Trouble y Raptor ya estaban haciendo guardia afuera del palco real en forma de caballeros con armadura y ahora tenían compañía. Los ojos se abrieron y se formaron garras dentro de cada sombra de la Ópera, observando y escuchando en busca de amenazas.

El fenómeno se extendió por toda la ciudad de Valeron hasta que sólo el Palacio Real se salvó y sólo porque sus poderosos conjuntos detuvieron las sombras que se arrastraban.

***

Después del final de la obra, Lith llevó a todos a caminar para disfrutar de la capital por la noche y luego a tomar un refrigerio. Las mujeres Verhen con sus elegantes vestidos y finas joyas llamaron la atención.

Algunos incluso de 180° cuando pertenecían a delincuentes o ladronzuelos que se habían atrevido a mirarlos durante demasiado tiempo o con demasiada atención. El ejército de demonios seguía allí, invisible pero dispuesto a atacar a la menor provocación.

Lith no se perdió cómo en el momento en que salieron del palco real su madre se mantuvo alejada de él. Siempre que estaban en público, incluso mientras comían, ella se volvía más tranquila y su sonrisa se atenuaba.

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Cuando regresaron a su hotel, Saefel's Haven, Lith le confió los bebés a Kamila y fue a la habitación de Elina para tener una charla que debía haber estado hace mucho tiempo. Excepto él y Kamila, todos los demás tenían su propia suite para disfrutar de un raro momento de privacidad y soledad.

«Mamá, tenemos que hablar». Suspiró profundamente.

«¿Vas a romper conmigo?» Ella preguntó con una sonrisa. «No es fácil encontrar otra madre tan comprensiva como yo, ¿sabes?»

«Discrepar.» Lith negó con la cabeza, sorprendiéndola bastante. «No es difícil. Es imposible».

«¡Gracias!» Elina lo abrazó y besó su mejilla. «¿De qué quieres hablar?»

«Esto…» Señaló sus brazos. «Y esto». Le pellizcó las mejillas para mantener su sonrisa en su lugar.

«Sé que Ripha te dijo que no fueras pegajoso en público y puedo ver lo miserable que eres desde que empezaste a seguir su consejo».

«¿Lo haces? ¿Cómo?» Elina estaba estupefacta.

«Porque se lo pedí y porque no soy ciego». Lith respondió, asombrándola aún más. «Lo retiro. Ignora todo lo que dijo Ripha. Aún mejor, olvídalo. Puedes abrazarme, besarme y agarrarme del brazo tanto como quieras».

«Pero Ripha, quiero decir, tienes razón». Elina bajó la mirada. «Es vergonzoso que un hombre adulto sea tratado así. La gente podría malinterpretar nuestra relación».

«Mamá, quiero que sepas que estoy orgulloso de ti. Nunca me he avergonzado de ti. Ni una sola vez». Lith la miró directamente a los ojos. «En cuanto a lo que piensa la gente, ese barco zarpó hace mucho tiempo y se hundió en el momento en que me hice famoso.

«Hay todo tipo de rumores descabellados sobre mí. Hay personas que creen que tuve a Valeron Segundo con Solus, mientras que otros que Shargein es mi hijo. Y no me hagáis hablar de todos aquellos que están convencidos de que tengo relaciones inapropiadas con Tyris. , Faluel y todas las mujeres con las que aparezco en público».

«Eso es a la vez absurdo e indignante». Elina no pudo evitar reírse. «¿Dónde se supone que vas a encontrar tiempo para tu investigación mágica mientras duermes tanto?»

«Como si a la gente le importaran detalles menores como la lógica». Lith se encogió de hombros. «En pocas palabras, no me importa lo que piensen, y a ti tampoco debería importarte. Por favor, vuelve a tu estado habitual».

«Pero, si enviaste a Ripha a hablar conmigo sobre el tema, debe molestarte». Elina lo soltó y dio un paso atrás.

