«A pesar de las mejores intenciones de Linjos, la academia sigue siendo un entorno de ‘supervivencia del más apto’. Si entras allí con una mentalidad débil, no durarás ni un mes. La magia de las tareas domésticas es tu espada y escudo contra los humanos, ya que es rápido y eficaz. Practícalo hasta que seas tan bueno como yo «.

Lith esperaba que Tista se sorprendiera y necesitara algo de tiempo antes de tomar una decisión. Solo tenía la mitad de razón. Inmediatamente le pidió orientación a Lith, hasta el punto de pedirle tareas para mejorar su control sobre los elementos.

Después de que pasó un mes, sus bases mágicas habían mejorado a pasos agigantados. Debido al clima severo, podía pasar la mayor parte del tiempo practicando en interiores. El curso de formación de Lith se centró más en la delicadeza y la precisión quirúrgica en lugar de usar magia para golpear cosas.

Les permitió realizar sesiones de entrenamiento de forma segura dentro de la casa luchando por el control del color de las velas, cambiando la temperatura de un vaso de agua o usando magia de la tierra para hacer malabarismos con un número creciente de guijarros.

Cuando hacía buen tiempo, la familia de Lith usaba Warp Steps para visitar a sus vecinos o al pueblo. Elina era la única que tenía un amuleto comunicador, por lo que siempre podía llamar a Lith para que los deformaran en casa cuando quisieran.

Lith utilizó esos días para volver al bosque y realizar experimentos con Forgemastering. Había tardado un poco, pero el paquete de Linjos finalmente había llegado. Después de enterarse de su clasificación, Lith había gastado casi todos sus puntos de inmediato.

Había comprado una armadura Skinwalker y varios cristales mágicos de diferente pureza. La armadura Skinwalker era similar a su uniforme, pero mejor en todos los sentidos. Las protecciones elementales y físicas eran más fuertes. Además, al inyectarle maná, Lith podría aumentar su velocidad de autorreparación.

El mejor rasgo de la armadura fue su adaptabilidad. Podía cambiar de forma en diferentes formas, el único requisito era que Lith proporcionara al encantamiento una muestra de la ropa que quería que reprodujera.

Gracias a la armadura Skinwalker, Lith ahora tenía todo un guardarropa de ropa encantada. Todos le ofrecerían un gran grado de protección y no permanecería desnudo ni un segundo como sucedió cuando se cambió de ropa a través del bolsillo dimensional.

Lith almacenaba dentro de la piedra preciosa su ropa de granjero, el traje de caza, el uniforme de la academia y la costosa ropa noble que Lark le había comprado.

«¡Este es el único traje que necesitaré!»

Lith había elegido la armadura Skinwalker no solo porque mejoraba en gran medida sus habilidades defensivas, sino también porque hacía posible mezclarse fácilmente con cualquier multitud y le proporcionaba una muestra de ropa imbuida de cristales mágicos.

Ahora tenía un objeto encantado que podía estudiar con Vigorización, cuyas propiedades podía intentar replicar y mejorar mediante el uso de magia verdadera.

Lith había gastado el resto de sus puntos para comprar cristales de maná. Había demasiadas preguntas sin respuesta sobre ellos. Estaba ansioso por realizar experimentos con la espada de maná lejos de miradas indiscretas.

Darse cuenta de una espada de maná como la que usó durante la clase de Cristal Mágico había sido una hazaña fácil. Era solo un mango hecho de plata maciza encantada para tener vías de maná pero sin pseudo núcleo.

El único problema fue el precio. Lith tuvo que pagar tanto por el material como por la artesanía ya que no era herrero. Lith logró reducir sus pérdidas intercambiando sus trabajos de forgemastering con los de Zekell.

El herrero estaba ansioso por adquirir anillos dimensionales para almacenar de manera segura su posesión y herramientas encantadas para hacer su vida más fácil, al igual que Lith estaba ansioso por tener en sus manos materiales libres.

Gracias a sus experimentos, Lith descubrió que si en lugar de cortar a lo largo de las líneas de un cristal mágico usaba la hoja de maná en las grietas que revelaba Invigoration, podía recargar las de baja calidad o aumentar su pureza en un nivel proporcionándoles suficiente maná.

Las grietas de los cristales eran capaces de absorber y almacenar su maná, pero solo hasta cierto punto. Tan pronto como el cristal no pudo contener más energía, las grietas desaparecieron. Todos los intentos de refinar aún más las piedras preciosas terminaron en fracaso.

