Las posesiones personales de Lith todavía eran lo suficientemente pequeñas como para guardarlas en el baúl que su padre le hizo, dejando espacio de sobra. La mayor parte de su ropa era ahora demasiado pequeña para él, pero Lith se la quedó de todos modos, moviendo el baúl en la dimensión de bolsillo antes de partir.

Regresar a Lutia le llevó solo unos minutos. Su dominio de la magia dimensional junto con su reciente avance le permitió abrir Warp Steps con un rango de docenas de millas.

Lutia fue un bálsamo para el corazón de Lith. Era una aldea pequeña e insignificante en medio de la nada, pero era su reino. El único lugar donde no podía preocuparse por las apariencias ni vigilar constantemente su espalda.

Necesitaba algo de silencio para decidir qué hacer con Solus. Lith todavía tenía sentimientos encontrados sobre ella, pero ella era una parte demasiado importante de su vida para seguir evitando el problema por mucho tiempo.

La necesitaba para sus experimentos, ya que Lith no podía operar la torre o Forgemaster con verdadera magia sin su ayuda. Además, ella siempre había sido su mejor amiga, confidente y su brújula moral.

Su ausencia dejó un terrible silencio en su mente y un vacío en su corazón que solo empeoraba día a día. Aún más importante, cuando había fusionado sus mentes, Lith había comprendido cuán profundo era el sentimiento de aislamiento que la perseguía.

El dolor que Solus compartía con él había resultado ser solo la punta del iceberg. Lith nunca lo había olvidado y estaba preocupada por su bienestar.

Lith podría haber llegado directamente a casa, pero prefirió aparecer en el cielo sobre la plaza de Lutia. Quería asegurarse de que todos supieran de su regreso.

Con todo lo que le había sucedido, no tenía ganas de perder el tiempo lidiando con papas fritas.

Lith aterrizó suavemente, atrayendo las miradas de muchos. La mayoría de los aldeanos se estremecieron al verlo. El recuerdo del último regreso a casa de Lith todavía estaba profundamente grabado en sus mentes. De cómo mató a Renkin, el hombre más rico del pueblo, y a su hijo.

Después de que casi mata a muchos de ellos por no haber ayudado a su hermana cuando Garth la acosaba, su desprecio hacia él se había convertido en miedo ciego. El dinero y la autoridad eran un escudo de papel contra su ira.

Si antes los aldeanos lo consideraban como alguien que no merecía su talento mágico, que les robaba sus riquezas y esperanzas para sus hijos, ahora lo veían como un monstruo hambriento.

Su presencia los defendía de los bandidos y de los extranjeros, pero al menor de ellos, no tenía reparos en volverse contra ellos también. La idea de que algún día él podría ser el señor de la tierra los asustó hasta la muerte.

Lith notó su comportamiento y no pudo evitar burlarse.

‘Idiotas. Si quisiéramos vengarnos de ti, lo habríamos hecho hace años. Mientras te comportes, nadie sale herido. ¿Verdad, Solus? El vínculo mental se cerró, por lo que solo se produjo el silencio.

Lith se maldijo por dentro antes de ir a la oficina central de Nana. Todavía era media mañana, lo que le dio la oportunidad de visitar a su antiguo mentor y recoger a Tista antes de regresar a casa.

Las palabras de Phloria todavía resonaban en su mente y sin Solus, necesitaba a alguien con quien hablar. Su mente era un desastre, Lith todavía no podía decidir si contarle a su familia sobre la visión o no.

Tal vez debería advertir al menos a Tista. Ella es la única otra usuaria de magia en la familia, podría marcar la diferencia en caso de que suceda algo. Rasca eso. La sombra hizo un breve trabajo con el cuerpo de la reina. Si están indefensos, dudo que ella pueda hacerlo mejor.

Lith negó con la cabeza. Cuanto más pensaba en ello, más confundido se sentía.

Abrió la puerta de la oficina en casa de Nana. La sala de espera estaba llena de gente, no había una sola silla o banco libre.

La mayoría de los padres obligaban a sus hijos a sentarse en su regazo. Entre los gritos de los bebés y el fuerte parloteo de los adultos, Lith sintió que sus tímpanos iban a estallar. Cuando entró en la habitación, las conversaciones se detuvieron de inmediato.

El lugar le resultaba familiar, pero le parecía extraño, como despertar de un largo sueño. Había pasado el último año en la academia, donde todo estaba limpio, todos estaban vestidos y alimentados adecuadamente.

En comparación con el hospital de la academia, la oficina de Nana estaba sucia, ruidosa y caótica. Al mirar a esas personas, con sus ropas baratas y sus rostros curtidos, Lith recordó lo difícil que era la vida en Lutia.

