«¿Es verdad?» Preguntó Trion.

«Sí, ella está realmente preocupada por ti. Mamá solo quiere saber que estás …»

«¡Eso no!» Trion se puso de pie, arremetiendo contra las inseguridades que había dejado enconado en los últimos seis meses.

«¿Es cierto lo que esa chica de Ernas me dijo? ¿Que todos se han olvidado de mí? ¿Que ahora tengo una sobrina y un hermano pequeño? ¿Que los dos llevaban tu nombre?»

Lith necesitó una fracción de segundo para entender quién era la ‘moza de Ernas’. Un sargento de instrucción no podía acercarse a Jirni, a menos que ella los estuviera investigando. Lo que dejó a Phloria como la única respuesta posible.

Lith apretó el puño, pero su tono permaneció cortés.

«Rena dejó de considerarte un hermano después de que nunca regresaste de tu graduación. No podía perdonarte por hacer llorar así a mamá. Tista te borró de la lista familiar desde que tú y Orpal dijeron todas esas cosas sobre ella.

«En cuanto a papá, nunca habla de ti. No creo que te odie, Trion. Es más como si hubiera perdido todas las esperanzas. Tenemos una sobrina, Leria, y un hermano pequeño, Aran. Leria es la única nombrado en mi honor «.

En Mogar, era costumbre nombrar a un niño con la misma letra inicial del miembro más estimado de la familia como un buen augurio.

«Bueno, supongo que era de esperar. ¡Un humilde sargento no es rival para un mago todopoderoso!» La ira de Trion casi lo vuelve loco. Hasta el punto de que apenas se dio cuenta de que estaba hablando de asuntos familiares en público.

«¡No puedo creer que Rena te haya chupado tanto! ¿Qué le diste a cambio?»

«Nada.» La voz de Lith estaba perdiendo su bondad y se volvía más fría con la palabra.

«Lo hizo porque yo le di un hogar, protegí tanto a su antigua familia como a la nueva, y porque di a luz a su primogénito. Nadie sabía que te convertiste en Sargento, simplemente porque nunca te molestaste en decírnoslo».

«I…»

«Ya terminaste de hablar.» Lith lo interrumpió, arrojando su amuleto de comunicación sobre la mesa. «O me prometes delante de toda esta gente que volverás a casa, o llamaré a nuestra madre ahora mismo y le explicarás tus razones».

Trion y todos los presentes miraron el amuleto con codicia. Un artículo tan encantado valía un año de su paga.

Trion vaciló por un segundo. Si llamaba a Elina y ella comenzaba a llorar, su reputación se destruiría. Siempre la había imaginado ante sus colegas como una mujer de corazón frío que solo tenía ojos para su hijo más talentoso.

Trion sabía que era una mentira descarada. Lo dijo por la misma razón por la que nunca había regresado a casa. Era la forma que había encontrado para vengarse de una familia de la que siempre se había sentido excluido.

Trion esperaba hacerlos sentir culpables y preocupados por su desaparición. Sobre todo, quería lastimar a Lith. Sin embargo, estaba claro que había fallado. Lith todavía lo miraba como cuando aún eran niños.

Lith les había enseñado a sus hermanos mayores que la otra cara del amor no era el odio. Fue indiferencia. Incluso cuando era pequeño, los miraba sin ver realmente ni a Orpal ni a Trion. Lith hablaba con sus hermanos con el mismo tono que usaba para los extraños.

Ya fueran pieles o carne, nunca les traería nada. Cuando estaban heridos o enfermos, Lith nunca intervenía a menos que sus padres se lo pidieran.

«Regresaré a casa tan pronto como tenga la licencia. Tienes mi palabra».

«Bien.» Lith asintió. «Un consejo antes de que concluya nuestro negocio. Nuestros padres te aman, así que no voy a entrometerme en tu relación. Lo mismo para Tista y Rena. Son mujeres adultas que pueden valerse por sí mismas».

