En las siguientes semanas, los días de Lith consistieron en una estricta rutina.

Durante el día, cuando estaba envuelto, solo se enfocaba en practicar la técnica de respiración y aprender todo lo que pudiera sobre su familia y su idioma.

Por la noche practicaba magia hasta que el cansancio le hacía quedarse dormido. Luego, tan pronto como se despertara, comenzaría de nuevo hasta que Elina se levantara por el día.

Más de una vez intentó tomarse un descanso, pero nunca duraría mucho. Vivir como un bebé no fue fácil, al contrario, fue muy estresante.

No podía hablar, incluso las palabras que ya había entendido para no asustar a su familia. No podía moverse, no podía hacer nada más que mirar, dormir, comer y aliviar sus intestinos.

No estaba acostumbrado a ser tan indefenso y dependiente de otra persona para cada pequeña cosa. Demasiado tiempo libre lo llevaría al borde de la locura.

Entonces, practicaba y practicaba, tratando de adaptarse a su nueva realidad sin pensar demasiado en lo absurda e irracional que era su situación.

A medida que aumentaban los poderes de Lith, también lo hacía su control, y después de unas semanas se sintió lo suficientemente seguro como para probar la magia de la tierra y la magia del agua.

Siempre tendría cuidado, nunca conjuraría más que unas pocas gotas de agua o manipularía un puñado de tierra. Descubrió que era posible hacer que los elementos flotaran en el aire, cambiando su forma y tamaño al gastar maná continuamente.

Después de eso, cambió su entrenamiento nocturno en enfoque y control en lugar de poder. Su maná era muy limitado y prefería hacer algunos trucos elaborados a la perfección en lugar de muchas cosas a riesgo de arruinar su tapadera.

No importa cuán común fuera la magia, Lith dudaba que un bebé que la practicara fuera menos que impactante, o incluso aterrador.

Lith tenía miedo de ser abandonado por su familia, o peor aún, de ser asesinado.

Una vez más le tenía miedo a la muerte, ya que ahora tenía mucho que perder. ¿Cuáles eran las probabilidades de encontrar otro mundo donde existía la magia, de nacer como un bebé en una familia amorosa?

Cero, nada, nada, sentadillas.

Tenía que jugar bien sus cartas y hacerlo lo más cerca posible del chaleco. Antes de revelar siquiera una pizca de su talento, necesitaba saber cuáles eran los estándares de ese mundo.

¿Cuánto talento se consideró bueno, cuánto dividió ser considerado un genio de ser etiquetado como un monstruo?

Su mente estaba constantemente llena de preocupaciones y solo el entrenamiento aliviaría su ansiedad.

Después de tres meses, se había vuelto lo suficientemente bueno en la magia silenciosa como para probar la magia del fuego en la chimenea.

El fuego ya estaba encendido, y cuando todos estaban ocupados hablando y comiendo durante el desayuno, trató de hacer bailar las llamas a su antojo. Terminó fracasando, ya que las llamas eran demasiado fuertes y la distancia demasiado grande para que su maná tuviera algún efecto.

Sin embargo, siguió intentándolo, ya que aún podía sentir el flujo de magia que iba de él a la chimenea, por lo que era un buen entrenamiento para expandir su sentido y rango de maná.

El único inconveniente de todo ese entrenamiento era que Lith tendría hambre más rápido. Afortunadamente, él no era el primer glotón de Elina y ella no tenía escasez de leche.

Pasó otro mes y Elina comenzó a destetarlo.

Este evento fue significativo por dos razones. El primero fue que Lith se dio cuenta de que la comida no abundaba en su hogar, por lo que incluso si todavía no tenía un vocabulario rico, aún podía leer las expresiones de preocupación de sus padres cada vez que necesitaba ser alimentado.

A pesar de ser un misántropo cínico y de corazón frío en su esencia, Lith no pudo evitar sentirse culpable por ello.

