Las extremidades etéreas atravesaron a cuatro carpinteros diferentes, incapacitándolos y desorganizando la estrategia del titiritero. Con su línea de fuego despejada, los soldados enfocaron sus hechizos en las diez criaturas caídas, matando a ocho de ellas de una sola vez.

Ahora que superaban en número y superación a las criaturas, los soldados no tenían problemas para lidiar con los Carpinteros restantes por su cuenta.

Lith activó Life Vision para verificar lo que estaba sucediendo dentro de la oficina del Marqués antes de decidir cuál era el mejor curso de acción. Las fuerzas vitales de Manohar y Mynna todavía estaban activas, lo que lo hizo suspirar de alivio.

‘Un carpintero de núcleo púrpura es lo último que quiero ver. Me pregunto por qué quien los capturó no escapó mientras lidiamos con esas bolsas de carne. Lith pensó.

Puedo responder a eso. Solus respondió después de evaluar la situación con sentido de maná. « Puedo sentir dos carpinteros más allí y pertenecen a una liga completamente diferente en comparación con las que enfrentamos antes.

‘No solo asimilaron magos en lugar de nobles, sino que también se están tomando su tiempo para arreglar sus cuerpos de la mejor manera posible. Con cada segundo que perdemos aquí, se vuelven más fuertes y eficientes ‘.

«¿Alguien escapó del perímetro?» Preguntó Jirni a través de su auricular de comunicación.

«Negativo. Hemos capturado y puesto en cuarentena a todos los que salieron de la casa». Respondió una voz femenina.

«Esto significa que tenemos un gran problema». Jirni dijo al resto del equipo.

«Si hubiera alguien capaz de derrotar a Manohar de manera justa, ya habrían salido de la habitación y se habrían largado de aquí. Entonces, o hay un pasadizo secreto que conduce al exterior del cual no somos conscientes …»

«Eso es imposible.» Lith la interrumpió. Tenía que darse prisa, de lo contrario, según la lectura de Solus, pronto los Carpinteros se volverían tan fuertes que no podría derrotarlos sin revelar sus habilidades.

«No confiaba en la palabra del marqués ni en los planos de la casa. Tanto Manohar como yo registramos la habitación con magia de la tierra. No hay pasajes secretos».

«O todavía están escondidos allí, esperando que caigamos en su trampa». Jirni asintió, sorprendido por su inusual inquietud.

«No puedo pensar en muchas formas de derribar a un miembro del cuerpo de la Reina tan rápido. Las hipótesis más probables son un traidor entre nosotros, una matriz o ambos. Podemos lidiar con un traidor derribando a quien esté todavía consciente, pero una matriz es otra historia por completo. Lith? «

Lith resopló exasperado mientras caminaba hacia la oficina y cantaba el hechizo de detección de matriz.

¿Solus? Él confiaba en su sentido del maná mucho más que en un hechizo básico de Warden.

‘Ninguna matriz aparte de las que protegen la casa. Hay un fuerte maná residual, pero podría deberse a los hechizos de Manohar o a lo que se haya usado para aturdirlo ‘.

«Nada. Sigo pensando que es una trampa. Ustedes permanezcan aquí y se preparen para lo peor». Lith sacó una poción multicolor de uno de sus bolsillos y la bebió de una gulp.

Era un brebaje alquímico de primer nivel que aumentó temporalmente las habilidades físicas de su usuario al nivel de una bestia mágica. Lith realmente no lo necesitaba, pero le permitió usar la magia de fusión sin despertar sospechas.

En el momento en que Lith estaba a punto de tocar la manija de la puerta, una enorme mano con garras del tamaño de una mesa atravesó la madera dura hasta los dedos. El pecho de Lith habría sufrido el mismo destino si no hubiera mantenido activa Life Vision todo el tiempo.

Esquivar el ataque con magia de fusión había sido fácil. Fingir no ser consciente del peligro, no tanto. Saltó hacia atrás en el último segundo cuando un Carpenter completamente formado salió corriendo de la habitación, seguido rápidamente por un segundo.

Eran diferentes de los que Lith había enfrentado antes. Eran criaturas humanoides, de alrededor de 2,5 metros (8’2 «) de altura, con la piel de color rojo sangre. Tenían bocas adicionales tanto en el abdomen como en el hombro izquierdo.

