Lith la miró, pero no vio nada malo. Medía 1,54 metros (5’1 «) de altura con el pelo largo de oro recogido en una trenza. Era bastante linda, especialmente porque su diminuta estatura resaltaba su pecho.

Lith se preguntaba por qué no la recordaba cuando Brina se quitó el largo guante que le cubría la mano derecha. Su brazo tenía una larga cicatriz de quemadura hasta el codo, mientras que la mano era anormalmente delgada. Solo tenía el pulgar y el índice.

El tejido de la cicatriz estaba hinchado y de color rojo brillante. Su superficie irregular lo hacía parecer como si una esponja hubiera crecido debajo de su piel.

“Tuvo un accidente con el horno cuando era pequeña. Le tuvieron que amputar la mayor parte de los dedos y aunque Nana logró salvar la mano, la cicatriz le causa mucho dolor cada vez que hace frío. Le preparamos un ungüento , pero no es suficiente.

Este año participará en el festival de primavera … «

«¡No lo haré!» Brina susurró enojada cortándola en seco. «Soy mercancía dañada. Estoy cansada de que la gente me mire con lástima como …» La parte de «tu hermano» murió en su boca.

Lith simplemente miraba el brazo como si fuera una silla rota, evaluando los daños con Vigorización.

Brina no había notado su toque porque el brazo carecía de sensibilidad.

«Puedo arreglarlo. Por un precio, por supuesto.»

«¿El tema frío?» Tista preguntó llena de esperanza.

«No, me refiero a la cicatriz, los dedos. Todo.» Al ver su incredulidad, Lith colocó su dedo índice sobre el codo de Brina, lanzando un hechizo corto que restauró una pulgada de piel.

«Nana no puede realizar hechizos ligeros de nivel cuatro, pero yo puedo». Su voz era fría y profesional.

«El procedimiento es caro. Si está interesado, hable con quien maneje las finanzas de su familia y luego hágamelo saber. Estaré disponible hasta la primavera».

Tista abrió la boca para decir algo, pero permaneció en silencio. Todo había sucedido tan rápido que Brina no podía moverse ni hablar. Se quedó mirando por un momento la nueva piel pálida, antes de irse apresuradamente después de notar que los niños la miraban, señalando con el dedo su brazo todavía expuesto.

Una hora más tarde Nana finalmente regresó y la cola se redujo a cuatro personas.

«Excelente trabajo, niños». Nana dijo después de comprobar los ingresos.

«Yo puedo encargarme del resto. Vete a casa y disfruta de una buena comida».

Lith podría haber abierto un Warp Steps, pero a juzgar por cómo lo miraba Tista, claramente tenía algo que decir. Entonces, guardó la sorpresa para otro momento y en su lugar caminaron a casa.

«¿Cómo puedes pensar en el dinero cuando puedes ayudar a alguien que lo necesita?» Ella finalmente dijo una vez que salieron del pueblo.

«¿Tienes idea de lo que pasó toda su vida? Solo sale de casa durante el otoño y el invierno, nunca tuvo novio, ella …»

«Lo tuve mucho más fácil que tú». La voz de Lith era indiferente.

«Ha estado bien alimentada y vestida toda su vida. Sus padres tienen una linda casa y pueden pagar el tratamiento. Fin de la historia».

Tista se quedó atónita.

«Sí, pero me curé y ella no. El trabajo de un sanador …» Respondió después de unos segundos, solo para ser interrumpida una vez más.

«Es un trabajo como cualquier otro. La magia de luz no es una especie de poder sagrado, es solo un medio para un fin. ¿El panadero regala pan y pasteles a los necesitados? No. ¿Alguien nos ayudó alguna vez cuando estaban muriendo de hambre? No.

Cuando estabas enferma, ¿su padre se ocupó de tu condición? No. Entonces dame una buena razón por la que debería trabajar gratis «.

Tista permaneció en silencio durante unos minutos hasta que llegaron a mitad de camino hacia casa.

«Entonces, ¿cuáles son tus límites ahora?» Ella preguntó.

«¿Hermano hermana confidencialidad?»

Tista asintió.

«Mientras haya un soplo de vida, puedo salvar a cualquiera. Ahora puedo regenerar órganos, extremidades, cualquier cosa. Mi única limitación es que no puedo reparar algo que faltaba desde el principio. Puedo devolver la vista a alguien que ha perdido un ojo, pero no para alguien que nació ciego «.

Tista parecía increíblemente feliz con sus palabras, lo que hizo que Lith se preocupara.

«¿No estás bien o hay alguien más a quien quieres que sane?» Él suspiró.

«No, todo está bien.» Ella se rió.

«Es solo que Lutia es un pequeño pueblo en medio de la nada. Después de escuchar tus historias y verte en el trabajo hoy, me pregunto si debería intentar ingresar a una academia también».

