Al final, Lith fue quien se quedó con el extremo más corto del palo. La nueva Quylla era una excavadora de bolsillo, mientras que Friya y Yurial siempre podían pedirles a los otros dos una segunda opinión cuando tuvieran una duda.

Lith, en cambio, tuvo que sonreír más de lo que había hecho en toda su vida mientras escuchaba preguntas y preocupaciones idiotas. Se vio obligado a responder sin sarcasmo ni condimentar sus respuestas con insultos como solía hacer en Lutia.

Aún así se las arregló para hacerlo, gracias a la ayuda de Solus, las miradas constantemente preocupadas de sus compañeros y el ocasional codazo amistoso en las costillas.

El resto de la mañana transcurrió sin incidentes. Marcaron más de la mitad de la lista y tuvieron tiempo de sobra. Su siguiente destino fue House Seket, en el distrito de la parte alta de la ciudad de Lorion.

«Estaba pensando que si logramos terminar nuestras rondas temprano, podríamos regresar y almorzar aquí. Escuché que la mousse de salmón de Lorion es para morirse. Mi regalo». Dijo Yurial.

«¡Gran idea! Sin embargo, vayamos por Phloria también. Sería triste para ella tener que comer sola en la academia». Friya estuvo de acuerdo, agregando leña al fuego a propósito.

«Sería demasiado triste». Quylla repitió, mientras seguía teniendo nudos en el estómago.

«No soy un gran fanático del pescado. ¿Tienen buena carne?» La boca y el cerebro de Lith parecían estar desconectados. Incluso antes de terminar su oración, ya se estaba maldiciendo a sí mismo, esperando que Solus lo regañara nuevamente.

Entonces, una matriz de Warden apareció de la nada bajo sus pies, distorsionándolos.

«¿Qué diablos acaba de pasar?» La unidad del cuerpo de la Reina que fue asignada al grupo como detalle se sorprendió. La mitad de ellos estaban encubiertos, siguiéndolos de cerca, mientras que la otra mitad exploraría las rutas más probables del grupo para detectar peligros.

Cada estudiante de la academia fue considerado un activo invaluable y la futura columna vertebral del Reino. Sabiendo que había al menos un traidor en la academia, Linjos había asignado un detalle a cada grupo sin notificar a nadie más que a la Reina.

Sin embargo, sus precauciones resultaron no ser suficientes. El escuadrón estaba compuesto solo por veteranos, por lo que inmediatamente contactaron a su oficial al mando y solicitaron una copia de seguridad, buscando sus objetivos al mismo tiempo.

«¿Dónde están?» Preguntó el capitán al Guardián de la unidad. La paranoia de Linjos finalmente estaba dando sus frutos. En caso de que sucediera algo como esto, hizo que los uniformes fueran imbuidos de un poderoso hechizo de rastreo que podría activarse de forma remota.

«La buena noticia es que tengo su posición. Los enemigos los han llevado bastante lejos, pero Linjos no ha escatimado esfuerzos en esos rastreadores. Cuatro de ellos juntos producen una señal tan fuerte que podríamos señalarlos incluso a medio condado de distancia». . «

«No está aquí, deja de soplar humo en el culo de Linjos y dame la mala noticia». El capitán rugió.

«Están a pocos kilómetros de distancia. A menos que uno de nosotros esté familiarizado con las afueras de la ciudad, llevará un tiempo llegar allí incluso a toda velocidad. Nuestros enemigos tampoco escatimaron esfuerzos». El alcaide suspiró.

«¡Maldita sea! Esperemos que puedan aguantar el tiempo suficiente. De lo contrario, la Reina nos cortará la cabeza».

***

En el momento en que se activó la matriz Warping, Lith y Solus se prepararon para la batalla. El resto del grupo estaba en pánico, tratando de sacar cara o cruz de su situación.

«¡Emboscada! ¡Prepárate para correr!» Lith gritó, temiendo que acabara de entrar en una trampa similar a la que se usó para matar al Capitán Velagros.

y su unidad. Inmediatamente conjuró varios hechizos a la vez, activando tanto la Visión de Vida como el sentido de maná.

No permitiría que ninguna matriz o enemigo lo tomara por sorpresa nuevamente.

Sus compañeros estaban asustados, pero la advertencia de Lith hizo que recuperaran la calma y desconfiaran de su nuevo entorno. Habían sido transportados a los suburbios de la ciudad, en medio de un callejón trasero.

El hedor proveniente de las alcantarillas abiertas fue suficiente para hacerlos vomitar, pero el miedo los mantuvo concentrados.

