Nadie hubiera creído a Milea Genys, si hubiera contado cómo antes de convertirse en la Emperatriz Mágica del Imperio de las Gorgonas, era solo una maga de segunda categoría de origen humilde.

Lo que diferenciaba a Milea de sus compañeros de estudios era que, a pesar de que no se la consideraba digna de ser aceptada en una de las grandes academias, nunca había dejado de creer en el potencial infinito de la magia.

Desde que era niña, había leído las historias de los Magos del Imperio hasta que se las sabía de memoria.

– «Muchos de ellos tienen un pasado poco claro, fueron considerados basura durante la mayor parte de sus vidas, hasta que encontraron su camino hacia la grandeza. Cualquier cosa que hayan descubierto, yo también puedo encontrarlo. El talento no es solo innato, hay que desarrollarlo. ¡Debe haber una manera de romper mis límites! » –

Entonces, Milea decidió seguir su ejemplo en lugar de aceptar un trabajo de baja categoría, como los otros graduados de la academia menor, Red Basilisk, a la que asistió. Milea no visitó los lugares de origen de los magos, ni viajó por los lugares registrados en sus biografías.

– «Los dioses saben cuántas personas viajaron a través de esos lugares. Si alguna vez hubo alguna pista, ya se sabría. En el peor de los casos, el primero en encontrar sus legados los tomó para sí». – Pensó.

Entonces, Milea decidió apostar todo a los rumores y leyendas, con la esperanza de encontrar el núcleo proverbial de la verdad. Lo que encontró, en cambio, fueron trampas para turistas y engaños que le costaron la mayor parte de sus ahorros y, en más de una ocasión, casi su vida.

Después de meses de viajes inútiles, había perdido más de diez kilogramos (22 libras), el cuidado de la higiene personal y la mayor parte de su confianza hacia la humanidad.

No era una belleza, pero una chica de dieciséis años fresca e ingenua tenía un fuerte atractivo para ciertos hombres, y como viajaba sola, Milea a menudo se consideraba una presa fácil. Al menos hasta que reveló ser una maga y dejó a sus asaltantes crujientes y bien asados.

Un día, se enteró de una montaña maldita, de la que nadie regresó nunca. Algunos rumores hablaban de un espíritu maligno que habitaba en una cueva, otros decían que en las laderas de las montañas había una puerta de entrada al inframundo.

Cuando manifestó su interés por visitar dicho lugar, nadie se ofreció a acompañarla y los lugareños intentaron desanimar a Milea. En su experiencia, eso fue una ventaja. Significaba que realmente había algo.

Llegar al destino con un hechizo de vuelo resultó ser un juego de niños. No había rastro de monstruos, los pájaros gorjeaban ruidosamente mientras cervatillos y ardillas se acercaban sin miedo, dejándola abrazarlos hasta que perdían el interés por el nuevo visitante.

La vegetación circundante era tan exuberante que Milea pensó que tenía que ser la broma más elaborada que había sufrido. Más que maldito, el lugar parecía sacado de un cuento de hadas.

La cueva estaba a la vista, el sendero que conducía a ella estaba despejado de malas hierbas, ya que se usaba a menudo. Una vez que se acercó, un escalofrío recorrió su espalda. La cueva estaba perfectamente arqueada, mientras que las paredes y el pavimento eran demasiado lisos para ser naturales.

La curiosidad se apoderó de ella, así que después de activar un hechizo para iluminar el camino, Milea entró. El pasillo no era alto, tenía alrededor de 2 metros (6 ‘7 «) de alto, y era tan estrecho que solo una persona a la vez podía hacerlo. Ella tomó nota de esos detalles para calmarse.

Quienquiera que viviera allí no podía ser demasiado grande, y en caso de que se viera obligada a escapar, ser superada en número o rodeada no era un problema en un espacio tan cerrado. El túnel se extendía hacia abajo por varios cientos de metros, y cuando finalmente llegó al final, no podía creer lo que veía.

Milea estaba en una biblioteca más grande que su ciudad natal. Era una habitación circular única, con estanterías que se extendían en varios pisos, conectadas por escaleras y ascensores encantados. La cúpula de la biblioteca tenía un techo de vidrio, desde el cual Milea podía ver el sol, ya que el primer piso tenía puertas de vidrio que daban al exterior a un bosque.

Todo el asunto no tenía sentido, se suponía que debía estar bajo tierra. Milea desechó sus dudas, usando su hechizo de vuelo para explorar la biblioteca. Los tomos y los pergaminos estaban ordenados por temas.

Entre ellos, encontró libros antiguos escritos en idiomas desconocidos, grimorios legendarios que se suponía que estaban perdidos en la historia e incluso libros recientes como los libros de texto de su academia.

Entonces, sus ojos se encontraron con el lomo de un libro con la inscripción «Magus Lochra Silverwing’s Grimoire» tallada en letras doradas. Lo sacó, abrió una página al azar y descubrió que no estaba escrito en código.

Pasó las siguientes horas sentada en uno de los muchos sofás, tratando de aprender de su Magus más querido, el antepasado de la magia moderna. Sin embargo, lo único que entendió fue que a pesar de todos sus estudios y los siglos de avances mágicos después de la muerte de Silverwing, la sabiduría del Magus aún estaba fuera del alcance de Milea.

