El Mago Supremo – Capítulo 2170 y 2171
‘Eso es lo que hago.’ Lith mintió a través de sus células cerebrales mientras abría un canal trasero con Solus. ¿De qué voces está hablando? Más importante aún, ¿estás bien?
Supongo que el Vacío normalmente se ocupa de ellos por ti, pero Vladdy no le importa un carajo. No te preocupes por mí, soy color de rosa. Le gusto a Void, así que no escucho nada más que los pensamientos de ustedes dos.
Ahora, por favor, cállate. Debo estudiar nuestro entorno, transmitir tus pensamientos a Vladion y asegurarme de que mi voz suene como la tuya. Ella respondio.
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Blindside no era la invisibilidad y las personas en patrulla activa pronto notarían que había algo mal con su percepción. Si el grupo permanecía al aire libre durante demasiado tiempo y un guardia se enfocaba en ellos, la habilidad de la línea de sangre no lograría ocultarlos.
Al perderse de vista, Vladion restableció la efectividad de Blidside y los guardias se olvidaron de inmediato de la picazón en la parte posterior del cráneo. Al mismo tiempo, Kalla usó los Ojos de Menadion para estudiar los conjuntos protectores de la academia perdida y cómo no activarlos.
Tenemos suerte de que los soldados de Thrud estén únicamente atentos a un ejército invasor o ya habríamos fracasado en nuestra misión. Vladion dijo una vez que llegaron a la puerta principal no tripulada de las paredes externas. ‘Desde tan cerca, un Despertado con Visión de Vida nos detectaría de todos modos.’
No es cuestión de suerte. Lith negó con la cabeza por dentro para no romper el cuello de Vladion. ‘El ataque del Reino dejó una tripulación mínima e incluso si no fuera así, sin los anillos de camuflaje seríamos descubiertos en cuestión de segundos y esclavizados en horas.
“Simplemente no hay necesidad de guardias porque Thrud no puede planificar una debilidad de la que no es consciente. Hablando de debilidades y desconocimiento, ¿estamos seguros de que el Grifo Dorado carece del conjunto de drenaje de maná de las seis grandes academias?
De lo contrario, estaremos muertos tan pronto como lancemos un hechizo. Como ex alumno y ex profesor asistente del Grifo Blanco, Lith sabía que el uniforme que usaban los estudiantes y el personal también funcionaba como una insignia de seguridad.
Cualquiera sin uno dentro de la academia sería percibido como un enemigo y su maná sería absorbido hasta la muerte o capturado de acuerdo con los deseos del Director.
‘Positivo.’ Kalla entregó a Lith y Vladion los Ojos. ‘Estoy haciendo que las matrices del White Griffon se superpongan con las del Golden Griffon para detectar cualquier modificación en el plano original que Thrud podría haber hecho.
‘Como puede ver, se supone que la matriz de drenaje de maná reemplazará a la Lealtad inquebrantable’.
‘Que tiene sentido.’ Vladion respondió. ‘Las academias no emplearían Magia Prohibida y si no fuera por la traición de las Cortes de No Muertos del pasado, las dos matrices serían igual de perfectas. Ojalá pudiera hacer algo así para Lightkeep.
Le devolvió los Ojos a Kalla y se movió dentro de los Jardines de la Locura, encontrándolos vacíos. Ninguno de sus sentidos, ya fueran regulares o místicos, pudo encontrar ningún rastro de más guardias o bestias mágicas.
‘¡Fóllame de lado!’ Sin embargo, las sorpresas estaban lejos de terminar.
Mana sense percibió que muchas flores, árboles e incluso frutas que rodeaban al grupo invasor ya habían desarrollado un flujo de maná propio y se estaban convirtiendo en tesoros naturales a una velocidad antinatural.
‘¿Cómo es esto posible? Incluso un géiser de maná no es suficiente para lograr tanto en tan poco tiempo. Durante nuestra última visita, este era un jardín normal. Lith quiso agregar que ni siquiera el Invernadero de la torre era tan efectivo, pero Vladion seguía siendo parte del vínculo.