Lith se estremeció al pensarlo.

« Siempre he evitado mencionar los detalles más desagradables de la academia, no puedo ver que Tista no quede marcada de por vida por todos esos idiotas. Sin mencionar que si ella también logra graduarse, nuestra familia sería reconocida como una nueva línea de sangre mágica.

‘Nos causaría muchos problemas. Si realmente quiere mejorar sus habilidades, entonces ya no puedo protegerla de la verdad. La princesa tiene que convertirse en guerrera o el mundo se la comerá viva.

Antes de regresar a casa, Lith fue a la casa de Selia. Según Solus, se suponía que ella se había ido junto con Ryman, pero él quería asegurarse de que la cazadora no necesitara ayuda.

La puerta y las ventanas estaban cerradas. Lith usó Life Vision, descubriendo que no había nadie dentro.

Una persona menos de la que preocuparse. El se encogió de hombros. Nana estaba al final de su cuerda y la cazadora se había ido, probablemente para siempre. Lith sintió una punzada en el corazón, pero prefirió concentrarse en los que le quedaban.

Sus padres estaban realmente felices de tenerlo en casa más temprano y durante el almuerzo, querían saber todo sobre sus últimos días en la academia. Lith no les contó sobre la visión, pero por el bien de Tista, compartió con ellos todas las agresiones e intentos de sabotaje que soportó.

«¿Tanta violencia solo por un grado?» Raaz no podía creer lo que oía.

Lith les explicó lo feroz que era la vida cotidiana en el White Griffon.

«Los nobles dan por sentado el éxito y no les gusta ser eclipsados ​​por los plebeyos. Lo consideran un insulto personal. Los plebeyos en su mayoría se esfuerzan, pero como la academia es la única forma de salir de la pobreza, también son despiadados. Es más fácil conocer a un dragón que encontrar un amigo honesto «.

Después de muchas preguntas sobre la academia y tantos reproches por las cosas que había omitido en el pasado, Lith finalmente pudo hablarles sobre la clasificación. Elina y Tista lloraron de alegría por sus logros, mientras que Raaz simplemente lo abrazó.

«Estoy tan orgulloso de ti, hijo. No sé qué hice para merecer un niño tan bueno».

Lith también estaba feliz. Su alegría fue la primera buena noticia en meses.

«¡Deberíamos compartir las buenas noticias con Rena!» Elina se puso de pie y caminó hacia la puerta.

«Tú quédate aquí. Yo iré a buscarla.» Lith dijo mientras abría un Warp Steps.

Elina estaba a punto de discutir cuando se abrió la grieta dimensional en su comedor, justo afuera de la casa de Rena en el pueblo. Las bocas de los miembros de la familia de Lith cayeron al suelo por la sorpresa.

Cuando menos de un minuto después se reabrió la Puerta, todavía estaban asombrados y Rena también. Lith tuvo que llevarla como princesa a través de los Pasos de Disformidad. Podían escuchar muchos murmullos de miedo provenientes del pueblo.

«¡Ah! ¡Chúpenlo, bastardos!» Rugió la voz de Zekell, el suegro de Rena.

«¡Soy el único que tiene un dios en la familia!»

«Qué hombre tan elegante y humilde». Lith se burló tan pronto como la Puerta se cerró detrás de él.

Después de muchos tartamudeos y muchas preguntas sobre Warp Steps, Lith finalmente puso a Rena al día. Estaba encantada con tantas buenas noticias y también el resto de la familia.

De nuevo. Lith no podía entender por qué estaban tan emocionados por algo que ya sabían.

«¡Es increíble! Mamá, esto significa que puedes visitarme cuando quieras, ¡incluso durante el invierno!» Las palabras de Rena dejaron a Lith sin palabras.

«De hecho. Ahora podemos ir a la aldea sin importar el clima. Oh, dioses. ¡El pan recién horneado durante el invierno es un sueño hecho realidad!»

De repente, la conversación degeneró en cómo aprovechar mejor la nueva habilidad de Lith. Más de una vez quiso señalar que no era un taxi, pero no había tal palabra sobre Mogar.

Después de que todos decidieron para qué querían usar los poderes de Lith durante el invierno, Tista llevó a Elina a un lado. Susurraron entre ellos por un tiempo e incluso con su audición mejorada, Lith no pudo entender lo que estaban diciendo.

Rena lo estaba bombardeando con preguntas sobre los lugares a los que tenía acceso, cuántas personas podía mover a la vez.

Cuando regresaron, aún no había terminado.

«Hermana mayor, ven aquí por favor.» Tista apartó a Rena a un lado, presionando el dedo índice contra sus propios labios.

«Lith, querida, por favor toma asiento.»

Elina tenía una expresión seria, lo que le hacía temer por dentro estar a punto de ser regañado nuevamente.

