Ernas Mansion, el día anterior

El archimago Deirus y Orion estaban empezando a preocuparse seriamente. La mitad del descanso de la academia casi se había terminado, pero Friya y Yurial solo estaban empeorando. Yurial rara vez salía de su habitación y casi se negaba a comer.

Antes de cada comida, Yurial tenía que tomar un sedante suave o vomitaría inmediatamente. Necesitaba una poción para dormir, otra para despertar y muchas otras para no saltar ante cada ruido que escuchaba.

Friya, por otro lado, estaba inquieta. Apenas dormía, concentrando todas sus energías en entrenar sin preocuparse por su propio cuerpo. Friya también había fruncido el ceño constantemente y durante sus sesiones de entrenamiento a menudo lastimaba a sus compañeros al lanzar cada ataque como si su vida estuviera en juego.

Caería fácilmente en un frenesí y solo Orión podría evitar que hiciera algo de lo que se habría arrepentido más tarde. Lo peor fue que no mostró ningún remordimiento después, culpando a su oponente por ser débil.

«Si ni siquiera pueden igualar los quince años, deberían dejar de llamarse a sí mismos practicantes de espada y dedicar su vida a tejer». Era lo que decía cada vez, haciendo que Jirni se sintiera orgulloso y Orión frustrado.

Después de cambiarse la ropa de dormir, Phloria se había recuperado muy rápidamente, pero cada vez que alguien le preguntaba por qué y cómo, se ponía roja como una remolacha y se negaba a responder. En su caso, la nueva vergüenza había ahuyentado a la anterior.

Quylla se había recuperado completamente por sí misma, pero estaba profundamente preocupada por Friya, que se estaba convirtiendo en alguien que Quylla apenas podía reconocer como la chica amable y considerada que amaba tanto.

«F * ck Linjos y sus idiotas ideas». Velan Deirus estaba considerando seguir el ejemplo de Orion y desafiar al Director a un duelo.

«Convirtió a mi pobre hijo en larva y, para colmo de males, su grupo era el único que se enfrentaba a esa prueba. Si tan sólo alcanzaran la meta en segundo lugar, este sería el problema de otra persona». Él suspiró.

«Esto también es en parte culpa mía. Después de que todos sus hermanos crecieron como mocosos derrochadores y mimados, tenía tanto miedo de que me lastimaran de nuevo que siempre mantuve mi distancia. Todos estos años, me mantuve tan ocupado con mis intrigas y experimentos que Nunca estableció una relación adecuada entre padre e hijo con él, más como maestro-aprendiz.

Ahora no me ve como un padre preocupado sino como un profesor decepcionado, por lo que mis palabras no pueden llegar a él.

Si Yurial no logra salir de él, la carrera de mi hijo es como un final «.

Orión sirvió un licor de color ámbar en dos vasos y luego ofreció uno a su compañero de sufrimiento. Era el equivalente al whisky del nuevo mundo.

«Tengo tu mismo problema. Me las arreglé para tomar a Friya con la guardia baja justo después del examen y ella se abrió. Ahora se niega a escucharme, es como hablar con una pared. Si la envío de regreso a la academia, ella está obligada a ser expulsada debido a su comportamiento violento.

No confía en mí lo suficiente como para compartir su carga conmigo y no puedo culparla por eso. Estaba tan ocupado con mi deber que incluso las pocas veces que estuve en casa, solo verifiqué que Jirni no se estuviera excediendo y me fui sin siquiera despedirme.

En retrospectiva, dejar a mis nuevas hijas tanto espacio personal fue un error. Se convirtió en una brecha que no sé cómo cruzar. Por eso estaba pensando en pedir ayuda a sus amigos «.

«¿Qué amigo? ¿Estás hablando del lich?» Velan frunció el labio superior con disgusto.

«¿Qué lich?» Orión casi saltó de su silla al escuchar esa palabra. Los lichs eran los reyes y emperadores de los no muertos. Magos que habían sacrificado su humanidad a cambio de una vida infinita, lo que les permitía acumular conocimiento y poder infinitos.

