Regresar a la mansión Ernas fue cuestión de minutos. Tan pronto como estuvieron lejos de los oídos de Elina, Orión le explicó brevemente a Lith cómo el acto de asesinar a alguien había afectado a sus dos compañeros.

Lith solo escuchó, reflexionando sobre lo que podía hacer con su estado mental. La situación parecía desesperada.

Cuando salieron por los últimos Pasos de Disformidad, Jirni Ernas los estaba esperando. La sorpresa congeló a Orión el tiempo suficiente para permitirle tomar la iniciativa.

«Querida Lith, escuché mucho sobre ti. Soy la duquesa Jirni Ernas. Es un placer conocerla. Creo que nuestra reunión está muy atrasada». Ella le hizo una reverencia antes de ofrecerle su mano derecha.

Al presentarse primero, la señora de la casa le había hecho un gran honor. Era una situación realmente poco común, a la que solo había una respuesta posible.

«El placer es todo mío. Estoy a su servicio, mi señora.» Lith medio se arrodilló mientras besaba el dorso de su mano.

Sus ojos se encontraron, estudiando las expresiones y reacciones del otro.

– «Esta mujer está siendo demasiado educada con un plebeyo. Claramente tiene una agenda oculta. Si espera tomarme con la guardia baja con su complexión menuda y su rostro amable, está muy equivocada. Venda lo que venda, yo no lo compro. «- Los pensamientos de Lith fueron acertados.

– «Tan joven y tan conocedor de los rituales y la etiqueta». Pensó Jirni. «Esta es la ocasión perfecta para ver si los informes sobre él son correctos. Debería poder probar su valía y si es un pretendiente potencial para una de las chicas».

«Jirni, querido, ¿qué estás haciendo aquí?» Orión dijo con una sonrisa rígida, haciendo que ambos fruncieran el ceño en desaprobación por sus pobres habilidades de actuación. Solo duró una fracción de segundo, pero notaron la reacción del otro.

Lith y Jirni se dieron cuenta de inmediato del engaño mutuo en curso y cambiaron sus planes en consecuencia.

«Mi querido esposo, entiendo lo delicado que es este asunto para usted y los niños. Solo quería presentarme a nuestro estimado invitado. Él debe saber lo agradecidos que estamos por su ayuda en momentos de necesidad».

Su voz estaba preocupada, pero sus ojos eran duros como el acero.

– «Lo que se traduce en: no confío en poner a mi familia en manos de un extraño sin hacerle saber que no puede permitirse el lujo de estropear». –

La interpretación de Lith fue una vez más correcta.

«Estoy agradecido por su confianza, mi Señora. Un verdadero amigo no puede permanecer inactivo cuando le pide su ayuda. Haré lo mejor que pueda, es todo lo que puedo prometerle». La voz de Lith era amable mientras que sus ojos estaban fríos.

Al igual que Jirni, mantuvo la fachada cortés pero ya no trató de engañarla. Debido a su naturaleza similar, habían establecido un entendimiento y respeto silenciosos entre ellos.

– «Entonces viniste aquí solo por insistencia de mi esposo y no crees que se pueda hacer mucho. Hasta ahora todo bien, jovencito». –

Su conversación entre líneas estaba volviendo loco a Orion, pero no sabía cómo hacer que se detuvieran sin ser terriblemente grosero. Afortunadamente, Phloria acudió en su ayuda.

«Hola, Lith.» Sus mejillas se enrojecieron al verlo. Phloria todavía estaba cohibida por su última llamada. Llevaba un vestido de noche esmeralda sin mangas, que resaltaba su piel clara y su cabello en la espalda.

Lith le hizo una reverencia fría pero educada a la que ella respondió torpemente con una reverencia.

Jirni no se perdió un solo detalle.

«Siento molestarte, mamá, pero el personal está teniendo problemas para preparar el comedor, necesitan tu supervisión».

Sus palabras obligaron a Jirni a despedirse de ellos y seguir a su hija.

«¿Ese es el chico que te hizo cambiarte la ropa interior?» Preguntó con un susurro tan pronto como la puerta se cerró detrás de ellos.

«¡No!» Phloria mintió descaradamente poniéndose roja como una remolacha hasta las orejas.

«¿En serio? Entonces, ¿por qué finalmente estás usando un vestido en lugar de tus amados pantalones?»

«¿Quizás porque me molestaste todo el día por ponerme un vestido al menos para la cena?» Jirni chasqueó la lengua, Phloria tenía razón.

«Lástima que no parece interesado.» Jirni continuó, sin querer dejarla tener la última palabra.

