«Buen truco, por cierto. El hexagrama de Silverwing es una habilidad poco común para un examen de admisión, pero generalmente aquellos que son capaces de realizarlo son magos orientados a la lucha, que no se aplican ni al Griffon Blanco ni al Negro.

Debo admitir haberte subestimado. Nunca hubiera esperado que un campesino tuviera un conocimiento tan profundo y que pudiera explotarlo para convertir una buena actuación en una excelente. No han visto uno de estos en décadas «.

«¡F * ck me de lado!» Los pensamientos y la petulancia de Lith eran polos opuestos.

«O Nana no sabía sobre esto, o me tendió una trampa. Esperemos que mi puntaje no sea demasiado alto. No quiero que una ‘princesa / príncipe de la escuela’ me moleste por eso».

En cuestión de minutos todo estuvo arreglado, las puertas de la nueva dimensión se abrieron y los magos desaparecieron sin decir una palabra.

De regreso a la oficina del director, Linjos les dio el resultado.

«Felicidades, joven…» Recordó que Lith no tenía apellido.

«… mago. Tu admisión en White Griffon ha sido aprobada por unanimidad con una puntuación de 93/100. Tu puntuación real fue 88, pero como han pasado años desde que un solicitante fue capaz de realizar el Hexagrama, te otorgamos 5 puntos extra. «

«¡¿88/100 ?!» Lith pensó. «O me limité demasiado, o alguien está realmente de mal humor hoy. El Hexagrama resultó ser un comodín, pero afortunadamente mi puntaje todavía está dentro del rango esperado».

Linjos continuó su discurso, sin darse cuenta de las preocupaciones de Lith.

«Espero verlo de regreso aquí en un par de meses, para comenzar sus años de especialización. Aquí, este es un material que puede estudiar y revisar para tomar su elección».

El director le dio a Lith siete libros pequeños, los primeros seis trataban sobre especializaciones elementales, mientras que el séptimo trataba sobre la creación de objetos. Lith los tomó a todos con avidez.

«Esos son muy confidenciales. Se supone que no debes mostrarles ni discutir su contenido con nadie fuera del White Griffon».

El tono de Linjos era muy serio, Lith dio sus más sinceras garantías.

«Perfecto. ¿Alguna pregunta antes de que llame al armario por tu uniforme?»

«Sí, uno. ¿Cuál es la posición de la academia sobre el acoso? Como sabes, yo vengo de un pueblo atrasado, mi padre es un granjero y ni siquiera tengo un apellido. En mi experiencia, incluso los mejores de nosotros tienden a menospreciarme, si no peor «.

Lanzó una mirada significativa a la marquesa, que fingió no darse cuenta.

El director Linjos infló el pecho con orgullo, enderezando aún más su espalda.

«Me alegro de que lo hayas preguntado. Antes de mi época, los hijos de plebeyos y comerciantes tuvieron una experiencia bastante dura. Pero he establecido una política de tolerancia cero para el acoso y la violencia en mi academia. Espero sentar un ejemplo para todos.

La Reina me eligió para este puesto porque, incluso como estudiante, luché duro para defender los derechos de los menos afortunados. No importa su origen, los magos poderosos son activos demasiado valiosos para el Reino, como para permitir que algunos mocosos mimados arruinen años de arduo trabajo.

No tienes idea de cuántos alumnos de las academias han desertado de nuestro Reino para vengarse. La Corte le está dando a este asunto la máxima importancia, por eso espero que caigan muchas cabezas en los próximos años ”.

Solo pensar en cuántos magos brillantes, incluso genios, habían destruido sus vidas por los abusos de poder, hizo sangrar el corazón de Linjos. Una vez que crecieron en el poder, dejaron su país de origen sin dudarlo, convirtiéndose en una espina en el costado del Rey.

Su rabia era desenfrenada, la única forma de hacerlos regresar sería acabar con familias nobles antiguas enteras, pero eso era algo que estaba incluso fuera del alcance del Rey. Comenzaría una guerra civil, tenía que elegir el mal menor.

Pero eso no significaba que dejaría que esa maldad siguiera erosionando la columna vertebral del Reino.

«Sí, eso es exactamente de lo que tengo miedo.» Lith no se sintió ni un poco tranquilizado por sus palabras.

«Como cazador, aprendí que una bestia acorralada es la más peligrosa. ¿Y si, hipotéticamente, fuera acosado por una o más personas influyentes?»

«¡Me quedaría a tu lado y les daría el castigo adecuado!»

La respuesta fue demasiado rápida.

