Lith solo había conocido a dos individuos con un doble núcleo e, incluso si él no estaba al tanto de eso, ambos habían sido creados artificialmente. La primera fue Kalla, con su núcleo de sangre que estaba destinado a acelerar su conversión en una verdadera no-muerta.

El segundo era Gadorf el wyvern, que tenía un núcleo negro para ayudarlo a refinar con fuerza su núcleo de maná alimentándose de las energías mágicas de los demás. Ambos núcleos artificiales se habían colocado lo suficientemente lejos del natural para no alterar sus funciones.

Según el sentido del maná de Solus, la situación del Conde Arik Xolver era completamente diferente. La sangre y el núcleo de maná estaban tan cerca que casi se superponían. A diferencia del núcleo de sangre de Kalla, el de Xolver no era estable y necesitaba drenar pequeñas cantidades de maná del núcleo de maná cercano para mantenerse.

‘Esto es raro.’ Solus reflexionó. ‘No es como el monstruo que creaste por accidente, la sangre de Xolver no se drena mientras usa magia. Solo se consume la sangre que compone el núcleo, pero no se reemplaza ‘.

Gracias a la máscara que llevaba, Lith pudo activar Life Vision sin que nadie notara que sus ojos se llenaban de maná. El Conde estaba vivo, pero de su cuerpo se originaba tanto el viento rojo de los vivos como un tenue viento negro típico de los muertos.

Su fuerza vital era más fuerte que la de cualquier otra persona en el salón de baile, a excepción de Jirni y Lith, mientras que su flujo de maná era débil. Lith había visto individuos con núcleos amarillos con un flujo más fuerte.

Se dio cuenta de que a pesar del vigor de sus movimientos, el Conde estaba enfermizamente pálido y había recurrido al maquillaje ligero para que su piel pareciera sonrosada.

«O ha obtenido sus poderes recientemente, o está demasiado ansioso por mostrarlos». Lith sin embargo, mientras observaba que Xolver estaba realizando incluso la tarea más humilde con magia. Su máscara flotaba en el aire, al igual que su copa de vino y su plato.

‘Error clásico de novato. Usar tres hechizos a la vez requiere mucha concentración y desperdicia el maná que podría necesitar más adelante. El que use cubiertos para comer demuestra que es básicamente un pony de un solo truco. Puede mantener las cosas a flote pero no puede moverlas.

Lith miró alrededor de la habitación, sin perder de vista a los sospechosos y sus compañeros. La mayoría de los nobles en la lista de Kamila tenían pequeños vórtices saliendo de sus núcleos de maná.

Al observarlos, Lith y Tista notaron que podían ajustar la fuerza del vórtice a voluntad. Permanecería inactivo mientras charlaban y aumentaría de tamaño cuando ejecutaban movimientos de baile elaborados, como levantar a sus parejas, lo que requería una destreza física de la que carecían.

«Todos los objetivos están a la vista». Lith susurró en su auricular de comunicación mientras bailaba por el salón de baile con Kamila. Dorian y Tista estaban en el lado opuesto de la habitación, mientras Jirni observaba todo desde la galería del primer piso.

El piso del salón de baile estaba hecho de mármol blanco, que junto con las paredes blancas inmaculadas reflejaban la luz proveniente de los candelabros de cristal e iluminaban la habitación como si estuviera a la luz del sol.

Aparte de los músicos, que tocaban desde un pequeño quiosco cerca de la pared norte, y las mesas de refrescos alineadas a lo largo de las paredes oeste y este, la sala estaba completamente vacía.

Dos tramos de escaleras cerca de la entrada conducen al balcón en el primer piso, donde se colocaron sofás y sillones alrededor de pequeñas mesas para quienes necesitaban un lugar para descansar o simplemente lo suficientemente tranquilo para conversar sin gritar.

«¿Dónde está Manohar? No podemos empezar sin él». Lith estaba preocupado de que el excéntrico genio hubiera huido como de costumbre.

«Está pagando lo que le corresponde, no se preocupe». Jirni suspiró. «Mira a tu derecha.»

