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Verhen Mansion, unos minutos después.

Lith escuchó en silencio la historia de Nalrond, asintiendo de vez en cuando hasta que el Agni terminó su súplica.

«Me gustaría venir contigo, pero no puedo». Su respuesta sorprendió a Nalrond y Friya por más de una razón.

Lith sonaba sincero y había un toque de arrepentimiento en su voz en lugar de la molestia molesta que habían esperado.

«¿Qué quieres decir, no puedes?» Preguntó Nalrond.

«Me encantaría ayudarte y atrapar a Meln a su destino, pero después de lo que Phillard me dijo, no quiero dejar a mi madre sola». Lith respondió. «He reforzado la seguridad y configuré múltiples vainas de recarga para mis golems en mi casa, pero no es suficiente.

«Estoy tratando con un deseo de muerte y debo estar seguro de que puedo hacerlo realidad. Puedo prestarte los ojos de Menadion. Hará que tu tarea sea mucho más fácil».

«¿Es más fácil cómo?» Friya resopló. «Probablemente se disipará una vez que se aleje demasiado de la torre e incluso si no es así, Nalrond y yo no tenemos entrenamiento para usarla. Los dolores de cabeza que obtendríamos mientras aprendemos a filtrar el ruido de fondo nos retrasarían demasiado.

«Esta es una batalla contra el tiempo, y llegamos más de una semana tarde a la fiesta. Necesitamos encontrar el rezar antes de que el otro despierte o todo será por nada».

«Yo también estoy preocupado por mamá, Lith, pero Nalrond necesita nuestra ayuda». Dijo Solus. «Con todas las protecciones en su lugar para defender a Jirni, solo necesitamos pedirle a mamá que no abandone la mansión hasta nuestro regreso».

Lith miró por la ventana, sopesando sus opciones.

Shargein estaba jugando en el parque con Garrik, Elysia estaría donde sea que Kamila la trajera, y Kamila estaría pegada a Elina si le pidiera. Las doncellas, las bestias emperador y muchas de las fuerzas de élite de ERNAS aseguraron aún más el lugar.

«Tengo que hablar con mi madre y Kami antes de darle mi respuesta final, pero considérelo un sí».

«¡Gracias!» Nalrond estaba tan feliz que abrazó a Lith sin pensar.

Los dos hombres se miraron como uno se había topado con el otro de pie desnudo dentro del baño y dieron pasos lentos hacia atrás.

«De nada.» Lith asintió. «¿Hay alguien más que viene con nosotros? ¿Como Quylla o Morok?»

«No voy a involucrar a Quylla. Ella está muy embarazada y nunca me perdonaría si algo le sucediera». Friya respondió. «Si le pidiera ayuda a Morok, ella insistiría en venir, así que también lo dejaré fuera».

«Necesitamos un equipo pequeño y ágil para encontrar el rezar rápidamente y salir sin llamar la atención». Nalrond respondió. «Cuanto menos somos, más posibilidades de parecer solo otro grupo de aprendices».

«Entonces será mejor que le pidas al Protector que venga también». Dijo Lith. «Tiene un sentido del olfato mucho mejor que yo y apuesto a que después de vivir contigo durante años, recuerda cómo huele un rezar.

«Los ojos no son omnipotentes. A menos que encontremos un rastro nuevo de nuestra marca, es solo un par de anteojos incómodos».

«Si Nalrond tiene razón, el rezar vivió en Gabash durante años». Friya señaló. «¿No debería eso solo ofrecer un excelente punto de partida?»

«No, ya que todos y su perro saben sobre el pueblo y ya lo han visitado». Lith sacudió la cabeza. «La firma de energía persistente de un verdadero mago se desvanece más rápidamente que la de un despertar. Con cada minuto que pasa y cada hechizo de lanzamiento, el maná residual se diluye.

«Si encontramos una pieza de ropa que pertenece al rezar, en cambio, Ryman puede usarla para rastrear nuestra marca. El problema es que la mayoría de las bestias emperador en el caso pueden hacer lo mismo».

