2991 Sangre Dorada (Parte 1)

«Mis ojos.» Lith logró mentir mientras decía la verdad. «Me permitieron percibir el repentino desequilibrio elemental. La energía mundial contiene todos los elementos, mientras que ningún hechizo puede usar más de dos».

«Maldita sea, los Tiamats son increíbles. ¿Quizás más tarde podríamos organizar una sesión de estudio privada?» La voz de Azhom era sensual y su toque delicado mientras acariciaba el brazo de Lith mientras le quitaba la armadura.

Por desgracia, el Lich se había olvidado de su cadáver.-apariencia, haciendo que sus intentos de coqueteo parezcan sacados de una historia de terror. Su túnica hecha jirones habría revelado la mayor parte de su amplio pecho, si tan solo todavía hubiera carne adherida a los huesos.

«No.» Lith dijo con un tono frío que no admitió respuesta. «Movámonos.»

El orgullo del Lich ya estaba herido y las risitas de sus colegas empeoraron aún más las cosas.

Ryka, la única otra mujer del grupo, conjuró un espejo de hielo frente a Azhom, reflejando los trozos de carne podrida de su rostro, la suave curva de su mandíbula expuesta y la perfecta simetría de su cráneo.

«Gracias hermana.» Azhom malinterpretó el gesto, recuperó la confianza y se olvidó por completo del incidente.

«¡No! No estaba elogiando tu estructura ósea. ¡Estaba señalando que te falta carne!» Dijo Ryka molesto.

«¿Por qué debería vestir carne en una misión mortal? Eso es un riesgo». El Lich ya no se daba cuenta de su propio intento de seducción y nadie tuvo el tiempo y la paciencia para recordárselo.

«Liches». Xenagrosh suspiró y por una vez ella y Strider encontraron un terreno común.

***

Unos kilómetros más adelante, un gutural howl Resonó a través del pasillo frente a los Despertados. Maergron tenía un control limitado sobre sus secuaces, por lo que no había forma de engañar los sentidos de enemigos tan poderosos.

«Parece que nuestro anfitrión ya no necesita sutilezas». Zoreth extendió las garras de Sky Piercer al tamaño de espadas cortas mientras todos los demás ocupaban su lugar en la formación de batalla.

El primero en aparecer fue una estampida compuesta por gatos, perros y medianos.-animales de granja de gran tamaño, como ovejas.

Detrás de ellos, tanto humanos como monstruos corrían como el viento. Una bandada de palomas voló sobre sus cabezas, llenando el poco espacio que quedaba en el pasillo e imposibilitando pasar a Blink junto a ellas.

Sin embargo, a nadie le importaba la carne de cañón. Los Despertados centraron su mirada en las delgadas enredaderas verdes que corrían por todo el cuerpo de la criatura como un sistema circulatorio sanguíneo externo.

Con cada paso que daban las criaturas, las enredaderas conectaban a la manada con el Jardín por un breve momento, otorgándoles una fuerza inhumana y llevando la voluntad de Maergron. Todos los monstruos, humanos y animales tenían ojos verdes sin esclerótica, lo que demostraba su posesión por la mano de los Fae.

«Ya sabemos cómo funciona esto, pero dudo que sea igual que antes». Azhom dijo a través del enlace mental. 'Convertirlos en muertos vivientes es sólo un movimiento. Debe haber al menos dos más que no conocemos.

Un aluvión de hechizos de nivel dos y tres fue suficiente para masacrar a la manada en el momento en que aparecieron a la vista, pero como se predijo, no significó mucho. Tras su muerte, las enredaderas portaban un hechizo de Nigromancia que las levantaba y alimentaba el núcleo de sangre con el poder del Jardín.

Fue suficiente para hacer que la situación pasara del punto de partida al fuego, ya que el número de enemigos no cambió y su destreza era mayor que cuando estaban vivos. Por desgracia, lo que los Despertados no habían podido predecir era cuántos prisioneros mantenía Maergron en sus celdas.

A pesar de la lluvia de hechizos mortales, el lamentable grupo de criaturas vivientes logró alcanzar sus objetivos, inundándolos como una ola.

