Mientras esquivaba los columpios de los palos que le llovían sin parar, Lith todavía no podía creer cómo las cosas habían escalado rápidamente. Cuando el espécimen demostró ser capaz de cambiar de forma, había preparado hechizos de contingencia para contenerlo o contenerlo, no matarlo.

Era su única pista y aparentemente era inofensiva. Podía cambiar su apariencia, pero no crear armas ni usar magia, lo que junto con la protección de la barrera de luz de Manohar lo convertía en nada más que una espeluznante cabeza parlante.

Lith esperaba que quien estuviera controlando la marioneta de carne dijera algo que pudiera usar para encontrar la fuente real de los magos creados.

Nunca hubiera esperado que los guardias creyeran que algo podría pasarle a Tista mientras estaba de guardia, ni que Manohar pudiera ser tan arrogante como para no haberse preparado ningún tipo de protección para sí mismo.

Lith había visto al profesor preparar otro hechizo, pero Manohar había estado tan concentrado en el espécimen que ni siquiera miró a los aspirantes a héroes.

La estupidez de los humanos nunca deja de sorprenderme. Pensó mientras rodaba bajo uno de los brazos deformados y golpeaba con el Guardián en las manos humanas, interrumpiendo el hechizo.

«Su comportamiento no tiene sentido». Solus también se quedó estupefacto. ‘Si su objetivo era destruir el espécimen, entonces podría haberse autodestruido. Si quería escapar, ¿por qué ignorar la puerta abierta? ¿Qué gana luchando contra nosotros?

Lith estaba demasiado ocupado evitando arrinconarse como para intentar siquiera encontrar una respuesta adecuada. La criatura era físicamente más fuerte que él y sus habilidades de lucha eran mejores de lo que demostraron la mayoría de sus instructores cuando se entrenó en el ejército.

«Si esta persona es tan buena controlando un cuerpo improvisado que empuña armas improvisadas, no creo que pueda ganar contra su cuerpo real sin hacer todo lo posible».

Mientras tanto, Tista había terminado de curar a Manohar y estaba esperando el momento adecuado para atacar. Sus ojos estaban llenos de maná debido a Life Vision.

‘¿Por qué no activa el vórtice?’ Pensó. Lith no puede concentrarse en un hechizo mientras estén tan cerca, pero yo puedo. La magia espiritual es invisible para los magos falsos y he conjurado lo suficiente como para matarla de una vez.

«Sin el vórtice, sin embargo, solo le daría un fuerte golpe y revelaría nuestro as en la manga».

Para sorpresa de todos, el Carpintero se debilitaba a cada segundo. La mayor parte del maná acumulado se gastó y un núcleo verde no pudo mantener sus habilidades por mucho tiempo, no sin el impulso del vórtice.

Antes de atacar, la criatura dijo algo sobre que no le quedaba mucho tiempo. Quizás el vórtice tenga algunas limitaciones que aún desconocemos ”. Solus reflexionó.

Lith gruñó mientras desviaba el garrote de piedra que venía de su izquierda. Luego levantó el Guardián mientras cambiaba a un agarre con dos manos antes de cortar la mano deformada al nivel de la muñeca.

Los movimientos del Carpintero se estaban volviendo lentos. Trató de volver a unir la mano con zarcillos de carne, pero la magia de oscuridad con la que se infundió al Guardián estaba corrompiendo la mano más rápido de lo que la criatura podía regenerarla.

«Parece que te he subestimado un poco.» Dijo la criatura con la voz de Manohar mientras retrocedía varios pasos. Ambas cabezas estaban jadeando, jadeando por aire.

Lith no lo dejó escapar. Se mantuvo cerca de la criatura mientras balanceaba al Guardián. Con el único brazo que le quedaba, el carpintero no podía seguirle el ritmo. La espada bastarda estaba imbuida de magia de oscuridad y con cada golpe la vitalidad de la criatura disminuía.

Sin embargo, sus bocas continuaron sonriendo. El vórtice reapareció, absorbiendo toda la energía mundial en su entorno y llenando al Carpintero de nueva energía. Sus heridas se cerraron, incluso el muñón comenzó a crecer como una nueva mano.

