2997 Jardín interior (Parte 1)

El Zouwu tenía un nuevo respeto por sus aliados de Eldritch, pero eso no significaba que pudiera subestimar la amenaza que representaba alguien que podía generar innumerables Abominaciones.

Si el asesino y su dispositivo eran una amenaza para el Consejo, Lith era una amenaza para Mogar simplemente por existir.

«Deseo.» El Tiamat respondió con tal decepción en su voz que era difícil dudar de su sinceridad. «Si ese fuera el caso, ya tendría un ejército invencible de criaturas que pueden asimilar los conocimientos y poderes de mis enemigos.

«Estarían a mi lado y me ayudarían a proteger todo lo que me importa. Mi sangre es sólo sangre». Un chasquido del dedo de Lith aceleró su recuperación y limpió las manchas en el suelo y su armadura.

«Al menos hasta que le infundas fuerza vital y maná como lo hizo nuestro enemigo. No te comes una Abominación. La Abominación te come a ti».

«¿No es eso lo que pasó cuando concibieron a su hijo? ¿Cómo es posible que su esposa siga viva?» Strider reflexionó.

«Mi lado de Abominación fue el primero con el que hice las paces. Ama a Kami tanto como yo y nunca la lastimaría. Su conciencia en realidad me aseguró que nada malo le pasaría.

«Además, ella no tomó una parte de mí. Fue ofrecida voluntariamente. No intentó tomar mi poder para sí misma. Agregó algo propio y lo convirtió en algo, no, alguien nuevo. Si puedes No noto la diferencia, te compadezco.»

Por alguna razón, la última parte molestó más al Zouwu que la amenaza de las Abominaciones nacidas de los fragmentos de Lith.

Mientras todos se recuperaban, Lith proyectó hologramas de la sala del trono.

Las enredaderas que colgaban del techo, la palangana de bronce en la que vertían la esencia vital robada y los sofisticados dispositivos alquímicos y de forja estaban representados con gran detalle.

«Debemos impedir que los minions recojan más sangre nuestra». Dijo Ryka la Titania. «A juzgar por cómo Redcap dispuso la habitación y los pasillos, esto no es algo que nuestro enemigo haya preparado para enfrentarnos. Es parte de su plan original.

«Darle nuestros hechizos y habilidades de línea de sangre ya es malo. Si realmente avanzó en su evolución, no se sabe qué podría hacer. Debemos destruir nuestra sangre en el momento en que nos lastimen».

***

En la sala del trono, Maergron acababa de terminar de reconstruir su cuerpo. Estaba débil, cansado y necesitaba desesperadamente nutrientes. El templo de la Gran Madre estaba lleno hasta los topes de energía mundial, pero sin acceso directo a suelo fértil, las capacidades de regeneración de un Fae eran limitadas.

«Esto aún no ha terminado.» Sus manos y su voz temblaban de cansancio, por lo que necesitaba pura fuerza de voluntad para no desperdiciar ni una sola gota de la sangre que quedaba en el recipiente.

Con cada gulp, obtuvo la fuerza de sus enemigos, sus poderes y, hasta cierto punto, sus recuerdos. Cuando Redcap vació el recipiente, había recuperado toda su fuerza y ​​conocía todas las debilidades de sus oponentes.

Sintió el odio de Strider por las Abominaciones, y no haría falta mucho para poner a los Zouwu en contra de sus aliados. Maergron no tenía idea de que en realidad también había dos Eldritches porque no derramaron sangre.

El Redcap pudo saborear la ambición de Rhuta y su deseo de que se reconociera su talento. Su frustración por haber estado atrapado en el azul brillante durante siglos mientras los más jóvenes que él superaban a Rhuta todos los días.

El joven sólo necesitó un empujón oportuno para lanzarse a la primera oportunidad de demostrar su valía.

