Nunca antes alguien había librado sus batallas. En sus tres vidas, Derek McCoy AKA Lith siempre había estado en primera línea, ya sea para proteger a su hermano Carl de su padre o trabajando duro para darles a sus hermanas algo de carne y pan.

Sentarse sin fuerzas en un rincón era una experiencia nueva para él. Movió algo dentro de su podrido corazón. En cierto modo, Erna fue la familia que siempre había soñado tener cuando era un niño pequeño.

Seres superpoderosos que lucharon juntos contra los malos, sin importar las probabilidades. Ver su batalla casi lo hizo sentir como si hubiera encontrado un lugar al que pertenecía.

Casi.

Lo que realmente lo asombró fue lo rápido que estaba sucediendo todo. Él y Solus apenas tuvieron tiempo de apreciar la destreza estratégica de Orion, la asombrosa velocidad de reacción de Jirni o la habilidad con la espada de Phloria que el combate ya había cambiado de un lado a otro.

‘F * ck. En esas malditas películas de acción, los actores bailan con los malos durante minutos, mientras que yo solo obtuve cuatro respiraciones de energía desde que comenzó la pelea ‘. Lith sabía que en tan poco tiempo, Nalear no podría haber perdido gran parte de su fuerza.

Ella era una Despierta con mucho maná y una mente trastornada. Sabía muy bien qué tipo de pesadilla podría desencadenar si se le diera la más mínima oportunidad. Lith lo sabía porque él también lo era.

«¿Por qué no te mueres?»

El grito de Nalear fue su señal. Eso y el aura azul que envolvía su cuerpo como una llama ardiente. Lith rápidamente se puso de pie, tejiendo varios hechizos a la vez mientras imbuía al Guardián con parte de su fuerza.

Estaba listo, pero no se movió. Orión le había recordado la importancia de la sincronización y la precisión contra un oponente superior. En lugar de cargar a ciegas como un toro, Lith decidió esperar a que apareciera su oportunidad.

Tenían la situación bajo control, por lo que siguió cantando mientras usaba los sentidos de Solus para no perderse ni un solo detalle. La información que podía obtener gastando su maná era abrumadora.

La leve alteración en la temperatura de la habitación, la densidad de maná e incluso cosas como las vías neuronales que se activan cada vez que alguien está a punto de hacer algo. Lith no tenía idea de lo que significaba la mayor parte y tampoco Solus.

De lo único que estaba seguro era de que si no fueran uno, con Solus actuando como fuente y como filtro, toda esa información le habría quemado el cerebro.

Nalear intentó romper el cuello de Jirni con magia espiritual, pero el maná que corría por sus venas gracias a la poción redujo la presión a una picazón. Maldiciendo al agente Ernas una vez más, Nalear desató una explosión mágica espiritual haciendo que su aura detonase.

No infligió daño. Fue solo un empujón muy fuerte, pero al ser invisible tomó por sorpresa a Jirni y Phloria, lo que le dio a Nalear un momento para recuperar el aliento.

O al menos eso esperaba. Lith ya estaba frente a ella, lanzando cinco hechizos de nivel tres diferentes, cada uno dirigido a una parte del cuerpo diferente. Nalear todavía estaba tejiendo su próximo hechizo mientras respiraba profundamente. No tuvo tiempo para moverse ni cartas ocultas para jugar.

Usó magia espiritual en sí misma, moviendo su cuerpo como una marioneta y levantando su brazo izquierdo en el último momento. El guante de hierro emitió otra serie de ondas de choque, destruyendo los hechizos de Lith antes de proceder a hacer lo mismo con él.

Nalear se dio cuenta demasiado tarde de que algo similar había sucedido antes. Lith caer en el mismo truco dos veces era poco probable.

De hecho fue.

Lith lanzó su sexto hechizo, conjurando una pared de hielo cóncava frente a él. Era solo una pared de hielo normal con una forma diferente, pero Lith esperaba que fuera suficiente. Orión le había mostrado cómo las ondas de choque eran solo sonidos.

