«¿Por qué debería ser yo el barquero? Ambas somos mujeres». Tista gruñó.

«Cierto, pero yo soy una criatura delicada mientras que tú eres una máquina de guerra». Rena respondió. «Además, ¿preferirías remar tú mismo en el bote o sentarte allí y traer a un extraño que nos mire y escuche todo el tiempo?»

«Punto tomado». Tista suspiró y agarró el remo. «A regañadientes, pero aun así lo aceptaron.»

Un movimiento del remo sacó la góndola del muelle y otro sacó del hotel y entró en el canal.

«¿Qué carajo?» El ayuda de cámara se sorprendió. «Incluso con un solo pasajero, se necesita fuerza y ​​técnica para luchar contra las corrientes, pero esos tipos maniobran sus góndolas como barcos de juguete flotando en una fuente».

Los Verhen pasaron el día recorriendo la parte baja de la ciudad, visitando las tiendas y admirando las diferentes obras de arte de diferentes épocas que decoraban ambos lados de los canales.

Se reunieron sólo para almorzar juntos en un restaurante flotante en el distrito comercial. La cocina de Vinea era rica en deliciosos pescados y mariscos.-platos a base que los Verhens exploraron y compartieron.

Por desgracia, aunque todos los hoteles se enorgullecían de garantizar la privacidad de sus huéspedes, el desmayo del conserje dejó la caja abierta a ojos menos discretos, y el joven valet no tuvo reparos en hablar con cualquiera que estuviera dispuesto a escucharlo.

Antes de la hora del almuerzo, los rumores sobre la llegada de Lith se extendieron como la pólvora y llegaron a todo tipo de oídos.

***

«Dioses, debo volver aquí con Raaz». Dijo Elina, con los ojos empañados por la emoción. «Admirar la puesta de sol desde la bahía es una experiencia mística. La luz se refleja en el agua haciéndola parecer en llamas y la ciudad detrás de nosotros es simplemente majestuosa.

«Este día no podría terminar mejor».

«En realidad podría.» Kamila gruñó por dentro mientras mantenía una sonrisa en su rostro. 'Este sería el momento perfecto para compartir con mi esposo y tal vez intercambiar algunas palabras tiernas.

'También podría besar a Lith bajo esta luz romántica y mostrarle cuánto lo amo si no fuera por mi madre.-en-¡Law sentada justo a mi lado!'

«No podría haber dicho nada mejor, Elina.» Ella realmente dijo.

«Me alegro que te guste.» Lith sonrió con satisfacción. «Me alegro de que nadie haya sufrido mareos, pero creo que deberíamos pasar el resto de la tarde en tierra para no sentirnos mareados durante la noche».

«Excelente idea.» Elina asintió. «Además, el chef fue muy amable al indicarnos el restaurante de su hermano. Si es tan bueno como dice su hermano, te gustará más la cena que el almuerzo, cariño».

Vinea también tenía campos de cultivo y granjas de animales, lo que le dio una rica tradición de producción de carne y trigo.-platos a base también. A sus ciudadanos les encantaba el concepto de dos ciudades en una, por lo que servían mariscos sólo en los canales y carne sólo en tierra.

'Vuelto a ganarle al puñetazo'. Kamila suspiró. '¿Qué diablos pasó ayer? ¡Elina siempre ha sido cariñosa y afectuosa con Lith, pero hoy lo ha hecho a las once!

Mientras Lith remaba suavemente de regreso al Mermaid Reef, moviéndose a través de las olas como si fuera la plácida superficie de un lago, sus ojos de Tiamat vieron un reflejo que venía de la orilla.

Sus pupilas se contrajeron en una línea vertical, enfocando una figura a varios cientos de metros de distancia. Era un hombre parado sobre un campanario que seguía la góndola de Lith con un catalejo.

El hombre era bueno en su trabajo y, si no fuera por el ángulo del sol poniente, Lith nunca lo habría notado. Lith hizo un par de desvíos, alegando que quería comprar recuerdos, y notó que no era una coincidencia.

