Una vez finalizada la lección, el grupo se dirigió a la cantina para comer algo y recuperarse del susto. Durante meses habían estado cuidando las espaldas de Lukart y sus matones, y ahora el profesor Rudd se estaba deshaciendo de él.

Eso y Friya uniéndose a ellos como un estudiante de rango A en toda regla era demasiado bueno para ser verdad. Friya estaba literalmente caminando en el aire por la emoción. Estaba tan feliz de que su magia se hubiera salido de control haciéndola flotar unos centímetros sobre el suelo.

«Mantén un asiento para mí, me reuniré contigo en un tiempo. No puedo esperar para darle las buenas noticias a Orion, ¡estará muy orgulloso de mí!»

«Quylla ya lo llama ‘padre’ y el primer pensamiento de Friya después de salir del aula fue compartir su alegría con él. Tu papá debe ser un gran hombre, Phloria». El grupo se sentó en su mesa habitual. Era demasiado temprano para el almuerzo, por lo que pidieron bocadillos y bebidas.

A Lith le habría encantado tomar una cerveza fría después de la cantidad de sudor que Rudd le había hecho pasar, pero sabía que su cuerpo aún era demasiado joven. No importa cuántas veces lo pidiera, el personal de la cocina siempre se negaba a servirle alcohol.

«Él es más que eso, es un gran padre. A diferencia de mi madre, él nunca me ha defraudado ni ha intentado imponerme su voluntad. Lástima que a menudo esté fuera de casa durante semanas y eso hace que mi madre sea la gobernante». de la tierra.»

Solo pensar en su madre era suficiente para hacer que incluso su jugo de fruta tuviera un sabor amargo.

«Para ser honesto, estoy realmente sorprendido de que Friya haya logrado parpadear antes que tú, Quylla». Yurial expresó lo que todos tenían en mente, mientras Friya todavía estaba fuera para no herir sus sentimientos.

«No soy.» Quylla bajó la mirada avergonzada.

«A pesar de que dominé el lanzamiento de tetra antes que ella, la magia de fuego sigue siendo mi punto débil. ¿Recuerdas que te dije que comencé a practicar magia después de la muerte del sanador de mi pueblo?»

Todos asintieron.

«Lo que omití decir es que los bandidos prendieron fuego a la aldea y casi muero en ese entonces. Desde ese momento, le he tenido miedo a la magia de fuego. El fuego es diferente a los otros elementos, incluso sin maná no desaparece , sigue creciendo y ardiendo como si estuviera vivo.

Por eso nunca lo practiqué mucho, pero ahora las cosas han cambiado. Ya no soy esa niña asustada, ¡te alcanzaré en poco tiempo! «

Cuando Friya regresó, todos ya estaban comiendo y bebiendo. Lith decidió aprovechar ese momento en el que todos habían bajado la guardia para hacer su pregunta de la manera más informal posible.

«Me alegra ver que todos están de buen humor. Sin embargo, eso me deja con una pregunta. ¿Por qué ninguno de ustedes me llamó nunca? Me hizo pensar que querían cortar los lazos conmigo». A pesar de todos sus esfuerzos, Lith terminó jugando con su vaso mientras hablaba.

«Lo siento mucho por eso.» Friya bajó los ojos, su sonrisa ya desapareció.

«Es solo que después de escuchar tu historia, me avergoncé de haberte tratado con tanta frialdad. Después de darme cuenta de que tu carga es mucho más pesada que la mía, me sentí como un niño con rabietas que exige atención. No supe qué decir sin hacer ni siquiera más tonto de mí mismo «.

«¡No fue un concurso de medir el sufrimiento!» Lith sonaba estresado, pero en realidad se sintió aliviado por su respuesta. Como Phloria parecía pensativo, miró a Quylla.

Abrió y cerró la boca un par de veces, como si estuviera a punto de decir algo pero cambió de opinión en el último momento.

– «Dioses, ¿por qué soy tan cobarde? Solo tengo que decirle la verdad. De cómo después de que se fue, necesitaba ordenar mis sentimientos, entender qué era real y qué era simplemente fingido.

Dígale cuánto lo extrañaba, pero tenía demasiado miedo de ser rechazado nuevamente. No es tan difícil, estoy seguro de que Phloria lo diría de una vez «.

«Bueno, necesitaba algo de tiempo para ordenar mis sentimientos». Phloria dijo con una cara seria, haciendo que Quylla escupiera su bebida en el vaso mientras Lith inclinaba la cabeza en confusión.

