Decir que el ático estaba amueblado habría sido quedarse corto. Tapices, alfombras, incluso la silla en la que estaba sentado el hombre estaban incrustadas con piedras preciosas del tamaño de una nuez.

Montones de monedas y joyas estaban colocadas en lugares aleatorios de la habitación como si una criatura compuesta de oro vivo hubiera recorrido el lugar mientras tenía un caso grave de diarrea.

Una estrella mágica de ocho puntas inscrita en un círculo hecho de pura energía blanca abarcaba toda la habitación. En cada extremo de la estrella, había un pequeño altar de mármol blanco.

La superficie de los altares estaba cubierta con runas que tanto Red como Lith reconocerían fácilmente como las mismas runas mágicas de luz que estaban potenciando la matriz debajo de sus pies, si tan solo lograran echarles un vistazo.

Si lo hubieran hecho, también habrían notado que en algunos de los altares había cuerpos secos, mientras que en otros había su superficie blanca inmaculada manchada por un polvo ceniciento. Todos los cadáveres se secaron como si hubieran estado muertos durante bastante tiempo.

Ni siquiera el hecho de que el cuerpo en el altar justo enfrente de ellos se colapsara rápidamente sobre sí mismo, como si fuera un vaso de papel cerrado siendo succionado con una pajita, podría hacer que cualquier miembro de la unidad apartara la vista de su anfitrión no deseado.

El hombre literalmente sentado en medio de ese lío era en el papel la encarnación de la perfección. 1,9 metros (6’3 «) de altura, con cabello negro de un tono tan claro que casi parece azul. Sus ojos azul claro estaban posados ​​en un rostro que parecía tallado por un artista enamorado de su propia creación.

Su cuerpo musculoso casi sobresalía de sus ropas de mal gusto, como si pudiera romperlas simplemente con una respiración profunda.

Sin embargo, ningún hombre de la unidad sintió el más mínimo atisbo de envidia ni ninguna mujer pensó en nada fuera de apuntarle con sus armas y dispararlas a voluntad.

Era demasiado perfecto para ser natural. Cada pieza que componía su cuerpo era impecable, pero más que una persona, parecía un mosaico de diferentes humanos reunidos. No había armonía en sus rasgos.

Ese tipo parece el guapo hermano del monstruo de Frankenstein. Lith pensó.

Después de una fracción de segundo de estupor debido a la matriz de teletransportación, la capitana Yerna apuntó con su varita al hombre, seguida rápidamente por todos los miembros de la unidad. No dieron órdenes ni hicieron demandas, simplemente dispararon una andanada de fuego, hielo y relámpagos hasta que el hombre se convirtió en un cadáver medio carbonizado y medio congelado y la silla en un montón de astillas doradas.

‘Tengo malas noticias y tengo peores noticias’. Ahora que estaban dentro de la matriz, sus energías místicas ya no impedían los sentidos de Solus. Con todos ocupados y Red asustado, Lith era libre de usar sus habilidades para comprender la situación actual.

«Creo que sé lo que hace esta matriz». Solus explicó mientras Lith usaba Invigoration en la matriz y Life Vision en el hombre.

Está lleno hasta los topes de poderosas energías, pero ninguna de ellas pertenece al hombre antinatural. Mi maná y mi sentido de la vida perciben al menos nueve firmas diferentes que actualmente atraviesan la matriz. Creo que pertenecían a la gente de los altares.

El hombre antinatural yacía en el suelo, pero nadie logró relajarse. A pesar de la muerte de su propietario, la cúpula de luz seguía encendida.

Seargent Khran intentó abrir la puerta, pero la matriz también funcionó como una barrera, empujándolo hacia atrás con una sacudida de luz. Khran gritó de dolor, el contacto le había quemado gravemente las manos.

«¿Quién diablos era ese tipo? ¿Cómo salimos de aquí?» Maldijo.

«Es, no era.» Lith señaló el cuerpo en el suelo. «Él todavía está vivo y coleando». Pudo ver cómo incluso después de tantos ataques, la fuerza vital del cuerpo era tan fuerte como antes.

‘Exactamente.’ Solus continuó. ‘La matriz sigue inyectando lentamente esas energías dentro de él. Aunque no sé por qué. La transferencia no es lo suficientemente rápida como para ser una especie de dispositivo curativo.

«¿Me estás tomando el pelo?» Khran se burló mientras Hren lo ayudaba a beber una poción curativa para sus manos heridas. «Ese tipo está tan muerto como un clavo».

«¿Lo soy?» Dijo una voz plateada proveniente del cadáver mientras trataba de levantarse. Un segundo aluvión de hechizos lo atrapó antes de que se completara la oración, enviándolo al suelo.

Déjame adivinar, esas fueron solo las malas noticias. ¿Qué pasa con las peores noticias? Lith estaba juntando todas las piezas del rompecabezas. La imagen que tomaba forma frente a sus ojos no era buena.

«La peor noticia es que el hombre antinatural parece ser un híbrido de abominación humana».

Sus palabras dejaron a Lith sin palabras.

¿Es él … como yo?

‘Para nada. Puedo ver dos núcleos dentro de él, uno cian brillante y uno negro más pequeño. Creo que, al igual que el de Kalla, su segundo núcleo es artificial ‘.

El cadáver se puso de espaldas por segunda vez y fue atacado una vez más. Esta vez nadie dejó de disparar hasta que no quedó carga en sus varitas.

«¡Tenemos que salir de aquí!» La capitana Yerna no estaba asustada. Ella y su gente habían pasado por situaciones peores en el pasado, mantener la calma siempre había resultado ser el movimiento ganador.

«White, aléjanos de esta mierda.»

Lith no hizo que se repitiera, pero la puerta dimensional se hizo añicos tan pronto como se formó. Un segundo intento tuvo el mismo resultado.

«¿Qué está pasando? ¿Por qué no funciona?» Khran estaba empezando a asustarse, su voz se elevó una octava.

«No tengo ni idea.» En lugar de desesperarse, Lith colocó ambas manos sobre la matriz. Estaba seguro de que era la raíz de todos sus problemas.

«En realidad, es bastante simple». El cadáver del hombre antinatural se levantó de un montón de joyas medio fundidas. Una vez más se apuntaron varitas hacia él, pero no se disparó ningún hechizo.

«La magia dimensional requiere un equilibrio perfecto entre los seis elementos». El hombre antinatural explicó mientras su piel y cabello volvían a crecer a una velocidad asombrosa.

«Esta habitación está tan llena de magia de luz que hace imposible que un humilde mago humano encuentre el equilibrio necesario para romper el espacio. No culpes al niño por su incompetencia». Dijo con una mirada divertida.

«Incluso si se las arreglara para hacerlo, me tomaría un simple movimiento de la mano para interrumpir su enfoque. Como dije antes, nadie se irá hasta que obtenga una compensación por todas las pérdidas que me has infligido. ¡Arrodíllate!»

La aparente bondad del hombre antinatural se convirtió en una máscara de furia. A su orden, una nueva matriz superpuesta con la ya existente. Incrementó la gravedad de todos los presentes en varios pliegues, obligándolos a caer de rodillas.

Solo dos personas no se vieron afectadas por la nueva matriz. Lith, que ya estaba con las manos en el suelo estudiando la habitación, y el hombre antinatural, que seguía de pie como si nada hubiera pasado.