«Así es». Lith admitió. «Pero no tanto como no verte sonreír desde el corazón o que te mantengas alejado de mí como si fueras una especie de criminal. Te amo, mamá, y hacerte feliz me hace feliz a mí».

Él acortó la distancia, envolviéndola en un abrazo y besando su frente.

«Gracias, cariño.» Elina sollozó mientras le devolvía el abrazo. «Prometo que le daré a Kami espacio para aferrarse a ti de vez en cuando.»

«Gracias por tu permiso, mamá». Lith se rió entre dientes y ella se unió a él.

Permanecieron así en silencio por un rato. El tiempo suficiente para hacer que Lith se preguntara si después de estar separado todo el día su madre secretamente necesitaba que él se recargara como Solus.

«Hablando de conversaciones muy retrasadas, hay algo que he estado rumiando durante bastante tiempo, esperando el momento adecuado para sacarlo a la luz». Dijo Elina una vez que rompió el abrazo.

«Estoy escuchando.» Lith asintió.

«Por favor, siéntate.» Elina señaló una silla y él obedeció. «Tengo una confesión que hacer. La razón por la que he esperado hasta ahora es porque no necesito hablar contigo sino con el Vacío. ¿Puedes llamarlo por mí?»

Ante esas palabras, la mente de Lith se había convertido en un caos caótico paranoico demasiado frenético para formular un pensamiento lógico mientras innumerables escenarios de pesadilla pasaban frente a sus ojos uno tras otro.

Su boca, mente y cuerpo estaban congelados. Todo lo que pudo hacer fue cambiar de forma a su forma de Abominación.

«Encantado de conocerlo.» Elina le hizo una pequeña reverencia al Vacío antes de acercarse a él. «¿No es gracioso? Nos conocemos desde hace años pero nunca hemos hablado».

Miró sus rasgos extraños, el extraño cabello en llamas, y esos ojos se llenaron de la misma rabia y dolor que su hijo normalmente enmascaraba tan bien.

Mientras Elina estudiaba sus ventajas-Por sus membranosas alas, sintió como si se hubiera quitado un espeso velo de los ojos y ahora estuviera contemplando una verdad incómoda que siempre había evitado.

«Sabes, Lith, cuando me dijiste que eras un híbrido, solo tenía una comprensión aproximada de lo que significaba. Además de eso, siempre me concentré en las partes del Dragón y del Fénix, ya que las Abominaciones no son de conocimiento público.

«Sin embargo, después de que me presentaste a Zoreth y Nyka, comencé a investigar un poco sobre los no-muertos. No aprendí mucho. La nigromancia es demasiado complicada y después de preguntar, descubrí que ni siquiera las Abominaciones saben exactamente cómo nacen.

«El único punto que todos tienen claro es que las Abominaciones son no-muertos y para convertirse en uno primero debes morir. Suena tonto decirlo en voz alta, pero siempre ignoré esta premisa, fingiendo que no era importante.

«Hasta que Strider te decapitó y te enloqueciste, actuando como una persona diferente». Elina desvió la mirada, atormentándose las manos mientras buscaba las palabras adecuadas. «Fue entonces cuando me di cuenta.

«Tienes un lado de Abominación, siempre lo has tenido. Significa que en algún momento moriste y regresaste. Pensé mucho sobre cómo y cuándo pudo haber sucedido. Al principio, pensé que podría haber sido durante tus años. en la Academia, como durante el ataque de Balkor.

«Entonces, sin embargo, recordé que tú y yo ya teníamos nuestros amuletos de comunicación en ese entonces. Si ese fuera el momento en que obtuviste tu lado de Abominación, habría perdido tu runa de contacto, así que tuvo que haber sucedido antes del amuleto.

«Cuanto más lo pensaba, menos sentido tenía. Claro, tu padre y yo no pudimos darte la mejor infancia, pero siempre has sido un niño sano. Nunca necesitaste un sanador, así que eso también está fuera de la mesa.

«Además, desde muy joven tu magia te protegió de personas como Meln, adultos e incluso bestias mágicas».