El plan de Lith era debilitarlos con los cinco hechizos primero y luego devolverlos al remitente con la gruesa pared de hielo reforzada por la magia espiritual de Solus. Fue un hechizo improvisado nacido de una inspiración repentina, por lo que incluso cuando solo tuvo un éxito parcial, Lith todavía lo consideró un éxito.

La pared reflejó solo la mitad de la fuerza de las ondas de choque, mientras que la otra mitad golpeó a Lith. Ambos Despertados fueron enviados volando, pero solo uno de ellos tenía aliados. El golpe rompió el enfoque de Nalear interrumpiendo su hechizo y su técnica de respiración por igual.

Phloria no perdió la oportunidad. Ella activó Blast Guard, un hechizo de nivel cuatro de Mage Knight que quemó la espalda de Nalear, haciéndola rebotar hacia Jirni como un pinball. Jirni sacó su espada corta Gatekeeper, imbuyéndola con magia de aire para realzar su filo.

Incluso mientras se movía a alta velocidad, Nalear logró alterar su trayectoria con magia espiritual lo suficiente como para evitar que Jirni le cortara la cabeza. Lady Ernas reaccionó a tiempo, ajustando el ángulo de su corte, abriendo un corte profundo en el costado de Nalear como premio de consolación.

Nalear apretó los dientes, conteniendo las lágrimas de desesperación.

«Si realmente voy a morir, los llevaré a todos conmigo». Pensó.

***

«¿Cuándo se va a transformar?» Preguntó Milea.

«¿Transformar?» Los Guardianes preguntaron como uno solo.

«¿No vinieron todos aquí para entender lo que es? Si no va a haber una tribulación mundial, ¿cuál es el punto de quedarse aquí?»

«Chico, si cada vez que alguien lucha por su vida comenzara una tribulación mundial, solo quedarían Guardianes vivos en Mogar». Salaark soltó una carcajada.

«Podemos estudiarlo desde esta distancia incluso sin una tribulación». Leegaain le ofreció su mano, que Milea tomó sin dudarlo. Gracias a ese contacto, pudo compartir la Visión del Alma del Guardián.

Le mostró la verdadera naturaleza de las cosas. Los Guardianes aparecieron en sus verdaderas formas, una enorme masa de poder en la forma de un Grifo, un Fénix y un Dragón. Cada uno de ellos era tan grande que sus cabezas parecían llegar al cielo y sus pies al centro de Mogar.

La academia White Griffon parecía un caballero blanco arrodillado, herido por todas partes. Su armadura prístina estaba manchada por el rojo de la sangre y el negro de la muerte.

Lith se transformó por completo a sus ojos y también Nalear. Ahora medía más de dos metros de altura (7 pies) y estaba cubierto por escamas negras cuya punta era de un rojo brillante por el calor abrasador que las atravesaba.

Dos cuernos curvos residían en su cabeza sin rasgos, junto con siete ojos amarillos y una boca abierta en una sonrisa cruel que revelaba el fuego que ardía en su interior. De su espalda salieron dos pares de alas membranosas invertidas, así como una cola larga que termina en varias hojas de hueso.

Nalear se parecía a ella misma, pero vestía una larga túnica blanca manchada de sangre y barro. Su cabello se movía como si estuviera en medio de una tormenta, las cuencas de sus ojos eran agujeros negros vacíos, derramando lágrimas de sangre mientras su boca estaba abierta de par en par en un eterno grito silencioso.

«Maestra, realmente se ve como una de tus formas humanoides, pero ella … ¿No es una banshee? ¿Va a evolucionar a una Guardiana no muerta?» Milea no tenía otra explicación para tal visión.

Orion y Phloria no parecían diferentes de su forma humana, mientras que la piel de Jirni parecía gris. La sangre goteaba constantemente de sus manos.