«¿Qué sentimientos? ¿Esos por tu madre? ¿Tus nuevas hermanas? ¿O sobre el darte cuenta de que tarde o temprano tendrás que matar a alguien?» Preguntó.

«Ninguna de las anteriores.» Hizo un gesto con la mano como si quisiera apartar todos esos temas.

«Verás, cuando no está tratando de mandarme y decirme cómo vivir mi vida, mi madre es una gran oyente. Conoce muy bien la naturaleza humana y la gente es simplemente libros abiertos para ella. Por mucho que me duela admitirlo, no soy una excepción «.

«Después de que te fuiste de mi casa, me quedé con una sensación extraña. Cuando hablé de eso con mi madre, ella me ofreció sus ideas y sugerencias, en lugar de tratar de manipularme, lo cual fue un evento refrescante.

«Ella señaló que ya tengo quince años y no voy a ser más joven. El próximo año cumpliré dieciséis, convirtiéndome en adulta. O decido casarme o no, todavía no tengo ninguna experiencia con chicos y una vez que entre al cuerpo de mi padre, las cosas se volverán reales.

«Será matar o ser asesinado, sin término medio ni compromiso. Así que he decidido disfrutar al máximo de mi último año como niño y salir de mi caparazón. Lith, ¿te gustaría salir conmigo? «

La cara de Lith se congeló con una sonrisa espeluznante mientras Quylla se ahogaba con su bebida.

«Vaya, no me saltes así. Espera al menos la quinta cita o algo así.» Se burló después de que Lith permaneciera atascado en la misma pose durante varios segundos.

«Lo siento, pero decir que esto es inesperado es quedarse corto. Además, me siento halagado por tus atenciones, pero nunca pensé en ti de esa manera».

«Está bien. No me gustas, me gustas, por lo que importa.» Phloria respondió todavía de muy buen humor.

«Está bien, ahora me has perdido. Si no sientes nada por mí, ¿por qué invitarme a salir?»

«No es que no tenga sentimientos por ti, más bien no los entiendo, todavía. Hasta ahora, todos los chicos de mi edad son soñadores inmaduros que todavía creen estar destinados un día a matar monstruos y casarse con una princesa. , o adolescentes cachondos que solo quieren meterse en pantalones de chica, como Yurial «.

«¡Oye, me molesta eso!» Yurial se puso rojo remolacha hasta las orejas.

«Amigo, yo estaba allí cuando coqueteaste con tus chicas del día. Incluso podría haberte invitado a salir si no estuviera seguro de que lo primero que harías es poner tu mano en mi culo.»

Yurial bajó los ojos, incapaz de negar la verdad de sus palabras. Era bastante voluble con las chicas, para ser educado.

«Lith, eres el chico más sensato y maduro que conozco. Ya sea sobre política, literatura o artes místicas, siempre puedo tener una buena conversación contigo. Me gustaría que empecemos como amigos y veamos cómo se desarrollan las cosas. «

– «Debo admitir que su oferta es interesante. Nunca tuve un amor en la secundaria. Todos eran un montón de niños inmaduros mientras yo tenía las manos ocupadas manteniendo mi beca y mis trabajos de medio tiempo.

Esta podría ser la oportunidad de experimentar lo que pensé que me había perdido para siempre. El problema es que no me gusta así, todavía es una niña a mis ojos. A esa edad, las cosas pueden empeorar rápidamente y no quiero arruinar nuestra amistad incluso antes de que comience.

¿Qué opinas al respecto, Solus?

«¿Por que me preguntas?» Ella estaba honestamente sorprendida.

«Como dije, no me agrada. Lo más importante es que no quiero herir tus sentimientos. Nuestra relación puede ser complicada a veces, pero no la arruinaría por nada del mundo».

Esas palabras hicieron llorar de felicidad a Solus, pero escondió todas sus emociones en un rincón de su mente donde Lith no podría encontrarlas a menos que buscara explícitamente en sus recuerdos.

«Gracias, pero no necesitas preocuparte por mí. ¿No recuerdas cómo te empujé hacia todas las chicas que conocimos? Siempre creí que necesitabas a alguien en quien confiar fuera de tu familia, alguien que sea más que una voz en tu cabeza «.

«¡Eres mucho más que una voz en mi cabeza!» Lith estaba indignado por la autodesprecio de Solus.

«Eres mi compañero en la batalla, mi confidente. Eres la única razón por la que no he entregado al monstruo en el que temo convertirme si pierdo mi última pizca de humanidad».

«Sin embargo, soy solo una voz en tu cabeza. Me tomó ocho años obtener mi forma de mecha. Tal vez en otros ocho consiga algún tipo de cuerpo etéreo, que tardará ocho más en materializarse.