Lo amaban como a un niño, mientras que él los consideraba nada más que anfitriones, como un parásito. Las únicas excepciones fueron Elina y Eliza, su hermana mayor, la única que junto con su madre lo cuidaría.

Con su constante amor, cariño y cuidado había logrado romper su muro defensivo emocional. Cuanto más tiempo pasaba con ellos, más los consideraba parte de su verdadera familia, no solo personas a las que lideraba por la nariz.

Entonces, comenzó a limitar su entrenamiento para no exceder la cantidad de comida que podían pagar.

Incluso eso requirió bastantes intentos para encontrar la cantidad correcta, ya que muy poco causaría más preocupación que demasiada.

La segunda razón fueron los descubrimientos que cambiaron el mundo.

Al verse obligado a dejar de entrenar magia tanto como fuera posible, Lith ahora tenía tiempo libre que solía dedicar a practicar la técnica de respiración, que bautizó como «Acumulación».

De esa manera, su energía interior, que durante mucho tiempo había apodado como «núcleo de maná», creció más rápido hasta el punto de chocar con un cuello de botella.

Aparentemente, su cuerpo no era lo suficientemente grande o fuerte o ambos, para contener una cantidad indefinida de maná. Lith nunca se había dado cuenta antes porque su cuerpo de bebé estaba creciendo rápidamente y tenía poco tiempo para expandir el núcleo de maná.

Entonces, sin darse cuenta, su cuerpo y núcleo de maná se habían desarrollado juntos.

Pero ahora el equilibrio se había roto, y practicar Acumulación haría que cada fibra de su cuerpo le doliera, por lo que se vio obligado a detenerse.

Afortunadamente, todavía estaba bien alimentado y se estaba desarrollando rápido, por lo que a pesar de no poder hacer ningún ejercicio físico, los cuellos de botella no durarían mucho.

El segundo descubrimiento fue el resultado de que se vio obligado a no practicar magia ni usar Acumulación.

Mientras estudiaba su estado de cuello de botella, descubrió que era posible modificar la técnica de respiración eliminando el paso de retención de la respiración. De esa manera, la energía mundial simplemente fluiría hacia adentro y hacia afuera de su cuerpo, energizándolo como una buena noche de sueño.

Lith llamó a esta nueva técnica «Vigorización».

Después de varios intentos, descubrió que el maná del mundo podría permitirle permanecer despierto durante varios días, pero no indefinidamente.

Cada vez que usaba Vigorización, el efecto energizante duraba cada vez menos, y solo dormir restablecía su efectividad.

Pero el descubrimiento más importante, como sucede casi siempre, se realizó por casualidad.

Después de ajustar su ingesta de alimentos, el mayor enemigo de Lith se había convertido en el hambre. No es el ligero apetito que se puede arreglar con una barra de chocolate o el anhelo después de una mañana ajetreada.

Era el tipo de hambre que nunca desaparece, siempre al acecho, incluso después de una comida. Aunque Lith no se estaba muriendo de hambre, era algo que nunca había experimentado.

Incluso entre todas las desgracias de su primera vida, la comida nunca había sido un problema. Siempre había sido capaz de comer hasta el contenido de su corazón, incluso permitiéndose ser exigente con la comida.

Pero ahora tenía tanta hambre que comió hasta el último bocado, y si su cuerpo se lo hubiera permitido, no dudaría en lamer el plato para dejarlo limpio.

En los días buenos, cuando las porciones eran más grandes, era como un ruido blanco, molesto pero fácilmente ignorado. Pero durante los días malos, ya sea porque las raciones eran menores o porque se había perdido en la práctica de la magia consumiendo demasiado maná, se convertiría en una espina en su cabeza. Estaría tan hambriento de tener dolor de cabeza todo el día, a menudo sintiéndose mareado e incapaz de concentrarse. La comida sería lo único en lo que pensaría o soñaría.

Por supuesto, no era el único hambriento de la familia. Aparte de Elina, solo sus hermanos Orpal y Eliza tendrían la tarea de alimentarlo.

