La rabia abandonó los rasgos de Ananta y fue reemplazada por la compasión.

«Valtak murió por mi culpa». Lith dijo. «Salvar a Solus significa mucho para mí, pero el precio que todos pagamos es demasiado alto. Esto no cambia el hecho de que muchos de ustedes arriesgaron sus vidas por mí y salir con vida no hace que sus esfuerzos sean menos valiosos.

«Quiero tomar una decisión justa. Si fuera por mí, le daría las orejas a los dragones de fuego, los sobrenaturales y los no-muertos».

«En realidad puedes». La codicia del dragón se vislumbra detrás de los ojos de Irslak. «Suponiendo que el maestro Menadion decida permanecer entre los vivos, podrá hacer más Forgemaster».

«Es cierto, pero no lo haré.» Ripha resopló. «Forgemaster más copias de Ears, cariño. No voy a ir a ninguna parte». Se apresuró a agregar después de notar los ojos empañados de Solus.

«Tienen mi palabra de que los llamaré a todos y les haré saber mi decisión final en unos días. Ahora necesito dormir». Lith todavía estaba jadeando. Había usado tanto Vigorización que apenas le quedaba efecto.

«¿Qué pasa con esos?» Ayleen señaló con el pulgar a los cientos de miles de elfos que habían buscado refugio cerca de las fronteras de la Franja. «¿Todavía están en juego?»

«Sí.» / «¡No!» Lith y Solus dijeron al unísono.

«Inventa a tus dioses-¡Maldita mente!» Los Liches rugieron.

«¡La respuesta es no!» Dijo Solus. «Mo-Menadion nunca habría logrado sacarme de la prisión si no fuera por un elfo llamado Ghar'mar Riverflow. Ella sabía que lo que el Árbol del Mundo estaba haciendo estaba mal y nos guió hasta la salida.

«Ella murió en la fuga, pero no he olvidado mi promesa. Juré que perdonaría a su gente en caso de que ganáramos y no voy a faltar a mi palabra».

«Cariño-«

«¿Qué?» La mirada ardiente de Solus interrumpió a Menadion.

'Quiero a los elfos muertos. Todos.' Dijo el Primer Gobernante de las Llamas a través de la cadena negra.

«Yo también, pero la felicidad de Solus es lo primero». Lith respondió. 'Ella ha pasado por demasiado. No quiero que asocie su libertad con un derramamiento de sangre y una vida de culpa.

«Lo que ella dijo». Lith realmente dijo. «Quiero decir, hay muchos cadáveres por eliminar. Los elfos ya han perdido mucho. Los responsables ya están muertos, el resto y todo eso. Paz. Me voy de aquí».

«¡Lith!» Solus fulminó con la mirada al colosal Tiamat.

«Quiero decir, dejaré el Fringe al final para asegurarme de que nadie intente hacer cosas raras».

«Pero-» Ayleen lo intentó y no pudo objetar.

«Lo escuchaste.» Dijo Erghak el Dragón de Fuego. «Se ha derramado suficiente sangre. Sólo quiero recuperar el cadáver del abuelo e ir a casa para honrarlo como se merece. Ponte en nuestro camino y los Brood te tratarán como a un enemigo».

Los patriarcas del Wyrm, Surtr y Sinmara se volvieron hacia el Creador de Todos los Liches con la boca en llamas.

«Aún tengo tu filacteria.» Baba Yaga el Asura apretó un cristal blanco magistralmente tallado del tamaño de un melón en su palma.

«Ese es un argumento convincente. Vámonos, gente». Ayleen chasqueó los dedos y los Liches la siguieron al interior de Bloodhaven.

«Demasiada codicia es peligrosa». Dijeron, tratando de parecer inocentes. «Sí, ya hemos conseguido mucho. No tiene sentido poner en peligro nuestras filacterias, quiero decir, discutir con nuestros aliados por una razón tan insignificante».

Por supuesto, nadie les creyó.

«Antes de irnos, hay algo que debes saber». Erghak se volvió hacia Lith. «Según los deseos del abuelo, después del funeral, su cadáver se convertirá en una poderosa armadura y sus garras en armas».

«Asistiré al funeral, pero ¿por qué me cuentas el resto?» Preguntó el Tiamat.

