Hogar Ernas. Después del cierre de la academia.

Phloria Ernas estaba pasando el mejor momento de su vida. Su rango era lo suficientemente alto como para ganarse la admiración de su padre y evitar que su madre la regañara. Podía pasar sus días como quisiera, cabalgando, cazando, practicando su espada o magia.

La única nota amarga fue que no se le permitió salir de la finca. El invierno era la época del año en que Erna, la casa de su padre, y Myrok, la de su madre, se reunían para pasar un buen rato y reforzar su vínculo.

Desde que asistió a la academia, fue su única oportunidad de ver a sus primos y abuelos. No había rencor entre las familias y, aunque Phloria encontró que el linaje de su madre era bastante espeluznante, los amaba de todos modos.

Ella era consciente de que mientras los Erna encarnaban el escudo que protegía a la familia real a plena luz del día, los Myrok eran la hoja envenenada que tenía la tarea de cuidar a los enemigos del Reino desde las sombras, bajo la fachada de ser nobles de segunda categoría inofensivos.

El lado de la familia de Jirni estaba muy interesado en Friya y Quylla. Dado que las chicas no tenían ningún parentesco consanguíneo con los Erna, los Myrok esperaban que se casaran con miembros de su hogar para agregar su talento mágico a sus activos y, con suerte, también a su línea de sangre.

Entre sus familiares y las fiestas a las que se vio obligada a asistir, nunca tuvo tiempo de visitar a Lith, solo escuchó de él con el amuleto.

«Quien dijo ‘lejos de los ojos, lejos del corazón’ era un idiota, ¿verdad Lucky?» Phloria dijo arrojándole una pierna de pollo al gran mastín, que ladró con entusiasmo.

Mientras ella le diera de comer pollo asado, Lucky estuvo de acuerdo con todo lo que dijo.

“Extraño mucho nuestros paseos, nuestras charlas, los abrazos y todo lo demás. No puedo invitarlo aquí, o mis abuelos se lo comerían vivo, ni yo puedo ir a Lutia.

No tienen Warp Steps y nunca he estado allí. Ir de un lado a otro tomaría demasiado tiempo, maldita sea. «Un ala de pollo le valió otro punto de compasión.

Quylla y Friya estaban mucho peor que su hermana adoptiva. Durante los últimos dos meses, Quylla no había podido practicar magia ni una sola vez. Jirni le dio a Quylla toda su atención, tratando de abarrotar en un solo invierno la educación que las otras niñas habían recibido desde que nacieron.

Quylla tuvo que aprender la etiqueta adecuada durante la conversación y las comidas. Cómo montar a caballo, tocar al menos un instrumento y aprender todo sobre la historia del Reino y los asuntos políticos actuales.

Su talento para la magia no pudo ayudarla en nada de lo anterior, mientras que su carácter tímido hizo todo más difícil. Día tras día, Quylla se vio obligada a hablar con personas que no conocía y a hacer cosas que no le importaban.

En cambio, Friya tenía mucho tiempo libre. Lo usó para aprender sobre su nueva familia, pasando más tiempo con Orion y Jirni. En comparación con su madre biológica, Jirni era un tipo de monstruo mucho mejor, lo que le daba amplia libertad sobre cómo manejar su vida.

Orión era el padre que siempre había deseado, por lo que pronto se dio cuenta de que ser adoptada por la pareja Ernas era lo mejor que le había pasado. Friya pasó sus días ayudando a Quylla a revisar los diversos temas que se le asignan diariamente y entrenando junto con Phloria.

Fuera de la academia, los dos todavía tenían una relación superficial, pero estaba mejorando lentamente. Friya había temido durante mucho tiempo que Phloria la empujara abusando de su condición de verdadera hija, pero lo único que hizo fue regañarla sobre lo mandona que era Jirni y lo gordo que Lucky se estaba poniendo.

Solo había dos inconvenientes en su situación actual. El primero, al igual que para Yurial, fue exhibido como el segundo mejor alumno del Grifo Blanco en cada ocasión. El segundo estuvo muy relacionado con el primero: los malos rumores que vinieron con su logro.

Ser un ex miembro de la familia Solivar era un estigma que no podía eliminar. Tanto los linajes mágicos antiguos como los nuevos estaban resentidos con Friya, difundiendo las acusaciones más viles sobre ella.

Durante cada fiesta, tan pronto como Friya le dio la espalda, pudo escuchar susurros sobre ella durmiendo con los Profesores, chantajeándolos o haciendo trampa en su camino hacia el éxito. No había nada que pudiera hacer con esos rumores.

La idea de que a pesar de su presencia estaba dañando la reputación de Erna, sus nuevos padres la trataban como a uno de los suyos, solo le hizo desear poder cortar esas lenguas sucias y empujarlas por el culo.

***

Hogar distar. Dos semanas después de la llamada.

Esa noche, uno de los eventos más importantes de la temporada se estaba llevando a cabo en la casa de la marquesa. Su marquesado estaba floreciendo rápidamente, ya que ahora gobernaba la región que albergaba dos de las únicas cuatro grandes academias que quedaban.

Las academias Earth y Crystal Griffon fueron cerradas. Nadie sabía cuándo o si volverían a abrir. El archimago Deirus había sido galardonado por sus servicios con las tierras que albergaban al Grifo Negro, lo que le daba control sobre los dos restantes.

Ahora compartían un poder enorme por encima de todas las demás familias nobles. Algunos dijeron demasiado poder.

Las cuatro academias restantes dependían de los dos hogares para la financiación y los suministros, lo que les daba voz en la cuestión de a quién admitir o sobre los cambios en el sistema de las academias.

La Corona había recibido innumerables peticiones para quitarle al menos una academia a cada uno de ellos, pero ninguna había recibido respuesta. Oficialmente, la Corona todavía estaba considerando los reclamos de ambas partes. Extraoficialmente, ya los habían despedido a todos.

La Corona no tenía ningún interés en despojar a dos de sus súbditos más leales de un premio por el que habían trabajado arduamente para lograr solo para complacer a las familias con un pasado sombrío y un presente aún más sombrío. Los nombres al final de la mayoría de las peticiones eran los mismos en la lista de la marquesa.

No fue suficiente con acusarlos de traición, pero más que suficiente con no escuchar una palabra de lo que dijeron.

Esa noche, la marquesa Distar había reunido a las personas más influyentes de la región para celebrar a los clasificados entre los veinte primeros de las academias White y Lightning Griffon, permitiendo que los estudiantes y sus padres se mezclaran.

Yurial y su prometida, Libea, estaban teniendo otra velada «feliz» juntos.

«Sabes, cuando nuestros padres arreglaron nuestro matrimonio, no pude evitar verte, Deirus, como unos embaucadores hambrientos de la riqueza familiar de Fintyr. Nunca hubiera esperado que la línea de sangre de un plebeyo tuviera tanto éxito. Admito que estaba equivocado acerca de ti . «

Libea dijo que tan pronto se deshicieran del duque Cailon.

«Yo también estaba equivocado contigo.» Yurial respondió con la misma sonrisa enyesada que la de ella.

«Siempre te vi, Fintyr, como mendigos sedientos que necesitaban desesperadamente obtener un poco de magia en su línea de sangre. Siempre supe que tu familia ha dado a luz a más dragones que magos en el pasado». Añadió con saña.

«Esperaba que al menos pudiéramos mantener las cosas amables entre nosotros, pero como dije, estaba equivocado».