'¿Qué carajo?' Cada movimiento de la mano de Zoreth cortó a docenas de minions, pero a ellos no les importó y siguieron corriendo.

Al igual que los murciélagos, pasaron la primera línea de defensa y se dirigieron hacia la salida como si estuvieran tratando de escapar.

«Hay demasiados y vinieron de todas direcciones. ¡No hay nada que los detenga!' Incluso la velocidad de Strider no podía seguir el ritmo de tantos atacantes al mismo tiempo.

Todos eran mucho más grandes que un murciélago, por lo que un solo corte no fue suficiente para matarlos. No con las enredaderas cosiendo las heridas y curándolas en el momento en que se abrieron. De alguna manera, las enredaderas portaban parte de las habilidades regenerativas de los Fae.

Incluso decapitar a un enemigo o perforarle el corazón hacía que fuera un inconveniente menor.

«Quieren rodearnos y cortar nuestra única vía de escape». Lith dijo después de que le falló un parpadeo convencional.

La Magia Espiritual todavía funcionaba, pero en el momento en que intentó un Parpadeo Espiritual, el flujo desigual de energía mundial del Jardín inundó el punto de entrada y salida de la puerta dimensional, alterando el delicado equilibrio que necesitaba para funcionar.

'¡Entonces detengámoslos!' Solus levantó las manos y desató el hechizo de dominio de la luz de nivel cuatro que Nalrond les había enseñado después de convertirse en Agni, Sunshine.

El hechizo pertenecía a Dawn y conjuró una andanada de rayos láser.-como rayos. Cada uno era tan grueso como un brazo y tan caliente como un horno, atravesando la ola de enemigos y quemando su carne sin posibilidad de recuperación.

Por desgracia, Lith tenía razón, pero ese era solo un objetivo de la loca carga. En el momento en que Sunshine mató a los anfitriones, algunas de las enredaderas se desprendieron de los cadáveres y cayeron sobre los Despertados en forma de redes parásitas.

Las enredaderas restringieron los movimientos del Despertado con la fuerza que Maergron le había robado a la Titania, haciendo que incluso Zoreth y Lith cayeran sobre una rodilla. Las enredaderas se deslizaron sobre la piel expuesta y a través de las fisuras más pequeñas de las armaduras, abriéndose camino hacia los nuevos huéspedes.

Quemó la carne y envenenó el maná con la firma energética de Maergron, mientras extraía una fuerza infinita del Jardín. Los lados de la Abominación de Lith, Bytra y Xenagrosh se alimentaron de las enredaderas y frenaron su avance, pero había demasiada energía mundial y no pudieron absorberla lo suficientemente rápido.

«Buen intento, idiota.» Excepto Azhom, por supuesto.

El Lich no tenía carne ni venas, y su toque drenante contrarrestó los efectos de las enredaderas lo suficiente como para no obstaculizar sus movimientos. Lanzó un poderoso pulso de magia oscura desde su bastón que había programado para evitar a sus aliados.

La magia de la oscuridad llenó el corredor, contaminando el Jardín y minando la fuerza de las enredaderas, tanto de los vivos como de los no-muertos.

***

«¿Un Liche?» Maergron se estaba volviendo loco de frustración. «¿Por qué tenía que ser un maldito Lich?»

El retraso en la comunicación con sus secuaces había ralentizado su tiempo de reacción lo suficiente como para que los Despertados se liberaran de las enredaderas y comenzaran el contraataque.

***

«¡Está bien, ahora estoy enojado!» Zoreth respiró hondo y liberó un pilar de Llamas de Origen de su cuerpo, reduciendo la ola entrante a cenizas.

Aunque tuvo que limitar el tamaño del pilar para evitar quemar a sus compañeros, el Dragón de las Sombras logró crear un embudo en el pasillo. Obligó a los enemigos a entrar en las Llamas o correr hacia las espadas de Strider.

Los rápidos movimientos del Zouwu tejieron varias runas cada uno, conjurando un hechizo por cada movimiento de sus espadas.

Los hechizos se limitaron al nivel tres para contener su poder destructivo y se guiaron por la fuerza de voluntad para que ninguno de ellos fallara en su objetivo.