Además de eso, la única forma de eliminar la impronta de un artefacto era la muerte de su dueño, y nadie desearía a sus jóvenes una desaparición temprana solo para transmitir una armadura inferior.

Gracias al tamaño-ajustar y formar-Encajando encantamientos, era mucho mejor elaborar una armadura adecuada para un dragón adulto desde el principio. La masa adicional funcionaría como protección adicional, y a medida que un joven Wyrm creciera, nunca necesitarían nuevos equipos.

Dragon Bloodlines era tan antiguo como rico, lo cual era una bendición para sus miembros, a menos que se encontraran en el lugar de los padres de Ishka.

«Un momento, por favor.» El holograma de Erghak desapareció durante aproximadamente un minuto, pero la llamada nunca fue cortada. «He hablado con Rhana y Hoshtak. También acordaron confiarle a su hijo, pero solo en dos condiciones».

«Vamos a escucharlos». Lith asintió para que el patriarca continuara.

«Tienes que prometer nunca destruir o tirar nada de lo que hagas de los restos de Ishka». Dijo el dragón de fuego. «Saben que puedes usar la magia de creación y no estás restringido por los límites de la impronta.

«Usted es libre de pasar el equipo a sus hijos, hermanos, sobrinos y sobrinas una vez que ya no se ajusta a Tista o ella encuentra un reemplazo adecuado, pero debe permanecer en su familia como una reliquia y ser tratada con respeto».

«Ni que decir.» Dijo Lith. «¿Cuál es la segunda condición?»

«Quieren que vengas y recoja el cadáver en persona». La voz de Erghak se volvió sombría otra vez, resonando con una mezcla de miedo y esperanza.

«Estaré allí tan pronto como terminemos la negociación sobre los ojos». Lith sabía lo que el patriarca esperaba de él, lo que los padres de Ishka querían y estaba dispuesto a entregarlo. «¿Hay algo que deba agregar antes de cerrar el trato?»

Erghak reflexionó por un tiempo antes de preguntar:

«¿Está el joven vampiro contigo también?»

«Sí.» Lith hizo un gesto para que Nyka diera un paso adelante.

«Bien. Entonces sé esto, joven Nyka. Voy a tratar contigo y solo contigo cuando llega el momento de intercambiar los artefactos». El patriarca de dragón de fuego sonaba firme pero educado. «Sé cómo funciona la mente de un lich y cuán poco confiables son».

«¡No soy un Lich!» Kalla protestó. «Estoy trabajando en eso, ¡pero sigo siendo una orgullosa bestia emperadora!»

«¡También podrías ser un lich!» El tono duro del Wyrm no argumentó ningún argumento. «Desaparece años después, nunca responda a su amuleto, y cuando lo haga, usted es cortés y despectivo. Eso es lo suficientemente insuficiente para mí».

Kalla quería replicar, pero el hecho de que todos, incluso Solus, siguieran asintiendo con los comentarios del dragón del fuego la hicieron vacilar. Tal vez, solo tal vez, estaba en algo.

«La investigación mágica necesita tiempo y consistencia, por lo que su madre usará ambos artefactos durante medio año y mi clan para la otra mitad». Erghak se volvió hacia Nyka nuevamente. «Cuando llega el turno de la otra parte para tomar posesión de los oídos y los ojos, el intercambio debe hacerse a tiempo.

«No hay excepciones, no ‘solo un experimento más’ o ‘cinco minutos más’ permitidos. ¿Estamos claros?»

«Sí.» Nyka tuvo dificultades para reprimir una risa.

Erghak no solo contrarrestaba las excusas habituales de su madre antes de que pudiera hacerlas, sino que la expresión horrorizada de Kalla era simplemente hilarante.

«Dado que su madre tuvo años para usar los ojos y los dragones de fuego acaban de adquirir los oídos, tomaremos el primer turno. Continuaremos así hasta que cualquiera de las partes decida que el acuerdo ya no sea beneficioso para ellos.

«En caso de que el que rescata el acuerdo ha usado los artefactos por más tiempo, deben permitir que la otra parte use los ojos y los oídos hasta que estén incluso. ¿Tiene alguna condición propia?»