«Porque el conjunto de equipos no irá a la familia del abuelo sino al próximo Padre del Fuego y tú y tu hermana están entre los candidatos enumerados en el testamento del abuelo». Respondió el Fire Wyrm.

«Mierda.» Fue todo lo que Lith pudo decir para expresar lo indigno que se sentía de la amistad de Valtak.

«Joder, de hecho.» Erghak apretó las muñecas de Lith, las escamas del Dragón les permitieron compartir la profundidad de sus sentimientos por el Elder Wyrm. «No te castigues. La amistad es un regalo, no un intercambio. El abuelo hizo lo que quiso hasta el final.

«No manches su memoria con amargura inútil. Seguro que no lo hizo». El Fire Wyrm asintió hacia el cadáver cuya expresión en la muerte se transformó en una sonrisa pacífica.

«Intentaré.» Lith soltó la muñeca y abrió un Warp Steps que conducía al lado opuesto de la Franja de los elfos.

«Débil.» Tezka movió su dedo, ampliando la abertura hasta el punto en que un ejército humano podría pasar cómodamente a través de ella.

«Presumir.» Lith volvió a su forma humana y también el resto de las Bestias Divinas. «Ahora, ¿quién quiere salir primero?»

Todavía tenía que completar la frase que el límite de la Franja se abría al mundo exterior.

«¿Desde cuándo puedes hacer eso?» -Preguntó Tezka.

«No puedo.» Lith retrocedió unos pasos y la niebla se cerró de nuevo. «O es una consecuencia de mezclar mi Tiamat Fear con la energía mundial antes o Mogar simplemente quiere que salgamos».

«Veamos cuál es». Tezka dio un paso adelante pero no pasó nada.

Tocó la niebla y confirmó que podía atravesar el velo como de costumbre, pero eso fue todo. Después de que Baba Yaga, Silverwing y los patriarcas lo intentaron y fracasaron, Lith se acercó al límite y lo abrió de nuevo.

«Te juro que no voy a hacer nada». Dijo.

«Puedo confirmarlo». Baba Yagá asintió. «No es él. Mogar no confía en nosotros. Ahora salgamos de aquí».

Bloodhaven y Silverspire fueron los primeros, sacando al resto de los no-muertos. Luego fue el turno de los Eldritches, quienes se alejaron tan pronto como pudieron, comenzando por el Maestro.

«Nos vemos, muchacho.» Vastor le guiñó un ojo a Lith antes de desaparecer.

«¿Podemos, uhm, quedarnos?» Bytra movió sus ojos de Lith a Menadion, retorciendo sus manos mientras Zoreth la sostenía por el hombro.

«Está bien. Tengo noticias que compartir con ustedes dos de todos modos».

«¡Sí!» Solus dijo con un tono demasiado entusiasta ante la idea del bebé. «Quiero decir, seguro.» Bajó la voz a un registro más severo.

«Lo permitiré». Ripha dijo con voz inexpresiva.

A medida que la avaricia de los Dragones abandonó la Franja y quedaron cada vez menos extranjeros, los elfos encontraron el coraje de enviar un embajador para comprender las intenciones de los invasores.

Azit Mo'rauh, de la tribu de los Elfos de las Sombras, necesitó dos pasos para llegar a Lith después de recibir el extremo corto del palo.

«Saludos, humano. Yo soy-«

«No estoy interesado.» Lith respondió, apresurando a la gente a salir para poder unirse a ellos.

«¿Dónde está el nuevo Árbol del Mundo? ¿Cómo podemos llegar a él?» Azit aprovechó su suerte a pesar de la mirada de Lith y la violenta intención asesina de Menadion.

«El Árbol del Mundo está muerto». Lith respondió.

«El viejo.» señaló Azit. «Pero el nuevo-«

«Cadaverífico». Lith lo interrumpió. «Tu difunto maestro me dijo que no había un sucesor elegido. O un World Sapling aleatorio obtuvo el título o el linaje Yggdrasill terminó. Perdóname si espero lo último».

«¿Qué haremos?» -Preguntó Azit. «¿Cómo sobreviviremos sin un Árbol del Mundo?»

«La mejor pregunta es: ¿cómo sobrevivirás sin cabeza?» Ripha levantó la barbilla del elfo con su martillo.