«Orejas puntiagudas, piel brillante. ¿De verdad eras un elfo cuando estabas vivo?» Lith preguntó. Faltaban menos de veinte minutos para que el ejército derribara la casa, pero mientras trataba con un inmortal trastornado, necesitaba tacto y oportunidad para dar las malas noticias.

Eso o un escape oportuno fingiendo no saber nada de lo que estaba pasando. Lith tuvo que tocarlo de oído.

«¿Qué? Dioses, no. Me convertiría en un idiota moralista. Esto es sólo un efecto secundario de agotar a tantos pseudoelfos. Se desvanecerá a su debido tiempo. Soy, o mejor, era humano». Zolgrish caminó hacia el dispositivo, disipando la barrera que lo envolvía con un movimiento de su mano.

Luego, necesitaba un canto corto para apagarlo y uno más largo para hacer que los hechizos imbuidos dentro del anillo inflexible se descontrolaran y destruyeran el artefacto. Una vez que se completaba un proceso de forgemastering, no se podía rehacer.

Yozmogh y Dann’Kah habían corrompido el amplificador para siempre, Zolgrish no tenía forma de corregir su manipulación. La destrucción del artefacto liberó a las almas atrapadas dentro de las esferas de humo que orbitaban a su alrededor, esperando ser provistas de nuevos cuerpos.

Cada uno de ellos lanzó una pequeña columna de luz que se disparó hacia el cielo, llenando el aire viciado del laboratorio con una sensación de alegría. Lith instintivamente liberó Death Vision para observar la escena que se desarrollaba frente a él.

A sus ojos, el espacio ocupado por el amplificador parecía un agujero negro colapsando sobre sí mismo. Sin su atracción constante, las almas de las criaturas encarceladas dentro del complejo subterráneo fueron liberadas.

Al principio, solo unos pocos lograron irse, pero a medida que el agujero negro desapareció, más y más almas escaparon de su alcance hasta que una ráfaga de disparos comienza casi cegando a Lith. Sin embargo, no tuvo tiempo para apreciar el espectáculo de luces, ni para preguntarse por qué podía sentir las emociones fugaces de las almas mientras que Solus no podía.

Sus ojos estaban fijos en Zolgrish, quien bajo el efecto de Death Vision murió varias veces en el espacio de unos segundos, pero siempre de la misma manera. Su cuerpo se convertiría en un esqueleto agrietado antes de convertirse en polvo.

Al igual que la duquesa en la fiesta de cumpleaños de Jirni.

¡Fóllame de lado! Esa mujer también era un lich. Eso debe ser lo que sucede cuando rompes su filacteria. La única pregunta que queda es si los Reales conocen la verdadera identidad de la Duquesa y, de ser así, cómo tratan a los nobles no muertos bajo su gobierno. Lith pensó.

«Esto es un desastre.» Zolgrish suspiró.

«Sin Dann’Kah y Yozmogh no puedo hacer otro amplificador. Perdí años construyendo este lugar, más años para equiparlo con todos los instrumentos que necesitaba, ¡y décadas para hacer esa maldita cosa!»

«Es el mayor fracaso de mi carrera». Su rabia era casi tangible y las corrientes de maná que emitía eran tan violentas que Visión de la Muerte dejó de mostrar su desaparición.

«Para empeorar las cosas, esos monos cachondos y sus incursiones han revelado la posición del laboratorio. Incluso si no lo hicieran, solo alguien tonto, ciego y sordo podría perderse todos esos fuegos artificiales. Necesito salir de aquí».

Zolgrish restauró el poder de su laboratorio, haciendo que la Visión de Vida y el sentido del maná fueran inútiles una vez más.

«Sobre mi pago …» A Lith no le gustaban los giros repentinos de los acontecimientos. El lich tenía prisa, girando muchas palancas y presionando aún más botones en los diversos paneles holográficos que aparecían sobre las distintas forjas.

La cantidad de maná en el aire se volvía más espesa a cada segundo, haciendo que a Lith se le erizara la piel.

