Dejó solo una Sombra con vida y lanzó un hechizo de tierra que abrió una división en el suelo.

Ralentizaría la ola entrante el tiempo suficiente para realizar su experimento.

Kamila le había dicho que las Sombras emplearon ataques extraños. Lith quería ver si era algo que podía imitar o al menos enseñarle algo sobre las habilidades de la Estrella Negra.

Una vez que la Sombra estuvo dentro de un rango de diez metros (33 ‘) de Lith, levantó sus brazos hacia él. Las extremidades se alargaron en serpientes hechas de oscuridad y los dedos se estiraron en agujas de un metro de largo dirigidas al núcleo de maná de Lith.

Aunque inesperado, el movimiento careció de la velocidad necesaria para ser una amenaza. Lith corrió por debajo de los brazos extendidos, golpeando el cuerpo del oponente con el puño desnudo. La Sombra explotó en copos negros que se desvanecieron lentamente.

‘Se sintió como golpear un cojín. Aparte de un pequeño zumbido en los oídos cuando los fragmentos me tocaron, no pasó nada extraño. Puedo ver por qué los magos falsos necesitan mantener la distancia, pero con mi velocidad ese tipo de ataque es inútil. ¿Solus?

Nada relevante. El daño físico funciona como cualquier otro tipo de daño ‘.

Lith hizo lo mismo para la siguiente ola. Dejó solo una Sombra con vida, pero esta vez permitió que golpeara su antebrazo. Las agujas de los dedos no eran lo suficientemente afiladas o fuertes como para perforar su armadura Skinwalker.

La Sombra cambió su enfoque, envolviendo sus extremidades alrededor del brazo de Lith mientras succionaba su fuerza vital y maná. Para sorpresa de Lith, la apariencia de la Sombra comenzó a cambiar a una copia de obsidiana de su presa.

Lith lanzó un pequeño rayo que destruyó al doppelganger, obteniendo dos resultados inesperados. Antes de romperse, la Sombra asumió nuevamente su apariencia humana por un segundo. Le permitió a Solus reconocerlo.

Es uno de los comerciantes de los puestos de comida. Su buena memoria siempre lo sorprendió. Lith apenas podía recordar los rostros de los aldeanos de Lutia, y mucho menos un extraño entre la multitud.

‘A quién le importa. Esto fue una perdida de tiempo. Al menos la cantidad de energía que me robó es irrelevante. Me pregunto qué … La segunda rareza fue que uno de los copos era azul en lugar de negro. Llamó la atención de Lith.

A diferencia de los otros fragmentos hasta ahora, no estaba desapareciendo. La mancha de luz azul cargó contra el abdomen de Lith, donde residía su núcleo de maná. Trató de bloquearlo con la mano, solo para verlo pasar como un fantasma. En el momento en que la escama azul entró en su cuerpo, Lith experimentó un fuerte dolor de cabeza.

Recuerdos que no le pertenecían destellaron frente a sus ojos, mostrándole rostros desconocidos y haciéndole escuchar palabras desconocidas que de alguna manera pudo comprender.

Cuando llegó la siguiente ola de Sombras, Lith se dio cuenta de que conocía la receta secreta de una especie de salsa de doce especias. Todavía estaba demasiado confundido para correr riesgos, por lo que usó sus varitas para deshacerse rápidamente de los enemigos antes de salir de la barrera.

‘¿Qué diablos acaba de pasar?’ Pensó mientras revisaba el recuerdo alienígena hasta que casi pudo sentir las especias en sus manos emitiendo su fragancia familiar pero desconocida.

‘No estoy seguro.’ Solus respondió. Quizá las Sombras sean las mentes de los kadurianos, o al menos un eco de ellas. Explicaría por qué no tienen núcleo de maná ni fuerza vital. Podría ser una forma que usa Black Star para deshacerse de sus emociones más violentas o simplemente para cosechar más poder.

‘De lo que estoy seguro, es que mientras la fuerza vital que la Sombra robó para ti se ha ido, recuperaste todo tu maná. Mi hipótesis es que mientras estaba dentro de la mente de la criatura, temporalmente se convirtió en la suya.

Cuando destrozaste la Sombra, el copo todavía contenía parte de su conciencia. Entonces, cuando reabsorbiste tu maná, también vislumbraste la mente del vendedor ambulante ‘.

«Sí, y ahora puedo abrir un Kansas Fried Chicken».

‘¿Bueno, que esperabas? Un recuerdo aleatorio de un extraño al azar seguramente será algo irrelevante. ¿Qué habrías pensado si hubieras descubierto el secreto de la Estrella Negra en el primer intento? Solus respondió con una risita.

Que la maldita cosa me estaba provocando con una trampa. Intentémoslo unas cuantas veces más. Sin dolor no hay ganancia. Mi única esperanza es que Lady Luck me sonría por una vez.

Después de varios intentos, Lith estuvo al borde de un ataque de nervios como resultado del proceso de recolección de memoria. Lo que no había considerado era que Lady Luck ya había sido amable con él.

Encontrar una receta dentro de una mente llena de siglos de agonía fue un golpe de suerte. Como tal, no volvió a suceder. Todos los recuerdos que adquirió Lith fueron sobre el dolor, la desesperación y la muerte.

Estos pobres cabrones están en una situación mucho peor que la mía. Al menos hasta que pueda mantenerme vivo, puedo evitar reencarnar. Sufren una muerte atroz varias veces al día. La Estrella Negra no es más que una maldición.

‘Scarlett tenía razón, la única opción ante tal cosa es destruirla’.

Lith sintió que Solus temblaba ante sus palabras. Le tomó unos segundos recordar cómo el Scorpicore había intentado matarla por prejuicio.

Ni siquiera te atrevas a compararte con esa monstruosidad. Me das esperanza todos los días. ¡Eres mi primer y más querido amigo en mis tres vidas! La Estrella Negra no hace más que tomar. Les robó todo a los kandurianos.

La mente de Lith fue invadida nuevamente por el recuerdo de un granjero que, durante los años de locura, se había visto obligado a matar a sus propios hijos al comienzo de cada ciclo para evitar que sus vecinos contaminen sus cuerpos.

Estoy harto de este lugar. Pensó con disgusto. Terminemos nuestra misión y salgamos de aquí.

La agonía y la locura de los recuerdos adquiridos quemaban su cerebro como un ácido. Tan pronto como comenzó el siguiente ciclo de luz, Lith entró en la barrera. Ya sabía lo que pasaría y dónde encontrar a la multitud.

Su mente estaba fría de nuevo. Consideró su situación como quitarse una tirita. Cuanto más rápido, mejor.

Al otro lado, un hombre estaba labrando la tierra cerca de su casa. Sabía que era una tontería, pero después de siglos de estar atrapado, era la única parte de su vida que todavía tenía sentido.

Era el mismo granjero que había saludado a Lith durante el ciclo anterior. En el momento en que vio acercarse al extraño, dejó caer la azada al suelo y corrió hacia él.

«¿Cómo entraste, extraño? ¿Estás aquí para ayudarnos?» Preguntó de nuevo.

Lith estaba a punto de despedir al hombre cuando se dio cuenta de que las palabras ya no eran un galimatías.

«¿Qué dijiste?»