«Siempre te lo dije, para capturar el corazón de un hombre, la mejor ropa interior es ninguna prenda interior».

***

«Por lo general, a esta hora Yurial ya está durmiendo.» Orión guió a Lith a través de pasillos ricamente decorados hasta que llegaron a las habitaciones de los invitados.

«Espera aquí, te dejaré entrar tan pronto como esté completamente despierto.» Orión llamó a la puerta antes de entrar, dejando a Lith solo con sus preocupaciones.

– «Lo único que sé con certeza es que el padre de Yurial y Orion deben estar realmente desesperados. Mis compañeros de escuela ya me hicieron una verificación de antecedentes, por lo que los padres también deberían conocer mi pasado. Al ver cómo terminé, qué tipo de ayuda ¿creen que puedo proporcionar? «

«Considere esto como una oportunidad para ayudarlos a ellos ya usted mismo al mismo tiempo. Nunca tuvo a nadie con quien compartir su carga. Primero tuvo que proteger a Carl, luego alimentarse y salvar a Tista». Dijo Solus.

«Tu búsqueda de poder te llevó a un camino solitario. No podías permitir que nadie supiera por lo que estabas pasando, siempre cargándote con todo tú mismo. Piensa en ellos como en el joven Derek. Diles lo que le dirías a tu yo más joven. si tuvieras la oportunidad «.

Las palabras de Solus le recordaron a Lith lo que su terapeuta en la Tierra le había dicho varias veces. Que para que sus heridas se curaran necesitaba ser abierto y honesto acerca de sus sentimientos.

Siguiendo el consejo del Doctor Shore, Lith / Derek incluso se había ofrecido como voluntario en un refugio para víctimas de abusos domésticos, pero en lugar de empatizar con ellos, terminó enorgulleciéndose de haber causado la muerte de su padre.

Era tan miserable como ellos, pero al menos tenía una vida y un hogar. A diferencia de ellos, sus días de víctima habían terminado. Las personas con las que trabajaba, en cambio, estaban temblando de miedo, vigilando constantemente sus espaldas.

Al escuchar sus historias, Lith / Derek solo se enojaría más, odiando a la humanidad cada vez más. Después de solo unas semanas, el Doctor Shore había notado los cambios negativos en su comportamiento y le pidió que se detuviera.

Cuando Orion lo dejó entrar, Lith notó la presencia de un hombre que se parecía mucho a Yurial. Antes de que Orion pudiera presentarlos, Yurial arremetió contra Lith.

«¡Qué amigo eres! Aparecer ahora es muy poco y demasiado tarde. ¿Dónde estabas mientras yo estaba acurrucado en un charco de vómitos y lágrimas? Permanecí así durante horas antes de que mi padre me contactara. Han pasado cinco jodidas días y nunca llamó ni visitó. ¿Qué le pasa? «

Velan Deirus estaba muy avergonzado por el comportamiento grosero de su hijo, pero al mismo tiempo también muy feliz.

Yurial parecía haber encontrado su fuerza. Verlo enojado ya fue una gran mejora.

Las palabras de Yurial hicieron que Lith se sintiera culpable, incluso logrando lastimarlo un poco. Después de haber decidido seguir el consejo de Solus, Lith dejó a un lado su culpa y se quitó los guantes.

«¿Amigo? Eso es rico viniendo de ti. ¿Te acuerdas siquiera de cómo nos conocimos? ¿Cómo me tiraste basura y nunca te disculpaste hasta que necesitaste mi ayuda?»

Lith no gritó, pero sus palabras acabaron con la indignación y la actitud moralista de Yurial.

«¿Desde cuándo somos amigas, exactamente? Me has estado usando todo el tiempo y te devolví el favor. De lo contrario, dime algo sobre mí que no esté relacionado con la academia. ¿Cuáles son los nombres de mis hermanas? ¿Cuáles son mis sueños para el futuro? , ¿sabes siquiera cuál es mi color favorito? «

Yurial de repente se dio cuenta de que a pesar de todo el tiempo que habían pasado juntos, Lith seguía siendo un completo extraño para él.

«¿Ves? No sabes nada sobre mí y yo también sobre ti. No te preocupes, las cosas están a punto de cambiar. Lord Ernas, ¿podrías traer a las chicas aquí? Creo que hay que decir algunas cosas, pero Preferiría hacerlo solo una vez «.

Lith y Yurial se sentaron en silencio, esperando a que llegaran los demás. Cuanto más pensaba Yurial en su anterior arrebato, más infantil y ridículo parecía.

