«Maldición, soy un idiota. Podría haberme ahorrado tanto estrés». Selia realmente quería patear su propio trasero, pero la belleza del Jardín de Mogar rápidamente elevó su estado de ánimo. «He cambiado de opinión. Estamos criando lobos, quiero decir, Skolls».

«Seguro que». Protector se rió entre dientes. «¡Buscar!»

Lanzó una pelota de mierda que Solkar corrió para atrapar y regresar.

«Está bien, eso se va por la borda». Ella dijo.

«¿Por qué?» Preguntó Protector. «A Solkar le encanta jugar y correr, pero siempre lo mantenemos encerrado en una cuna. Aquí puede correr todo lo que quiera, jugar con nosotros y cansarse tanto que estará callado por el resto del día».

«Estoy vendido, pero por favor, trátelo como a un bebé». Selia asintió.

«¿Porque los bebés humanos odian las bolas, pequeños objetos brillantes y corriendo como locos sin razón?» Dijo, frunciendo el ceño.

«Punto tomado». Ella levantó las manos en rendición. «Quiero decir, algo como esto. Elige una flor para mamá, Solkar. ¿Bonito por favor?»

Solkar ladró con entusiasmo y corrió a los parches de flores más cercanos, olisqueados con cuidado. Regresó con un bocado de los más dulces-Flores olores que pudo encontrar.

«¿Un ramo completo? Gracias». Selia besó y acarició la cabeza, haciéndolo mover la cola.

***

Mientras tanto, Lith y Kamila caminaron de la mano mientras buscaban un lugar apartado pero romántico para su picnic. Valeron estaba con ellos, finalmente libre de asumir su forma de bahamut y volar en círculos sobre sus cabezas.

«¿Por qué no hay nadie aquí que nosotros?» Kamila preguntó. «Este lugar es una maravilla mágica y el lugar más rico del mundo que he visto.

«Lo hacen, o más bien lo hicieron». Lith sonrió. «La recompensa para la cabeza de Maergron fue todo lo que pudimos encontrar. Solus y yo tomamos nuestra parte y dividimos el resto con los miembros de la mano del destino.

«Todavía hay plantas mágicas e ingredientes que crecen, pero no están cerca de su maduración. Les llevará décadas madurar. Eso además del hecho de que no hay forma de aprovechar el poder del jardín de manera segura sin los oídos hace que este lugar sea inútil para despertar».

«Veo.» Ella asintió. «Espera, ¿no son esos?»

«La razón por la que te traje aquí, sí». Dijo. «Estas flores son lo más cercano a las flores de ciruela que podría encontrar. Se consideran muy románticas en la tierra».

«Dios, puedo ver por qué».

«¿En realidad?» Lith preguntó con incredulidad. «Porque nunca pude. Son solo flores».

«Un avaro de billetera y corazón». Kamila hizo clic en su lengua y extendió una tela debajo del árbol más grande. «Baja, Valeron».

El niño aterrizó en sus brazos con la gracia de un saco de papas, cantando de alegría mientras frotaba su mejilla contra su hocico.

«Tengo algo que preguntarte, hijo». Valeron se dio la vuelta para seguir la voz de Lith y encontró una sorpresa esperándolo.

Un pequeño jarrón estaba en el centro de la tela, sosteniendo la camelia y sus dos pequeñas ramas que terminaban en un botón de flores cada uno. Lith tenía una tercera rama entre sus dedos y se la ofreció a Valeron.

«Los dos brotes que ves son para Elysia y Raldarak». Dijo Lith. «Esto es tuyo».

Atrapó la triste expresión que reemplazó la sonrisa del niño y puso el metal encantado en su pequeña mano, usando un enlace mental y las escamas de dragón para garantizar que Valeron lo entendiera.

«No lo agregué a la camelia no porque no te amo, Val, sino porque sé que no somos tus verdaderos padres. Están fuera y harían cualquier cosa para estar aquí contigo». Lith tuvo que elegir sus palabras cuidadosamente para que no despertara sentimientos que expongan la verdad.