«Hombre, este tipo es verde. O viene de un cuento de hadas, o no ha estado en el mundo real el tiempo suficiente para que le muerda el culo». Lith pensó.

«Estoy seguro de su sinceridad, pero por favor, piénselo. Príncipe, lo que sea que acose a un campesino y sea denunciado. Es sólo la palabra de víctima contra alguien que tiene a sus espaldas una influencia política y mágica. ¿Qué podrías hacer?»

«Ordenaría una investigación exhaustiva, escuchando a todos los testigos».

«¿Y qué pasa si los testigos se intimidan? ¿O si no hay ningún testigo? ¿Me estás diciendo que aún puedes hacer algo?»

La cara alargada de Linjo pareció alargarse aún más.

«No, no podría. Prince, en el peor de los casos, recibiría una reprimenda, y solo podría pedirle al personal que vigile al patán.»

«¿No hay nada que puedas hacer para prevenir esto?» Lith estaba reconsiderando todo seriamente. Ser admitido con una puntuación alta y tener al Conde Lark como patrocinador oficial, haría de su permanencia una pesadilla desde el primer día.

«Con todas las maravillas mágicas que tienes, ¿no hay algún tipo de alarma? ¿Un silbido de pánico? ¿Un dispositivo de ‘Dioses, por favor, alguien, que alguien me salve’?»

«En realidad, lo hay.» Las palabras de Linjo hicieron suspirar de alivio a Lith.

De uno de los cajones del escritorio, Linjos sacó una gran caja de madera el doble de grande, llena hasta el borde de esferas negras parecidas a perlas del tamaño de una pelota de béisbol.

«¡Suertudo bastardo! Incluso sus cajones son del tamaño de un bolsillo. Tengo tantas ganas de aprender forgemastering.»

«Estas esferas son en realidad objetos mágicos, llamados Boletas Culpables». El nombre se explica por sí mismo. Incluso en ese mundo, la justicia estaba representada sosteniendo una balanza.

Los miembros del jurado emitirían su voto colocando esferas negras en una de las placas para un veredicto de culpabilidad, blancas en la otra para uno inocente.

«Una vez que imprimes uno como tuyo, como si fuera un amuleto de comunicación, el Guilty Ballot registrará cada palabra y acción que suceda a tu alrededor tan pronto como le envíes un poco de maná.

Un segundo pulso de maná provocaría una llamada de ayuda, alertando al personal de la academia de que algo anda mal. También funcionaría como un faro para Warp Steps, lo que nos permitiría intervenir de inmediato «.

«Warp Steps, ¿eh?» Lith pensó. «Soy un hombre de tradición, la puerta dimensional suena mucho mejor, pero cuando estés en Roma, haz lo que hacen los romanos».

«¡Muchas gracias! Eso es exactamente lo que esperaba». Lith agarró uno sin pensarlo dos veces.

«Espera, hay una razón por la que no te lo ofrecí de inmediato.»

Lith no estaba muy interesado, pero tenía que mantener las apariencias.

«¿Hay algún efecto secundario?»

«No, la Boleta en sí funciona perfectamente, ha sido hecha por los mejores Forgemasters, después de todo. El problema es que su uso está mal visto socialmente, tanto por estudiantes como por profesores. Debo advertirles que es mucho más famoso como el ‘ el final de los cobardes «.

Lith se escondió la boca con una mano, fingiendo estar sumido en sus pensamientos, mientras que en realidad sonreía con disgusto.

«Sí, claro. Ya tuve suficiente de estas tonterías en la Tierra. ‘Necesitas aprender a defenderte’, dijeron. ‘Un poco de intimidación te ayuda a construir tu carácter y a prepararte para enfrentar la vida real’. y todo ese cr * ap.

Entonces, todos esos imbéciles de maestros serían los primeros en llorar cuando una de las víctimas se suicidara, o mejor aún si tomaran un arma para ajustar cuentas ”.

Al ver que Lith no respondía, Linjos continuó.

«Muy pocos estudiantes han elegido una papeleta, e incluso los que lo hicieron, por lo general la devuelven después de algunas semanas. El aislamiento y el ostracismo son otra forma de violencia sobre la que no puedo hacer nada.

Y para alguien que está fuera de casa por primera vez, un mal amigo es mejor que ninguno. Podría evitar que socialices, manteniendo a todos alejados de ti, incluso a aquellos que podrían convertirse en tus verdaderos amigos.

Por favor, ten fe en mí, estaré a tu lado, pase lo que pase. Todos los profesores que seleccioné comparten mi visión y harán todo lo posible para ayudarte «.