«¿Mamá?» Nyka se dio la vuelta, solo para descubrir que Kalla se había quedado dormida por el agotamiento y el aburrimiento.

Un leve ronquido fue toda la respuesta que recibió.

«Sólo uno.» Nyka suspiró, agradeciendo internamente al dragón de fuego por no mostrar reacción a la grosería de su madre.

«Quiero que jures por el honor de tu clan que no intentarás robar los ojos, cazar a mi madre o usar el conocimiento que adquieres durante la duración de nuestro trato contra ella, yo o mi hermano Nok the Byk».

Nyka dio el nombre y la especie de su hermano para que Erghak no pudiera reclamar ignorancia o malentendido más tarde.

«Este juramento debe extenderse a cada miembro de su clan que se beneficiará de los ojos. Hágales saber que si lo rompen, todos sabrán que los dragones de fuego son ingratos y traicioneros.

«Por supuesto, mi madre, mi hermano y yo estamos dispuestos a prestar el mismo juramento. Quiero una asociación igual, después de todo».

Erghak frunció el ceño ante esas palabras, sus ojos se estrechaban de molestia.

‘Ella dijo «beneficio», no «uso». Este pequeño vampiro sabe cómo decir sus contratos. Pensó. ‘Hacer el juramento mutuo es ridículo en el mejor de los casos. Un wight demente, un byk y un solo vampiro no son nada en comparación con una línea de sangre de dragón.

‘Ella solo está cubriendo su azúcar una píldora amarga. Ya me gusta ella.

«Como el patriarca de los dragones de fuego, estoy de acuerdo en sus términos». Dijo el Wyrm. «Mi palabra es vinculante, pero también es la tuya. Da los ojos a mi hermano pequeño Lith, para que pueda entregarlos cuando me visita. ¿Algo más?»

«Hay una cosa». Solus levantó la mano. «Pero no tiene nada que ver con el set de mi madre, mi madre o magia. Necesito un favor personal».

«¿Y estás bien discutiendo en presencia de estas personas?» Preguntó Erghak, y Solus asintió. «Entonces declara y haré lo que pueda».

«Mi amiga Tista y su novio CodyA necesitan una forma de ganar dinero. Posiblemente un trabajo». Ella dijo. «¿Hay algo por lo que puedas recomendarlos?»

«¿Un trabajo?» El patriarca sonaba tan sorprendido como horrorizado. «Tista puede hacer como cualquier otro dragón. Puede vender su origen y llamas malditas. Puede saquear los tesoros de sus enemigos. Puede conquistar un géiser de maná y explotar las minas encantadas que combina.

«¿Cómo crees que Fire Dragons ganó su dinero? ¿Te parecemos emprendedores?»

«¿Un trabajo?» Lith resonó de horror e incredulidad. «¿Qué le pasa a nuestra casa? ¿Necesita comenzar una familia? ¿Comenzó una familia?»

Lith sabía por experiencia cómo los hechizos anticonceptivos podrían fallar cuando se aplican a las bestias divinas. Elysia no era una niña planificada y que a pesar de Kamila, una mujer normal, siendo el objetivo previsto para el hechizo.

Tista y Bodya no eran humanos, lo que significaba que había el doble de posibilidades de que algo saliera mal.

«¿Ella?» Erghak se puso de pie. «No puedo darle un trabajo, pero un regalo de bodas es-«

«¡Tista no está embarazada!» Solus gritó para detener el aluvión de preguntas. «Ella ya no quiere confiar en el dinero de Lith. Es una adulta y quiere actuar como tal».

«Oh.» Erghak sonaba triste.

«Oh.» Lith sonaba como si alguien acabara de quitarle el peso de Mogar. «Necesito sentarme».

«Sobre tus sugerencias, Erghak, se las transmitiré a ella». Dijo Solus. «El problema es que Tista no tiene una gran reputación, y la gente en su mayoría la contactó para llegar a Lith. No puede saquear o tomar un géiser sin sufrir represalias».