La tierra alrededor del asesino se convirtió en barro mientras lanzas de hielo tan grandes como un hombre caían al azar desde arriba. Sin espacio para moverse, su juego de pies no era más que un baile tonto. La fuerza se había convertido en el factor decisivo.

– «Al menos ya ha usado todos sus anillos. Si intenta lanzar, puedo matarlo en una fracción de segundo. Mientras estemos alineados, sus amigos no pueden apuntarme correctamente.» –

El asesino tenía razón, excepto por un detalle. Lith solo había usado un anillo en el acto de apertura, los otros hechizos se lanzaron en silencio con verdadera magia. La verdadera magia era silenciosa, pero aún requería tiempo para lanzarla, así que guardó los anillos para más tarde, por si acaso.

Todo lo que tenía que hacer era extender los dedos y soltar los nueve restantes a la vez. Maldiciendo su mala suerte por encontrarse con un monstruo disfrazado de rugrat, el asesino aplastó el medallón que llevaba en el cuello, activando su último elemento de soporte.

Múltiples barreras lo envolvieron, negando la mayor parte del daño. La pura fuerza de los impactos, sin embargo, era otro asunto completamente diferente. El asesino fue derribado hasta el punto donde había comenzado la batalla.

Yurial activó su matriz de Earth Vines, enredando el cuerpo del asesino con zarcillos conjurados de los minerales más duros del suelo, diseñados para ser lo suficientemente poderosos como para mantener a raya incluso a las bestias mágicas.

Cuatro rayos de magia de la oscuridad lo golpearon desde el frente, arriba y los lados. En el momento en que se activó la matriz, Lith se agachó, despejando la línea de fuego de sus compañeros de equipo.

Al ver lo robusto e ingenioso que era su oponente, sabían que restringirlo no era suficiente, pero creó una apertura. Todos decidieron usar magia de oscuridad porque, a pesar de ser lento y caro en maná, era el elemento más difícil de defender.

Atacó directamente la fuerza vital del enemigo, por lo que una piel endurecida o una cota de malla mejorada mágicamente no ofrecían mucha protección. La energía oscura minó la fuerza y ​​la vitalidad del asesino, convirtiendo los arañazos que había sufrido durante sus enfrentamientos con Lith en heridas abiertas y los moretones en hemorragias internas.

«¡Eres un inútil!» El asesino maldijo a Lith, escupiendo una bocanada de sangre de las muchas costillas rotas que ahora perforaban sus pulmones debido a la oscuridad que asolaba su cuerpo.

«Eres apenas un aficionado. Técnica, experiencia, juego de pies, estás por debajo de mí en todos los aspectos. ¿Por qué soy yo el que terminó perdiendo? ¡Esto no es justo!»

Otros cuatro rayos de oscuridad golpearon al asesino, sacándolo de su miseria.

«Sí, y si mi abuelo tuviera tres bolas en lugar de dos, podría haber sido un pinball». Lith respondió solo después de confirmar que la fuerza vital del asesino se estaba desvaneciendo.

– «Lo que más me molesta es que él tiene razón. Realmente necesito unirme al ejército y recibir un entrenamiento adecuado. La mayor parte de mi conocimiento sobre artes marciales es solo sobre el combate sin armas. Aparte de nuestro combate, Solus, no tengo práctica real.

«Necesitaría un maestro para pulir mis habilidades, ya que ninguno de nosotros tiene el talento necesario para derivar nuevas nociones de lo que ya sé. Sin mencionar cómo sigo sufriendo por no tener un arma decente ni entrenar en el camino del espada.

«La práctica que tuve con Phloria durante el primer trimestre apenas me enseñó a sostener un arma real. Después de eso, entre los exámenes, la plaga y la magia dimensional apenas toqué una espada.

«Los Despertados y los Monstruos pueden usar la magia verdadera como yo. Cuando las habilidades mágicas están al mismo nivel, la técnica de combate y el equipo marcan la diferencia entre la vida y la muerte». Lith pensó.

«Una vez que aprendamos más sobre Forgemastering, podremos fabricar nuestro propio equipo». Solus asintió mentalmente.

«Para el entrenamiento, sin embargo, no hay mucho que podamos hacer por el momento. La academia toma demasiado tiempo. Incluso si no fuera así, dominar la magia y las habilidades de combate al mismo tiempo es algo inaudito en todos los libros que leer. Progreso, no perfección. ¿Recuerdas? «-

«Lith, ¿estás bien?» Sus compañeros preguntaron al unísono.

«Sí, solo heridas de carne.» Extendió los brazos, revelando que, aparte de los pequeños cortes en el uniforme, solo quedaban heridas superficiales. Lith estudió sus reacciones con atención.