‘Este bosque está Despertado al igual que el que rodea al Grifo Blanco, Scourge.’ Kalla respondió después de oler el aire. ‘Probablemente te lo perdiste antes porque las matrices de seguridad cortaron la academia de la mayor parte del poder del géiser.
‘No tienes idea de lo rápido que se forman los recursos naturales allí. Si no fuera porque todos toman una parte, en un año tendrías suficiente para llenar una sala del tesoro.
‘¿Cómo?’ Lith se negó a creer que alguna academia pudiera eclipsar a la torre de Menadion.
«Supongo que la exposición prolongada a la energía del mundo hizo que cada árbol, flor y brizna de hierba quedaran parcialmente encantados». Solus respondió. ‘Al igual que un mago puede transmitir su talento para la magia, también lo hacen las plantas.
‘Nuestro Invernadero se ha formado recientemente y su flora se compone de plantas regulares, en cambio. Las únicas plantas mágicas son las que le confiamos a Raaz y están creando más, pero él comenzó con una de cada, mientras que este es un maldito bosque.
‘Nunca llueve, llueve a cántaros, ¿eh?’ Lith chasqueó la lengua con decepción.
‘Tendrás derecho a hacer comparaciones una vez que la torre acumule el valor de un milenio de energía mundial o al menos vuelva a su máxima potencia, imbécil.’ La torre era parte de ella, así que Solus se tomó la ofensa como algo personal.
Ninguna academia tiene una mina de cristal o una fuente de metal encantado, pero no te oigo menospreciar al Grifo Dorado por eso.
‘Lo siento, Solus.’ Lith evitó echarle la culpa a su lado dracónico, sabiendo que ella no lo creería y se enfadaría aún más.
‘Más te vale.’ Ella hizo un puchero telepáticamente, viéndose más adorable que amenazante. ‘Ahora vámonos y ni se te ocurra llevarte souvenirs. Este bosque sigue siendo parte de la academia e incluso si los anillos evitan que Hystar sienta nuestra presencia, es posible que aún pueda percibir un cambio en su inventario como yo.
‘Gracias, Solus. Eress el mejor.’ Lith ya había estado observando los tesoros naturales más prometedores, pero su advertencia lo distrajo.
Era codicioso, no estúpido.
Los Jardines de la Locura ahora estaban bien cuidados y se extendían mucho más allá de lo que Lith podía recordar. Al ser incapaz de volar para no ser visto y debido a la espesura del bosque, un intruso tardaría días en salir de él.
Si no tuvieran un mapa, claro.
‘Vamos a ver.’ Kalla sacó el pergamino de uno de sus bolsillos y lo desenrolló.
Ahora que estaban dentro, la superficie en blanco del pergamino había sido cubierta con líneas negras que delineaban el área de los Jardines a su alrededor y señalaban sus salidas. Un punto rojo marcado con «Usted está aquí» les facilitó orientarse.
‘¡Esto es increíble!’ Ella y Vladion pensaron al unísono.
‘¡Esto es horrible!’ Lith suplicaba diferir. ‘La posición de los guardias no está marcada y las únicas habitaciones nombradas son las inmediatamente adyacentes al bosque. Peor aún, no hay forma de navegar a través de los diferentes pisos en el mapa y encontrar el núcleo de energía.
‘¿Que esperabas?’ Kalla se burló de él. Se necesitaría un artefacto sensible o al menos algo con un núcleo de energía para hacer eso. The Undead Courts hizo un trabajo increíble considerando el conocimiento mágico de su tiempo.
‘Esta es una vieja reliquia, no un artefacto moderno’.
El grupo continuó moviéndose, siguiendo las flechas en el mapa hasta que llegaron a una puerta que conducía al interior. Kalla lo estudió durante unos segundos con los Ojos, asegurándose de que abrirlo no dispararía una alarma silenciosa.
