Aunque su trampa improvisada había sido un éxito, Lith la vivió como una derrota. El enemigo había sacado a Solus de su brazo y se la había robado. Ella se había ido por su propia voluntad, para evitar que la extremidad de Lith fuera arrancada y luego planeó el contraataque con él a través de su enlace mental.

Lith apreció la brillantez de su plan. Había creado una oportunidad y había roto el resbaladizo estancamiento en el que estaban atrapados, pero no le gustó ni un poco. Ya había pasado una vida siendo despojado de todo y de todos los que amaba.

Lith no estaba dispuesto a perder nada ni a nadie más. Después de perder a Carl por un conductor ebrio, después de casi perder a Solus debido a las intrigas de Nalear, Lith había jurado que mientras respirara, su destino sería el suyo.

Clean Slate había lastimado a Solus, y su dolor era su dolor. A los ojos de Lith, Yozmogh era Nalear de regreso de la tumba, intentando una vez más quitarle a Solus. Lith estaba feliz de que Balor no pudiera morir, porque significaba que el dolor que podía infligirle no tenía fin.

Solus hizo su parte, obligando a Yozmogh a concentrarse en su cuerpo podrido y casi olvidarse de la existencia de Lith. Cuando se lanzó hacia adelante, Balor activó sus otros cuatro ojos. Ratpack emergió de las sombras por su lado ciego, haciendo girar sobre su cabeza el paquete de cadenas y envolturas que era su «cota de malla encantada».

El pequeño no-muerto lo arrojó a la cabeza de Yozmogh y lo golpeó con un thud. Las cadenas se derritieron sobre su rostro mientras las letras en llamas incendiaban el cabello de Balor. La distracción repentina más el corto alcance hizo que la trayectoria de los rayos elementales se telegrafiara.

Lith los esquivó y golpeó el ojo blanco, bombeando rayos de luz dentro de él para que golpearan el cerebro de Balor y quemaran los tejidos circundantes. Yozmogh gritó de indignación cuando su ala clara se oscureció.

«¡Funciona! No sabía que ni siquiera un maestro tan cruel para engañar a Ratpack. Chainmail realmente es la perdición de Balors». Dijo mientras su manto de cobarde lo volvía etéreo de nuevo. Hacer un tiro bajo fue una cosa, enfrentar a Yozmogh fue otra.

Sin el ojo para almacenar el elemento de luz, el ala blanca no era mejor que la de una paloma. Ahora solo quedaba el efecto de interferencia del ala negra. Solus empujó hacia adelante con lo último de su energía y extendió las energías oscuras a los pulmones de la criatura.

La fusión de la oscuridad evitó que Yozmogh sintiera dolor, pero aún necesitaba respirar. Su cuerpo ya no podía seguir la velocidad de Lith. El Balor extendió su brazo izquierdo para agarrar al Ranger, solo para que se desviara hacia un lado cuando Lith golpeó su codo expuesto con el suyo.

No importa cuán fuerte sea el enemigo, las articulaciones no se pueden entrenar. Con su brazo derecho convertido en una pulpa y el izquierdo roto en un ángulo antinatural, Yozmogh no pudo reaccionar cuando Lith se movió detrás de él y le arrancó las alas negras y amarillas.

Los hechizos de Solus habían corrompido sus pulmones hasta el punto de que apenas podía respirar. Después de eso, enfocó la energía oscura contra los ojos de Balor hasta que solo quedaron las cuencas vacías.

Yozmogh estaba indefenso como un recién nacido frente a un adulto cuando Lith se quitó las alas y luego las piernas.

¿Estás bien, Solus? Lith preguntó tan pronto como regresó con él.

Peachy, gracias. Estoy agotado por hacer todo lo posible. Necesito usar Vigorización o me llevará horas recuperarme ‘.

Tómate tu tiempo mientras arreglo los últimos detalles. Lith sacó la espada del Guardián y abrió un Warp Steps que envió a Yozmogh dentro de una de las celdas cerradas.

