3163 La corrupción se extiende (parte 1)

Solus sabía que no había forma de escapar, así que se concentró en causar el mayor daño posible hasta que perdiera su libertad.

—Necesito información, perra, y te voy a abrir como un huevo si es necesario. —Solus desencadenó una fusión mental con la Bibliotecaria, pero mientras ella empleaba las defensas telepáticas que había practicado con los Jinetes, Nes’hiah se inundó de recuerdos de la vida de Solus.

Claro, solo habían pasado dieciséis años desde que había despertado de su letargo, pero habían sido bastante intensos. Además de eso, Solus también derramó todos los recuerdos de las vidas de Lith y Protector que había heredado.

—Tienes que hacerlo mucho peor que esto —dijo el elfo triunfante.

Nes’hiah había aprendido los secretos de los poderes de Verhen y todo lo que Solus sabía sobre el estado actual de la torre gracias a la fusión mental.

«Una vez que comparta este conocimiento con el Árbol, ellos…» Sólo cuando la Bibliotecaria salió de la neblina telepática se dio cuenta de que ya no tenía varita en la mano.

Revisó sus nuevos recuerdos y descubrió que durante la fusión, Solus había enviado el trozo viviente de madera de Yggdrasill al Sangrado.

—¿Quieres que lo haga peor? Me encantará complacerte. —Solus desencadenó una segunda fusión mental y luego una tercera.

Ella siguió protegiendo su propia mente mientras inundaba la del elfo con cada hermosa y dolorosa experiencia que Solus había soportado. Cuando llegaron los refuerzos, Nes’hiah estaba destrozada.

—¿Dónde está Lith? —sollozó con la boca ya curada—. Necesito saber que está bien.

Solus no pudo hacer que una elfa se enamorara de ella, pero hacer que Nes’hiah se enamorara de Lith fue un juego de niños.

Solus bombardeó a Nes’hiah con todos sus recuerdos de él. Reprodujo cada uno de sus gestos agradables, citas románticas y logros, mientras reemplazaba a todas las mujeres de su vida por la elfa.

Al revivir los recuerdos de Solus varias veces, fue como si Lith hubiera sido amable, generoso y cariñoso con el Bibliotecario durante varios siglos. Los sentimientos de Solus por él infectaron la mente de Nes’hiah y la fusión mental elevó todo al máximo.

«¿No lo sabes?» La técnica de Barricada Mental detuvo los recuerdos del anfitrión para proteger a Solus pero también le impidió aprender algo.

«Nadie lo sabe.» La elfa sabía que solo tenían unos segundos antes de que los crueles Cronistas atravesaran la puerta, así que usó un enlace mental para compartir con Solus todo lo que Nes’hiah sabía sobre los recientes eventos en la región de Hessar y los planes de Yggdrasil.

En su mente, Nes’hiah lo estaba haciendo para defender a Solus y dejar que el amor de su vida recuperara el invaluable artefacto que los elfos traidores le habían robado.

—¡Libera mi fragmento y a mi bibliotecaria ahora! El sangrado ya estaba haciendo su trabajo y el Árbol del Mundo necesitaba pura fuerza de voluntad para no temblar de agonía.

«¡Como desees!» dijo Solus mientras la torre escupía los restos marchitos de la varita.

Los Yggdrasill se enfurecieron, pero recuperaron parte de la calma cuando Nes’hiah salió de la torre. Su mente estaba llena hasta el borde con el conocimiento de que el Árbol podía oler a una milla de distancia.

Uno de los Cronistas se acercó a ella y le ofreció a Nes’hiah su arma Yggdrasill para restablecer su conexión con el Árbol. El Bibliotecario aceptó la lanza con gracia y la utilizó para apuñalar al Cronista en el corazón.

Al mismo tiempo, desató todos los hechizos que tenía preparados.

Nes’hiah tejía los hechizos más poderosos con el área de efecto más grande que conocía. Sabía que un mago no era inmune al efecto secundario de sus propios hechizos, pero esa era la idea.