«Deberías trabajar menos y asistir más a eventos sociales. Así es como se conoce al pequeño Lith de Lutia entre la nobleza». Velan explicó con una mirada preocupada.

«Apareció de la nada, con un ridículo bagaje de conocimientos y experiencia para alguien de su edad. Algunos de mis amigos que trabajaron junto con él durante la plaga, informaron que es un asesino despiadado capaz de intimidar incluso a los veteranos y ha mostrado una terrorífica dominio de la magia de la oscuridad, de ahí su apodo.

Creo que a tu esposa le podría gustar. El simple pensamiento envió un escalofrío por la columna de Orión.

«Realicé una verificación de antecedentes de él, pero nunca informó algo tan extremo. No obstante, sé por experiencia que a los soldados traumatizados les resulta más fácil abrirse con sus camaradas. Tal vez lo escuchen».

Sin otra opción, Orión usó su pase real para acceder desde la Puerta personal de la casa Ernas a la sucursal de la Asociación de Magos ubicada en Derios, la capital del Marquesado donde vivía Lith.

Sin conocer la región, se vio obligado a volar y pedir direcciones de vez en cuando. Cuando llegó a la casa de Lith, Orion se sorprendió gratamente. Era una cabaña más pequeña que la que había asignado a sus jardineros, pero estaba en mucho mejor estado.

La casa claramente había sido renovada varias veces a lo largo de los años, no se veía como la casa de un granjero, más como el acogedor nido de amor de un noble menor. Las paredes estaban hechas completamente de piedra en lugar de madera, y el techo inclinado se cubría con tejas de alta calidad.

– «El niño debe haber gastado bastante en materiales y mano de obra. Alguien que cuida a su familia así no puede ser tan malo como dijo Velan. A menos que sea Jirni».

Orión se rió de su propia broma, llamando la atención de Elina.

«Buen señor, ¿está perdido? No hay nada aquí para un noble como usted».

La mujer frente a él era impresionante. Tenía que tener veintitantos años, unos 1,62 metros (5’3 «) de altura y un cabello largo hasta los omóplatos de un hermoso color marrón claro cuyos tonos rojos bailaban bajo el sol poniente como un incendio forestal.

Tenía unas proporciones tan bonitas y una sonrisa tan amable que un hombre menor se habría sentido tentado a coquetear con ella a pesar de las terribles circunstancias.

– «Si ya no estuviera casada con la mujer más hermosa y amorosa del Reino y mi hija no necesitaba ayuda, tal vez hubiera cortejado a la hermana de Lith… Espera, ¿qué es eso?» –

El contraste entre la suave voz de Elina y el largo bastón negro que sostenía lo hacía parecer aún más siniestro. A juzgar por la cantidad de runas amarillas grabadas en su superficie y su zumbido, Orion determinó que tenía que ser algún tipo de arma basada en iluminación.

– «El diseño es tan tosco y amateur como para revelar el elemento sorpresa, pero apuesto a que tiene un gran impacto y desde esta distancia esquivar no es una opción. Si Lith hizo eso, Velan podría tener razón.» –

«No hay necesidad de violencia, señora. No pretendo hacer daño».

Elina emitió la risa más linda mientras se cubría la boca con la mano, pero nunca bajó el palo de su inesperado invitado.

«Lo siento, pero confío en un noble sólo hasta donde puedo arrojarlo. ¿Qué negocio tienes aquí?»

«Soy Orion Ernas, el padre de los compañeros de clase de Lith. Necesito su ayuda por el bien de una de mis hijas».

«¿Tienes prueba de lo que dices?» Su mano tembló un poco.

«¿Lo siento?» Orión estaba atónito.

«Mi hijo es bastante famoso por aquí. Todo el mundo sabe que va a una academia, así que cualquiera puede decir que lo conoce. Si no puede probar su afirmación, debo pedirle que se vaya».

«¿Tu hijo? ¿No eres su hermana?»

La sonrisa de Elina desapareció.

«Los halagos no te harán ganar mi confianza. ¡No quiero usar esta cosa, pero estoy lista para hacerlo!»

