«Ella tiene razón, querida.» Dijo Elina. «Ya estamos al límite, no nos hagas las cosas aún más difíciles». Llevaba un vestido de fiesta de satén de seda color crema que dejaba los hombros y los brazos al descubierto y tenía un cuello cuadrado.

Los demás se unieron a su súplica, obligándolo a callarse. Lith también estaba muy nervioso y no podía esperar a que terminara la Gala. Encontrarse con Phloria nuevamente después de tanto tiempo fue un evento agridulce para él, especialmente desde que ambos habían seguido su camino.

Las cosas con Solus tampoco fueron muy buenas. Lith estaba feliz de verla crecer como persona, pero al mismo tiempo, estaba triste por no poder pasar tanto tiempo juntos como antes.

Solus ahora pasaba su tiempo libre en su propia habitación, recibiendo a sus amigos en lugar de estar cerca de él como en el pasado. Tista, Kalla e incluso su hija vampiro, Nyka, visitaban a Solus siempre que tenían la oportunidad.

Siempre sucedía cuando Lith pasaba tiempo con Kamila, por lo que Solus no se vio obligada a esconderse en su anillo para darles algo de privacidad.

‘¿Estoy celoso?’ Lith pensó mientras tenía cuidado para que Solus no pudiera escucharlo.

« Nunca di por sentada a Solus, pero nunca hubiera esperado que estar separado de ella, incluso de vez en cuando, pudiera ser tan doloroso. Diablos, si alguna vez consigue un cuerpo, las cosas se volverán aún más complicadas ‘.

«Solo puedo esperar que a Solus le vaya mejor que a mí y que no tenga sentimientos contradictorios sobre nuestra situación como yo». Lith pensó.

Desafortunadamente, ella se había dado cuenta de su problema mucho antes que él y no estaba más cerca que Lith de encontrar una solución. En cuanto a los sentimientos de Solus, llamarlos desorden era quedarse corto.

Cuanto más tiempo pasaban separados, más entendía ella lo mal que le faltaba en todos los aspectos sociales.

Tista había estado instruyendo tanto a Nyka como a ella sobre cómo actuar en la sociedad humana, pero a pesar de todo el tiempo que había pasado viendo a Lith desde el margen, lo único en lo que era mejor que el vampiro era en mantener su ropa puesta.

Nyka se había acostumbrado a vivir con las costumbres de una bestia no muerta, haciendo que la higiene personal fuera opcional y su código de vestimenta inexistente. Ella diría cualquier cosa que se le viniera a la mente, sin importar cuán grosera fuera, y era completamente ajena a su lenguaje corporal, al igual que Solus.

Ambos bostezaban cada vez que el tema en cuestión los aburría y comían como bestias hambrientas. Nyka porque no tenía el concepto de cubiertos, Solus porque estaba tan absorta en descubrir nuevos sabores que olvidaría sus modales.

«Nunca me hubiera imaginado que ser cortés podría ser tan difícil». Solus suspiró interiormente. ‘Debido a nuestro vínculo mental, no estoy acostumbrado a endulzar mis palabras ni a ocultar mis sentimientos. Soy un mentiroso terrible, lo hice solo una vez y todavía me arrepiento ». Pensó.

Sin embargo, las interacciones humanas se basan principalmente en el engaño. Incluso Tista dice que mi honestidad es refrescante al principio, pero pronto se vuelve desagradable. Para empeorar las cosas, los pocos humanos que conocí en el bosque de Trawn huyeron gritando.

«No importa lo bonito que sea mi vestido o lo amable que sea, no soy más que un monstruo a sus ojos».

Mientras Solus y Lith meditaban sobre sus problemas, su diligencia finalmente llegó al hogar ancestral de Ernas. Era la primera vez que Kamila veía algo tan magnífico.

La mansión estaba rodeada por altas paredes de cristal blanco, lo que generaba una matriz que impedía que alguien volara o se deformara más allá de sus límites sin el uso de un amuleto especial.

