Phloria Ernas no estaba pasando el mejor momento de su vida. Sus hermanas adoptivas estaban dando vueltas a su alrededor en la academia, su madre llamaba con demasiada frecuencia con estrellas brillando en sus ojos, esperando algún gran anuncio. Cada vez que escuchaba a su padre, Orión parecía estar al borde de las lágrimas.

Además, su relación con Lith no había progresado mucho durante el último mes, lo que le daba la impresión de que algo andaba mal.

Ya estaban en su sexta cita y Lith siempre se había comportado como un perfecto caballero, teniendo un profundo conocimiento de los lugares que visitaban juntos, incluso si nunca había estado allí antes.

Phloria no sabía nada de Soluspedia, por lo que la idea de que él invirtiera tanto tiempo y esfuerzo por ella era realmente halagadora. Siempre tendrían conversaciones brillantes y, si bien sus bromas eran un poco extrañas, Lith lograba ser divertido o maduro según la situación.

El problema era todo lo demás.

– «Es demasiado maduro, pero eso es realmente agradable». A menudo pensaba. «Cuanto más lo conozco, más parece que estoy saliendo con mis padres. Él es un fanático del control paranoico como mamá, pero sin ser mandón o entrometido.

«También es cariñoso y protector como papá, sin ser pegajoso ni posesivo. Me gustan sus virtudes y defectos, pero si bien, al principio, fue amable de su parte dejarme mi espacio personal y no intentar tocarme de manera inapropiada, ahora Estoy empezando a preocuparme por eso.

«Sostener mi mano de vez en cuando es el movimiento más audaz que hizo. Ya sea besando o abrazando, nunca toma la iniciativa, siempre depende de mí. ¿Accedió a salir conmigo por lástima? deshacerse de Quylla? «-

Reflexionando sobre esas preguntas una y otra vez, Phloria se estaba volviendo más insegura día a día.

No podía imaginar que Lith tuviera en realidad cuarenta años en el cuerpo de un niño de casi trece. Estaba en conflicto entre su edad psicológica y física. Lith era incapaz de acercarse a ella sin el temor de ser culpable de imponerse a alguien ingenuo e inexperto.

Phloria estaba demasiado avergonzada para buscar el consejo de sus padres y preguntarle a sus hermanos mayores fue inútil. Gunyin, su hermano mayor, había seguido los deseos de su madre, casándose con una niña cuando apenas tenía dieciséis años. Nunca había salido con alguien que no fuera su propia esposa.

Tulion, su segundo hermano, casi había sido expulsado de la casa debido a sus muchas aventuras con doncellas de otras familias nobles.

– «Ya escucho a Gunyin decir:» Pregúntale a mamá, ella lo sabe mejor «. O Tulion:» Empújalo en la cama. Funcionaría conmigo. «» –

Al estar acorralada, Phloria había buscado el consejo de Friya el día anterior. Phloria sabía que todavía estaba apoyando a Quylla, pero no tenía a nadie a quien acudir.

«Nunca salí con nadie, así que realmente no sé qué decir». Friya estaba realmente avergonzada de revelar que aunque le gustaba mucho hablar de chicos, no sabía casi nada sobre ellos.

«Si estuviera en tu lugar, solo le preguntaría. Si no le agradas, entonces no te merece, hermana». Phloria se sintió conmovida por sus palabras. Siempre había pensado que, entre la adopción casi forzada y Quylla, solo serían hermanas en el papel.

Su consejo tenía mucho sentido, por lo que estaba esperando el final de las lecciones para enfrentarse a Lith. Magic Crystals era el último plato del día y como pasarían los siguientes tres días trabajando en las minas, tenían el resto de la tarde libre.

Phloria estaba tan nerviosa, buscando el momento adecuado para hablar con él, que casi se estremeció cuando Lith tocó su hombro mientras salían del salón de clases.

«Ya que no tenemos nada que hacer hasta mañana por la mañana, ¿te importaría venir a mi habitación por unos minutos? Tenemos que hablar». Lith dijo sacando las palabras de su mente, haciéndola tragar un trozo de saliva.

Decir esas cuatro palabras fue difícil, pero escucharlas fue aún peor. Según su hermano Tulion, era la mejor línea antes de dejar a alguien y él era una autoridad en el campo.

– «No tengo idea de cuáles son las razones de seguridad de las que habló el profesor Nalear, pero es probable que la madre de Phloria las tenga. No tengo la runa de contacto de Lady Ernas, pero estoy seguro de que a ella no le importaría ayudarme. La última vez que nos conocimos, nos separamos en buenos términos «.

Las intenciones de Lith no tenían nada que ver con su relación con Phloria, pero ella no tenía forma de saberlo. Vivió cada paso hacia la habitación de Lith como lo haría un preso condenado a muerte al acercarse al bloque de corte.

