«La no muerte iguala a las personas. Permite que un insignificante como Ilthin, que pesa 65 kilogramos (143 libras) empapado, luche contra docenas de toneladas de Bestias Divinas.

«Da talento y poder a quienes nacieron pobres e indefensos. Si no lo ven o no están de acuerdo conmigo, no me importa». Baba Yaga dio unos cuantos pasos furiosos hacia adelante hasta quedar sola.

A pesar de su edad, sabiduría y poder, odiaba que alguien pusiera en duda el trabajo de su vida, especialmente si provenía de alguien a quien consideraba un amigo.

A la Madre le tomó unas cuantas respiraciones profundas y un poco de introspección para calmarse y caminar de regreso al lado de Solus.

«En cuanto a tu pregunta sobre Night, mereces una respuesta, Solus, y Lith también». Ella se volvió para mirarlo a los ojos. «Quiero que me entiendas, incluso si terminas considerándome un monstruo. Quiero que sepas que hay una razón por la que hago lo que hago».

«No me debes ninguna explicación.» Lith negó con la cabeza. «Créeme, sé muy bien que las cosas rara vez son en blanco y negro. A veces la vida se vuelve tan gris que todo es borroso y cuando finalmente conoces a alguien realmente bueno, su luz te ciega».

Sostuvo el hombro de Solus, haciendo que Ripha rebosara de orgullo maternal.

«Además de eso, no creo que seas un monstruo. Si lo fueras, los Guardianes no te habrían tomado como su aprendiz. Ripha y Silverwing no serían tus amigos. Quiero decir, Elphyn Menadion sabía quién eras. eras y lo que hacías y ella te consideraba su mejor amiga».

Ese comentario hizo que Solus se sintiera culpable por dudar de Baba Yaga.

«Has salvado a mis amigos más de una vez». Lith continuó. «Nos has ayudado a Solus y a mí cada vez que has podido. Si eres un monstruo, entonces bienvenido al club».

«Gracias.» La Madre se rió. «Pero aún así, permíteme explicarte. Sabes que creé a mis Jinetes después de que no pude encontrar una solución para los defectos no deseados en los núcleos sanguíneos de mis hijos, ¿correcto?» Preguntó y Lith asintió para que continuara.

«Mis tres Jinetes no son sólo tres legados vivientes. Son mi carne y sangre no menos que mis Primogénitos. Infundí a cada uno de ellos una fracción de mi esencia y poder para que se adaptaran mejor a su tarea.

«Son mis asistentes, mis aprendices, una chispa de mi genio que se ha convertido en su propia persona. Los hice dependientes de un anfitrión porque, al igual que con los no-muertos, no quería crear una raza superior.

«Las debilidades de mis Jinetes sirvieron no sólo para preservar el equilibrio sino también para darles luchas y límites. Son seres vivos y como tales necesitaban superar desafíos para crecer o no habrían aprendido nada, por mucho que vivieran.

«¿Mis Jinetes cometieron atrocidades? Como siempre, en la historia, la respuesta depende de a quién le hagas la pregunta. Algunos consideran a mis Jinetes héroes, otros monstruos y algunos sabios. Sin rodeos, sí, hicieron cosas malas, principalmente Amanecer y Noche. , pero no más de lo que lo haría un tirano o un Anciano Despertado.

«En un mundo donde la gente vive aquí hasta diez mil, si no para siempre, y puede extinguir innumerables vidas con un solo hechizo o un decreto real, mis Jinetes son solo una gota en el océano de sangre que es la vida.

«Anochecer, Amanecer y Noche, todos cambiaron su comportamiento múltiples veces dependiendo de la naturaleza del anfitrión que habitaban. Unas veces serían mejores, otras empeorarían, pero siempre aprenderían algo de su otra mitad.

«Dusk es un investigador puro. Derramó mucha menos sangre que sus hermanas y es el único que nunca necesitó mi ayuda antes de esa estúpida guerra entre las Cortes de los No Muertos y el Reino.

«Dawn es simplemente más activa y extrovertida que él». Baba Yaga levantó la mano para detener las objeciones que sabía que surgirían. «Sé que estás a punto de recordarme a los Rezar y cómo la conociste, pero ¿y qué?

“Nunca dije que ella y Dusk nunca derramaron sangre, pero siempre lo hicieron con un propósito. No justificaré las acciones de Dawn pero te preguntaré esto. Cuando luchaste contra ella, ¿alguna vez hubieras pensado que algún día lo habrías hecho? lucharon lado a lado?

“¿Que ella y Dusk le habrían enseñado a Solus cómo defenderse de la dominación telepática? ¿Que se habrían unido a ti en tu lucha contra Thrud para salvar el Reino?”

Lith y Solus negaron con la cabeza en respuesta.

«Si mis Jinetes fueran simplemente criaturas malvadas, no habrían hecho tal cosa. Dawn no se habría arriesgado a luchar contra Windfell y el Árbol del Mundo por ti, Solus. Dusk no habría convertido a un huérfano en un joven. mujer, simplemente la habría esclavizado.

«Mis hijos, todos ellos, crecen y aprenden de sus errores. Todavía son seres imperfectos y soy consciente de que a veces causan mucho daño, pero eso sólo porque cuanto más poderoso es uno, mayores son las consecuencias de sus actos». .

«Créanme o no, hace menos de un siglo Night no era diferente. Era más imprudente que sus hermanos, pero esa era solo su personalidad. Night todavía estaba concentrada en la tarea que le había asignado: eliminar la debilidad de mis hijos ante el elemento oscuridad. .

«Claro, a veces ella se metía en problemas y me obligaba a intervenir para salvarla, pero ella siempre compensaba sus errores y seguía mis instrucciones. Es una de las razones por las que nunca me enojé con ella cuando uno de sus locos planes trajo linajes enteros de no-muertos a la extinción.

«Night no los obligó a seguirla, fue su elección y conocían los riesgos. Tarde o temprano, su exceso de confianza y codicia habrían causado su ruina, Night simplemente aceleró el proceso.

«La consideraba parte de la selección natural de mis hijos. El instrumento para eliminar a aquellos que a largo plazo alterarían el equilibrio al centrarse más en la inmortalidad y el poder que en arreglar lo que los había convertido en no-muertos en primer lugar.

«No soy perfecto. Puedo cometer errores como cualquier otra persona y algunos de mis hijos nunca debí haber resucitado de entre los muertos. Night se encargó de eso por mí y me ahorró el dolor de levantar la mano contra mi propia sangre.

«Los problemas con ella comenzaron después de que los híbridos del Maestro me obligaron a ponerle una restricción, pero no cuando piensas».

«Sí, no voy a mentir. Siempre me he preguntado por qué no la menospreciaste cuando Night eligió a Meln como su anfitrión». Lith asintió. «¿Eso no cuenta como ir en contra de tus directivas y ponerte en peligro?

«Quiero decir, ella sabía que no podías ganar contra todos los monstruos.-Híbridos sobrenaturales y que si se hubieran enterado de sus intenciones, habrías estado involucrado en su lío».

«Ese no fue el punto de inflexión en su locura». Baba Yaga negó con la cabeza. «En aquel entonces, Meln era demasiado débil para ser una amenaza para nadie. La dejé fusionarse con él porque pensé que al pasar tiempo con alguien más loco, más oscuro y más mezquino que ella, Night se miraría largamente en el espejo. «.