Lith se dio la vuelta justo a tiempo para ver al profesor bailando con Lady Lanza, quien lo mantuvo en un abrazo tan fuerte que apenas tuvo espacio para moverse sin tropezar con sus piernas.

Ella le estaba diciendo algo que Lith no podía escuchar debido a la música y la risa, pero a juzgar por el rostro nervioso de Manohar, la joven Dama lo estaba golpeando con fuerza. Ella era tan ágil como una pluma, mientras que él parecía un preso condenado a muerte.

«Tuve que prometerle a Mynna un poco de tiempo a solas con nuestro genio residente para obtener su ayuda. Espero que solo esté interesada en su estado de Sanador Real en lugar de en su personalidad. De lo contrario, ella está aún más loca que él». Jirni explicó.

La orquesta tocaba una melodía similar a un vals vienés, donde los bailarines tenían que abrazarse estrechamente. A Kamila le faltaba el aliento debido a que el baile era de ritmo rápido y le faltaba ejercicio.

«¿Cómo puedes explorar, bailar, hablar y ni siquiera sudar?» Ella jadeó.

«Práctica.» Lith mintió. Su físico mejorado hizo un baile como en cámara lenta, mientras que la fusión de agua le permitió moverse con gracia a pesar de su aversión natural por los salones de baile.

Llegaron a una mesa de refrescos justo a tiempo antes de que comenzara el siguiente baile. Kamila se quitó la máscara dorada para beber algo, dejando al descubierto sus mejillas enrojecidas. Su lápiz labial rojo hacía juego con su vestido y enfatizaba sus labios haciéndola bastante atractiva.

Desafortunadamente, Lith no fue el único que la vio de esa manera. El Conde Xolver estaba tan entusiasmado con sus nuevas habilidades que había estado cambiando de mujer toda la noche. Solo se acercaría a aquellos que después de quitarse las máscaras demostraron ser dignos de su consideración.

«La noche es demasiado corta para desperdiciarla en patitos feos». El pensó. Había varias mujeres a las que estaba vigilando, pero Kamila era la única que había dejado de bailar, así que las siguió como un león acechando a su presa.

«Buenas noches, queridos amigos». Dijo acercándose a la pareja y haciendo que Lith maldijera su mala suerte.

Gracias a Dios, el vestido de Tista es holgado y Jirni se mostró inflexible en no quitarnos nunca las máscaras. Los dos somos demasiado fáciles de reconocer, aunque sea por razones completamente diferentes. Lith pensó.

«La gala es una oportunidad para mezclarse». Xolver continuó mientras miraba solo a Kamila e ignoraba a Lith.

«¿No crees que estás siendo grosero acaparando a una dama tan hermosa solo? Déjala divertirse un poco.» Xolver dijo mientras acariciaba el brazo de Lith. Solus pudo ver con el sentido del maná un pequeño hilo de maná que emanaba de los ojos del Conde.

Era muy similar, pero diferente, a la magia espiritual y viajó rápidamente a lo largo de las mejillas, el cuello y el brazo de Xolver antes de entrar en el cuerpo de Lith y subir directamente a su cerebro.

Lith sintió un pequeño empujón como si estuviera cansado de la compañía de Kamila y quisiera quedarse solo por un tiempo.

«Gracias, pero estamos comprometidos». Kamila sonrió mientras se aferraba al brazo de Lith.

De ninguna manera voy a dejar que este asqueroso me ponga las manos encima. Marioneta de carne o no, hay algo mal con este tipo ‘. Kamila pensó. Su instinto de supervivencia le estaba gritando.

«Vamos, sólo un baile. Es todo lo que pido». Él tomó su mano demasiado rápido para que ella lo esquivara y otro hilo de maná emanó de los ojos del Conde.

«Incluso tu prometido está de acuerdo, ¿verdad?» Esta vez, Xolver agarró a Lith del brazo y le dio una dosis doble, para estar a salvo.

«Solo un baile». Kamila repitió. De repente se sintió muy grosera al rechazar la súplica de un caballero. Sin embargo, ella todavía se negó a moverse.

«Vamos, están a punto de empezar». Xolver estaba a punto de tirar de ella cuando la mano de Lith interceptó la del Conde.

«Buen intento, pero no.» Lith dijo con un gruñido.