«¿Una gota para llenar un barril pequeño?» Feela el gigante gruñó. «Es suficiente para convertir docenas de humanoides en esclavos todos los días. La transformación es gradual, por lo que Meln necesita dar pequeñas dosis todos los días. Es sorprendente que su ejército fuera tan pequeño».

«Las bestias divinas vivientes siempre son peligrosas, pero esto es mucho peor». Inxialot el lich rey dijo. «Melina no necesita alimentarse de sus compañeros para mantener sus poderes, y sus Upyrs no temerán la luz del sol después de que se complete la transformación.

«Una vez que tus tontos jóvenes se dan cuenta, habrá una línea para unirse a las filas de Melgoth alrededor del bloque».

«¡Ey!» Lotho saltó de su asiento. «La gente de las plantas no es el enemigo. Meln lo es».

«No me refería a ti, Lotho». Inxialot miró al árbol como si fuera tonto. «Me refería a todos ustedes». Luego señaló a Sienta y Raagu.

Las dos mujeres se sonrojaron de indignación pero no dijeron nada. Sabían que los jóvenes despertaron eran realmente imprudentes y estúpidos como para considerar la oferta de Orpal.

«El forro plateado es que no podíamos unirnos a él incluso si quisiéramos». El rey de los líquenes continuó. «Solo podemos tomar uno de los prismas de la noche, pero dudo que alguien sea lo suficientemente tonto como para hacerlo después de lo que sucedió en el pasado».

«Esto plantea una pregunta incómoda que todos tenemos, Lith». Feelsa cambió torpemente en su asiento. «Perdóname por preguntar tan sin rodeos, pero eres el único que puede responder a él. ¿Son superiores a tus demonios?»

Lith reflexionó por un tiempo, tratando de encontrar las palabras correctas para evitar alarmar al consejo.

«Su pregunta es simple, pero la respuesta no lo es». Lith respondió. «Tenemos que admitir que Meln puede crear más upyrs de los que puedo conjurar demonios, y que mientras mis soldados se desvanecen, su permanencia.

«Para empeorar las cosas, mis demonios sacan sus poderes de mí. Los Upyrs dependerán de la sangre de Meln solo durante la fase de esclavitud. Una vez que la transformación esté completa, su poder será suyo, y Meln no se verá sin respecto a crear más».

«Esto es solo aterrador». Raagu se estremeció ante el pensamiento. «Nos estás diciendo que podría reemplazar a toda la población despierta en una región en cuestión de meses».

«De hecho, pero hay muchas capturas». Lith levantó la mano para silencio. «Mis demonios son leales. No hacen nada ni van a ningún lado sin mi permiso. Los Upyrs de Meln solo están obligados a él por la necesidad de su sangre.

«No hay lealtad. Una vez que un esclavitud se convierte en un verdadero Upyr, nada les impide alejarse, y Meln lo sabe. Además, puedo criar mis demonios en cuestión de minutos e inmediatamente están listos para luchar.

«Los Upyrs son adultos despiertos que pasaron décadas para alcanzar su nivel actual, si no siglos. Les lleva meses volver a ser completos e incluso más tiempo para dominar sus poderes. Cuanto más esfuerzo ponen en su entrenamiento, menos dispuestos estarán a morir por Meln».

«Veo lo que quieres decir». Feelsa reflexionó sobre esas palabras. «Los Upyrs podrían rebelarse, huir o incluso traicionar a Meln a cambio de un perdón completo del consejo. No puede simplemente llevar a todos».

«Exactamente.» Lith asintió. «Meln necesita despertar que ya tiene al menos el núcleo azul brillante. Puede convertirlos en violetas profundas fácilmente, mientras que pasar de azul profundo a azul brillante podría llevar años.

«Sin embargo, cuanto más da, menos razones por las que sus esclavos tienen que mantenerse leal a él. Puede atraer a las personas a su lado, pero no puede mantenerlas».

«En otras palabras, es un tigre de papel». Inxialot entendió a dónde iba Lith y se rió asombrado.