Parece que las grietas son los puntos desde los que el cristal todavía estaba absorbiendo la energía del mundo circundante cuando fue extraído. Significa que todavía tenía espacio para desarrollarse más y eso es exactamente lo que sucede cuando le inyecto maná.

‘Me pregunto si los llamados trozos de cristal son en realidad lo que necesito para refinar gemas de mejor calidad. Si funcionan como mi núcleo de maná, los cristales de maná necesitan crecer hasta cierto tamaño antes de encogerse para comprimir y aumentar su energía y luego necesitan crecer de nuevo, repitiendo el proceso.

‘Si estoy en lo cierto, significa que los cristales de alta calidad requieren no solo una fuente abundante de maná, sino también mucho tiempo para desarrollarse adecuadamente. Dado que mi núcleo tardó años en cambiar de rojo a cian y su tamaño máximo es el de mármol, no puedo imaginar cuántas décadas se necesitan para que se forme un cristal de maná tan grande como los que vi en la mina.

« A menos que encuentre una manera de cultivarlos artificialmente a un ritmo más rápido, lo mejor que puedo hacer es comprar y cargar cristales de baja calidad. Refinarlos tomaría demasiado tiempo, mi núcleo de maná tiene prioridad ya que no puedo comprar uno mejor con dinero ‘.

Pronto solo quedaba un mes de invierno y el cumpleaños de Lith se acercaba. El descanso prolongado hizo que Lith recuperara la mayor parte de sus fuerzas, mientras que enseñar a Tista resultó ser una excelente manera de mejorar aún más sus bases sobre la magia.

Todo lo que le enseñó sobre la magia de las tareas domésticas también se aplicaba a la magia verdadera. Tista le hizo muchas preguntas sobre la magia silenciosa y la multidifusión, algunas tan peculiares que nunca había pensado en casos tan específicos.

A diferencia de él, que solía pensar en grande desde que era pequeño, tratando de mejorar los efectos o el alcance de sus hechizos, Tista pensaba en pequeño siguiendo sus enseñanzas, centrándose más en la microgestión del maná.

Para responderle, Lith tuvo que revisar y profundizar su comprensión del flujo de maná. Después de muchas pruebas, experimentando junto con ella, Lith pudo mejorar la forma en que agitaba los hechizos y simplificar aún más la multidifusión.

Las únicas ocasiones en que Tista tuvo la oportunidad de poner en práctica sus nuevas habilidades fue cuando Nana tuvo que dejar la aldea, ya sea por motivos personales o por visitas domiciliarias. Lith pasaba esos días encerrado en la torre, tratando de incorporar cristales mágicos en sus creaciones.

El objetivo de Lith era reproducir las instalaciones de una casa de la Tierra, proporcionando a su familia agua corriente, iluminación y, lo más importante, un baño real.

Después de acostumbrarse al estilo de vida de la academia, no tener una bañera y verse obligado a usar un orinal nuevamente fue bastante traumático para él. Sus piedras elementales podían proporcionar las dos primeras, pero para que duraran hasta su regreso, tenía que producirlas en masa.

Las piedras elementales eran solo una pobre imitación de los cristales mágicos que había inventado antes incluso de saber que existían. Podrían almacenar un solo hechizo, necesitando recargarse después de cada uso.

Incluso el cristal mágico rojo más débil contenía mucho más maná que docenas de piedras elementales. Además, se puede encender y apagar como un interruptor, lo que hace que dure mucho más. Para cualquier otro mago joven, usar cristales de maná rojos sería demasiado caro.

Los cristales de baja calidad no se recargaban por sí mismos y, una vez que se quedaban sin energía, había que cambiarlos. Lith simplemente podía pretender reemplazarlos por otros nuevos, ya que podía encenderlos a voluntad.

Incluso con la experiencia adquirida desarrollando las piedras elementales por su cuenta y habiendo estudiado las herramientas de la academia durante todo un año, la tarea resultó ser más difícil de lo que esperaba.

Al principio, usó solo piedras de la más baja calidad. Lith esperaba que se perdieran o, peor aún, que explotaran. Lith no tenía idea de cómo vincular un pseudo núcleo a un cristal, ya que era un tema del quinto año, que aún no había comenzado.

Usó la armadura Skinwalker como plantilla, buscando una forma de reproducir sus esquemas usando solo magia verdadera. Después de más de dos meses, Lith aún tenía que encontrar una manera de hacer que el proceso fuera seguro.

Solo quedaban dos semanas antes de su cumpleaños cuando recibió una llamada de la marquesa Distar.