«Sí, estoy libre esta noche, pero tu invitación es un poco repentina. Por lo general, no salgo con personas que conocí una sola vez. Apenas nos conocemos». Kamila dijo con un tono pensativo. A ella le gustaba ese tipo de juego de roles.

‘Ella no ha dicho que no y lo llamó una «cita». Kamila no está considerando mi oferta como una simple reunión de colegas. Hasta aquí todo bien.’ A pesar de tener su experiencia de citas en dos vidas, Lith se sentía incómodo cada vez que invitaba a salir a una mujer.

Su naturaleza paranoica lo hizo pensar demasiado en los detalles más pequeños y ser un fanático del control no ayudó. Consideró hacer el primer movimiento como exponer una debilidad y odiaba sentirse débil.

Dado que todas las quejas del mundo no cambiarían las reglas del juego, Lith sabía que solo podía apostar o retirarse. Si jugaba, podría perder, pero si no, sus posibilidades de victoria siempre serían nulas.

«No te lo dije antes porque no quería preocuparte, pero soy un Ranger. Es un trabajo muy peligroso, a veces arriesgo mi vida varias veces al día. No sé cuándo o si Me concederán otro permiso, así que piénselo bien antes de tomar una decisión «.

Dijo en un tono demasiado dramático, haciéndolo sonar como si fuera parte de un escuadrón suicida.

«Si lo pones de esta manera, no puedo negarme». Ella se rió mientras miraba de nuevo su expediente personal.

Lith es un poco joven, pero seguro que pasó por muchas cosas. La peste, Balkor, los intentos de asesinato, la masacre del Grifo Blanco y ahora los recientes acontecimientos en el norte. La vida de Lith parecía ser una antología de cuentos de terror breves.

« Definitivamente suena sabio más allá de su edad. Aún así, es un poco arriesgado. Esperemos que no necesite un «dolor de cabeza» oportuno.

«¿Ya has pensado en el lugar?»

«Nunca he estado en Belius». Lith negó con la cabeza. «Dejaré que decidas la hora y el lugar. Avísame si necesitas que te lleve. Puedo llevarnos a cualquier parte».

«Gracias, pero estoy bien. Encontrémonos en Velorian, a las siete en punto …»

«Teniente Yehval, necesito esos documentos y los necesito ayer». Una voz la interrumpió.

«Lo siento, tengo que irme. Un idiota interno mío convirtió una simple misión de reconocimiento en un truco de héroe y depende de mí llenar el papeleo. Si no soluciono este lío, me quedaré atascado en el tiempo extra. Hasta luego ! «

La comunicación terminó abruptamente, dejando a Lith dubitativo.

‘Supongo que soy ese idiota’. Él suspiró. ‘Mucha gente ahora tiene muchas preguntas sobre cómo resolví un problema centenario. Necesito jugar así de inteligente. El lado positivo es que no hay testigos, así que no importa qué toros * invente, tienen que tomarlo al pie de la letra ‘.

Lith voló en línea recta hacia Belius mientras revisaba con Solus su propio informe. Buscaron inconsistencias y no encontraron ninguna. Después de eso, ejecutaron varias simulaciones de su próximo interrogatorio para encontrar las respuestas más adecuadas para evitar preguntas de seguimiento.

Estaban tan concentrados en discutir cómo menospreciar el esfuerzo de Lith tanto como fuera posible que se dieron cuenta de que habían llegado a Belius solo cuando vieron la vorágine que rodeaba la ciudad.

Afortunadamente, debido a su desconocimiento de la región de Keller, Lith estaba a solo una docena de metros del suelo para usar señales de tráfico e hitos para orientarse. Tenía todo el tiempo para detenerse y bajar al suelo antes de que su hechizo de vuelo fuera interrumpido.

Después de otra ronda de miradas e insultos por saltarse la fila de cien metros de largo para entrar a la ciudad, Lith cruzó la Puerta Warp que conducía al Cuartel General del ejército.

Para su sorpresa, en lugar de ser registrado e interrogado como durante su primera visita, el oficial de aduanas lo saludó.