Lith quería reír sarcásticamente ante su optimismo infundado y sus ilusiones.

“Muchas gracias por tu preocupación, pero como puedo ver, sería un camino espinoso con o sin él. Además, decidí unirme a tu academia para saciar mi sed de conocimiento, no para hacer amigos.

Sin la boleta, estaría en manos del destino. Con él, en cambio, si tienes razón, nunca lo necesitaré, ni me veré obligado a revelar que poseo uno. Si estoy en lo cierto, ambos nos cubriremos las espaldas y usted tendrá lo que necesita para perseguir sus ideales.

Es una situación en la que todos ganan «.

Lith trató de ser educado y complaciente, pero en su mente, pudo ver varios defectos en la charla de Linjos.

«Admitió no poder purgar todas las manzanas podridas, esto significa que debo desconfiar tanto de los estudiantes como de los maestros. Sin mencionar que apenas nos conocíamos. ¿Cómo puede ser tan ingenuo para esperar que tome su palabra al pie de la letra?

Por lo que sé, bien podría ser un hombre de paja sin poder real, que un sistema podrido ha puesto en este lugar solo para marketing. Solo el tiempo me dirá si este tipo es solo un maldito trabajo de pintura en un óxido o el verdadero negocio «.

Linjos suspiró, pero no insistió más. Le dolía el orgullo y el espíritu ver a un joven tan cínico. Cuando comenzó como director, siempre se había imaginado a sí mismo como una figura carismática, capaz de infundir confianza en sus alumnos.

Pero al ser un mago, era más pragmático que idealista y reconoció la verdad detrás de las palabras de Lith.

«Después de que Linnea destruyó su futuro, es natural que sea parcial. Le mostraré tanto a él como a la Reina que mis métodos funcionan. La Boleta es una triste reliquia del pasado, nacida por la incompetencia de mis predecesores.

¡Nobles y plebeyos pueden y estarán de acuerdo! ”, Pensó Linjos.

Después de concluir ese asunto, Linjos convocó a su oficina a un empleado de vestuario, que entregó un uniforme demasiado grande para el tamaño de Lith. Consistía en una camisa blanca, blazer, pantalón, bata y zapatos negros. Los bordados, en cambio, eran de un color negro azabache.

«Por el momento, el uniforme está en su tamaño más grande disponible. Nuestros Forgemasters los encantan para que se ajusten perfectamente al usuario. A medida que crezca con el tiempo, se expandirá, por lo que no tendrá que cambiarlo.

El uniforme tiene muchas otras propiedades. Todos se describen en una nota dentro del bolsillo del pecho, con una excepción «.

Linjos sacó los puños de su camisa y una Boleta sin usar, acercándolos. La esfera negra desapareció de repente.

«Aún no posee ningún objeto dimensional, y no puede caminar con una Boleta en la mano todo el tiempo. Por lo tanto, los puños de nuestros uniformes poseen una función oculta, un almacenamiento dimensional muy pequeño que solo se aplica a las Boletas.

Hasta donde yo sé, aparte de nosotros y los Forgemasters, nadie es consciente de su existencia «.

Lith asintió, enviando maná a la boleta de culpabilidad que tenía en la mano. El objeto mágico absorbió con avidez la energía, imprimiendo el maná de Lith como su maestro. En muchos sentidos, era similar a Solus, pero las diferencias eran como el cielo y la tierra.

El Ballot necesitaba el maná de Lith para funcionar, no para vivir, y era incapaz de absorberlo por sí solo. A través de su flujo de maná, Lith fue capaz de hacer que iniciara / detuviera la grabación, proyectando las imágenes y sonidos grabados.

«Esta cosa está muerta como un clavo de puerta. Es como una especie de circuito cerrado de televisión y yo soy la central eléctrica. El uniforme, pensó, tiene algunas propiedades bastante dulces». Lith pensó mientras hojeaba las instrucciones.

Antes de dejar la oficina del director, Lith recibió aún más folletos que describían la historia de la academia, su bosque, cómo funcionaba el sistema de puntos de los estudiantes, etc. Había suficiente para llenar una pequeña biblioteca.

Afortunadamente, la marquesa se ofreció a llevárselos en uno de sus bolsillos dimensionales.

«Maldita sea, si no fuera por Soluspedia, me llevaría meses leer y memorizar todas estas cosas. Entre conocer las reglas y regulaciones de White Griffon de adentro hacia afuera y el Guilty Ballot, debería tener lo que necesito para sobrevivir los próximos dos años. Quizás «.