Les había compartido parte de su secreto, pero solo ahora podían darse cuenta del alcance de su revelación. Todavía estaban conmovidos por la emboscada, por lo que Lith podía ver a través de ellos.

– «Dejando a un lado la sorpresa, Yurial parece estar realmente impresionado. Friya tiene un conflicto entre el miedo y la admiración. Probablemente anhela este tipo de poder, pero al mismo tiempo tiene miedo de que pueda volverlo en su contra. Quylla está más allá de mí. . «

Lith pudo ver algo parecido al dolor en su expresión, pero no estaba herida. Tenía los ojos un poco llorosos, pero no había rastro de miedo, lo que la convertía en un misterio.

«Lo que ves es compasión». Solus le respondió el acertijo. –

«¿Cómo hiciste eso? Me refiero a moverte tan rápido y recibir tan poco daño?» Preguntó Yurial.

«Te dije que soy más rápido y más fuerte que una persona normal. También mientras estabas distraído consumí pociones potenciadoras.» Él mintió.

«En cuanto al daño, debo agradecer a los Forgemasters que encantaron el uniforme y las lecciones del Profesor Trasque sobre el uso de la primera magia en combate. Usé mucha magia terrestre para desviar la mayoría de los golpes de espada».

«¿Dolió?» Quylla preguntó mientras atendía las heridas de Lith.

«Por supuesto que sí.» Lith dio su primera respuesta honesta.

«Podría ser un poco diferente a ustedes, pero siento dolor como cualquier otra persona».

«Lamento mucho que hayas sufrido tantas lesiones solo para protegernos. Ojalá pudiera hacer más». Quylla limpió suavemente la sangre de su piel antes de alejarse.

Yurial agarró a Lith por los hombros, su respiración todavía estaba entrecortada debido al esfuerzo físico y mental, pero su voz era tranquila.

«Gracias por salvar mi vida.» Luego miró a Friya y Quylla también.

«Gracias a todos ustedes por quedarse conmigo, en lugar de huir como los asociados de este pobre hijo de pu#a». Yurial pateó el cadáver con más ira que lástima. Parecía que nadie iba a quedar traumatizado esta vez.

«En mi hora más oscura permaneciste a mi lado, son los mejores amigos que un hombre podría desear. Yo …»

«Cuerpo de la Reina, ¡nadie se mueve!» De repente rugió una voz.

Los cinco miembros de la unidad aterrizaron en medio del callejón, teniendo dificultades para ocultar su sorpresa. El lugar parecía una zona de guerra. Había varias marcas de quemaduras en las paredes de la casa, lanzas de hielo esparcidas por todas partes y un pequeño cráter donde los hechizos contenidos en los anillos de Lith se habían estrellado contra la barrera.

Cinco cadáveres yacían en el suelo, pero los estudiantes no tenían ni un rasguño.

«¿Por qué coj * nes?» Un miembro de la unidad espetó, dibujando sobre sí mismo las miradas de reprobación de sus colegas. Normalmente el Capitán lo habría regañado por su falta de profesionalismo, pero no pudo hacerlo frente a los estudiantes.

Sin mencionar que había expresado los sentimientos de toda la unidad, por lo que el Capitán decidió dejarlo pasar.

«Haga que los soldados aseguren el perímetro, luego busquen sobrevivientes. Tal vez uno de ellos todavía esté vivo para ser interrogado». El Capitán abrió un Warp Steps que conducía de regreso a la Asociación de Magos justo en frente del grupo.

«Entren, niños. Primero, necesito llevarlos a un lugar seguro. Luego tienen que decirme exactamente lo que sucedió aquí».

«No hay mucho que explicar, señor. Todo es gracias al trabajo en equipo». Yurial respondió.

***

Academia White Griffon, oficina del director Linjos

Tan pronto como Linjos fue informado sobre el intento de asesinato, no supo si reír o llorar.

«Es peor de lo que pensaba». Le explicó a la Reina.

“O tengo traidores en todos los departamentos, o es alguien realmente profundo en mi círculo íntimo. La información filtrada es demasiado precisa para ser obra de un solo empleado o de un profesor de la vieja guardia.

Aunque es difícil decir hasta dónde llega el alcance de personas como Vastor o Rudd. Incluso si los mantengo en la oscuridad, nada de lo que hago parece sorprenderlos «.

Linjos se rascó pensativo la perilla.

«Dudo que el traidor sea uno de ellos.» La reina Sylpha negó con la cabeza.

