«Joven, guapo, noble y con esos grandes ojos marrones que brillaban como estrellas cuando hablaba de su sueño de construir un Reino para todos. Lochra y yo nos interesamos por él, pero lamentablemente ya estaba tomado». Menadion sacudió la cabeza decepcionada.

«Desafortunadamente.» —repitió Tyris, su voz rezumaba burla y sarcasmo.

«Gana algo, pierde algo». Menadion se encogió de hombros, sin entender por completo el punto del Guardián.

«Mes-¡Enadion!» La forma soñadora en que Ripha hablaba sobre el Primer Rey sonaba como una traición para Solus. No importa si su padre ni siquiera había nacido en ese entonces, Solus lo encontró como un insulto a la memoria de Threin.

«¿Qué?» Menadion respondió confundido.

«Vuelva a la historia y omita los detalles inútiles». La voz de Solus era tranquila, pero el fuego en sus ojos le dijo a Menadion que estaba en problemas por alguna razón.

«Como decía, Valeron había venido a nosotros para conseguir algún equipo decente para sus generales más confiables». dijo Menadión. «Mientras esperaba, hablaba y hablaba de lo que habría hecho cuando terminara la guerra y de cómo todos habrían sido mejores si hubiera hecho eso.

«Con su franqueza habitual, Lochra se burló de Valeron, alegando que estaba delirando y que nunca ganaría. Valeron se ofendió y desafió a Lochra a poner su dinero donde estaba su boca.

«Ella, por supuesto, aceptó y la apuesta quedó sellada. Si Valeron ganaba, Lochra construiría el Palacio Real de su propio bolsillo. Si Lochra ganaba, Valeron le daría todos los fondos de guerra que le quedaban y serviría como su aprendiz durante cien años. años.

«Ya sabes el resto. Lo que quizás no sepas es que después de que la situación se estabilizó, Valeron construyó las seis grandes academias, y esa vez realmente nos pagó. Además, al enseñarle el legado de Lochra y darle el título de Mago, ganó más. de lo que gastó en el castillo sólo con su libro, Los fundamentos de la magia».

«Sabes, nunca entendí por qué Valeron eligió esta ciudad como capital». —preguntó Elina. «No ocupa una posición central, no tiene relevancia estratégica y no tiene abundancia de alimentos ni recursos mágicos».

«Buena pregunta.» Menadion miró a Sylpha, quien a su vez miró a Tyris.

«Porque aquí es donde empezó todo». El Guardián respondió. «Valeron nació aquí hace más de mil años. Su casa estaba justo al pie de esta colina, rodeada por los campos de su familia.

«En esta colina, vi a un joven Valeron casi muerto a golpes por bandidos para defender a un viejo comerciante que ni siquiera conocía. El viejo logró salirse con la suya con su dinero y mercancías, pero nunca se molestó en enviar ayuda a su salvador. así lo hice.

«Aquí curé las heridas de Valeron, rechacé su propuesta de matrimonio, le enseñé sobre el Despertar, rechacé la segunda propuesta de matrimonio y luego le enseñé los conceptos básicos del Espíritu y la magia elemental.

«Hubo muchas otras propuestas de matrimonio en el medio, pero sería demasiado largo enumerarlas todas. En pocas palabras, esperaba que Valeron se convirtiera en el Despertado promedio. Feliz, yo-centrado y obscenamente rico.

«En cambio, nunca anheló más poder del que necesitaba para mantener segura su aldea. Aceptó el papel de jefe de la aldea sólo porque los otros candidatos eran corruptos y nunca aceptó más dinero del que consideraba justo por su trabajo.

«Valeron nunca atacó primero. Simplemente anexó los territorios de aquellos a los que derrotó, y sólo porque estaba horrorizado por las condiciones de vida de su gente. No puedes imaginar lo sorprendido que me sentí cuando pequeños reyes y pequeños señores atacaron el feudo de Valeron y perdieron. .