Su cochero mostró su identificación a los guardias apostados en las puertas, quienes a su vez levantaron un amuleto sobre sus cabezas. Emitió un rayo de luz que resonó con el uniforme del cochero primero, luego con sus papeles y por último con toda la diligencia.

Cada uno de ellos brillaba con una luz plateada, lo que demostraba la autenticidad de los documentos, la identidad del hombre y que los sellos mágicos colocados en el vehículo no habían sido alterados.

Kamila jadeó mientras miraba por la ventana del pasajero cuando notó que el parque alrededor de la mansión se extendía hasta donde alcanzaba la vista. Aunque el cielo nocturno estaba cubierto por nubes negras, los jardines estaban perfectamente iluminados.

Cada estatua, banco e incluso fuente que decoraba el área irradiaba un brillo suave, dando a los anfitriones la impresión de haber entrado en un cuento de hadas. El aire olía a hierba recién cortada, los macizos de flores adornaban los senderos empedrados que iban desde los jardines delanteros hasta el edificio principal.

Los árboles y arbustos se recortaron artísticamente para que se parecieran a bestias míticas, como unicornios y grifos. Los bancos estaban hechos de mármol blanco y estaban grabados con runas que los hacían a prueba de agua y suciedad, manteniéndolos secos y limpios sin importar el clima.

La mansión en sí era más grande que el cuartel general del ejército de Belius. Se extendía por al menos 3.000 metros cuadrados (32.292 pies cuadrados), divididos en un edificio principal, un ala izquierda y una derecha formando una U invertida.

Las enormes puertas dobles de madera noble de la casa estaban abiertas de par en par, permitiendo que todo el ruido y la luz provenientes del Salón Principal llegaran al área de parada de la diligencia. Jirni y Orion estaban dando la bienvenida a sus invitados tan pronto como llegaron, dejando que el personal de la casa los escoltara adentro.

A pesar de la fría brisa nocturna, en el momento en que se abrió la puerta del carruaje, Kamila se sintió sofocada como si estuviera entrando en un horno.

‘Esto no está bien. Este no es mi lugar. Solo soy la hija repudiada de un comerciante deshonesto. Pensó mientras su cuerpo estaba cubierto de sudor nervioso.

Kamila trató de ponerse de pie, pero sus rodillas debilitadas le fallaron, haciéndola tropezar en los escalones del carruaje. Lith logró agarrarla por la cintura, usando magia de agua al mismo tiempo para enfriar su piel ardiente y hacer que el sudor desapareciera.

«Casi literalmente te enamoraste de mí». Lith se rió entre dientes de su terrible broma mientras bajaba de la diligencia primero para ayudar a Kamila tomándola de ambas manos. Su amable gesto hizo que Kamila recuperara su fuerza e hizo que los padres de Lith esperaran lo mejor.

La pareja de Ernas también vio la escena, pero con sentimientos encontrados al respecto.

«Cuánto tiempo sin verte, Lith. Es una lástima que no hayas crecido mucho desde tus días en la academia.» Bromeó Orión. Medía más de 1,96 metros (6’5 «) de altura, cabello negro, ojos marrones y una cara perfectamente afeitada.

Su físico era delgado pero musculoso. Cada uno de sus movimientos estaba lleno de vigor.

«Es bueno verte también. ¿Están todos adentro?»

«Sí. Me reuniré contigo tan pronto como terminemos con nuestros invitados. Tengo una pequeña sorpresa para ti.»

Dos miembros del personal de la casa acompañaron a los Verhens al salón de baile. Uno de ellos era Dyta, la prima de Jirni, que todavía estaba disfrazada de sirvienta. El otro era Deiter, un viejo mayordomo de la familia que se las arregló para mirar a Lith como si fuera un traidor mientras mantenía la compostura perfecta.

«Supongo que es razonable asumir que el resto del personal también me culpa por la ruptura». Lith pensó.

La entrada tenía una escalera doble que conducía al primer piso de la casa, que formaba un arco sobre la puerta que conducía al Salón Principal, donde los invitados se mezclaban mientras esperaban la llegada de sus anfitriones.

Lith suspiró, esperando que cuando su pasado y su presente chocaran, él no quedaría atrapado en el medio.