Salaark odiaba la idea de sentarse y dejar que Leegaain se divirtiera, pero él lo había hecho por ella en el pasado.

«Es justo que le devuelva el favor». Pensó mientras sellaba un área que abarcaba diez kilómetros en una cúpula esmeralda.

«Está bien, pero no quiero que ni el niño ni la madre escuchen o sientan nada que pueda molestarlos. ¿Estamos claros, joven gorrión?» Leegaain recordó su Dragon Fear, dándoles a los Grifos la oportunidad de luchar por sus vidas.

«Cristal.» Salaark asintió.

Vhar y los otros Grifos intentaron alejarse después de desactivar su espacio.-comprimiendo la matriz pero no pudieron pasar la barrera esmeralda. Para empeorar las cosas, el terremoto bajo sus pies se volvió más violento a cada segundo, y los blancos-magma caliente brotó de las crunchs.

El cielo tampoco les ofrecía refugio debido a las tormentas que se avecinaban y al creciente número de tornados que los atraían desde todos lados, amenazando con tragarse a las Divinas Bestias y destrozarlas.

«¡Da todo lo que tienes!» Vhar tomó ventaja y conjuró el elemento espiritual para la aniquilación de Silverwing.

Los siete Grifos vertieron cada gota de relámpago plateado que tenían en el anti-Hechizo guardián, multiplicando su poder por diez veces, luego por veinte, y alcanzando un poder cercano a treinta veces el poder de una Aniquilación normal.

Podrían haberlo empujado más, pero su carne ya se estaba desgarrando y sus núcleos violetas estaban a punto de romperse bajo la tensión de manejar un flujo de maná tan antinatural.

Si los Grifos se infundieran una chispa más de Life Maelstrom, explotarían y el anti-El hechizo guardián se dispersaría sin rumbo, ahorrándole a Leegaain la molestia de matarlos.

El Padre de Todos los Dragones tomó la cabeza de los siete pilares elementales.-adelante, interceptándolos con Gift of Wrath. La hoja estalló en brillantes Llamas de Origen violetas que rápidamente se volvieron blancas.

La Aniquilación sofocó las Llamas Primordiales y rompió el Davross de la espada, un testimonio del genio de Lochra Silverwing y el puro poder del linaje de Tyris.

«Impresionante.» El Señor de la Sabiduría se burló, reemplazando el fuego blanco con sus Llamas Inmortales.

El fuego esmeralda generado por su fuerza vital devoró los siete pilares y se extendió hacia sus lanzadores, devorando su maná como hierba seca. Los Grifos vertieron sus núcleos en la Aniquilación para repeler las Llamas Inmortales hasta que se les acabó el maná.

El fuego esmeralda atravesó sus defensas y derritió su equipo en charcos de burbujeante Adamant. Luego, se filtró bajo sus plumas, quemando su carne y cauterizando sus vasos sanguíneos.

Los relámpagos de la tormenta los provocaron convulsiones mientras los truenos reventaban sus tímpanos y se tragaban sus gritos de agonía. Los tornados succionaron el magma y a los indefensos Grifos, las corrientes de aire destrozaron a las Divinas Bestias mientras el calor las quemaba del revés.

«¿Puedes parar por favor?» Kamila no podía ver ni oír nada desde el interior de la barrera en la palma de Leegaain, pero aún podía imaginar lo que estaba sucediendo y de todos modos la asustaba.

«¿Por qué? ¿Realmente crees que merecen misericordia después de lo que hicieron? ¿Saber lo que querían hacerte a ti y a tu hijo?» Leegaain estaba furioso pero su voz era tranquila y tranquilizadora.

Incluso si quisiera, cada fibra de su ser preferiría ponerse patas arriba antes que amenazar a la mujer que lleva su sangre. Con cada latido de su corazón, la pequeña vida dentro de ella crecía, ardiendo más intensamente en los ojos del Guardián.

«¡No hay forma de cultivar!» La voz de Kamila rezumaba tanto rencor que no quedó nada para el resto de Mogar. «Por lo que a mí me importa, pueden cultivarse hasta morir en los Pozos de la Agonía de Salaark hasta el fin de los tiempos.