Lith dio un paso adelante cuando sus ojos cambiaron de castaño a amarillo y sus pupilas fueron reemplazadas por una luz roja.

«Los niños, sin embargo, son otra historia. Si cuando regrese descubro que has sido cualquier cosa menos un tío y un hermano cariñosos, te terminaré». Lith comentó sus últimas palabras dejando escapar una pizca de intención asesina.

O al menos esa era la intención. Ya estaba cansado y malhumorado antes de que Trion comenzara a insultar a todos los que le importaban a Lith, por lo que la astilla se convirtió en una inundación.

Las luces del comedor parpadearon varias veces mientras una sombra antinatural cubría las ventanas, haciendo que todos los presentes pensaran que se habían quedado dormidos en una lúcida pesadilla. En la oscuridad vieron reflejos distorsionados de ellos mismos mirándolos con hambre, algunos incluso experimentaron su espantoso toque.

Los sargentos eran todos veteranos, pero se encontraron cubiertos de sudor frío y con sus armas a mano. Apuntaban contra sus enemigos imaginarios, excepto los de los amigos de Trion que apuntaban a Lith.

«Tranquilos, sargentos.» Lith chasqueó los dedos, usando tanto la gravedad como la magia espiritual para obligarlos a bajar sus espadas. «¿O eso significa que está agrediendo a un oficial?»

Ante esas palabras, las armas se almacenaron nuevamente dentro de un elemento dimensional o se dejaron caer al suelo.

***

Lith pasó el resto de la tarde en su base. El comandante Berion le había dejado elegir su primer destino. Lith hizo una referencia cruzada de la información que había recopilado de la base de datos del ejército con la de la Asociación de Magos.

«Aparte de la nigromancia, no hay mucho sobre el estudio de la naturaleza de las almas y cómo manipularlas, pero de todos modos es un comienzo».

Lith pensó. « Lástima que ni mis méritos ni mi nivel de autorización me otorguen acceso a la mayoría de los tomos que me interesan ». Lith recopiló toda la tradición y las leyendas sobre las regiones que podía elegir antes de abandonar la base.

El comandante Berion me concedió un día completo de permiso para resolver el asunto con Trion y tomar una decisión. Usaré este tiempo para reunirme con Kalla por última vez antes de irme. Con todas sus conexiones con la comunidad de muertos vivientes, ella podría darme consejos sobre dónde comenzar mi investigación.

También podría pedirle ayuda para desarrollar un caparazón vacío de muertos vivientes para Solus. Dos pájaros con una piedra.’ Lith sacó de la dimensión de bolsillo su amuleto de comunicación.

La última vez que se conocieron, el Wight le había advertido que estaría ocupada con sus experimentos para alcanzar la condición de exánime y le pidió a Lith que no la alcanzara a menos que tuviera una gran necesidad de ayuda.

La runa de Kalla estaba encendida, por lo que su amuleto no estaba dentro de un elemento dimensional. Sin embargo, ella no respondió si no después de varios intentos.

«Siento molestarte, Kalla.» Lith dijo cuando el canal finalmente estuvo abierto. «Solo necesito unos minutos de tu tiempo, luego te dejaré en paz. Yo …»

—Puede que unos minutos sea todo el tiempo que me queda, Scourge. Su voz era apenas un susurro. «He estado tratando de contactarlo durante meses. Mis experimentos … me temo que mi fracaso más reciente también será el último.

Si logras llegar a mi guarida antes de que sea demasiado tarde, te ayudaré lo mejor que pueda. No puedo hacer ninguna promesa «.

‘¡Esos cabrones!’ Lith maldijo a los empleados del ejército. « Mientras asistí al Boot Camp, no respondieron a ninguna llamada aparte de las de mi familia y amigos nobles ».

El único lado positivo en esa situación era que Kalla vivía en el bosque fuera del Grifo Blanco. Gracias a la Puerta Warp del Campamento, Lith pudo llegar hasta ella en menos de un minuto. El único problema era que ya tenía meses de retraso.