«¡Ya era hora!» El resto del equipo gritó al unísono. Manohar parpadeó lo más lejos que pudo del enemigo, usando el respiro temporal para reconstruir todas sus construcciones y planificar su próximo movimiento.

Vastor estaba mucho peor. Los mismos muros de piedra que lo habían protegido del tornado también lo dejaron ciego ante el peligro que se avecinaba. Se dio cuenta de la amenaza del Grifo Negro solo cuando destrozó sus defensas, dejándolo casi sin tiempo para tomar represalias.

Casi.

Vastor desató contra la criatura conjurada todos los hechizos que tenía listos, comprándose unos preciosos instantes. Cuando el Griffon finalmente lo alcanzó, estaba lo suficientemente debilitado como para no interrumpir su enfoque, pero aún era capaz de apagar su vida.

Cuando Kilian le dio la buena noticia, su traje de profesor estaba en su última pierna. Las caóticas energías del Griffon le estaban robando lentamente a Vastor su vitalidad. Blink lo salvó justo en el último segundo, pero la criatura, guiada por la voluntad de Thrud, fue tras él.

Lith, sin saberlo, siguió el ejemplo de Kilian. Los Griffons estaban tan cerca de la pared que cuando las manos de Death Call parpadearon, no pudieron detener su alocada carga.

La energía de oscuridad que los componía se disipó, pero no sin debilitar aún más la matriz defensiva desde el interior. Lith dejó a Jirni al lado de Kilian y Blinked de nuevo, esta vez justo encima del ojo de la tormenta.

Era el único lugar seguro de las aspas de aire y también del punto ciego de Thrud. Lith descendió con la punta del Guardián apuntando hacia abajo, apuntando a su cabeza. Una vez más, experimentó una fuerza invisible alejando la hoja, pero esta vez lo estaban esperando.

Lith y Solus infundieron su espada con los seis elementos, generando una vaina de gravedad que contrarrestó la protección de la Armadura de Arthan. El golpe tomó a Thrud por sorpresa, disipando todos sus hechizos activos.

‘¡Lo sabía!’ Solus se regocijó. ‘Es como la protección que hace que nuestra armadura sea impenetrable a las balas convencionales, solo que mucho más fuerte. ¡Altera nuestra dirección y aceleración, pero no es invencible!

Desafortunadamente, aparte de un pequeño hilo de sangre, no causó daño. La Reina Loca se dio la vuelta tan rápido que Lith no tuvo tiempo de seguir su ataque. Su espada se abalanzó sobre su corazón, obligándolo a dar un paso a un lado y concentrarse en la defensa.

Todavía tenía que encontrar una manera de infligirle daño real, mientras que la Espada de Arthan ya había demostrado ser capaz de perforar su Armadura Skinwalker con facilidad. El intercambio de golpes estaba fuera de la mesa.

Solo puedo comprarles a los demás algo de tiempo. Pensó mientras activaba su hechizo de nivel cuatro Prisión Ardiente. Seis bolas de fuego aparecieron desde cada lado de Thrud, pero solo necesitaba activar la Voluntad del Gobernante, el poder de la piedra preciosa azul de la espada de Arthan, para hacerlas desaparecer.

La voluntad del gobernante permitía al portador de la espada controlar cualquier hechizo de nivel cuatro o inferior como si fuera el suyo. Era el mismo poder que Thrud había empleado para deshacerse de la prisión de hielo de Vastor.

Aunque era una habilidad muy fuerte, tenía un precio muy alto. Era una versión simplificada del hexagrama de Silverwing, por lo que Thrud necesitaba gastar tanto maná como Lith había vertido en el hechizo.

Sin embargo, para su núcleo de arco iris, que había cobrado de más mientras esperaba a sus invitados, un hechizo de nivel cuatro fue como una lágrima en la lluvia: imperceptible. Giró sobre sus pies, siguiendo el paso lateral de Lith como si fueran compañeros de baile. Su espada todavía apuntaba a su corazón.

Lith desvió su arma una y otra vez, pero logró empujar al Guardián más lejos con cada golpe, dejando en su superficie un rasguño profundo cada vez que las hojas chocaban.