«Estoy preocupado por Kigan. Por favor, perdónale la vida, abuelo. Casi muere por mí. Por nosotros». Agarró el pulgar gigantesco de Leegaain y convirtió su piel en Escamas de Dragón para hacerle saber cuánto significó para ella el sacrificio del Fénix Oscuro.

«¡Bien!» El Padre de Todos los Dragones no podía decirle que no y no le iría mejor durante nueve meses más, más o menos.

«Me gustan tus ideas, Featherling. Ambas.» Un chasquido de los dedos de Salaark curó a los Grifos lo suficiente como para garantizar que llegarían vivos a los Pozos de la Agonía antes de transportarlos al Desierto Sangriento.

«No tengo tiempo que perder con esos cabrones. ¡No cuando tengo tanto que finalmente puedo celebrar!» Acarició el vientre de Kamila con cariño maternal. «Aunque me ofende un poco que pienses que soy un desagradecido.»

«¿Qué quieres decir?» Kamila y Leegaain preguntaron al unísono.

Una vez que la furia del Señor de la Sabiduría amainó y también los elementos, una segunda cúpula esmeralda más pequeña se hizo visible dentro del espacio sellado.

Lo que quedaba de Kigan era apenas del tamaño de un hombre adulto y habría sido aniquilado por la mera réplica de la Aniquilación de los Grifos si no fuera por la protección de Salaark.

El montículo de oscuridad luchó por escapar pero fue en vano. Incluso las sombras de los insectos estaban bajo el control del Señor de la Guerra y rechazaron el toque de Kigan.

«Cálmate. No voy a matarte, Bloodstained.» Un movimiento de su mano disipó ambas barreras.

«¿Qué hay de tu promesa de matarme la próxima vez que nos encontremos, Mo-Overlord?» Kigan medio jadeó y medio dijo.

Estaba tan débil que incluso mantener una forma humana era más de lo que su agotada fuerza vital podía soportar. Sus heridas temblaron en el intento de cerrarse, pero sin maná y nutrientes lo mejor que pudo hacer el Fénix Oscuro fue detener la hemorragia.

No le quedaba maná para convertir en vitalidad con Rebirth Flames y la energía mundial que lo rodeaba no era suficiente para rejuvenecerlo. Aunque su cuerpo absorbió la energía mundial lo más rápido que pudo, no fue diferente a ponerle una banda.-ayuda en un agujero de bala.

«Sigue en pie, Ensangrentado.» Una expresión fría apareció en el rostro de Salaark mientras sus labios se curvaban con disgusto. «Habéis matado a vuestros propios hermanos. Hijos míos. Habéis traicionado mi Nido y cometido innumerables atrocidades sólo para sostener la perversión que llamáis vida».

La Madre de Todos los Fénix dio un paso adelante con las manos envueltas en llamas blancas.

«Ten la seguridad, Bloodstained, te mataré. No será rápido ni indoloro. Sufrirás todo lo que infligiste a tus hermanos durante tantos años como tus crímenes prolongaron tu existencia corrupta.

«Mucho antes de que llegue el momento de tu ejecución, desearás la liberación de la muerte y yo responderé a tus súplicas con la misma misericordia que reservaste para tus víctimas».

Kamila y Zinya nunca habían visto los Pozos de la Agonía, sólo sabían de su existencia. Salaark no permitió que los visitaran ni siquiera los miembros de su Nido, considerándolo una experiencia cruel y cicatrizante.

Sólo los criminales a quienes se les concedía la oportunidad de redimirse tendrían un recorrido por los Pozos de la Agonía, para mostrarles lo que esperaban que fueran sus súplicas de misericordia, no seguidas de un cambio drástico en sus costumbres.

Sin embargo, las dos mujeres entendieron fácilmente a qué se refería Salaark. Se colocaron delante de Kigan para defenderlo, sintiéndose responsables de su captura.

No podían detener el avance de Salaark más de lo que podían evitar que saliera el sol o que el viento alborotara sus ropas.