– «¿Sin matrices?» – Lith se sorprendió gratamente, sin recordar que la emboscada anterior había sido diseñada para una unidad militar de élite, no para un grupo de adolescentes. Sin embargo, no podía relajarse, había demasiadas fuerzas vitales cerca y no tenía idea de quién era un verdadero vagabundo y quién estaba fingiendo.

De repente, una sombra saltó de detrás de un montón de basura al medio del grupo. Su ropa sucia y andrajosa y algo de maquillaje hacían que el hombre pareciera un mendigo, pero su hoja curva apuntando a la garganta de Yurial contaba una historia diferente.

«¡Yurial!» Friya gritó, haciendo que sus manos buscaran a tientas las señales necesarias para salvarlo de la muerte con un parpadeo oportuno.

El resplandor verde del acero encantado, una salpicadura de sangre. thudFue todo lo que se necesitó para que la cabeza limpiamente cortada golpeara el suelo con un

, rodando en medio del grupo con una expresión todavía llena de miedo estampada en su rostro.

«Nunca entendí por qué ustedes nunca cauterizaron las heridas de los enemigos durante el examen. Nunca hay una razón para hacer un desastre».

Lith había aparecido de la nada justo en frente de Yurial. Su mano izquierda estaba apretando la muñeca derecha aplastada del cadáver, mientras que la derecha estaba abierta y cubierta por una capa de hielo que la hacía afilada como una navaja.

La experiencia de batalla del grupo de asesinos fue de primera clase, pero no eran Garras. Nadie les había dicho sobre la participación del cuerpo de la Reina, así que cuando notaron el detalle que protegía a los niños, se vieron obligados a improvisar.

La matriz Warp fue un truco de último minuto, para llevar al objetivo a un lugar apartado con el que estaban familiarizados. Implicaba que no tenían la oportunidad de preparar el campo de antemano, ya que su Guardián tenía que quedarse atrás para lanzar la matriz Warp en el momento adecuado.

Un hombre que colocaba piedras mágicas en medio de la carretera de uno de los distritos más exclusivos de Lorion estaba fuera de toda sospecha. Los residentes habrían llamado a los guardias más rápido que si hubieran pintado con sangre la palabra «Asesinato» en una pared.

No tenían idea de que su oponente era el cuerpo de la Reina, de lo contrario habrían huido durante mucho tiempo. Con tantos problemas imprevistos, la misión ya era un desastre, pero se las arregló para empeorar aún más.

Tan pronto como se movieron hacia el objetivo, algunos de los anillos de Lith brillaron, liberando varias bolas de fuego dirigidas a ellos. Explotaron al lado o encima de los escondites de los asesinos, envolviéndolos en llamas que habrían sido letales si no fuera por sus protecciones encantadas.

«¿Cómo diablos sabe dónde estamos?» El líder gritó en su auricular de comunicación, habiéndose quedado temporalmente sordo debido a la explosión.

«¡Es casi como si pudiera vernos!»

– «Realmente lo hago». Lith pensó con una sonrisa de lobo en su rostro. «Veamos si les gusta esto».

Lith disparó otra ronda de bolas de fuego, esta vez en lo alto del cielo.

«Oh dioses, ¿por qué?» El líder de los asesinos estaba al borde de las lágrimas. La clave para un trabajo bien hecho era ser rápido y pasar desapercibido. Con tantas bolas de fuego volando alrededor, era solo cuestión de tiempo antes de que los guardias de la ciudad y la Asociación de Magos invaden el lugar.

«Me vendría bien un poco de ayuda, aquí.» Lith dijo mientras disparaba a quienquiera que corriera hacia ellos en lugar de alejarse de ellos.

Yurial dejó de mirar la cabeza que estaba a sus pies, recordando quién era y en quién se suponía que debía convertirse.

«¡Friya, protégeme! Claramente soy el objetivo del intento. ¡Quylla, mantén las llamas bajo control! Esto puede ser una mierda, pero hay gente viviendo aquí y necesitan nuestra protección. Lith …» Su cerebro se congeló por una fracción de segundo.

¿Qué tipo de consejo podría darle a alguien que se moviera más rápido de lo que sus ojos pudieran ver y capaz de atacar ferozmente como un castigo divino?

– «Literalmente quise ayudarme, no controlar los daños». Lith pensó, sorprendido por el cuidado de Yurial por los residentes. «Lo que sea. Cuanto más hechizos lanzan, menos gente podrá entender quién hizo qué». –

«¡Solo concéntrate en esos b * stards, yo te cubriré la espalda!» Si había algo que Yurial había aprendido de la actitud negativa de Lith, alimentada por su paranoia desenfrenada, era esperar siempre lo peor.

Por lo tanto, Yurial comenzó a conjurar las matrices más rápidas de su repertorio en caso de que algo saliera mal.