'¡Ese cabrón me está espiando!' Las palabras de Menadion y Baba Yaga se agitaron en su mente, pintando diferentes amenazas potenciales. 'Es posible que estén Despertados y quieran las armas espada de Ripha o los lacayos de Meln.

'De cualquier manera, me ocuparé de ellos de todos modos. Síguelo pero no lo mates. Ése es mi trabajo.'

Locrias tomó forma bajo el agua y la dimensión de bolsillo liberó a Trouble justo a su lado. Los demonios tenían un alcance limitado pero los Golems no tenían ese problema. Gracias al Cristal Espiritual incrustado en el cofre de Trouble, la construcción podía alimentar a Locrias hasta que se quedara sin maná, sin importar la distancia.

«Sí, mi señor.» Locrias poseyó el cuerpo de metal y lo transformó en la forma discreta de un pez, nadando hasta el canal de servicio vacío más cercano. Deformarse bajo el mar también habría arrastrado el agua, alertando a la presa. Descubre más historias en imperio

Deformarse sobre el agua habría alertado a Elina y arruinado sus vacaciones. Lith mantuvo un ojo en el centinela, proporcionándole a Locrias las coordenadas dimensionales que necesitaba para alcanzar su marca con un solo Paso.

El pasaje dimensional se abrió detrás de la espalda del hombre y gracias a Gravity Magic, Trouble se movió tan ligero como el gato en el que Locrias lo había transformado.

«¿Qué pasa, bebé?» —preguntó Elina. «De repente tienes una mirada seria.»

«No es nada, mamá». Lith respondió con una sonrisa. «Estaba pensando que Vinea es realmente una ciudad romántica y que debería tener una cita esta noche».

***

'¿Qué carajo?' Alinor de Vinea era muy bueno en su trabajo y a casi un kilómetro de distancia, ser descubierto se suponía imposible.

Fue la razón por la que cuando Verhen pareció mirar directamente al catalejo, Alinor sintió un escalofrío recorriendo su espalda. Bajó el tubo por un segundo, frotándose los ojos antes de reanudar la vigilancia.

«Sabía que todo estaba en mi cabeza». Suspiró aliviado. 'Verhen puede ser un monstruo, pero no hay manera de que pueda notarme. Incluso si lo hiciera, hay cientos de barcos en la laguna. No tiene motivos para sospechar que alguien lo esté vigilando.

Verhen ahora miraba a su alrededor como un turista y hablaba con su madre y su esposa. Alinor tomó notas de todo lo que pudo entender al leer los labios de Lith y abandonó el campanario solo una vez que sus marcas se habían acercado demasiado a la tierra para seguir observándolas.

Arrancó con cuidado las páginas de su cuaderno y las dobló en tiras de papel del tamaño de una moneda. Alinor bajó la escalera y salió de la biblioteca por una salida secundaria que daba a un pequeño callejón.

Un hechizo de aire mágico silenció las chirriantes bisagras de la puerta y sus zapatos. Era uno de los trucos más útiles en el trabajo de Alinor, permitiéndole llamar la atención sólo cuando quería.

Tanto los agentes del orden como los criminales bajaron la guardia en el momento en que escucharon sus pasos crujientes y notaron lo «torpe» que era Alinor. Asumieron que era imposible pasar por alto su presencia y dejaron de buscarlo, confiando en las señales de advertencia que podía detener a voluntad.

Alinor apareció en una calle muy transitada, mezclándose con la multitud de trabajadores honestos que regresaban a sus hogares. En el camino se topó con varias personas. Algunos fueron accidentes normales mientras que en otras ocasiones fue un pretexto para pasar el papelito a sus contactos sin que nadie se diera cuenta.

Un hombre como Alinor de Vinea no tenía amo y trabajaba sólo para el mejor postor. En el caso de Verhen, los postores. La llegada del Mago Supremo viajando de incógnito había provocado más señales de alerta que un Desfile Real y muchas personas poderosas temían ser el motivo de la presencia de Lith.