Después de cruzar la puerta, Phloria apretó las manos cubiertas de sudor, y encontró el coraje para decir lo que pensaba.

«En realidad, tengo algo que decir que no puedo esperar más».

Al notar la urgencia en su voz, Lith asintió, ofreciéndole la única silla en la habitación mientras él se sentaba en la cama.

«¡Eso es exactamente de lo que quiero hablar!» Ella se puso de pie, señalándolo con el dedo.

«¿Significado?» Lith inclinó la cabeza confundido.

«¿Por qué siempre te mantienes alejado de mí? No importa dónde estemos, nunca te sientas a mi lado, y mucho menos tratas de besarme o tocarme. ¿Soy tan feo contigo? ¿Te da pena salir conmigo?»

Su voz estaba llena de rabia, pero Lith podía ver claramente a la insegura adolescente escondida detrás de la máscara. El nuevo mundo se parecía mucho a la Edad Media en su mente.

Dado que eran tan diferentes en edad y estatus social, había pensado que Phloria estaba contenta con lo que tenían, sin sospechar nunca que quería algo más, como una chica moderna de la Tierra.

La única respuesta que podía ofrecerle no era la verdad, sino la mejor alternativa.

«¡Absolutamente no!» Él también se puso de pie, su tono era firme como una roca al negar su acusación.

«Es solo que nunca he salido con alguien de tu edad, así que no sé qué hacer». Lith se rascó la cabeza avergonzado. Era un tardío, nunca había salido con nadie antes de su último año de escuela secundaria.

«Además, siendo tan fuerte como yo, tengo miedo de lastimarte. Por último, pero no menos importante, nuestra brecha de altura no ayuda». Se paró frente a ella, usando su mano para enfatizarlo.

Lith ahora medía 1,65 metros (5’5 «) de altura, pero Phloria todavía era más alta que él con sus 1,77 metros (5 ’10»).

«¿Quieres que lleve una caja de jabón durante nuestras citas? Porque me siento tan tonto por tener que usar un hechizo o pedirte que te agaches». Phloria se sintió tan aliviada por sus respuestas que fue como si alguien acabara de levantar una montaña de su hombro y otra de su estómago.

Al darse cuenta de que no solo era más joven, sino también tan inexperto como ella, su corazón se aceleró. Phloria le dio un beso largo y profundo mientras sus manos acariciaban su cabello y sus anchos hombros.

Lith estaba sorprendido por lo buena que besaba que se había vuelto, necesitando su pura fuerza de voluntad para mantener sus manos en su espalda en lugar de ir a la segunda base. No tenía idea de si podría detenerse allí.

«¿De qué quieres hablar?» Ella susurró en su oído, negándose a dejarlo ir y haciéndole muy difícil concentrarse.

«Esta excursión suena sospechosa». Respondió con voz ronca.

«Estaba pensando que podríamos pedirles información a tus padres. Nunca está de más estar preparado para lo peor».

«Puede esperar.» Ella se encogió de hombros emitiendo una adorable risa. «Todo el trabajo y nada de juego hacen de Lith un niño aburrido». Ella acababa de besarlo de nuevo cuando alguien llamó a la puerta.

«¿Lith? ¿Little Flower? ¿Estás ahí? Por favor, abre.»

«¿Padre?» Phloria soltó de sorpresa.

«Te dije que podía esperar, maldita sea. Dales un poco de espacio.»

«¿Mamá?» Phloria entró en pánico, empujando a Lith y enviándolo primero al suelo.

«Si cariño.» La voz de Jirni respondió desde el otro lado de la puerta.

«Tómate tu tiempo, no hay prisa». En la mente de Phloria esas palabras sonaban así:

Ponte la ropa con cuidado. Piensa en tu padre.

Si la repentina aparición de sus padres fue como una repentina ducha fría para ella, Lith necesitaba una mágica, refrescando su rostro, manos y otros lugares obvios para ponerse decente.

Tan pronto como abrió la puerta, Orión irrumpió, suspirando de alivio al ver que la cama aún estaba hecha y todos los botones de los uniformes de los dos jóvenes estaban en orden.

«¿Por qué no respondiste tu amuleto de comunicación? ¡Te he estado llamando durante horas!» Gritó Orión.

«¡Estaba ocupado!» Phloria reprendió airadamente.

«Por favor, perdónanos, Lith.» Dijo Lady Ernas. «No pude detener su alboroto después de que escuchó la noticia. En el momento en que Phloria perdió su décima llamada, ya estábamos en camino aquí. Supongo que sabes que algo está pasando».

Lith asintió.

