«¿Quién era el padre?» Preguntó Ananta y la galería de maní se inclinó hacia adelante, asintiendo como loros.

«Usa tu cerebro». Ripha chasqueó la lengua con fingida indignación. «Solus ha vivido en el Desierto de Sangre hasta que Sally, quiero decir, el Overlord se volvió a conectar con su hijo perdido. Mi hija y yo morimos hace setecientos años. ¿Quién crees que se hizo cargo de mi linaje hasta ahora?»

«Señor supremo Salaark». Irslak reflexionó en voz alta. «Pero eso significa…»

«Aerth, el Fénix Azul era el padre del bebé». Menadion completó la frase por él y los Fénix Oscuros lo confirmaron.

'¿Por qué? ¿Por qué pensé eso?' Solus gritó interiormente. '¡Yo y mi bocaza! Lo maldije. Empeoró. ¡Mucho peor!'

«Por favor, no preguntes los detalles. Revelar asuntos privados de nuestro hermano va en contra de la ley del Overlord». Urxat tenía una mueca en el rostro que le hacía parecer honesto.

En verdad, él y el resto de los Fénix Oscuros se estaban riendo a carcajadas. Desde su perspectiva, la situación era más divertida que una obra de teatro.

«Si me permite, maestro Menadion, ¿quién lo mató y qué pasó con su torre?» —preguntó Quashol.

El misterio de la muerte de Menadion pesó mucho en la comunidad de Awakeend y la perspectiva de tener en sus manos la legendaria torre de magos después de presenciar a tres de ellos en acción fue siempre-seductor.

«Asfell Kolga me mató después de que tontamente le confié muchos de mis secretos». La respuesta de Ripha sorprendió a todos hasta los huesos, pero no tanto como a Bytra.

«Por eso esa perra corrió como una rata después de la muerte del maestro Menadion». Ayleen señaló y todos estuvieron de acuerdo.

«Coincide con lo que sabemos sobre ella». Ananta reflexionó. «Kolga se escondió bajo el agua para escapar de la investigación y continuó sus experimentos con Magia Prohibida. Según los informes que recibimos después de la destrucción de su ciudad perdida, Asfell intentó construir su propia torre.

«Probablemente quería conseguir la torre del maestro Menadion y sus poderes para perfeccionar el hechizo que luego dio origen al Sol Prohibido. No quiero pensar qué habría pasado si lo hubiera logrado».

Lith estaba entre los que todavía estaban atónitos por la sorpresa.

'Ese es el tipo de mentira que inventaría para proteger a Bytra, excepto que no le dije a Menadion que dijera nada de esto. Su vida, muerte y posible venganza son suyas. Pensó.

«Tengo una confesión que hacer.» Ripha suspiró. «De hecho, sabía sobre el interés de Asfell en Forbidden Magic. Ella me pidió ayuda con más de un proyecto, pero no se parecía en nada al Sol Prohibido.

«Solo cosas menores que con un poco de ajuste y esfuerzo convertimos en magia normal. Me avergüenza admitir que no la informé al Consejo y guardé sus secretos porque estaba fascinado por el talento de Asfell.

«Sus ideas iniciales eran una abominación, pero podían arreglarse y conducir a grandes resultados». Menadion estaba diciendo la verdad y al mismo tiempo omitía su propio interés en la Magia Prohibida para seguir su agenda.

«No es culpa tuya, maestro Menadion.» Quashol le dio unas palmaditas en la espalda. «El hecho de que uno tenga una idea peligrosa no significa que tenga que seguirla. Kolga tomó su decisión, una decisión terrible, y al final obtuvo lo que se merecía».

«En cuanto a mi torre, no tengo ni idea.» Menadión dijo. «Me quedé al lado del bebé y he seguido a mis descendientes desde entonces».

«Genial. Fantástico. Gracias por la lección de historia». Tezka resopló. «Ahora, volvamos al presente y a algo que realmente me importa. Las Orejas de Menadion. ¿Quién se las queda?»

Con el campo libre de cadáveres de elfos, Golems y madera de Yggdrasill, las Orejas de Menadion eran el premio más grande y último. El tronco del Árbol del Mundo había sido destruido en la explosión y lo que quedaba había vuelto a su estado original.-Forma despierta, como les pasaba a todos los Fae muertos.