«¿Cómo se atreve un asqueroso plebeyo, el hijo de un desgraciado granjero, a sacar la sangre de una reina?» La furia de Thrud multiplicó sus energías, haciendo a Lith casi incapaz de seguir su juego de espadas.

Él era más rápido y más fuerte que ella, pero sus siglos de práctica hicieron que la brecha de habilidades entre ellos fuera abismal. Solus trató de ayudarlo con sus hechizos, pero incluso a quemarropa Thrud pudo usar la Voluntad de Ruler para anularlos.

El único lado positivo fue que Solus finalmente entendió lo que estaba sucediendo.

¡El nivel cuatro y los inferiores son inútiles! Solo podemos confiar en los hechizos de nivel cinco ‘.

‘¡Estupendo! Lástima que no tenga ninguno listo. No solo no tenía mucho maná para empezar, sino que también los que conozco tienen un área de efecto enorme. Me arriesgo a acabar con mi equipo con ellos ‘. Lith gruñó en respuesta.

Parpadeó, dejando a la Reina Loca estupefacta.

‘No lo vi cantar ni realizar señales con las manos. ¿Cuántos Blink puede mantener ese enano…? Su fracción de segundo de vacilación fue exactamente lo que había estado esperando Manohar. Eso y que Lith fuera de su camino, por supuesto.

«¡Ahora, idiotas!» Gritó mientras activaba su carta de triunfo, el hechizo de nivel cinco «Doble rasero». A Manohar nunca le había gustado ser un jugador de equipo, pero la experiencia le había enseñado que a veces la cantidad tenía una cualidad propia.

Un cubo hecho de luz translúcida apareció alrededor de Thrud. En el momento en que trató de cruzarlo, se volvió sólido, bloqueando tanto su espada como su cuerpo. Vastor y Kilian no perdieron el tiempo, lanzando respectivamente los hechizos de nivel cinco «Raging Sun» y «Dark Star».

El primero lanzó una ráfaga de llamas púrpuras capaces de abrir las puertas de un castillo, mientras que el segundo generó un pilar de oscuridad con un radio de diez metros (33 pies).

Cuando Lith reconoció el hechizo de Vastor, casi entró en pánico.

¿Está loco? Lith pensó mientras preparaba sus defensas. ‘Raging Sun nunca debe usarse en espacios cerrados. ¡Podría matarnos a todos!

A diferencia de sus compañeros, nunca había visto a Manohar en acción. El doble rasero era un hechizo desagradable que impedía que todo saliera y dejaba que todo entrara.

La Reina Loca hizo todo lo posible, usando su espada y hechizos para salir de la trampa mortal, pero fue en vano. El efecto de Raging Sun fue amplificado por el cubo, que le dio a las llamas todo el oxígeno que necesitaban mientras obligaba a sus ondas de choque a rebotar en sus paredes como pinballs.

También permitió que Dark Star desatara su máximo potencial. La columna de oscuridad no podía moverse, pero tampoco su objetivo. Jirni aprovechó ese tiempo para verter uno de los mejores tónicos en el cuerpo de Vastor.

Entre las secuelas del hechizo Black Griffon de Thrud y el lanzamiento de hechizos sin parar, el viejo profesor estaba tan pálido como un fantasma. En el momento en que Lith entendió lo que estaba sucediendo, bajó la guardia y lanzó su hechizo de oscuridad personal de nivel cinco, Death Zone.

Una niebla espesa y negra que se asemeja a una pequeña nube de tormenta apareció frente a él. Después de conjurarlo, Lith solo necesitó un pensamiento para enviarlo hacia el cubo de luz. Como todos los hechizos de oscuridad, Death Zone se movía lentamente, pero su poder destructivo era incomparable.

Era el arma perfecta contra un enemigo atrapado.

El ego de Manohar se sintió halagado por sus compañeros que pensaban tan bien en él, pero tres hechizos de nivel cinco más los esfuerzos de Thrud por escapar fueron demasiado incluso para él. Aplaudió, haciendo que el doble rasero implosionara sobre sí mismo con un thud.

Thrud Griffon estaba en medio de las motas de luz parpadeante. Su cuerpo fue envuelto por una luz cegadora que restauró su piel carbonizada y carne marchita. Parecía cansada pero satisfecha mientras aplaudía por su actuación.