«Sí, Lady Ernas. Estábamos a punto de llamarla.» Les informó sobre el anuncio del profesor Nalear y sus dudas al respecto.

«Excelente pensamiento. Las emociones son importantes, pero en tiempos de crisis, mantener la cabeza fría es de suma importancia». Jirni chasqueó la lengua, haciendo que tanto padre como hija se sonrojaran de vergüenza.

«Además, es la razón exacta por la que estamos aquí. A estas alturas, la mayoría de los estudiantes deberían haber sido contactados por sus padres e informados sobre la situación actual».

«¿Cual es?» Lith preguntó.

«¿Alguna vez has oído hablar del dios de la muerte?» Phloria y Lith negaron con la cabeza.

«Ilyum Balkor, mejor conocido como el dios de la muerte, es una de las páginas más negras de la historia moderna del Reino Griffon. Hace veinte años, antes de que alguno de ustedes naciera, era un plebeyo de origen humilde que había ingresado en la academia Black Griffon. , pronto revelando poseer un talento excepcional para la magia.

«Rápidamente resultó ser más una maldición que una bendición. De acuerdo con los viejos estándares de la academia, el poder hace lo correcto, por lo que él y su familia eran constantemente víctimas del acoso de las familias nobles.

«La Reina anterior ignoró todos los informes porque consideró que tal comportamiento era útil para su agenda. En su mente, empujarían a Balkor a buscar el apoyo de la Corona, haciéndolo más maleable a sus solicitudes para satisfacer su sed de venganza y protección.

«Su ‘brillante’ plan se vino abajo cuando unos meses antes de su graduación, la aldea de Balkor fue incendiada y su familia asesinada por bandidos desconocidos. Aún no está claro si fue solo un incidente desafortunado o algo organizado por una de las antiguas familias nobles.

«Lo que importa es que Balkor no se preocupó por las promesas de la Corona de encontrar a los culpables, ni por todos los halagos provenientes de las academias y familias nobles por igual, con el objetivo de reclutarlo. Intentaron explotar su dolor de perder a su familia reemplazando con uno nuevo.

«Después de graduarse, desapareció por unos meses antes de regresar a la cabeza de un ejército de muertos vivientes mayores, exterminando en una noche a todas las familias nobles de su lugar de nacimiento.

«Luego escapó al Desierto de Sangre mientras el ejército y la Asociación de Magos todavía estaban ocupados lidiando con sus esclavos.

«Esa noche, Ilyum Balkor ganó el título de dios de la muerte y la vieja reina abdicó en favor de Sylpha. Al año siguiente, la Corona recibió una sola palabra de él: ‘Pasado’.

«Durante la noche del aniversario de la muerte de la familia de Balkor, toda una antigua casa noble desapareció. Ni siquiera los niños o los ancianos se salvaron, lo único que quedó fue una sola palabra, pintada con sangre en cada pared, techo o piso: «Pronto.»

“Cada año, durante los siguientes cuatro años, la Corona recibía la misma nota y otra antigua casa desaparecía durante la noche del aniversario. Luego, durante los siguientes cinco años, la nota contenía una palabra diferente: ‘Presente’.

«Durante el aniversario, el nuevo objetivo se convirtió en la Corona y la Asociación de Magos. Sus miembros más notables serían atacados por legiones de muertos vivientes nunca antes vistos.

«Sabemos esto porque la mayoría de las posibles víctimas lograron sobrevivir, gracias a la fuerte seguridad. El Rey y la Reina sobrevivieron a los cinco intentos, lo que permitió a la Asociación recolectar muchas muestras y diseñar nuevas armas contra la nueva raza de muertos vivientes.

Lamentablemente, este es el undécimo año y la nota cambió una vez más. Ahora dice: ‘Futuro’ «.

«¿Entonces piensan que ahora apuntará a las academias? Tiene sentido ya que los estudiantes representan el futuro del Reino. ¿Qué les hace pensar que apuntará al Grifo Blanco?» Lith preguntó.

Lady Ernas negó con la cabeza y suspiró.

«Nadie piensa que el dios de la muerte apuntará al Grifo Blanco. Creemos que apuntará a todas las academias. Los primeros cinco años fueron solo el aperitivo. Los usó para perfeccionar sus creaciones mientras ponía a prueba las defensas mágicas de los más poderosos familias, teniendo éxito la mayoría de las veces.

Luego, apuntó tanto a la Corona como a la Asociación de Magos, atacando a todos sus miembros más notables. Él es el motivo que llevó al Reino de los Grifos a acelerar la reforma del sistema de la nobleza y la academia, dando lugar a la crisis actual.

La existencia del dios de la muerte es un secreto para el público, pero todas las grandes potencias del país lo conocen y viven con el temor de su regreso «.