«¡Entonces no hay tiempo que perder!» Dijo Friya. «Por favor, haz lo que necesite pero sea rápido. Mientras tanto, llamaremos a Ryman».

Lith encontró a Elina, Kamila y Jirni en la misma habitación. Todos eran tejidos de bebé de Balls of Wool. Elina y Kamila trabajaron en monos azules para Raldarak mientras Jirni en uno rosado para Dripha.

Para sorpresa de Lith, Jirni estaba enseñando a las otras dos mujeres, dándoles consejos sobre cómo usar mejor sus agujas.

«Nunca hubiera pensado que una mujer ocupada como tú supiera tejer, y mucho menos con tanta habilidad». Dijo Elina. «¿Hay algo en lo que no eres bueno?»

«No es un gran problema, Elina». La suave sonrisa de Jirni le dio a Lith los escudos. «Tuve años de práctica con agujas y hay muy poco que no pueda hacer con ellas».

«Siento molestarte, señoras». Lith llamó al marco de la puerta. «Necesito hablar con mi madre y Kami por un segundo. ¿Te importa dejarnos solos, Jirni?»

Ella ya estaba despierta antes de que él pudiera terminar la frase.

«Estaré en mi habitación». Jirni puso sus herramientas dentro de su amuleto dimensional y recogió a Dripha de la cuna, llevándose al bebé con ella.

Un chasquido de dedos de Lith aisló la habitación antes de explicar la situación de Nalrond y sus preocupaciones.

«No me gusta dejar a ninguno de ustedes solo». Dijo. «No en un momento como este. Me siento como un imbécil».

«No te preocupes por mí, querida. Estoy perfectamente a salvo aquí». Elina acarició suavemente su cabeza. «No tenía planes de dejar la mansión y no hay nada en Lutia que requiera mi atención inmediata».

«Tampoco me gusta esto, pero me gusta aún menos la idea de dejar que un inocente se convierta en una rata de laboratorio para los pinchazos con derecho». Kamila suspiró. «Esta es la única oportunidad de Nalrond de aprender lo que le sucedió al resto de su tribu.

«Puede haber más de un sobreviviente y tal vez uno de ellos fue miembro de su familia. Sabes que no me puede pasar nada mientras tenga nuestra arma secreta». Ella acarició suavemente su matriz.

«Además, no olvides que estaré en los zapatos de Elina una vez que nace Raldarak. No siempre puedes estar con nosotros y debemos aprender a valerse por nosotros mismos. No podemos vivir con miedo constante y tampoco puedes.

«Considere esta una prueba de ejecución de su sistema de defensa. Si algo sale mal, Raldarak será nuestra salvaguardia».

«Bien, pero vigila a Valeron en todo momento». Lith todavía estaba preocupada por la seguridad de su madre y su hijo adoptivo, pero no podía refutar la lógica de Kamila. «Su identidad sigue siendo un secreto, pero si alguien se entera, estaremos en más problemas.

«Los Guardianes no protegerán a Valeron a menos que lo devolvemos a ellos».

«No te preocupes.» Kamila se rió entre dientes. «Él está casi tan seguro como yo».

Señaló la cuna donde Surin, Valeron y Elysia estaban jugando juntos. Valeron trató de enseñarle a las dos chicas nuevas palabras, pero solo Elysia lo entendió. Surin se rió de las bonitas luces que el bebé conjuró para mantener su atención.

«Elysia y Valeron son inseparables». Dijo Kamila. «Si alguien lo toca, tendrá que lidiar con ella y sabes lo que sucede cuando nuestra niña se enoja».

«Esperemos que tengas razón». Lith suspiró.

Besó a su esposa adiós y acarició a los niños por última vez antes de irse.

«¿No te estás olvidando de algo?» Elina abrió los brazos para un abrazo.

«Volveré pronto, mamá». La abrazó con fuerza y ​​sus alas siguieron. «Por favor, esté seguro».