“Vastor no tiene facción fuera de la suya. Si el Reino se sumerge en el caos, perdería al menos la mitad de sus conexiones. Preferiría morir antes que desperdiciar tantos años de esfuerzos.

En cuanto a Rudd, en el fondo de esa repugnante actitud suya de «vieja cabra», hay un verdadero sirviente leal del reino. Pero ten cuidado. Si profundizas aún más, encontrarás otra cabra vieja «.

«Lo que realmente me desconcierta es cómo alguien que ha logrado infiltrarse en la academia a tal nivel puede ser tan tonto como para enviar aficionados a matar a estudiantes de cuarto año. Incluso si es joven, un dragón sigue siendo un dragón».

«Tal vez no es tonto. ¿O sabes algo que yo no?» La Reina pareció divertirse bastante.

«No, la investigación aún está en curso, pero ¿qué tan difícil puede ser matar a cuatro estudiantes? ¿Especialmente considerando que dos de cada cuatro quedaron marcados después de matar a una sola persona?»

***

Academia White Griffon, en otro lugar

«¿Qué tan difícil puede ser matar a cuatro malditos estudiantes?» El traidor gritó mientras destrozaba su propio apartamento.

«¿Especialmente considerando que les di a esos idiotas una verificación de antecedentes completa de cada uno de ellos?» Un puñetazo golpeó un lujoso escritorio y lo partió casi por la mitad.

«¡La experiencia de batalla de tres de ellos equivale a luchar contra el acné! El último es un psicópata trastornado que solo se alimenta de las bestias débiles y mágicas para ganar dinero rápido». Una estantería fue arrancada de la pared y aplastada en pedazos, mientras que los preciosos libros fueron pisoteados sin piedad.

«¿Quién hubiera pensado que la repu#ación de los Devastadores era solo una mentira descarada?» Jadearon.

«Se suponía que iban a golpear y correr, sin dejar rastros. ¡Esto es un desastre! Si fuera supersticioso, pensaría que la incompetencia de Lukart me maldijo. Afortunadamente, no importa». Tomó algunas respiraciones profundas para calmarse

«En el peor de los casos, puedo darle a Lukart parte de mis fondos para mantenerlo callado. Solo necesito un poco más de tiempo para poner las últimas piezas en su lugar, antes de poder destruir este lugar hasta sus cimientos».

***

De vuelta en la academia, Yurial logró arreglar la historia, explicando cómo sobrevivieron a la emboscada con poco daño. Para lograr su objetivo, tuvo que reducir significativamente la contribución de Lith a la batalla, convirtiendo a Friya en un héroe.

Tener un Caballero Mago capaz de Parpadear de manera competente antes del final del cuarto año era algo tan raro que incluso impresionó a los miembros del cuerpo de la Reina. Muchos de ellos habían recibido entrenamiento especial en el ejército para lograr el mismo resultado.

Menos de la mitad de los estudiantes, incluso de las seis grandes academias, pudieron aprender magia dimensional e incluso menos dominarían el hechizo Blink. Explicaba perfectamente por qué el asalto inicial había fracasado y cómo los Devastadores murieron donde estaban.

En la versión de Yurial de la historia, los tres habían proporcionado fuego de cobertura mientras Friya parpadeaba por el campo de batalla usando sus anillos para derribar a los enemigos.

«Tu valor y conciencia de combate son dignos del nombre de Erna». El Capitán de su destacamento estrechó la mano de Friya con ojos llenos de respeto y admiración.

«Si alguna vez decides servir a la Corona, me aseguraré de que haya un lugar reservado para ti en el cuerpo de la Reina».

«Tus palabras son demasiado amables, no fue mucho.» Friya estaba roja de vergüenza, no por la mentira, sino porque en realidad era capaz de hacer todo lo que Yurial había dicho, si tan solo no entrara en pánico.

– «Este es el momento más humillante de mi vida». Pensó. «Ser tratado como un héroe mientras todo lo que podía hacer era escuchar las órdenes de Yurial como un títere y cubrirme a espaldas de Lith. Después de lo que pasé, sigo ladrando y sin mordisco.

Debo dominar la magia dimensional a toda costa, hasta que pueda convertir esta vergonzosa mentira en realidad. ¡No quiero sentirme tan indefenso nunca más! «-

«Lamento profundamente lo que pasó». Una vez que los hombres del cuerpo salieron de la oficina, Linjos hizo una pequeña reverencia a sus alumnos.

«A partir de ahora, el Profesor Trasque te acompañará durante tus rondas. Junto con los detalles, por supuesto. Es el mejor Mago de Batalla del Grifo Blanco. Con el cuerpo observándote desde la distancia y él a tu lado, sería necesario un desastre natural para hacerte daño.