El calor, las ondas de choque y el frío glacial la mataron junto con otros dos Cronistas.

«Lith, voy a por ti», fue su último pensamiento, contenta de que ahora el Árbol no pudiera arrancarle el conocimiento y usarlo para lastimar a su amado.

—¿Qué hiciste? —rugió Yggdrasill indignado—. ¿Qué le hiciste a Nes’hiah, Elphyn Menadion?

—Dado que todos siguen tratándome como un objeto maldito, es justo que me comporte como tal —respondió ella, haciendo que la torre volviera a su forma de anillo en el momento en que sus reservas de energía volvieron a estar llenas y la mancha en el Fringe se había extendido aún más.

«El Jodedor de Mundos debería tardar dos días en preparar a mi próximo anfitrión», pensó Solus. «Cuando eso suceda, usaré todo lo que Nes’hiah me enseñó para escapar. Mientras el Árbol no ponga sus manos en el núcleo de mi torre, no pueden permitirse matarme, mientras que no hay nada que me retenga aquí».

***

Región de Hessar, en medio de la nada, al mismo tiempo.

La noche era lo peor para Derek. Sin sol ni luz, su hambre se disparaba hasta niveles que amenazaban lo que le quedaba de cordura.

Fue entonces cuando la chispa del Caos dentro de su cuerpo se extendió como un cáncer, obligando a Ragnarök a hacer todo lo posible para proteger a su amo. La vaina ensangrentada se volvió negra lentamente a medida que la agonizante hoja consumía la sangre y la fuerza vital acumulada durante el día.

La fuerza vital fue suministrada lentamente al Vacío, como un goteo, para ayudarlo a resistir el hambre al aliviarla. La sangre, en cambio, formó una capa aislante que Ragnarök utilizó para luchar contra el Caos desde una distancia segura.

La gema plateada producía luz para neutralizar el Elemento Maldito mientras que la gema negra producía oscuridad para contrarrestar lo que escapaba de la gema plateada. Además de eso, la espada hacía circular diferentes elementos dentro de su cuerpo de Davross para asegurar su propia supervivencia.

Fue una tarea ardua y dolorosa que habría destruido un artefacto de menor calidad. Solo la capacidad natural de Davross para absorber la energía del mundo, sus propiedades regenerativas y los numerosos cristales grabados en la superficie de Ragnarök le dieron a la espada la energía que necesitaba.

Ragnarök sabía que era una batalla perdida. El Caos era insaciable, lo que obligaba a la espada ennegrecida a avanzar a un ritmo controlado y a ceder un mililitro de sangre a la vez para resistir el toque del Caos hasta que saliera el sol.
Entonces, Ragnarök tendría que purgar el Elemento Maldito acumulado, reemplazar la sangre perdida y comenzar todo de nuevo. Era una lucha sin esperanza, pero la espada agonizante podía sentir la presencia de Lith dentro del Vacío.

Ragnarök confiaba en que su amo regresaría. El deber de la espada ennegrecida era proteger a Lith y a su pequeña hija, y Ragnarök no se rendiría hasta que quedara una gota de maná dentro de su núcleo de poder.

Derek no se daba cuenta del sufrimiento de su compañero, su mente ya estaba retorcida por dos sentimientos contradictorios. Por un lado, todavía estaba molesto al darse cuenta de lo cerca que había llegado de ser igual a su padre terrestre.

Un monstruo cruel que no tenía reparos en lastimar a otros solo para sentirse mejor con su patética existencia. Un bruto sin mente que solo se preocupaba por su propia gratificación instantánea.

Por otra parte, el hambre quemaba su mente y hacía que todas las demás preocupaciones palidecieran en comparación. Los tres matones y sus caballos habían saciado su apetito, pero solo hasta que el sol le hubiera proporcionado sustento a Derek.

En la oscuridad de la noche, no había nada que pudiera calmar el hambre del bando Abominación. La falta de alimento le causaba un dolor punzante que se hacía más intenso con cada segundo que pasaba sin alimentarse.