‘¡Buenos dioses!’ Lith dijo al ver el Salón Principal vacío del Grifo Dorado.
«Para alguien con altos estándares, uno se impresiona fácilmente». Vladion miró a su alrededor y encontró la habitación tan amplia como decepcionante.
Como muebles sólo había un escritorio y una silla. Las alfombras y cortinas llevaban el estandarte de Thrud, al igual que las banderas colgadas en cada columna.
Representaba a un Grifo haciendo cabriolas como el de la familia real, pero el de Thrud era dorado. Tenía dos pares de alas emplumadas en lugar de uno y uno de los cetros en las patas delanteras del Grifo fue reemplazado por la Espada de Arthan.
«Esto es, en el mejor de los casos, de mal gusto». El Primogénito no tenía idea de que el estandarte representaba la apariencia de Thud como un Grifo Dorado ni que había alcanzado el núcleo blanco.
‘No es eso.’ Lith respondió. ‘Este lugar es idéntico al Grifo Blanco. Si la distribución de las habitaciones es la misma, sé exactamente dónde tenemos que ir y cómo llegar.’
«Es bueno verte optimista por una vez, Scourge, pero mantén tus dragones». Kalla le puso la mano en el hombro para detenerlo. ‘Incluso si la ubicación de las salas es la misma, eso no significa que su contenido sea igual.
«Además de eso, en cada academia necesitas un anillo para pasar de un piso a otro y nosotros no tenemos ninguno ni podemos usar el sistema de puerta interno sin revelar nuestra posición».
‘Verdadero.’ Lith asintió. ‘Me pregunto qué hay en los primeros tres pisos del Golden Griffon. En mi antigua academia, la planta baja albergaba la oficina administrativa, las cocinas y las viviendas del personal no mágico.
‘Del primero al tercer estudiante se les enseñaría los niveles correspondientes de magia, pero los soldados de Thrud son miembros del Cuerpo Olvidado o poderosas Bestias Emperadoras. Ninguno de los dos necesita aprender lo básico.
«Pero todavía necesitan un lugar donde vivir». dijo Vladio.
«Es cierto, pero no tienes idea de qué tan grande es cada piso y el Grifo Dorado no tenía tantos estudiantes al principio». Lith respondió.
‘En el lugar de Thrud, pondría a los recién Despertados en el cuarto piso para enseñarles los conceptos básicos del Espíritu y la verdadera magia. En el quinto, pondría unidades de élite para entrenarlas para realizar hechizos y conjuntos coordinados como Silverwing’s Bastion.
‘Es probable que sus Bestias Divinas estén en las habitaciones de los profesores y también debería estar Thrud. Lo que significa que es probable que los Olvidados estén en el tercer piso, ya que han perdido la cabeza debido al encarcelamiento prolongado y no pueden ser entrenados en tácticas elaboradas.
‘¿Por qué te preocupas tanto por quién vive dónde?’ -Preguntó Kalla.
«Como profesor asistente, me enseñaron acerca de los pasadizos secretos que permiten a las personas moverse de un piso a otro en caso de que el núcleo de energía esté caído o la academia esté bajo ataque». Lith dijo.
‘El problema es que, si bien es probable que la mayoría de las personas del tercer piso en adelante estén ausentes para enfrentar el ataque del Reino, es probable que los dos primeros pisos estén abarrotados.
‘Incluso si los pasajes que conozco están ubicados en el mismo lugar que el Grifo Blanco, solo te permiten subir un piso. No tengo idea de lo que nos encontraremos en los dos primeros pisos y no hay nada más aterrador que lo desconocido.
Kalla y Vladion asintieron y se tomaron unos segundos para estudiar el nuevo diseño que muestra el mapa y reflexionar sobre las palabras de Lith.