Por un segundo, Lith pensó que tenían una especie de halo azul alrededor de su cabeza, antes de darse cuenta de que eran una serie de ojos brillantes que permitían a las criaturas ver en todas direcciones en todo momento.

Esos cuerpos no son naturales. Lith pensó. Le recordaron la apariencia humana de Gadorf el Wyvern. ‘Ni siquiera usando a dos como yo como materiales de construcción, podrían tener músculos tan gruesos y huesos tan fuertes. Estos carpinteros son el resultado de Body Sculpting ‘.

El primer carpintero abrió la palma de su mano izquierda, lanzando una bola de fuego a quemarropa. Una vez más, Life Vision salvó el pellejo de Lith. Incluso si ninguna de las bocas de la criatura se movía, Lith había visto el maná acumulándose en su mano y se movió en consecuencia.

La esfera en llamas falló su objetivo principal y golpeó en el medio del grupo. Los compañeros de Lith lograron esquivar solo porque estaban lo suficientemente lejos del taumaturgo como para tener tiempo de reaccionar.

Tista usó fusión de aire para salir ilesa, mientras que Jirni fue atrapada por los bordes de la explosión a pesar de su salto oportuno. Tuvo que rodar para dispersar el impulso. Dorian hizo lo mismo, pero sin su entrenamiento, la onda de choque lo envió a estrellarse contra una pared.

‘¡Hijo de un arma!’ Lith pensó mientras extendía su mano derecha y pretendía usar los hechizos almacenados dentro de sus anillos mientras desataba los verdaderos hechizos que tenía listos. Apuntó la bola de fuego para que, si la esquivaba, el hechizo no se desperdiciara. Debemos evitar hacer fila.

Un aluvión de aspas de aire golpeó donde se suponía que debían estar las arterias principales, mientras que los relámpagos bombardeaban el pecho del Carpintero. Se suponía que debían convertirlo en un cadáver carbonizado, o en el peor de los casos para aturdirlo el tiempo suficiente para que las Flechas de Plaga detrás de ellos paralizaran su fuerza.

Lith sintió que su vida se estaba convirtiendo en una obra de teatro sobre la ley de Murphy cuando todo lo que podía salir mal, salía mal.

La cuchilla de aire cortó la carne del carpintero hasta el hueso, casi cortándole las piernas y la cabeza. Desafortunadamente, no solo brotó un hilo de sangre de heridas tan profundas, sino que también los cortes estaban tan limpios que regenerarlos tomó a la criatura en menos de un abrir y cerrar de ojos.

Los rayos alcanzaron su objetivo, dejando solo puntos ennegrecidos como prueba de su breve existencia. Los efectos combinados de los cortes y los pernos bloquearon a la criatura en su lugar, evitando que esquivara las Flechas de la Plaga.

El Carpintero usó su gigantesca mano derecha para interceptar los hechizos de oscuridad, aplastándolos como si fueran moscas. La carne de la extremidad se pudrió y cayó, revelando que la mano estaba compuesta principalmente de huesos.

El carpintero activó su vórtice. Ambos ayudaron a la criatura a contrarrestar los efectos de las Flechas de Plaga antes de que la mano se cayera y dejara a Solus asombrado.

‘¡Esto es realmente malo! Un carpintero completamente formado puede usar ambos núcleos a la vez. Explicó mientras la criatura agitaba su mano sana y desataba el hechizo War Mage de nivel cuatro Chasing Lightning.

Cinco rayos de electricidad salieron de sus dedos, y cada rayo se asemejaba a una serpiente tanto en movimientos como en apariencia. Lith sabía que esquivarlos no tenía sentido. Como su nombre lo indicaba, no soltarían a su presa.

‘¿Qué significa?’ Lith respondió mientras preparaba su defensa y enviaba hebras invisibles de magia espiritual contra el vórtice para envenenarlo.

‘Significa que el vórtice está ubicado en el núcleo secundario, por lo que incluso si lo corrompes con tu maná, el Carpintero aún puede usarlo para acumular una veta madre de energía mundial hasta que el núcleo auxiliar se desmorone’.