«Es un honor conocerlo, señor. Por favor, permítame llevarlo a sus apartamentos».

‘¿Mi qué? Esperaba dormir en el cuartel o en casa de Kamila. ¿Que está pasando aqui?’

El oficial era un hombre de unos treinta y tantos que no dejaba de hablar ni un segundo sobre lo más seguros que se sentían los ciudadanos ahora que la ciudad perdida más cercana se había perdido para siempre.

«No puedo esperar a leer la historia completa en el enlace del ejército». El oficial dijo refiriéndose a la base de datos disponible al público. Salieron del edificio principal, dándole a Lith la oportunidad de ver a Belius.

La ciudad fortificada era diferente de todos los demás lugares que había visitado. Debido a la falta de agua corriente o de ascensores, las casas eran generalmente de dos o tres pisos de altura.

Belius, en cambio, consistía en edificios altos. Algunos incluso de diez pisos de altura y todos hechos de los mismos bloques de piedra gris. Al menos un edificio en cada área residencial estaba ocupado solo por restaurantes y tiendas.

Los caminos estaban pavimentados y eran lo suficientemente anchos para dejar pasar tres carruajes uno al lado del otro. Las aceras estaban llenas de personas de todas las clases sociales, cada una de las cuales se ocupaba de sus propios asuntos.

Si no fuera por la falta de smog y contaminación, Lith habría pensado en estar en la metrópoli de la Tierra.

Al darse cuenta de su sorpresa, el oficial rápidamente explicó:

«Belius se construyó como un puesto de avanzada militar para controlar las fronteras del Imperio Gorgona. Con el tiempo, la ciudad se expandió verticalmente en lugar de horizontalmente para ser más fácil de defender.

«Hay mucho espacio dentro de las paredes y no es como si pudiéramos derribarlas y reconstruir las matrices desde cero. Todos estos edificios pertenecieron al ejército, por eso su diseño carece de originalidad.

«Para distinguir una casa rica de una pobre, hay que buscar dos detalles. La cantidad de pisos y jardines. Debido a la falta de espacio, el verde es un lujo y también lo son las mansiones. Un edificio de dos pisos ser una casa noble. Los plebeyos viven en condominios «.

«¿Por qué no hay tráfico?» Lith preguntó después de darse cuenta de que, aparte de las diligencias militares y de los nobles, las carreteras estaban vacías.

«Porque en caso de emergencias no podemos permitirnos los atascos de tráfico. A menos que alguien sea muy importante o muy rico, tiene que moverse por Belius con esto». El oficial señaló dos pequeñas puertas de disformidad que estaban una al lado de la otra.

«Uno para entrar, otro para salir». Acercó su placa a una pequeña piedra preciosa que estaba junto a la puerta, haciendo que apareciera una pequeña interfaz holográfica en 3D. Era un menú desplegable lleno de direcciones y nombres de carreteras. Algunos estaban atenuados.

«Por razones de seguridad, no puede operarlo sin una identificación. Use su placa y sígame». El oficial seleccionó un lugar llamado Royal Road antes de desaparecer por la Puerta que se cerró justo detrás de él.

Lith hizo lo que le indicaron, notando que podía ir a casi cualquier lugar. Muy pocas ubicaciones no estaban disponibles. Royal Road resultó ser un bloque hecho solo por mansiones, cada una con muros altos y un jardín privado.

«¿Qué pasa si dos personas entran en una Puerta a la vez?» Lith preguntó.

«Terminan en la cárcel. El sistema es implacable. Aquí estamos al destino». El oficial señaló una mansión de dos pisos rodeada de árboles y parterres.

La puerta externa se abrió tan pronto como el oficial barrió su placa frente a una piedra preciosa mágica ubicada en un pilar cercano. Había una nota doblada pegada a la puerta.

«Querido Lith Verhen, considera esto como una muestra de agradecimiento por tus valientes esfuerzos. Espero conocerte pronto».

Estaba firmado por el Royal Constable Tyris Griffon.