3164 La corrupción se extiende (parte 2)

No era el tipo de dolor que paraliza el cuerpo.

El Vacío estaba compuesto enteramente de elementos de oscuridad y, al igual que una Abominación, Derek carecía de receptores de dolor. Lo que lo atormentaba era un dolor en la mente, causado por la corrupción constante que el Caos en expansión le infligía.

El Elemento Maldito no solo convirtió la oscuridad en más Caos, sino que también alteró la personalidad de Derek. La falta del elemento luz arruinó la fuerza vital de una Abominación hasta afectar su psique.

Los efectos producidos por las alteraciones fueron completamente aleatorios. Algunas Abominaciones se convirtieron en genios. Unas cuantas alcanzaron la iluminación. La gran mayoría de las Abominaciones, sin embargo, se volvieron locas.

«Necesito alimentarme, ¡pero no de humanos!», pensó Derek, mientras su mente resonaba con punzadas de hambre y la risa de Ezio.

El Vacío casi podía oír a su padre terrestre burlándose de Derek por su debilidad desde la tumba. Esa era la razón por la que el Vacío evitaba los asentamientos humanos.

«La vida no es un cómic. Las probabilidades de encontrar más criminales son muy bajas. Si me acerco demasiado a la gente, mataré a quien sea que me encuentre». Se detenía a una distancia segura de los pueblos y olfateaba el aire.

Si veía incendios forestales u olía mucha sangre, eso significaba que algo malo estaba sucediendo y que había alguien malo de quien podía alimentarse. Desafortunadamente, no existía tal cosa.

Sólo una luz cálida provenía de las ventanas y se oían los sonidos de las conversaciones entre los vecinos.

El hambre bendijo a las Abominaciones con sentidos poderosos.

El Vacío ahora podía detectar todo tipo de formas de vida y fuentes de energía mundial sin siquiera mirar. En un rincón de su mente, veía fuerzas vitales como luces de intensidad variable mientras que la energía mundial era como una canción discordante.

Estaba por todas partes, pero era una débil cacofonía que apenas le proporcionaba alimento. La gente de los distintos pueblos brillaba con luces tan pequeñas que Derek sabía que no le durarían ni cinco minutos.

‘¡Hasta las vacas son más fuertes! Podría darme un festín con el ganado, pero si lo hago, los granjeros morirán de hambre. En ese caso, también podría matarlos. Sería un acto de misericordia’. El Vacío babeaba ante la idea de darse un festín con los animales primero y con los humanos después.

Una gota blanca de saliva se deslizó entre sus colmillos y chisporroteó al entrar en contacto con su piel negra, sacándolo de su ensoñación.

—No, no puedo hacerlo. No sé por qué, pero no puedo hacerlo. El Vacío reanudó su vuelo mientras la Pluma del Vacío hacía todo lo posible por empujar los recuerdos de la familia de Lith a la superficie de la mente de la Abominación.

—De hecho, no puedo. —El dragón resopló—. No he llegado tan lejos, no he sacrificado tanto solo para arruinar años de duro trabajo por una miserable comida. Si lastimo a alguien como Raaz, si dejo huérfana a una bebé como Elysia, incluso si mi familia me perdona, yo nunca me perdonaré a mí misma.

El Dragón Pluma del Vacío escudriñó la oscuridad de la noche con la esperanza de encontrar un géiser de maná, pero fue en vano. Lith nunca había estado en la región de Hessar y los géiseres de maná eran raros.

Encontrar uno mientras te movías en una dirección aleatoria habría sido nada menos que un milagro.

Fue por eso que cuando Void sintió varias luces brillando a lo lejos, se consideró afortunado. Había muchas de ellas y todas eran más fuertes que un humano.

«¡Bandidos mágicos!», pensó. «Que sean gordos y jugosos bandidos mágicos. Después de todo, yo puedo usar magia. El anciano y los salteadores de caminos usaban varitas. Es natural que otras personas puedan usar magia y tengan un sabor mucho mejor».

Derek tenía razón, pero también estaba equivocado.

Mogar estaba lleno de magos, pero no acampaban en grupos al aire libre durante la noche. Lo que había percibido resultó ser una manada de búfalos salvajes. Habían elegido la orilla de un río rodeada de hierba alta como lugar de descanso.

La mayoría de los animales dormían y solo unos pocos de ellos hacían guardia, olfateando el aire y sacudiendo sus largas orejas para seguir el extraño ruido. Derek todavía no tenía idea de qué era la fusión gravitacional y el aleteo de sus alas era tan silencioso como un fuego artificial.

Todavía estaba demasiado lejos para alarmar a los búfalos, pero su aproximación había puesto a los centinelas en guardia.

«Que me jodan, no son más que vacas salvajes», pensó, cegado por la oscuridad y su ignorancia. «Aun así, es mejor que nada».

El Vacío sólo tenía una forma de no armar alboroto: conjuró una corriente ascendente que compensó su escaso control y lo elevó lo suficiente para que no lo detectaran. Desde esa distancia, era una mancha negra que lo hacía invisible a la vista de los animales.

Se acercó a su presa lentamente, deslizándose entre el pelo para no hacer ruido. Luego, cuando estuvo por encima de la manada, se dejó caer como un misil cinético.

Eligió un área vacía en medio de los búfalos dormidos como su lugar de aterrizaje, para asegurarse de que ninguno de ellos muriera. Entre el peso del Vacío y la aceleración gravitacional, el impacto produjo una onda expansiva que hizo volar a las bestias y levantó una nube de polvo que obstaculizó sus sentidos.

—¡Es hora de comer! —De su cuerpo brotaron zarcillos negros que envolvieron a los animales, todavía aturdidos, y absorbieron su vitalidad.

Los búfalos machos acudieron a luchar contra el desconocido atacante y cayeron presas de la Abominación. Las vacas y los terneros intentaron huir, pero el caos y el polvo hicieron que los frenéticos animales chocaran entre sí o acabaran frente al Vacío.

Quería drenarlos en un instante, disfrutar de ese momento dichoso en el que su hambre desaparecería, pero sabía que sólo duraría un momento. Después, su hambre volvería y sufriría hasta que encontrara más presas.

«No soy tan estúpido. Un alivio parcial pero duradero es mejor que una felicidad a corto plazo», dijo, sin sentirse culpable por los gritos agonizantes de los búfalos mientras se retorcían en el intento de escapar de su control.

—No podría estar más de acuerdo, hermano —dijo una voz masculina desde atrás, haciendo que Derek se diera la vuelta—. Por favor, déjalos ir. Si matas a toda la manada, tendremos que abandonar nuestro hogar y morir de hambre hasta que encontremos algo de comida.

A la luz de la luna, Derek pudo ver una manada de lobos de pelaje gris que le gruñían y rugían desde una distancia segura. A la cabeza de ellos, había un lobo de pelaje rojo del tamaño de un caballo que Lith habría reconocido como un Ry.

La visión dejó atónito al Vacío, y los ojos amarillos del Ry se volvieron esmeralda y su voz sonó exactamente como la del Protector. Fue una broma que le jugaron su conciencia culpable y el Dragón de Plumas del Vacío.
«Escucha, amigo, eso no es asunto mío», respondió Derek. «El fuerte come y el débil es comido. No veo por qué debería ser yo el que se muera de hambre».

«Por la misma razón, podría haber matado a todos los búfalos yo solo, pero me limité a matar a uno por vez», respondió el falso Protector. «Para mantener el equilibrio. Tal como dijiste, alimentar a mi manada durante mucho tiempo es mejor que darles un gran festín seguido de semanas de hambre.

«Por favor, puedo olerlo en ti.»