Están aquí para hacerse un chequeo antes de que llegue el invierno. Una vez que empieza a nevar, llegar al pueblo se vuelve casi imposible. Muchos agricultores mueren cada año a causa de la gripe o porque un simple resfriado se convierte en neumonía ”. El pensó.

«¡Espíritu joven, ya has vuelto!» Nana caminó hacia él tan pronto como su último paciente le pagó.

«Sí, maestro. Este año la academia terminó temprano. ¿Cómo estás?»

«Bueno como siempre.» Respondió Nana abrazándolo.

Death Vision siguió mostrándole la sala de espera como el escenario de una película de terror, pero a diferencia de los demás, Nana solo tenía un resultado posible.

La luz de sus ojos se apagaría, su cadáver rápidamente invadido por gusanos y larvas.

Lith estaba molesto, todavía no tenía idea de qué era Visión de la Muerte, por lo que usó Vigorización en su antiguo mentor. Descubrió que su fuerza vital era más débil que la última vez que la examinó.

Todo su cuerpo estaba lleno de impurezas que obstruían su torrente sanguíneo y debilitaban sus órganos. La vejez la consumía. Lith sintió una punzada en el corazón al darse cuenta de que a Nana le quedaban cinco años de vida como máximo.

«No te ves tan bien. Déjame ver qué puedo hacer por ti.»

«Bah, solo soy viejo. ¡Deja de perder mi tiempo, hay gente esperando!» Nana reprendió. Ella estaba consciente de su condición. Despertarse temprano se hacía cada día más difícil y si no fuera por Tista, solo podría trabajar medio día.

No puedo permitirme mostrar ninguna debilidad. Tan pronto como se sepa mi condición, quién sabe qué tipo de criminales podrían sentirse atraídos por Lutia. Ahora el cuerpo de la reina nos está defendiendo, pero una vez que Lith salga de la academia, se irán.

Lith no se movió, deteniendo la cola. Sin embargo, nadie se atrevió a pedirle que se hiciera a un lado. Nana estaba a punto de regañarlo, pero Tista la miraba con ojos de cachorro, haciéndola sentir culpable.

«Bien, tiro caliente. Muéstrame lo que puede hacer un verdadero profesional». Nana corrió la cortina detrás de ella, sentándose en el asiento del paciente. Lith fingió lanzar un hechizo de diagnóstico primero y uno curativo después de eso.

Lo que en realidad estaba haciendo era usar magia de oscuridad para destruir la mayoría de las impurezas en su torrente sanguíneo, limpiando las arterias de Nana mientras mejoraba el metabolismo de sus riñones y hígado con magia de luz.

Con su nivel actual de percepción y control de maná, Lith ya no necesitaba expulsar impurezas de un cuerpo, podía destruirlas mientras aún estaban dentro.

El tratamiento duró unos minutos, durante los cuales Nana sintió calor, sudando a balazos a pesar de que el clima ya era bastante frío. Cuando Lith terminó, se sintió al menos cinco años más joven.

«Por los dioses, hagas lo que hayas hecho, me pones en apuros, espíritu joven. De repente siento la necesidad de darme un baño, comer el almuerzo más grande que he tenido y darme una descarga masiva al mismo tiempo». Un pedo fuerte y apestoso enfatizó la última parte de la oración.

«Empezaré por el basurero». Nana asintió con la cabeza, ya que acababa de tomar una decisión de vida o muerte. Tista aclaró el olor con un toque de magia oscura mientras dirigía una expresión de disgusto a su mentor.

«No me mires así. ¡Soy viejo!» Ella lo reprendió como si eso explicara todo.

«Espíritu joven, cúbreme hasta que regrese. Ya que todo esto es tu culpa, lo que ganes es mío como compensación. ¿Entendido?»

Lith asintió con la cabeza, apenas conteniendo una risita ante sus palabras. La salud de Nana había mejorado ligeramente y hacerla descansar había sido su plan desde el principio. Originalmente, Lith quería pedirle que dejara que Tista dejara el trabajo temprano y se fueran a casa juntos, pero Death Vision cambió de opinión.

Vio a Nana alejarse. Esta vez fue apuñalada en el corazón y luego le cortaron la garganta antes de salir de la habitación. Death Vision solía ser perturbador, pero esta vez lo encontró reconfortante.

Usando la cubierta de la cortina, Tista abrazó a Lith.

«Bienvenido de nuevo, hermanito. Es bueno verte de nuevo.»

