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El Grifo Dorado se había convertido en un enorme castillo del tamaño de una academia con al menos siete pisos sobre el nivel del suelo. Había cuatro torres en cada esquina del castillo, cada una coronada por un cristal blanco del tamaño del Ojo de Kolga.

El torreón del castillo estaba ubicado exactamente en el medio del edificio y si el Grifo Dorado se parecía en algo al Grifo Blanco, era donde se encontraban las habitaciones del Director.

Para empeorar las cosas, la academia estaba rodeada por los Jardines de la Locura que ahora se extendían hasta una ciudad de tamaño mediano y se encontraban entre el castillo y los muros externos.

«Yo también tengo malas noticias». Kalla tocó el lado derecho de los Ojos y volvió al modo tutorial antes de que la sobrecarga sensorial la hiciera vomitar. «Esperaba que pudiéramos procesar la misión desde el exterior, pero hay demasiadas firmas de energía incluso para los Ojos.

«Necesitamos entrar y acercarnos al núcleo de energía si queremos obtener una lectura».

«Puedo usar Spirit Warp hasta donde puedo ver, y créanme, es mucho. Pero no hay un solo punto que no esté protegido». Lith dijo después de cambiar sus ojos de los de Tiamat a los de la Abominación.

Por parte de su abuela, había heredado una vista que le permitía detectar los colores de una bandera a medio kilómetro (0,31 millas) de distancia.

«Tengo buenas y malas noticias». dijo Vladión. «La buena noticia es que tengo una habilidad que puede llevarnos a las paredes sin ser notados. La mala noticia es que si convierto mi núcleo rojo en un núcleo de sangre, no duraré lo suficiente para cubrir ni la mitad de la distancia».

Kalla usó los Ojos para buscar un punto ciego en el patrón de las patrullas, pero no encontró ninguno.

«Realmente no me gusta esto más que a ti, pero tal vez tenga una solución». dijo Lith. «Para que quede claro, es el elemento de exceso de luz lo que hace que un vampiro se duerma durante el día y es la luz solar directa la que te lastima, ¿correcto?»

«Correcto en ambas cuentas, pero hace mucho que aprendí a resistir el sueño a cambio de parte de mi fuerza. El problema es la luz solar directa y el hecho de que en forma humana pierdo el acceso a mis habilidades de linaje». Vladion asintió.

«Eso es genial porque no sé qué tan bueno soy como panel solar. Sostenme esto». Lith le entregó al Primogénito sus anillos.

«¿Qué es un panel solar y de qué estás hablando-?» Vladion se atragantó con sus palabras cuando tanto el Caminante del vacío como la Abominación se convirtieron en una marea negra plateada que lo envolvió de pies a cabeza.

De esa forma, el cuerpo de Lith estaba hecho de energía y podía remodelarlo como mejor le pareciera. En este caso, Lith se había convertido en un exoesqueleto para el Vampiro.

«Cualquier momento.» dijo Lith. «Créeme, esto tampoco es cómodo para mí».

«Creo que tengo el extremo corto del palo de todos modos». En el Vacío que lo rodeaba, Vladion podía ver los rostros de todos sus enemigos y de las personas que había matado durante su larga vida.

La mayoría de ellos simplemente gemían desesperados, recordándole al Primogénito las atrocidades que había perpetrado durante las muchas guerras en las que había participado y haciéndolo sentir culpable por ellas.

Sin embargo, algunos de ellos le gritaron desde detrás de la superficie negra. Cientos de manos blancas y fauces arañaron el límite, tratando de alcanzarlo. Todos ellos fueron mantenidos a raya por un rostro solitario con siete ojos blancos que miraban a Vladion.

No pronunció una palabra, pero su mensaje fue claro.

Haz un movimiento en falso y desataré el Abismo sobre ti.

Vladion asintió para que Lith estuviera lista y para que el Vacío mantuviera la calma, evitando cualquier movimiento repentino que pudiera confundirse con una agresión.

El Vampiro Primogénito volvió a su estado de no-muerto, sin sentir el dolor de la luz del sol ni la somnolencia que lo acosaba durante el día. La Abominación absorbió el elemento luz, dejando solo sombra en su interior.

«Esto se llama Blindside». Vladion explicó para que sus compañeros y el Vacío supieran lo que estaba pasando. «Es una mezcla de oscuridad y fuerza vital que permite que un vampiro pase desapercibido incluso entre la multitud.

«Mientras no hagamos nada que pueda llamar la atención sobre nosotros, la gente instintivamente mirará hacia otro lado en el momento en que pasemos cerca de ellos. Es muy conveniente, pero contra un oponente en guardia, acercarnos demasiado o hacer ruido nos expondrá». »

«Ya veo. Esto es lo que hizo Kaelan en Othre. Siempre me pregunté cómo es que casi llegamos a las manos y nadie hizo ni pío». Lith respondió.

«Es una habilidad básica necesaria para atrapar y liberar a tu presa». Vladion explicó. «Cuando un recién nacido lo usa, puede alimentarse de alguien en una calle concurrida haciéndolo parecer como si se hubiera desmayado y usar el movimiento resultante como una distracción para escapar.

«Cuando un anciano como Kaelan o yo lo usamos, Blindside cubre un área amplia que puede hacer que grupos enteros de personas pasen desapercibidos. Sin embargo, sin algo que desvíe la atención de nosotros, su efectividad es limitada. Kalla, haz exactamente lo que yo hago .»

El Vampiro Primogénito trató de dar un paso, solo para darse cuenta de que la Abominación no era tanto un exoesqueleto como una prisión. La masa de oscuridad pesaba docenas de toneladas y al empujarla hizo que su Toque Vampírico clash con la Abominación.

«Lith, necesito moverme, no quedarme parado como un idiota».

«Lo siento, solo dime a dónde tengo que ir». La Abominación se movía con la ágil gracia de un depredador, pero desde el interior, el cuerpo de Vladion fue torcido y tirado con una violencia que habría hecho pedazos a un hombre menos poderoso.

«Detente ahí, me estás destrozando. Necesitamos coordinar nuestros movimientos». El Primogénito suspiró, deseando estar en un cuento de bardos donde todo saldría bien para los buenos sin razón aparente.

Estableció un vínculo mental con Lith y lo lamentó al instante. Su zarcillo de Espíritu Mágico alcanzó el interior de la oscuridad, donde el Vacío y las almas inquietas aún lo miraban.

‘¡Asesino!’ ‘¡Monstruo!’ ‘¡Devuélveme mi vida!’ ‘¡No sé cómo, pero te voy a matar!’ Esas eran solo una muestra de las innumerables voces que asaltaron la mente de Vladion, mezclándose con las palabras imágenes relacionadas con su muerte o lo que pretendían hacerle al Vampiro.

«Buenos dioses, ¿cómo puedes escuchar este caos sin volverte loco?» Preguntó mientras gastaba más maná para proteger su mente del ataque telepático.

«¿De qué estás hablando?» La confusión de Lith duró hasta que Vladion compartió su percepción con él. «Está bien, esto no es bueno, pero tengo una solución. Mueve el enlace mental al anillo de piedra en mi mano derecha.

Filtrará los pensamientos innecesarios y descargará tu mente. Vladion hizo lo que le indicaron y las voces cesaron de inmediato.

‘¡Esto es increíble! Lograste crear un artefacto espiritual que actúa como un representante de tu mente. Teniendo en cuenta que nunca has entrenado tu lado Abominación, lo que dicen sobre tu paranoia debe ser cierto. Cubriste incluso la base más improbable.