– «Lith tiene razón, nunca fuimos amigos. Fue solo una suposición que hice por mi cuenta. Compartimos las dificultades y el trabajo escolar, pero nunca me preocupé por su vida fuera de la academia. Un amigo que soy».

Cuando Friya vio a Lith, la temperatura de la habitación bajó varios grados. Ella no le gritó ni lo atacó, eligiendo en cambio sentarse lo más lejos posible.

Lith no la dejó en paz, repitiendo el mismo discurso que le había dado a Yurial, haciéndola enrojecer de ira primero y palidecer al darse cuenta de lo superficial que era su relación.

Cuando el grupo se reunió, finalmente pudo comenzar.

«Déjame presentarme como es debido. Hola, soy Lith y soy un asesino». Ante esas palabras, la habitación se volvió incómodamente silenciosa.

«Quiero contarte una historia. Tus verificaciones de antecedentes están equivocadas, no maté a mi primer hombre cuando tenía seis años, sino cuando solo tenía cuatro».

Lith no podía decirles cómo había matado a su padre en la Tierra, por lo que necesitaba mezclar dos verdades para hacer una mentira a medias.

«En ese entonces, la vida era terrible para mí. Siempre estaba hambriento, así que corría por el bosque siempre que podía a espaldas de mis padres y cazaba usando magia. Lo que nadie sabe, ni siquiera mi familia, es que no estaba t solo.

Había un cazador furtivo, un hombre desagradable y violento que me robaba el juego cada vez que nos encontrábamos y me daba una paliza de cortesía cada vez. No podría decírselo a nadie. Estaba demasiado avergonzado de mi debilidad y temía que mis padres me encerraran en la casa, así que inventé excusas para evitar que descubrieran la verdad y siguieran cazando.

Lo soporté durante meses, hasta que un día logré atrapar algunos conejos blancos. Con su carne y pieles, mi familia habría estado bien alimentada y vestida, lo que permitiría que incluso mi hermana enferma saliera a caminar de vez en cuando.

Lástima que el cazador furtivo me encontró de nuevo, robándome de nuevo mi presa. Lo que no sabía era que no estábamos solos. Una bestia mágica también me había estado siguiendo y cuando se alejó de mí, decidí no advertirle «.

Los ojos de Lith se llenaron de lágrimas al pensar en su padre, en lo mucho que tuvo que sufrir antes de que esas escaleras mojadas hicieran el trabajo sucio por él.

«Mientras la bestia lo devoraba, no pedí ayuda ni intenté ahuyentarlo. Simplemente retiré mi juego y me quedé de guardia para asegurarme de que el cazador furtivo nunca más me haría daño.

Puede que no lo haya matado directamente, pero lo considero mi primera víctima «.

Al ver a todos sus amigos lloriquear con los ojos llorosos, Lith negó con la cabeza.

«No estoy tratando de menospreciar tu sufrimiento. Este no es un concurso de medición sobre quién lo pasó más duro. Solo quiero que me conozcas, el verdadero yo, antes de darte un consejo no solicitado».

Respiró hondo, mirándolos a los ojos.

«Friya, Yurial, tú también has matado a alguien. Tal vez porque te sentiste presionado por la academia o simplemente porque después de matar a tantos monstruos parecía lo correcto, no me corresponde a mí juzgar.

Phloria, Quylla, tarde o temprano también matarás a alguien, ya sea en defensa propia o porque es tu deber. Cuando llegue ese momento, recuerde mis palabras.

La vida es un crisol cruel que nos separa una y otra vez, obligándonos a volver a unir las piezas. A veces salimos más fuertes, a veces más débiles y la mayoría de las veces hay muy poco que podamos hacer al respecto.

El fracaso no es caer, no levantarse. No podía compartir mi carga con nadie. ¿Cómo podría decirle a mi hermano, a mi familia, que nuestra felicidad se basó en la muerte de otro hombre? «

«No eres como yo. Tienes muchas personas que se preocupan por ti, que conocen tu lucha y están dispuestas a ayudarte. No sé cuánto tiempo te tomará recuperarte, pero no tienes para enfrentar esto solo.

En lugar de aislar a todos como hice yo, trata de aceptar las manos que te ofrecen. De lo contrario, terminarás como yo, y créeme cuando te digo que no es nada bonito. Me faltan tantas piezas, estoy mezclado con tanta mierda que ya casi no me siento humano.

Hagan lo que quieran con sus vidas, pero recuerden que hoy les di una parte de mí y una opción. Una elección que nunca tuve «.