«Es bueno verte también. Ahora realmente se siente como en casa». Él le devolvió el abrazo comprobando su estado, solo para estar seguro.

«¿Fue un hechizo de nivel cuatro?» Se despertó la curiosidad profesional de Tista.

«Sí. No hay cura para la vejez, pero al menos aliviará sus síntomas por un tiempo». El tratamiento de Lith fue solo una curita. Solo Awakening Nana podría prolongar su vida.

«Aún es mejor que nada». Tista asintió.

«Te tengo tanta envidia. Odio que me obliguen a verla debilitarse cada día, ver sufrir a tanta gente y no poder hacer nada para ayudarlos». Ella inhaló, apoyando la cabeza en su hombro.

«Mejor si nos ponemos a trabajar, o la gente se enojará». Dijo dejándolo ir.

Lith y Tista trabajaron juntos, hablando entre pacientes.

Identificar a un aldeano de un granjero fue dolorosamente fácil. Los aldeanos estaban bien vestidos, limpios y miraban alrededor de la sala de espera como si fueran los dueños del lugar. En cambio, los agricultores usaban capas de ropa fina para protegerse del frío y parecía que les vendría bien una comida caliente.

Si el paciente era un granjero, Lith escucharía su solicitud y luego curaría cada dolencia que tenía, haciéndolos pagar solo por un hechizo. Gracias a la cortina, los otros pacientes no pudieron ver las profundas reverencias que le harían antes de irse.

Antes del invierno, el dinero siempre era escaso, por lo que los agricultores recurrían a la ayuda de Nana solo en caso de emergencia.

Si se trataba de un aldeano, Lith los examinaría y enumeraría todas las condiciones que encontró antes de preguntarles qué querían que curara.

«Tiene un resfriado leve, una tensión en la espalda y un trombo». Su paciente era Ilna, la joyera. Era una mujer bonita de unos cuarenta años, con el pelo castaño y un vestido que probablemente era más caro que la casa de Nana.

«¿Qué significa eso?» Tenía una voz tranquila. Por lo general, prefería que la atendiera Tista, ya que era fácil de empujar. Lith tenía la misma mirada cariñosa de un lobo que reflexiona sobre si primero desgarrarte la garganta o ir directo a destriparlo.

«Un coágulo de sangre en el cerebro». Lith explicó. «Si se mueve, mueres. Tan simple como eso».

«¿Qué estás esperando? ¡Cúrate de inmediato!»

«Viniste por el dolor de espalda y pagaste solo por eso». Lith señaló el letrero que decía «Pago por adelantado».

Ilna estaba a punto de reprenderle que no confiaba en él, pero había algo en los ojos de Lith que la detuvo. Años en el negocio le habían enseñado a leer a la gente. Ella pudo ver por su sonrisa que él esperaba que ella se marchara.

Ilna pagó rápidamente y, después de recibir el tratamiento, se apresuró a regresar a casa para llevar a toda su familia para un chequeo.

Odio a esa perra, pero incluso yo sé que Nana no es una sanadora profesional. ¿Quién sabe cuándo o si conseguiré que alguien del White Griffon visite a mi familia? ¡No tengo tiempo que perder!

A Tista le sorprendió lo rápido que trabajaba su hermano. No solo sus hechizos parecían ser más efectivos que los de ella, sino que tampoco necesitaba tomar ningún descanso. Lith tenía un núcleo más fuerte que Tista y no era tan mayor como Nana.

Eso, junto con todo su entrenamiento, le dio una capacidad de maná varias veces mayor que la de ellos. Sin mencionar que en comparación con los ejercicios diarios de la academia, lanzar un hechizo a la vez era casi relajante para él.

Lith acababa de terminar con su último paciente cuando Tista tiró de su brazo. Se dio la vuelta, notando que ella sostenía del brazo a una niña pequeña de su edad. La niña estaba bien vestida y tenía una encarnación saludable.

A pesar del día soleado, ya llevaba un suéter de manga larga con guantes gruesos en ambas manos.

«Lith, ¿te acuerdas de Brina?» Ella le preguntó.

«No.» Lith suspiró. Ese fue uno de esos momentos en los que Solus intervenía y le recordaba quién es quién. El silencio en su mente era ensordecedor. A pesar de la presencia de Tista, Lith se sintió solo y triste de nuevo.

«Ella es la hija del panadero y, como yo, es parte del club cerrado». Tista se refería a un grupo de jóvenes que por alguna razón habían pasado la mayor parte de su vida en aislamiento, al igual que ella.

«Me preguntaba si podrías hacer algo por ella». Brina se puso pálida y trató de escabullirse, pero Tista estaba en guardia deteniéndola en seco.