Habían pasado menos de diez segundos desde la activación de la matriz Warp, y la mayoría de los asesinos ya estaban muertos o gravemente heridos.

– «¡Joder! Si dejo incluso a uno de mis hombres atrás, mi identidad quedará expuesta. Las torturas de un agente real pueden incluso hacerte recordar cuánta leche bebiste de recién nacido. Solo puedo salir de aquí a muerte. «- Pensó el líder.

«¡Código negro! ¡Repita el código negro! ¡Nos hundimos o nadamos aquí, muchachos!» Gritó en su auricular. Los asesinos restantes rápidamente se tragaron todas las pociones de mejora que tenían, incluso aquellas con efectos secundarios peligrosos.

Mientras su líder cargaba valientemente hacia adelante, huyeron como uno solo, dispersándose en todas direcciones. Su único deseo era ver otro día como hombres libres. Ninguna cantidad de dinero valía la pena para sus vidas.

El líder ahora estaba empoderado por Hatorne de nivel superior.

pociones, que lo convirtieron en un ejército de un solo hombre.

Fácilmente esquivó el aluvión de hechizos entrantes. A sus ojos, el mundo se movía ahora a cámara lenta. Nunca se había sentido tan poderoso en toda su vida. El primer objetivo fue el rugrat que había arruinado su emboscada.

Años de experiencia en el campo habían perfeccionado su instinto. Los otros tres eran como magos montados en la espalda de un dragón, su espada no tenía oportunidad de alcanzarlos sin antes matar a la bestia.

Al ver que su maná se estaba desperdiciando, Lith interrumpió su lanzamiento, proyectando en su lugar un velo de magia espiritual que envolvió al asesino y lo apretó como una alfombra mojada.

El líder notó que algo intentaba contenerlo, pero se encogió de hombros ante el sentimiento con pura fuerza.

– «¡F * ck!» Lith pensó. «Lo que sea que este tipo esté drogado, tiene efectos tan similares a la magia de fusión que el maná que fluye en su cuerpo contrarresta mi magia espiritual. Es hora del plan B».

Lith se infundió a sí mismo con todos los elementos a la vez con magia de fusión. El asesino ejecutó varias fintas, usando un juego de pies para hacer impredecible a su objetivo real.

Entre los movimientos de alta velocidad y la abismal brecha en la técnica, Lith quedó aturdido. Aún era físicamente superior, pero gracias a las pociones, el asesino pudo usar la ventaja proveniente de sus habilidades de combate para poner a Lith a la defensiva.

La espada golpeó a Lith varias veces, perforando tanto el uniforme como su piel endurecida por arte de magia. Lith había logrado evitar o bloquear todos los cortes dirigidos a sus signos vitales, pero tenía un precio.

Sus brazos y piernas estaban llenos de cortes, algunos incluso lo suficientemente profundos como para sangrar profusamente.

«¿Lo ven, hombres? ¡Si sangra, podemos matarlo!»

De su breve intercambio, el líder había recuperado parcialmente su confianza. El rugrat era un monstruo, pero seguía siendo un civil inexperto.

Ahora que había logrado evitar que el pequeño monstruo lloviera la muerte desde arriba poniendo su vida en juego, sus compañeros de equipo podían unirse a la batalla sin peligro. Fue solo cuestión de segundos antes de que rodearan al rugrat y lo mataran con su trabajo en equipo.

– «En cualquier momento.» – El líder detuvo sus ataques para recuperar el aliento, echando un rápido vistazo por encima del hombro para comprobar la situación. Sólo entonces se dio cuenta de que nadie acudía en su ayuda.

Lith aprovechó esa pausa para usar Vigorización, haciendo que sus heridas se cerraran con una velocidad visible a simple vista y enviando al asesino aún más al pánico. Inmediatamente reanudó su ataque, descubriendo que poco a poco el monstruo se estaba acostumbrando a su patrón.

«¡Todavía necesito ayuda, aquí!» Lith gritó después de notar la angustia de su oponente. Yurial se devanó el cerebro para encontrar una manera de ayudarlo, pero se estaban moviendo demasiado rápido. Si atacaban sin un plan, el enemigo podría explotar sus hechizos convirtiendo a Lith en un escudo humano.

Su oponente era el que tenía una línea de visión clara, mientras que su amigo no estaba al tanto de sus acciones. El único lado positivo fue que ya había terminado de colocar la primera matriz, por lo que pudo volver a hablar.

«Quylla, ataca al lado derecho de Lith. Friya, lo mismo a la izquierda. Lith, avanza». Gritó Yurial.

«¡Joder, no!» El asesino gimió.