«¿Qué quieres decir, un tigre de papel?» Lotho frunció sus cejas confundidos. «Has visto el video de la batalla por la fortaleza de Stonewall. ¡Esos Upyrs fueron fuertes y lucharon hasta el final!»

«Solo porque todavía eran esclavos». Inxialot tutted. «Meerkat tenía la correa de la próxima infusión para impulsarlos. Sin eso, ¿cuántos crees que habrían seguido sus órdenes?»

«Me estás diciendo …»

«Soy.» Inxialot asintió. «El tiempo de Manatee es limitado. Una vez que los primeros Upyrs estén al borde de la transformación por completo, será acorralado. Si completa el proceso, los Upyrs podrían apresurarse fácilmente hacia nosotros y vender la piel de Muskrat para ser aceptado entre nuestras filas.

«Después de todo, obtuvieron el secreto del núcleo violeta y se han convertido en bestias divinas. Saben que con gusto las daríamos la bienvenida a nuestro redil a cambio de la cabeza de Walrus. ¿Por qué pelear la batalla de un loco cuando puedes conseguir un asiento en el consejo y un palacio?

«Si mantiene sus upyrs como esclavos, en cambio, nadie tendrá ningún interés en permanecer. Se darán cuenta de que están bajo el collar de esclavos de un hombre pobre que solo funciona porque lo permiten.

«De cualquier manera, su ejército está obligado a colapsar».

«Así que los Upyrs son mejores para que un individuo gane poder, pero tus demonios son un arma mucho mejor». Dijo Raagu.

«No me gusta tu definición, pero sí». Lith asintió. «Mis demonios son como una cuchilla. Puedo sacarlo y envolverlo cuando haya terminado. Los Upyrs de Meln son como una plaga. Lleva mucho tiempo inventarlo, y una vez liberado, tiene un control limitado sobre ella».

«¿Por qué una plaga?» Feelsa preguntó.

«Mis demonios no pueden hacer más demonios sin mi permiso». Lith se encogió de hombros. «Dudo que Upyrs pueda usar su sangre para engañar a Upyrs propios, ya que tener la fuerza vital de Meln mezclada con la suya hace que los híbridos Upyrs.

«Solo puede haber un vurdalak. Sin embargo, los upyrs están vivos y aún pueden reproducir el viejo-Camino de moda «.

«¡Buenos dioses!» Dijo Feelsa. «Si los hijos de los Upyrs hereden las habilidades de sus padres, incluso después de derrotar a Meln, pronto se convertirían en una de las líneas de sangre dominantes de Mogar. ¡Tal vez se conviertan en la sexta carrera en el consejo!»

«Tal vez, y tal vez no». Lith sacudió la cabeza. «Upyrs todavía son híbridos atrapados entre su fuerza vital original y la que Meln compartió con ellos. Incluso si son estables, dudo que su descendencia sea tan afortunada.

«Las fuerzas de la vida de un híbrido están obligados a clash En algún momento, y cuando eso sucede, solo hay tres resultados posibles. Los niños descartan su forma UPYR y vuelven a su naturaleza original, la abrazan y se convierten en Vurdalaks, o no se les da otra opción y simplemente mueren.

«Es por eso que llamé a los Upyrs una plaga. Si los dejamos extenderse, la sangre de Meln dejará profundas cicatrices en Mogar que durará mucho después de que esté muerto y olvidado».

***

Con el paso del tiempo, el útero de Kamila se hinchó hasta el punto de que era imposible ocultar el embarazo. Los Reales estaban molestos por quedarse en la oscuridad, pero cuando Lith les explicó sus razones, los Reales solo podían estar de acuerdo con él.

«Lástima que Meln no tomó el anzuelo». El rey Mero suspiró. «Hubiera resuelto todos nuestros problemas sin la necesidad de levantar uno de nuestros dedos».

«¡Gracias a los dioses que no tomé el anzuelo!» Meln estaba a miles de kilómetros de Lutia, pero el miedo hizo que su corazón golpeara tanto que tenía miedo de que se le saliera de su pecho. «¡Hubiera arruinado mis planes y pusiera fin a mi vida sin que la sanguijuela levantara un solo dedo!»