Dos mitades de un roble gigante hueco y quemado yacían en el fondo del agujero que las raíces del Árbol del Mundo habían cavado con el tiempo.

«El Devorador de Sol tiene razón.» dijo Ayleen. Con todas sus preguntas respondidas, ya no tenía interés en hablar más.

«Yo diría que pertenece a la Madre Roja». Vladio dio un paso adelante. «Ella era la lanza y el escudo del equipo señuelo. Sin mi madre, nunca te habrías acercado al Árbol, Lith».

«¡Me pertenece!» Tezka gruñó. «Abrí la Franja. Dejé entrar a los Dragones. Sin mí, no habría habido ninguna batalla. Sin mi Dimensión del Caos, esos ingratos Wyrms nunca habrían entrado en la Franja antes de que el Árbol del Mundo los matara a todos, ¡como a Valtak!»

Cuando el Suneater señaló a los patriarcas Dragón, haciéndolos bajar la cabeza avergonzados, la Franja volvió a su tamaño y estado original.

«Bueno, mierda». Tezka miró las fronteras brumosas de la Franja a lo lejos. «Ahora tenemos que salir uno a la vez».

«En tiempos de paz eso no importa.» Erghak, el de mayor rango entre los Dragones de Fuego supervivientes, dio un paso adelante. «Lo que importa es que los Dragones de Fuego reciban las Orejas de Menadion.

«Fue gracias al abuelo que dos avariciosos dragones se reunieron para ayudarte. Él dio su vida por ti, Verhen. El Padre del Fuego luchó hasta la última chispa para romper su-llamó a Brood Brothers fuera de sí-importante indiferencia.»

«¡Cuida tu boca, niño!» Irslak rugió, desplegando su zafiro.-alas azules con ira.

«No te debo ningún respeto, viejo Wyrm.» Erghak respondió, escupiendo el título como un insulto. «El Árbol del Mundo mató al Padre del Fuego pero sólo porque tú lo permitiste con tu inacción. ¿Lo niegas?»

El Padre de Todos los Dragones de la Tormenta entrecerró los ojos y un humo espeso salió de sus fosas nasales mientras la rabia literalmente incendiaba su corazón.

«Los Dragones de Tormenta apoyan el movimiento de Erghak». Irslak bajó la cabeza arrepentido.

«Y también los Dragones Negros». Ananta dijo.

«Y los dragones de hielo». Dijo Quashol.

Las palabras del joven Fire Wyrm estaban dirigidas a Irslak, pero todos los patriarcas sintieron el golpe y la responsabilidad que cargaban.

«Los Dragones Dorados están de acuerdo.» Gentor asintió. «No hice lo suficiente. Vine aquí para proteger a Valtak y fallé. Lo menos que puedo hacer es compensar a su Brood por su pérdida».

«Eso es genial y estoy tentado a estar de acuerdo contigo, pero tengo que reflexionar sobre el tema». Lith negó con la cabeza.

«¿Qué? ¿Por qué?» Los Dragones dijeron con indignación y los Eldritches y Primogénitos con esperanza.

«Porque todos ustedes hicieron buenos puntos pero se perdieron un hecho crucial». Lith respondió. «Mi promesa fue recompensar al que salvó a Solus con las Orejas y ninguno de nosotros dio ni un paso dentro del Árbol del Mundo.

«Ripha Menadion salvó a Solus y si cumplo mi promesa al pie de la letra, las Orejas le pertenecen a ella».

«¡Pero ella es un demonio!» Ananta reprendió. «Tu demonio. Esto es sólo una excusa para quedártelo para ti.»

«¡Su demonio, mi trasero!» Menadion gruñó. «Soy mi propia persona y en caso de que te hayas perdido toda la conversación, ¡todavía tengo un heredero!»

«Al mismo tiempo, creo que Tezka tiene razón». Lith se paró entre las dos mujeres antes de que las cosas escalaran. «Los Eldritches jugaron un papel tan importante como Valtak. Ahora mismo estoy de duelo y no puedo pensar con claridad».

Tocó a Ananta con las escamas del Dragón y la sensación de pérdida que ella experimentó no fue menor que la de ella.