«Se sintieron amenazados por su creciente poder o atraídos por sus supuestas riquezas e invitaron al desastre a sus hogares. Valeron era un mago y guerrero increíble, pero ese no era el secreto de su fuerza.

«Tampoco lo era el hecho de que siempre tomaba las armas de sus enemigos caídos y las usaba para reforzar su ejército. Su secreto era su voz. Cuando hablaba te hacía sentir tan fuerte como él, ver a tu alcance metas que Siempre había considerado imposible.

«Cuando Valeron llevó a sus hombres a la batalla, un grupo de granjeros, artesanos y comerciantes se convertían en una horda frenética de demonios que luchaban más duro que cualquier esclavo o mercenario.

«Una vez que verdaderos soldados y caballeros se unieron a él después de enterarse de su reputación, la victoria no sólo fue posible, sino inevitable. El resto es historia. Conquistó hasta donde llega mi territorio, me propuso cincuenta-segunda vez y acepté.

«Luego regresó a casa y erigió nuestra casa en el lugar donde nos conocimos por primera vez».

Todas las mujeres en la sala quedaron atónitas, suspirando como un horno. Kamila incluida.

«Estoy aquí, ¿sabes?» El gruñido de Lith la sacó de su ensueño.

Cuando se volvió para mirar a su marido, había una mirada de decepción en sus ojos y la frialdad de su voz podría haber congelado todo el Palacio Real muchas veces.

«¡Lo siento! ¡Lo juro, no me parezco en nada a ella!» Kamila señaló a Menadion y arrojó al Gobernante de las Llamas debajo del autobús con la esperanza de que ayudara.

«¡Oye! Como ya dije, ¡esto sucedió cientos de años antes de que Threin naciera!» Dijo Ripha pero Kamila la ignoró y continuó.

«No estoy enamorado de Valeron Primero. Simplemente encuentro su historia y sus gestos increíblemente románticos».

«Veo.» Lith asintió, haciéndola suspirar de alivio para sus adentros. «Así que nuestra historia y todo lo que he hecho no están debidamente anotados».

«Eso no es lo que quise decir». Tragó saliva con fuerza, siguiendo la mirada de Lith, moviéndose de ella a Tyris y viceversa antes de negar con la cabeza.

«Podría haberle dicho que habría hecho lo mismo si ella fuera como Tyris, pero eso sería mezquino e inútilmente cruel». Pensó. «Quiero que ella compense su mala educación, no que destruya mi matrimonio».

'Gracias a los dioses no dijo algo como: «Valeron lo hizo porque Tyris lo vale, tú no». Dudo que alguna vez me hubiera recuperado del golpe. Pensó Kamila. 'Sin embargo, eso es lo que acabo de hacer al compararlo con Valeron. Dioses, ¿por qué soy tan estúpido?

«Gracias a los dioses estoy soltero.» Pensó Solus, notando el pánico en los rostros de sus compañeros.

«Querida, por favor, no le cuentes esta historia a tu padre». Elina le agarró la mano. «Si se entera por ti, lo mataría. Sé que he sido estúpido y tengo que decírselo yo mismo».

«No te preocupes, mamá. Sé que no tuviste malas intenciones. No tiene sentido arruinar tus vacaciones. Esto puede esperar hasta que regresemos a casa». Lith respondió con una cálida sonrisa que disipó la frialdad de su actitud anterior.

«¿Por qué sólo mamá? ¿Qué hay de mí?» -Preguntó Rena.

«Mamá es un alma pura». Lith resopló. «En cuanto a ti, se lo diré a Senton tan pronto como regresemos al hotel. Estoy seguro de que le encantará escuchar cómo la madre de sus hijos adula a otro hombre».

En el caos que siguió, Elina se rió suavemente mientras la Reina agradecía a los dioses por la ausencia de espejos de vigilancia dentro de la exhibición de Valeron.

'Si se lo digo a Meron, es posible que nunca me perdone, pero si no lo hago, me sentiré culpable cada vez que haga o diga algo bueno por mí. No importa lo que haga, estoy jodido. Ella pensó.