Tista desató toda la magia espiritual que había acumulado mientras Lith retrocedía y conjuraba algunos de los suyos. Las cabezas del Carpintero mantuvieron sus ojos en los hermanos, listos para apagar el vórtice en el momento en que lanzaron un hechizo o activaron un anillo mágico.

Sin embargo, no pasó nada.

‘Que decepcionante. Ambos están congelados de terror. Esto ha sido un desperdicio de … ‘El hilo de pensamiento de la criatura fue interrumpido por una enorme cantidad de maná extranjero que inundó su sistema.

El carpintero detuvo el vórtice, pero ya era demasiado tarde. Lith solo podía producir filamentos en tan poco tiempo, pero la magia espiritual de Tista había estado densamente empaquetada. Su maná alcanzó el núcleo verde de la criatura, degradándolo rápidamente a amarillo y luego a naranja.

El Carpintero se rió a pesar del dolor, sin dejar de buscar el origen del ataque.

«¡Brillante! Ni siquiera me di cuenta de que estabas preparando esta trampa.» La criatura mientras miraba a Tista. «¡Lástima que no es suficiente!»

El Carpintero reactivó el vórtice, indiferente a las consecuencias. En el momento en que Solus le informó a Lith que el núcleo de la criatura estaba en rojo, reanudó su ataque. Incluso bajo el efecto del envenenamiento por maná, los músculos de la criatura seguían creciendo y sus heridas sanaban.

Lith desató todos sus anillos y la criatura chupó los hechizos tal como esperaba.

¡Gris y desvaneciéndose, ahora! Solus le dio su señal.

En el momento en que los ojos del Carpintero dejaron de brillar, Lith usó fuego, aire y fusión de agua sobre sí mismo con toda la fuerza que le quedaba. Sus movimientos se volvieron borrosos, cada barra estaba perfectamente encadenada a la siguiente sin demora gracias a la fusión del agua.

Lith era como una batidora humana, ni siquiera Tista podía seguir la velocidad del Guardián. Lo único que podía ver era un destello de luz cada vez que una parte del Carpenter volaba.

First Lith decapitó ambas cabezas con un corte horizontal mientras saltaba. Luego, ajustó el ángulo de la hoja y mientras caía amputó los brazos derechos de la criatura.

En el momento en que Lith tocó el suelo, volvió a cambiar de postura. Giró sobre sus pies, cortando ambas piernas a la vez mientras giraba sobre sí mismo. Por último, usó el impulso para quitar los brazos izquierdos con un corte hacia arriba mientras regresaba de cara a la criatura.

Cuando el segundo núcleo verde se conectó, el Carpintero todavía estaba lleno hasta los topes de maná. Desafortunadamente, al estar sin miembros no pudo hacer nada cuando Lith apuñaló el pecho y lo inundó con magia de oscuridad hasta que se convirtió en polvo.

«Dos guardias asimilados, por lo tanto, dos núcleos». Explicó a la mirada de disgusto de Tista. «Regla número uno, nunca te detengas hasta que el monstruo esté …»

Estaba a punto de limpiar los restos del Carpintero cuando una columna azul descendió del cielo y lo empujó, como si fuera solo una mota de polvo. Bajo sus miradas de asombro, el pilar envolvió a su enemigo y absorbió todo el maná que contenía.

‘¿Que demonios? Esto no es en absoluto como cuando una bestia mágica evoluciona, ni como cuando refiné el núcleo de maná azul. Se siente vacío, como Kaduria después de que destruí la Estrella Negra. ¿Podría ser …? El razonamiento de Lith fue interrumpido por varios magos que irrumpen en el laboratorio.

Lo que vieron fue un baño de sangre donde el tejido vivo había asimilado a los guardias, Manohar yacía inconsciente en el suelo en un charco de su propia sangre, y la mayor parte del equipo de laboratorio destrozado.

Los colegas a los que habían venido a ayudar no se veían por ningún lado, mientras que Lith y Tista estaban ilesos.

«¡Nadie se mueve!» Thane gritó, el Gran Mago que lideraba la unidad de respaldo.

«¡Suelta la espada y ponte de rodillas, ahora! Si tan solo dices una sola palabra, no dudaré en derribarte».