‘Gracias a los dioses que estás con nosotros, Scourge. Sin vosotros, habríamos vagado sin rumbo durante mucho tiempo antes de resolver este enigma.’ Kalla caminó rápidamente, levantando la mirada del mapa de vez en cuando para asegurarse con los Ojos de que nadie venía en su dirección.
‘¿Qué acertijo?’ Kalla respondió señalando el mapa.
Representaba el final del corredor que estaban siguiendo y lo que parecía una puerta negra de la que salían rayos de luz justo detrás de una pared sellada.
‘¿Esas son escaleras?’ Lith preguntó.
«Es la suposición lógica.» El Wight respondió.
‘Sí, el problema es si suben o bajan. La academia también tiene una mazmorra. Lith dijo.
‘Interesante.’ Vladion los detuvo, reflexionando sobre su próximo movimiento.
‘¿Qué es interesante?’ Kalla no siguió su razonamiento. ‘El Grifo Dorado no tiene necesidad de mantener prisioneros. Una vez que el conjunto de Lealtad Inquebrantable se afianza, se convierten en estudiantes.
‘¡A menos que falle!’ Lith dijo. ‘A menudo me he encontrado con muertos vivientes mientras atacaba la academia y no obedecen a Thrud. No puede enviarlos afuera ni mantenerlos cerca sin que ataquen a sus soldados.
‘¿Por qué no simplemente matarlos?’ Kalla se encogió de hombros.
«Porque todavía son muertos vivientes inmortales con cientos de años de experiencia en batalla». Vladio respondió. ‘Son los compañeros de entrenamiento perfectos para sus reclutas y también herramientas de enseñanza para aprender a deshacerse de diferentes tipos de muertos vivientes.
«Si encontramos a uno que haya conservado la cordura, obtendremos un aliado e información invaluable sobre lo que está pasando».
«Eso sería genial, pero veo muchos defectos en tu plan». Lith respondió. ‘En primer lugar, no tenemos los medios para alimentarlos y es probable que Thrud los mantenga hambrientos. En segundo lugar, no se sabe si no huirán en la primera oportunidad que tengan.
‘En tercer lugar, cualquier conocimiento que posean está desactualizado ya que no pueden moverse libremente desde hace meses. Por último, pero no menos importante, nos falta un anillo de ocultación adicional. En el momento en que los saquemos de sus celdas, Hystar lo sabrá.
«Estoy con Azote de esto.» dijo Kalla. ‘Revelar nuestra presencia es una responsabilidad. Además, incluso si tuviéramos un anillo extra, es probable que Hystar notara la repentina desaparición de uno de sus prisioneros.’
«Es cierto, pero estás subestimando la voluntad y el orgullo de los no-muertos». Vladio respondió. ‘La Madre Roja nos hizo fuertes en mente y cuerpo. Estoy seguro de que si me presento, les ofrezco comida y les prometo libertad, nos contarán todo lo que saben.
‘Como quién vive en los dos primeros pisos, donde está el núcleo de poder, y tal vez incluso donde se guarda a Meln. Si no confías en mi criterio, déjame hablar con ellos a solas. Si la mierda llega al techo, puedo usar Spirit Warp afuera y actuar como una distracción para ti.’
El nombre de Orpal resonó varias veces en la mente de Lith, haciendo que su boca se torciera anticipando lo que le haría a su hermano una vez que terminara la misión principal.
«Según lo que sé, para convertirse en estudiante, uno tenía que llegar a la oficina del director». Kalla reflexionó.
‘Eso es lo que me pasó.’ Lith dijo.
‘Es poco probable que los no-muertos hayan visto realmente el núcleo de poder, pero deben haber estado en la cámara de resurrección varias veces. Si nos proporcionaran algún detalle sobre su funcionamiento, incluso un sabotaje temporal afectaría en gran medida el rumbo de la guerra. Yo digo que le demos una oportunidad a Vladion.
‘Acordado.’ A Lith no le importaba eso, simplemente estaba contento de traer a Kalla y encontrar a Orpal.
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