Su temblor se intensificó, pero Orión conocía esa mirada. Ella no estaba fanfarroneando. Afortunadamente, Phloria le había contado que conoció a los padres de Lith, por lo que todo lo que tenía que hacer era llamar a su hija y hacerle responder por él.

«Perdón por lo de antes.» Después de hablar con Phloria, Elina volvió a su estado normal.

«Pero después de que un noble intentó matar a mi hijo, no confío en ningún extraño, sin importar su estatus social. Lith debería estar de regreso en un tiempo».

La casa era un pequeño milagro de magia, que solo hizo que los temores de Orión crecieran. El aire carecía de la humedad y el calor del verano.

La chimenea estaba vacía, pero la habitación estaba perfectamente iluminada por unos pequeños recipientes de vidrio que emitían una luz cálida y ningún insecto o mosquito lo molestaba una vez que entraba.

Lith había utilizado Forgemastering para recrear acondicionadores de aire, bombillas y repelente de insectos ideando pequeñas piedras elementales, respectivamente, del atributo agua, luz y oscuridad. Eran una versión menor de los anillos de retención mágica, que solo podían almacenar los primeros hechizos mágicos y necesitaban recargarse con frecuencia.

Orion y Elina hablaron sobre sus respectivos hijos, compartiendo anécdotas y recuerdos felices hasta que llegó Lith. El joven parecía un minero abatido que apenas se escapó del colapso de un túnel, estaba completamente cubierto de polvo y escombros.

Después de que Elina presentó a Orion, Lith se limpió inmediatamente con un hechizo antes de hacerle una profunda reverencia.

«Duque Ernas, escuché mucho sobre usted. Es un placer finalmente conocerlo.» Tanto su elección de palabras como su etiqueta fueron impecables, convirtiendo sus miedos en horror.

– «Lo sabía, se sintió familiar en el momento en que entró por la puerta. ¡Es exactamente como mi esposa cuando ella tenía su edad! Si Jirni lo ve, nunca me dejará escuchar el final. No quiero nada. de mis hijas para pasar por lo que tuve que pasar antes de lograr razonar con ella! «-

«¿En qué te puedo ayudar?» Se sentaron a la mesa mientras Elina se dirigía a la cocina.

Orión salió de él, recordando por qué estaba allí.

«Bueno, como seguramente sabrás, tanto Friya como Yurial están en mal estado después del segundo examen. La prueba final les costó mucho …»

Orión vio que los ojos de Lith se ensanchaban, rápidamente apuntando a su madre y luego presionando el dedo índice sobre sus labios.

«Sí, lo sé.» Lith interrumpió a Orion.

«Deshacerse de tantas plagas fue un trabajo sucio. Lamento que se hayan llevado el extremo más corto del palo».

«Han perdido la mayor parte de su confianza y están en una mala racha». Orión captó la deriva de Lith y se mantuvo vago para evitar que Elina descubriera la verdadera naturaleza del examen.

«Me gustaría que intentaras hablar con ellos. Necesitan toda la ayuda que puedan conseguir».

«No creo que sea una buena idea». Lith bajó la mirada avergonzado.

«No soy muy bueno con la gente. Además, siento que les he fallado al no darme cuenta de su angustia hasta que fue demasiado tarde. Me temo que podrían estar bastante enojados conmigo. Cualquier cosa que diga es probable que sea contraproducente en lugar de ayuda.»

Gracias a sus años junto con Jirni, Orion pudo ver máscaras y charadas pasadas, notando que las palabras de Lith eran sinceras y también lo era su preocupación.

– «Si realmente te sientes culpable, deberías ir». Dijo Solus. «Si te enfrentas a ellos ahora, aún puedes reconciliarte con ellos. Si los abandonas de nuevo, nunca te perdonarán».

«Eso no es cierto, querida.» Elina intervino.

«Siempre hiciste un trabajo increíble con tus pacientes. Todos los agricultores te aman y te respetan. Tus amigos te salvaron la vida, sea lo que sea por lo que estén pasando, debes ayudarlos lo mejor que puedas.

No recuerdo haber criado a un hijo ingrato «.

Al encontrarse entre la espada y la pared, un lugar difícil y su madre, Lith aceptó.