¿De verdad crees que puedes evitar el contacto humano durante dieciséis años, para nunca tomarse de la mano, besar o dormir con una mujer? Cuando conociste a Nalear y Nindra, les habrías invitado a salir si no fuera por la diferencia de edad. Esto es todo lo que tengo que decir, la vida es tuya y también lo es la elección «.

En su espacio mental, el tiempo fluía mucho más rápido que en el mundo exterior. Su conversación duró apenas un segundo.

– «Bueno, puedo conseguir un amor y tal vez esto ayude a Quylla a superarme. No es que me vaya a casar con Phloria, las cosas probablemente no saldrán bien. Yo diría que los pros superan a los contras».

«Sólo una cosa.» Agregó Solus. «Hagas lo que hagas, este no es uno de tus negocios. Ella es una persona real con sentimientos reales, no la trates como un riesgo calculado, en busca de una ganancia. De lo contrario, estaré realmente decepcionado de ti».

«Me encantaría salir contigo». Lith respondió con su mejor sonrisa mientras las palabras de Solus aún resonaban en su cabeza.

«El único problema es cuándo y dónde. La academia nos quita casi todo nuestro tiempo libre y no hay nada que ver por aquí».

«No es un problema.» Phloria estaba radiante, mucho más de lo que Lith hubiera esperado.

«Durante el fin de semana podemos ir a cualquier parte gracias a la puerta de la academia. ¿Te importa si damos un paseo? Tengo tantas cosas que quiero discutir contigo ahora mismo».

Lith se puso de pie y se despidió de sus rígidos amigos todavía congelados.

«Nunca vi eso venir.» Yurial fue el primero en recuperarse.

«De todas las chicas de la academia, Phloria es la última que hubiera esperado que hiciera un movimiento con Lith. La verdadera sorpresa es que él no la rechazó como todas las otras chicas. Tal vez él no está hecho de piedra como siempre pensé «.

Un leve hipo lo detuvo en seco. Quylla estaba al borde de las lágrimas, mientras Friya la sostenía con fuerza, tratando de consolarla.

«Está bien, no es el fin del mundo». Ella dijo.

«Todo es mi culpa.» Quylla sollozó.

«Tuve innumerables ocasiones con él, pero las desperdicié todas, siempre esperando el momento adecuado en lugar de crear uno como lo hizo Phloria. Me siento tan estúpido. Me engañé a mí mismo creyendo que había cambiado, pero sigo siendo un cobarde».

Yurial y Friya la ayudaron a levantarse y llevaron a Quylla a su habitación, antes de que toda la cantina notara su angustia.

Mientras tanto, Lith y Phloria caminaban por los pasillos con Phloria hablando la mayor parte y enumerando todos los lugares que quería visitar en el Reino Griffon.

De repente Lith notó que estaban frente a la habitación de Phloria.

«Entra. Hay algo que quiero decirte, pero no quiero que nadie más lo escuche.»

Lith dudaba.

– «¿Su habitación ya? ¡Esto no está escalando rápido, está saltando todas las bases!» –

Cuando lo notó, Phloria se rió.

«Vamos, no te comeré. Todavía».

Phloria cerró la puerta detrás de ellos. Luego, sin decir una palabra, lo abrazó con fuerza.

«Gracias, gracias, gracias.» Ella inhaló, estando al borde de las lágrimas.

«La verdad es que después del segundo examen, siempre tengo miedo. Abajo en esa mazmorra, me di cuenta de que la muerte está más cerca de lo que pensaba. Entrene mi espada y mi magia, creyendo que me volvería invencible, pero ahora sé que era Solo una ilusión.

Cuando ese ogro casi me mata, todo en lo que podía pensar era en que nunca volvería a ver a mi familia, que aún no había experimentado el amor o el toque de un niño. Todavía hay tantas cosas que quiero hacer y lugares que quiero ver.

No quiero morir con tantos remordimientos «.

Lith le devolvió el abrazo, acariciando su cabeza mientras trataba de entender qué tenía que ver todo eso con él. Estaba seguro de que Phloria nunca había demostrado sentimientos románticos por él y Solus siempre había confirmado su impresión.

Ese giro de los acontecimientos todavía le resultaba incomprensible, pero permaneció en silencio. Su lógica solo podía pisotear sus sentimientos.

«La verdadera razón por la que te invité a salir es que a pesar de que eres más bajo que yo, tacaño, frío, y los dioses saben cuánto me recuerdas de mi madre, siempre que estoy contigo ya no tengo miedo».