El Titania era un objetivo aún más fácil. Maergron había subestimado sus sentimientos. Bajo su comportamiento frío, había un profundo miedo a perder a la persona que la hacía sentir más que un poder.-monstruo hambriento.

Haría cualquier cosa para proteger a los Zouwu, incluso si eso significara comprometer la misión o la seguridad de sus camaradas.

En cambio, la debilidad de los Naga era inherente a su especie. Siendo evolucionado de un resfriado-criatura de sangre en un ambiente caliente-Los Nagas, de sangre pura, estaban sujetos a severos cambios de humor.

Al manipular a los demás, Redcap haría que Unanna se sintiera resentida con sus compañeros y destruiría su trabajo en equipo.

Las semillas de la destrucción ya estaban allí, plantadas mucho antes de que el Consejo enviara a los miembros de la Mano del Destino tras Maergron. Sólo tenía que hacerlos florecer.

Luego estaba el Tiamat.

Maergron todavía podía oír la voz del Vacío resonando en sus oídos. Todavía podía sentir el toque del Vacío mientras los zarcillos negros inundaban su cuerpo y lo comían desde adentro.

«¿Qué carajo es esa cosa?» Se estremeció al recordar su enfrentamiento.

Las semillas de la destrucción ya estaban ahí y a Maergron le preocupaba que hubiera una para él también, esperando el momento adecuado para florecer.

***

Cuando la energía mundial estuvo cerca de restablecer el equilibrio en el túnel, el grupo reanudó su avance. Los Despertados se habían recuperado completamente usando sus técnicas de respiración, mientras que los Eldritches mordisqueaban el Jardín.

No pudieron soportar el flujo total de energía mundial, pero unas pocas gotas fueron más que suficientes para calmar su hambre.

Lith hizo lo mismo, usando su lado de Abominación para sondear el Jardín y ver cuánta energía podía tomar a la vez sin lastimarse. Ya había usado su técnica de respiración varias veces en Solus y quería preservar lo que quedaba.

Por suerte, la comida le aportaba nutrientes y la energía mundial hacía el resto, limitando la cantidad que tenía que comer a lo justo para recuperarse de las heridas.

Con Solus aún recuperándose dentro del anillo de piedra, la formación tuvo que ser ajustada. Ahora Lith caminaba en el medio, con Zoreth delante de él y Bytra detrás para cubrir los ataques desde todas direcciones.

El Tiamat tenía los brazos libres y Ragnarök en la mano pero el ala-la cuna aún impediría sus movimientos.

De repente, Strider levantó la mano en un puño cerrado, la señal de que se detuviera.

«Hay algo mal aquí». Dijo a través del enlace mental. «Hay demasiada humedad en el aire y demasiado musgo en las paredes».

Una rápida ráfaga de balas oscuras hizo que todo se marchitara hasta que las paredes de roca quedaron áridas.

'La amenaza era demasiado obvia y deshacerse de ella demasiado fácil. ¿Algunas ideas?' Preguntó.

Zoreth lanzó su combinación de matrices de detección desde las Fauces, pero aparte de los miembros de su grupo, no había magia ni nadie en cien metros (328 pies).

Reanudaron su avance, manteniendo la guardia alta y maldiciendo el Jardín.

'Con tanta energía mundial a nuestro alrededor y ese maldito dispositivo, el aprendiz de la sombra de Limbell puede cronometrar sus hechizos a la perfección. El hecho de que no haya nada ahora no significa que no habrá nada un segundo después. Pensó el Zouwu y tenía razón.

El Jardín fertilizó las parcelas de tierra y destruir el musgo sólo las había fertilizado. Enredaderas con púas brotaban de las paredes y azotaban a los intrusos por todos lados.

La energía mundial llevaba más que los hechizos mágicos de luz de Maergron, también llevaba sus semillas. Las enredaderas crecieron más rápido de lo que los Despertados podían detectarlas, creciendo en tamaño y longitud hasta que coincidieron con una boa constrictor.