Y mientras Eliza tenía un gran corazón y se esforzaba por ser como su madre, Orpal estaba más enojada y más hambrienta día a día. A menudo soñaba despierto con los días en que él y su gemelo eran los únicos hijos de la casa.

Ahora no solo tenía que luchar todos los días por la atención de sus padres, sino también por la comida, la ropa, etc.

Una vez que tuvo una habitación solo para él, tuvo que compartirla con Trion. Era solo cuestión de tiempo antes de que Lith llegara a quitarle el poco espacio personal que aún le quedaba.

Orpal no podía entender por qué una familia tan pobre como la suya seguía teniendo hijos.

Era invierno, así que no había mucho trabajo por hacer. Por lo tanto, no hubo muchas ocasiones de reabastecer sus suministros de alimentos, y tuvieron que durar hasta la primavera.

Fue la época más dura del año para todas las familias de agricultores, ya que la comida estaba destinada no solo a los hombres sino también a los animales.

Orpal estaba harto de ver a Lith engullir toda la comida, hasta el punto de llamarlo «Leech».

Así que, cada vez que le tocaba dar de comer a las pequeñas alimañas, tomaba una cucharada para él. Pero Lith no se dejaba intimidar fácilmente.

Tan pronto como notaba que la cuchara no estaba apuntada hacia él, comenzaba a llorar como un loco y Elina corría a su lado, frustrando el plan de Orpal.

Lith nunca lloraba, a menos que necesitara ser alimentado o cambiado, y eso hizo que sus padres fueran realmente felices y paranoicos por él. Como nunca lloraría lobo, se tomaban cada lamento muy en serio.

Ese día fue un día realmente malo para Lith, hambriento debido a su crecimiento acelerado, y fue el turno de Orpal de cuidarlo.

Ambos padres estaban fuera, una de las vacas parecía sufrir congelación.

Entonces Orpal tomó el plato lleno de sopa cremosa para el bebé y se tragó una cucharada llena.

Lith inmediatamente comenzó a llorar, pero nadie lo escuchó.

«Llora todo lo que quieras, * Leech *.» Lith ahora podía entender la mayoría de las palabras comunes, incluida la burla de Orpal. «Hoy estamos solos tú y yo. Ninguna mamá con una armadura brillante vendrá a rescatarte». Después de decir eso, se tragó otro.

Lith sintió que se estaba volviendo loco. Una vez más, estaba indefenso, su supuesta magia inútil en momentos de necesidad. ¿Qué podía hacer él, además de soplar su tapadera?

¿Ventilarlo? Mojarlo? Usar fuego era demasiado peligroso, una sola comida no valía la pena incendiar una casa.

El hambre de Lith lo estaba devorando, y su rabia iba más allá de lo que jamás hubiera creído posible.

«¡Fu ** er!» Gritó para sus adentros. «¿Te sientes tan duro robando a un niño?»

Luego vio la tercera cucharada, que se había esfumado la mitad de su comida, moviéndose hacia el rostro engreído de Orpal.

La ira de Lith alcanzó un nuevo pico, su odio ardía como un fuego.

«¡No eres mi hermano!» Gritó para sus adentros. «¡No eres más que un ladrón inmundo, basura!» Y luego, más que un clic, sintió que algo se rompía en el interior como una presa que ya no podía contener las aguas embravecidas.

«¡ESPERO QUE TE Ahogues EN ESA CUCHARA, TI * T!» Lith agitó su brazo contra Orpal en una lucha final, y entonces sucedió.

Lith sintió que el maná salía a su cuerpo, alcanzaba la cuchara que ya estaba en la boca de Orpal y la empujaba hacia abajo con fuerza.

Orpal empezó a ahogarse y, después de quitarse la cuchara de la garganta, empezó a vomitar.

Lith estaba tan asombrado que casi se olvidó tanto de su rabia como de su hambre.

Había descubierto algo maravilloso, un poder que nadie más en su familia parecía tener.

¡Lith había descubierto la magia espiritual!