Milea estuvo realmente tentada de llevarse algunos libros como recuerdo.

– «Incluso si demuestro ser incapaz de intensificar mis habilidades mágicas, siempre puedo venderlas y conformarme con la vida. Solo uno de estos libros probablemente valga más que toda la academia Red Basilisk». –

Al final, sin embargo, decidió dejar el grimorio y marcharse con las manos vacías.

– «Incluso si lograba venderlos, en lugar de que me mataran, esos pobres libros se convertirían en el trofeo de algún idiota pomposo. Aquí, en cambio, pueden ayudar a alguien como yo, pero con más talento, a lograr sus sueños». –

«¡Bien pensado, humano!»

Antes de que pudiera darse la vuelta para descubrir al dueño de esa voz, el espacio alrededor de Milea se volvió borroso, parpadeando frente al dueño de la casa. La nueva habitación era tan grande como la anterior, pero en lugar de estanterías para libros estaba llena hasta el borde de oro, platino y piedras preciosas, la más pequeña de las cuales era tan grande como su puño.

Lingotes, monedas y joyas se amontonaron al azar, formando pequeñas colinas, rodeando una montaña literal de tesoros, encima de la cual estaba la criatura más grande que había visto en su vida.

La forma de Leegaain era tan enorme que a Milea le resultaba imposible ver todo su cuerpo. Las escamas negras del dragón eran más grandes y gruesas que el escudo de una torre. Todo el cuerpo de Milea era apenas del tamaño de una de sus garras.

No podía apartar la mirada de los ojos amarillos de la criatura, las pupilas eran una hendidura vertical, parecida a las de un gato. El latido de su corazón era ensordecedor, mientras que el simple acto de respirar le producía vendavales lo suficientemente fuertes como para obligarla a buscar refugio detrás de una pila de oro.

«Lo siento.» Dijo después de notar su angustia. «Casi olvido lo frágiles que son los humanos».

El ruido cesó y también el viento.

«Has venido a mi casa y actúas como un invitado, y eso merece una recompensa. No llegaste aquí en un frenético frenético para matar a la bestia, ni actuaste como un merodeador, dando al conocimiento el respeto que se merece».

Ahora que el miedo estaba abandonando su cuerpo, Milea podía notar las protuberancias óseas en su cabeza, parecidas a una corona, y la suave curva de las enormes alas membranosas que descansaban en su espalda.

«Elige una cosa, en mi casa. Ya sea riqueza, conocimiento o un arma, es tuyo para tomar».

«¡Quiero conocimiento!» Ella soltó antes de que el dragón cambiara de opinión.

Leegaain se rió entre dientes de satisfacción, era un tipo realmente interesante.

«Nombra un libro y será tuyo».

«No quiero un libro. El conocimiento que quiero es tuyo. ¡Por favor, enséñame cómo convertirme en un Magus!»

Leegaain estaba atónito, eso era algo que no había predicho.

«Que así sea.» Asintió.

***

En los meses siguientes, Leegaain le enseñó a Milea el secreto de los Despertados.

«Muy pocos Magos en la historia no fueron Despertados. El principio detrás de esto es simple, pero lograrlo es increíblemente raro. No importa cuán fuerte sea un núcleo de maná, no puede generar un flujo lo suficientemente fuerte como para ser detectado.

La única forma de Despertar es ser capaz de percibir la energía del mundo que nos rodea y dejarla fluir dentro de ti «.

Milea estaba sentada con las piernas cruzadas, con los ojos cerrados, mientras Leegaain estaba acurrucada a su alrededor, reuniendo una gran cantidad de energía mundial a través de Invigoration (AN: su versión de Invigoration. Usaré términos que ya conoces por simplicidad), para hazle más fácil percibirlo.

«Sólo hay dos formas de convertirse en un Despertado». Siguió explicando, su tono le dio a Milea un ritmo a seguir durante su respiración.

“La primera es sentir la energía mundial por ti mismo. El evento es muy improbable, a menos que alcances un estado de iluminación, encuentres un lugar mucho más abundante de lo normal de energía mundial, o seas un recién nacido.

Los recién nacidos son cosas vacías. La madre les da vida, el mundo les da maná. Si tan solo pudieran ser enseñados, crear un Despertado sería fácil.

La segunda forma es ser Despertado por un Guardián como yo. Así es como mis viejos amigos Tyris y Salaark crean sus nuevos juguetes, dándoles poder pero no conocimiento. Yo soy diferente a ellos. Ya no me importa ningún país.

Me traicionaron, así que los abandoné a cambio «.

Milea realmente quería saber de qué estaba hablando Leegaain, pero tenía miedo de perder la concentración.

«El Imperio Gorgona puede morir en un incendio por lo que me importa. No lo prenderé fuego pero tampoco lo extinguiré. Pero estoy divagando.

Un único enemigo Despertado son otros Despertados, ya sean humanos, evolucionados de bestias mágicas o incluso peores Abominaciones. Al igual que nosotros, las Abominaciones llegaron en todo tipo y forma, al igual que los Guardianes nacen, entonces se convierten en Eldritchs.

Las Abominaciones más peligrosas son aquellas que logran poseer un cuerpo adecuado, ya sea bestial o humano. Esto es de lo que debes tener cuidado … «