Nalear caminó lentamente hacia ellos, maldiciendo su mala suerte. Quylla había fallado, el agente Ernas aún estaba vivo. Frente a tantos oponentes, Blink fue un lastre. Nalear necesitaba guardar tanta fuerza como pudiera para asegurarse de que no pudieran escapar.

Orión completó su hechizo. Conjuró cinco escudos hechos de hielo, cada uno casi tan grande como el pasillo era ancho, que convergían en Nalear desde arriba y los cuatro lados.

«Combatir el fuego con hielo es más que tonto». Pensó Nalear. «Mientras tenga maná, puedo alimentar mis llamas, derretir sus juguetes antes de que puedan dañarme».

Para su sorpresa, el objetivo de los escudos no era acertar. Un Caballero Mago era principalmente un defensor, solo atacarían a corta distancia una vez que el enemigo no les dejara otra opción. Los escudos crecieron en tamaño y grosor de acuerdo con la voluntad de Orión.

Sus bordes se fusionaron, manteniéndose alejados del núcleo del hechizo Final Sunset mientras creaban un espacio hermético. Era el hechizo personal de Orion, Sealing Cube. Las llamas de Nalear rugieron tratando de consumir el hielo que las restringía, solo para desaparecer en la nada.

«Cuanto más fuerte es el fuego, más aire consume». Pensó Orión. «Quita el aire y un mago de fuego se vuelve indefenso».

El fallo de Final Sunset sorprendió a Nalear, pero no tanto como encontrarse de repente jadeando por aire. El oxígeno dentro del cubo ni siquiera era suficiente para sostener una vela, y mucho menos las respiraciones profundas que requería el vigor.

Su visión se volvió borrosa, pero logró activar los poderes de su guante de hierro nuevamente, destrozando su prisión con una serie de poderosas ondas de choque. Su libertad tuvo un alto precio, lo que la convirtió en una victoria vacía.

Todo el maná que había vertido en Final Sunset se había perdido, el vigor se había roto y estaba peligrosamente cerca de agotar su equipo mágico. No importa cuán poderosos fueran los cristales de maná, todavía necesitaban algo de tiempo para recargarse y Nalear se había visto obligado a usarlos sin parar.

Para empeorar las cosas, Orion había diseñado el Sealing Cube para implosionar en lugar de explotar cuando se somete a vibraciones extremas. El aire y el fuego eran los contrarios naturales al hielo, por lo que los había convertido en su peor enemigo.

Nalear gritó de dolor. Su cuerpo fue perforado por innumerables fragmentos de hielo, sangrando profusamente. Solo había un daño limitado que su túnica de profesora podía bloquear. Activó su espada de nuevo, liberando una ráfaga de relámpagos para ganar algo de tiempo y recuperarse.

Jirni había visto innumerables magos acorralados y los había sobrevivido a todos. Tan pronto como reconoció el crujido, golpeó cuatro de sus agujas en las cuatro esquinas del pasillo, canalizando su propia magia de aire dentro de ellas.

Las agujas fueron de hecho una de las mejores obras de Orion. Actuaron como pararrayos, convirtiendo el movimiento desesperado de Nalear en una tontería. La electricidad estaba conectada a tierra de forma segura, lo que le permitió a Orion lanzar su próximo hechizo mientras Phloria tomaba la ofensiva.

Cargó hacia adelante, manteniendo la atención del enemigo en sí misma para comprarle a su padre el tiempo que necesitaba. Nalear todavía estaba recuperando el aliento, su hechizo aún no estaba listo.

Movió su espada fingiendo que iba a ejecutar un corte horizontal, mientras usaba el impulso de su giro para lanzarse hacia adelante con su espada, agregándolo al impulso de aire y fusión de fuego que le otorgaban.

El manejo de la espada de Phloria fue mejor, lo que le permitió leer la finta enemiga y esquivó la hoja por un cabello, girando su cuerpo de modo que su espalda estuviera contra el pecho de Nalear. El brazo derecho de Phloria se envolvió alrededor del de Nalear asegurándolo en su lugar.

Phloria cambió su espada a su mano izquierda, cortando la mano derecha de Nalear en un movimiento fluido. La agonía no impidió que el traidor profesor la golpeara con el guante de hierro en la espalda con la fuerza de un toro embistiendo.

Phloria fue enviada volando por varios metros. Se las arregló para permanecer consciente solo gracias a su fuerza de voluntad y la poderosa poción que había ingerido antes. Orion y Jirni se quedaron estupefactos cuando vieron que la mano cortada de Nalear volvía a su lugar, volviéndose a unir como si nada hubiera pasado.

Lith sabía que era gracias a la magia espiritual y al vigor, al igual que sabía que su mano estaba lejos de ser realmente útil. Casi había recuperado la fuerza suficiente para un ataque final.

Jirni corrió hacia Nalear, lo suficientemente rápido como para permitirle correr por la pared lateral mientras sus agujas regresaban a su mano por sí mismas. Se reunieron con el resto del conjunto, cambiando de forma en una lanza.

Jirni no era una maga, necesitaba toda la ventaja de alcance que pudiera obtener para mantener la distancia suficiente para predecir y evadir los hechizos del enemigo. Se abalanzó sobre el ojo de Nalear para sacarla de un solo golpe.

Nalear no tenía suficiente fuerza en su brazo izquierdo, por lo que se vio obligada a usar magia espiritual para sostener su espada y desviar el ataque. Phloria usó ese momento de distracción para parpadear detrás de su espalda, su espada atravesó fácilmente la túnica del profesor y su piel endurecida por igual.

Nalear logró esquivar en el último segundo, convirtiendo un golpe fatal en el corazón a uno en su hombro. Su mano derecha todavía estaba inútil, su brazo izquierdo estaba flácido, pero todavía estaba viva.

Ella rugió con furia, desatando un hechizo de nivel cinco mientras Orión hacía lo mismo.

El Thunderdome de Nalear era capaz de atrapar a los enemigos circundantes en una gruesa capa de hielo imbuido de relámpagos. A diferencia de un trueno normal, no se pudo evitar y continuó infligiendo daño hasta que no se eliminó todo el hielo.

La superficie fría formaba un circuito cerrado que permitiría que la electricidad golpeara una y otra vez hasta que el enemigo no se convirtiera en carbón.

El sello abisal de Orión era una esfera hexaelemental que envolvía al oponente reduciendo en gran medida el área de efecto de sus hechizos. Requería una sincronización y concentración precisas.

Era un hechizo estático, por lo tanto, si se lanzaba demasiado pronto, el enemigo podía simplemente moverse para evitarlo. Demasiado tarde y sería inútil.

Esa fue la razón por la que Orion no lo lanzó incluso después de completar el canto. Solo tenía una oportunidad y tenía que aprovecharla. Nether Seal bloqueó Thunderdome, restringiéndolo a apenas un metro de radio.

Jirni y Phloria necesitaban un solo paso atrás para ponerse a salvo.

«¿Por qué no te mueres?» Nalear sintió que se estaba volviendo loca. Como en, incluso más de lo que ya estaba.