Lith no podía darse el lujo de matarlo, de lo contrario Dann’Kah se volvería aún más fuerte al asimilar la fuerza vital del lich que residía dentro del cuerpo maltrecho de Balor.

La armadura Skinwalker todavía estaba inactiva, pero solo había sufrido daños menores. El Guardián, sin embargo, parecía estar a punto de romperse, por lo que Lith lo colocó en una mesa plateada cercana, esperando que sus objetos encantados se reactivaran.

Solus almacenó tanto el espejo invisible como la esfera de pizarra limpia dentro de su dimensión de bolsillo, junto con todos los artefactos que le había robado a Yozmogh mientras pretendía estar bajo su control.

Todavía llevaban su huella y no se podían usar hasta que él estuviera vivo. Solo cuando estuvo segura de que su enemigo derrotado no tenía forma de dañarlos, activó Vigorización para recargar su núcleo de maná verde.

Si bien no estaba vinculada a un géiser de maná, su único medio con la energía mundial era el cuerpo de Lith. Hizo que su velocidad de recuperación fuera mucho más lenta que la de un Despertado normal y puso estrés en su compañera, quien tuvo que absorber y refinar la energía del mundo para ella.

Realizar la técnica de respiración con su boca mientras mantenía su tensión al mínimo requería que ella se concentrara por completo, lo que le hacía imposible usar cualquiera de sus sentidos mágicos.

Era la razón por la que evitaba participar en las peleas a menos que fuera estrictamente necesario. Como no tenía mucho que hacer, Lith estudió los artículos de las Forjas en busca de algo útil.

Desafortunadamente, Dann’Kah y Yozmogh ya se habían llevado todos los artefactos que el lich había completado, dejando atrás solo los elementos que aún no habían sido encantados. Incluso la biblioteca resultó estar fuera de sus límites.

La barrera azul translúcida no le hizo daño, pero tampoco le permitió alcanzar los libros.

No puedo intentar romper esas protecciones hasta que sepa lo que le pasó a Zolgrish. Si regresa y me encuentra jugando con sus cosas, no estará complacido ‘. Lith pensó.

Tan pronto como los monstruos que habían muerto durante la batalla anterior resucitaron, Lith los paralizó también antes de enviarlos a una celda vacía. En ese momento, el efecto de Clean Slate desapareció.

Lith imprimió y restauró la armadura Skinwalker antes de pasar al Guardián. La revitalización le reveló que, aunque el pseudo núcleo de la espada todavía estaba intacto, el daño era tan extenso que incluso un impacto débil podría llevarlo más allá del punto de recuperación.

Era como un paciente al borde de la inanición. Lith no podía infundirlo con dosis masivas de maná, de lo contrario, las mismas energías destinadas a salvarlo lo harían desmoronarse. Inyectó en la hoja pequeñas cantidades de maná, lo que activó sus propiedades de reparación automática.

Ahora que Solus había terminado de recuperarse, ella lo ayudó cubriendo la hoja como un molde y redirigiendo la energía hacia donde más se necesitaba.

Es mejor si nos detenemos ahora. Dijo Solus.

‘El pseudo núcleo está casi agotado. Necesita algo de tiempo para recargarse ‘.

Lith observó la espada por un momento antes de enfundarla. Todavía estaba demasiado dañado para ser de utilidad en la batalla, pero al menos ya no estaba en peligro de romperse.

«¿Ratpack?» Lith llamó.

El pequeño no-muerto emergió de las sombras unos segundos después, cuando estuvo seguro de que no había ningún enemigo todavía alrededor y que Lith no estaba enojado con él.

«De nada.» Dijo Ratpack.

«Te dije que era un poderoso artefacto de cota de malla». Hinchó el pecho con orgullo.

«Tu ‘ayuda’ fue innecesaria. Estaba a punto de Blink, pero tu intromisión arruinó mi plan. Si Yozmogh hubiera comenzado a sacudir la cabeza de dolor, ningún punto de salida habría sido seguro.»

«De nada.» Ratpack no se movió.