«Sé que extrañaste a tu mamá y a tu papá. Sé que los amas y ellos. No quería imponer mis sentimientos a ti». Lith dijo y Valeron asintió. «Puede adjuntar su rama, devolverla o mantenerla hasta que se le ocurra.

«No hay prisa, y no importa tu elección, mis sentimientos por ti no cambiarán».

«El mío tampoco.» Kamila extendió sus manos escaladas, envolviéndolas alrededor de Lith y Valeron’s. «Sé que ya tienes una madre, pero me encanta ser tu madre».

Valeron comenzó a llorar, la única forma en que sabía expresar sus sentimientos desordenados y la opresión que sintió en su corazón. Extrañaba mucho a Thrud y Jormun, pero también había venido a amar a Lith y Kamila nada menos.

El barato, mal martillado, verde-La pieza de metal pintada era tan ligera como una aguja pero llevaba el peso de la traición. No importa lo que hizo Valeron, sintió que sería injusto para alguien.

«No llores, pequeño». Lith dejó que Kamila abrazara a Valeron para poder abrazarlos a ambos. «No tienes que elegir ahora. No te estoy presionando. Solo quiero que sepas que te amo, y te habría dado una rama en la camelia si no tuviera miedo de que fuera una espina en tu corazón».

Valeron asintió, agradecido por la privacidad que le dieron por su elección. Agradecido por la privacidad que le dieron por su vergüenza. Amaba Elysia, pero no tenerla cerca en ese momento era un dulce alivio.

La sangre del dragón que compartieron y las innumerables horas que habían jugado juntos la convirtieron en la hermana pequeña que nunca había tenido. Una hermana pequeña a la que habría estado aterrorizado de decepcionar con su elección.

Valeron puso la rama en el bolsillo del pecho de su mono, su mente aún dolía y confundió. Sobre todo, estaba agradecido. Agradecido de que cuando lo guardara, sus padres adoptivos fueran fieles a su promesa.

Las escamas del dragón confirmaron que lo amaban no menos que el minuto anterior.

***

«Esto es increíble». Menadion murmuró, teniendo dificultades para decidir qué fijar su mirada a pesar de tener siete ojos. «He leído mucho sobre los jardines de Mogar, pero nunca pensé que algún día realmente visitaría uno».

«¿Nunca has estado en un jardín?» Solus preguntó con sorpresa mientras Elysia se deslizaba de un árbol a otro, olfateando flores y lamiendo hojas y frutas.

«No, y tampoco Lochra». La primera regla de las llamas suspiró.

«¿Qué pasa con el momento Lith y yo perseguimos a Maergron aquí? ¿No estabas con nosotros?» Dijo Solus.

«Sí, pero como alma errante, no podía tocar, oler o interactuar con nada». Ripha se encogió de hombros. «No fue diferente de mirar una imagen en un libro ilustrado. Ahora, en cambio, puedo apreciar la majestuosidad de este lugar y su asombroso poder».

«¿Qué pasa con Malyshka? Me resulta difícil creer que nunca haya encontrado un jardín de Mogar durante sus milenios de viajes». Preguntó Solus.

«Yaga probablemente conoce la ubicación de más de un jardín, pero no se molestó en compartir ninguna información sobre ellos conmigo, al igual que ese ingrato idiota de Pharek». Menadion gruñó.

«Si aún no estuviera muerto, lo patearía hasta la torre, le daría un recorrido por los nuevos pisos mientras yo slap la vida fuera de él, y luego pateó su cadáver de regreso a su casa «.

«¡Mamá, idioma!» Solus señaló al bebé. «Quiero decir, admiro cómo usaste palabras que no desencadenaron el auto de los guardianes-correcto, pero aún así. Además de eso, ¿cómo puedes estar seguro de que Pharek no encontró el jardín después de que tú y yo … ya sabes? «