‘Les dije tan poco y ya me están pateando el trasero. Estaba en lo cierto trabajando con ellos sobre una base de «necesidad de saber». El pensó.

«¿Te gustaría tener otro hermano?»

Sus palabras hicieron que el cerebro de Lith se congelara. Sus manos apretaron los apoyabrazos con tanta fuerza que solo el miedo a revelar su fuerza también lo hizo salir de él cuando la madera comenzó a agrietarse siniestramente.

‘¿Es esta una pregunta con trampa?’ El pensó. Después de Orpal y Trion, no me siento seguro tirando los dados de nuevo. Lamentablemente, no es algo que deba decidir. Maldita sea si odio las preguntas retóricas.

«Seguro mamá.» De hecho, respondió con la esperanza de que su rostro coincidiera con su tono feliz.

«¿Ya estás embarazada o es algo que estás planeando con anticipación?»

Sus palabras hicieron que el ambiente en la habitación se volviera pesado. Todos miraban al suelo con expresión triste. Elina se apretaba las manos y respiraba profundamente para calmarse.

«¿Te has preguntado alguna vez por qué no tuvimos más hijos?» Raaz dijo mientras abrazaba a su esposa por detrás para consolarla.

«Sí. Pensé que dado que ya teníamos tantos problemas con la comida y el dinero, usaste algún hechizo para prevenir más…» Lith estuvo a punto de decir «problemas», pero logró detenerse a tiempo.

Hablaban de tener otro bebé, por lo que no compartían su falta de amor por los humanos pequeños, malolientes y ruidosos.

«… otro embarazo.»

«Bueno, sí y no.» Elina explicó.

«Claro, después de que nacieras, no podíamos darnos el lujo de tener más hijos, a pesar de que nos amamos tanto». Acarició las manos de Raaz y le besó el antebrazo.

«Es por eso que estábamos realmente felices cuando la Gran Madre tomó la decisión de nuestras manos».

«¿La Gran Madre? ¿No estás usando un hechizo de magia de oscuridad?» Durante toda su vida en Mogar, Lith aún tenía que encontrar una sola iglesia o templo. Las religiones eran casi inexistentes, los dioses eran relegados a papeles de palabrotas o sinónimos del destino.

«Conocemos el hechizo, pero requiere un nivel mágico de poder para ser viable. De lo contrario, los usos repetidos pueden causar esterilidad permanente».

Las palabras de Raaz fueron como un puñetazo en el estómago de Lith.

«Quieres decir que…»

«Sí.» Elina asintió. «El trabajo de parto fue largo y complicado. No sé exactamente qué pasó. Nana trató de explicármelo, pero no pude y no quise entender.

«Lo único que me importaba era que algo dentro de mi cuerpo se rompió esa noche, haciéndome incapaz de tener más hijos».

Todo tenía sentido. Lith se había preguntado de vez en cuando por qué incluso después de que Orpal había sido repudiado, después de que Tista había sido curada y la situación financiera de la casa había mejorado tanto gracias a sus trabajos, sus padres habían dejado de tener hijos.

Su madre aún era joven, pero no había pasado nada. Siempre se había encogido de hombros, pensando que querían sentarse y disfrutar de su nueva riqueza. Sin embargo, ahora no podía evitar sentirse culpable.

Culpable por haber ignorado siempre su angustia simplemente porque le convenía, pero sobre todo porque él era la verdadera raíz de esa situación. Eran sus padres, pero Lith no era realmente su hijo.

‘Cálmate, idiota. No hay necesidad de viajes de culpa. No elegí a Elina, no maté al Lith real. Ya estaba muerto, así que nada de lo que pasó esa noche fue culpa mía. Lith sabía que su nacimiento fue considerado un milagro por su familia.

«Rezo a la Gran Madre todos los días para que le agradezca su regalo». Elina sacó la palabra de su mente.

«Cuando Nana me contó sobre mi condición, me sentí desesperada, pero tan pronto como te sostuve en mis brazos, ya no importaba. Ya estaba demasiado asustado después de casi perderte. En ese momento, me diste una razón vivir.» Elina lo miró con profundo afecto.

Esas palabras calmaron la inquietud de Lith, pero su estómago todavía estaba hecho un nudo.

«Tista dice que puedes curarlo todo. ¿Es cierto?» Sus ojos estaban llenos de expectación.

«Sí.»

«¿Crees que puedes ayudarme?»

«Absolutamente.» Lith mintió con confianza.

El aparato reproductor fue uno de sus puntos más débiles ya que nunca experimentó con mujeres embarazadas. No había nada en los libros de texto que le ayudara a comprender la diferencia entre un órgano que funciona pero defectuoso y uno nuevo.

Recordó cómo durante los tratamientos había encontrado muchas impurezas en el útero de Elina, pero ni siquiera quitarlas y llevarla a la salud durante años no parecía haber funcionado.