«Sí, sí. No lo he olvidado. Por lo general, te daría un recorrido por mi tesoro y te dejaría elegir una recompensa de tu elección dentro de lo razonable. Desafortunadamente, no tengo mucho tiempo. Eres un Ranger, ¿verdad? » Preguntó Zolgrish.

Lith asintió en respuesta. Si incluso Ratpack reconoció su uniforme, trastornado o no, Zolgrish seguramente sería capaz de hacer los cálculos.

«Eso significa que todo el ejército conoce este lugar. Ellos asaltarán este lugar en horas, mientras que yo necesitaría meses para llevarme todo.

«Estoy debilitado y casi sin maná. Unos pocos golpes serían suficientes para destruir mi forma física, y después de estar lejos de mi filacteria durante tanto tiempo, no sé cuánto tiempo me tomaría volver a Máxima fuerza.

«¡En lugar de que me roben a ciegas, prefiero destruir todo yo mismo!» La determinación en su voz no dejó espacio para el debate.

«¿Qué hay de mí?» Lith se negó a cambiar de tema.

«Oh si.» Zolgrish pulsó otro botón y la interfaz holográfica pasó de un azul brillante a un rojo intenso parpadeante.

«Puedes quedarte con todo lo que tomaste en tu camino para salvarme, además quiero que tengas esto». Un aplauso de sus manos hizo que Forge apareciera en perfecto estado en el medio de la habitación.

«Es el único que queda intacto y después de recoger mis pertenencias más preciadas no me queda espacio dentro de mis artículos dimensionales para almacenar algo tan voluminoso. Sería un desperdicio destruirlo».

«Es absolutamente inflexible». Lith puso su mano sobre la enorme mesa plateada, sintiendo su maná fluir a través de ella sin encontrar ninguna resistencia.

«Sí, lo es, querido Feron. Ahora dame los artefactos que Yozmogh tenía sobre sí mismo. Son el último lote que hice con mis traidores asistentes y no tienen precio. Deberían ser …»

Zolgrish los enumeró con una memoria asombrosa para alguien incapaz de entender bien el nombre de Lith ni una sola vez.

Al menos Solus tuvo algo de tiempo para estudiarlos. El problema es que, aparte del espejo, no tengo ni idea de lo que hacen ‘. Lith pensó.

«Él también tenía esto». Lith le entregó al lich la esfera plateada. Todavía consideraba basura de Pizarrón Limpio en comparación con Vigorización.

«¡Mi borrador! Ese bastardo incluso se atrevió a robar mis suministros de oficina. Puedes quedártelo. Los produzco y los pierdo a granel. Esos pequeños cabrones desaparecen como si tuvieran una mente propia. Ahora es mejor que te vayas. Todo el lugar explotará. en menos de un minuto «.

Lith almacenó la Forja inflexible y Warped. Sólo entonces se permitió sonreír. Le había dado a Zolgrish todos los artefactos que había enumerado, pero Yozmogh en realidad tenía más.

De todos modos, habría devuelto el espejo y la esfera. Ratpack vio a Yozmogh usándolos. No podía permitirme que me delataran y luego vivir cuidando mi espalda de Zolgrish.

¡Ahora tengo un cristal morado, muchos ingredientes que me obsequiaron las dríadas y una fragua inflexible! ¡Tengo todo lo necesario para crear una obra maestra! Lith pensó.

«Sí, es una lástima que no tengamos ni idea de qué crear». Señaló Solus. O obtenemos los planos de algo que vale la pena usar tales tesoros, o debe detenerse durante unos años para idear uno propio y hacer algunas pruebas. Después de todo, solo tenemos un bloque de inflexión.

Lith estaba a punto de reprender algo sobre una versión mejorada del Guardián cuando su amuleto de comunicación militar llamó su atención.

«Ranger Verhen, ¿copia?» Apareció el holograma del general de brigada Vorgh.

«Señor, ¿qué está haciendo aquí?» Lith preguntó.

«Perdimos su señal hace aproximadamente media hora, por lo que su manejador envió a los Guardianes para verificar la situación».

El momento coincide con la emboscada. Probablemente los escudos del laboratorio bloquearon las interferencias externas. Lith pensó.

«Encontraron un pequeño ejército esperándolos y casi los matan. ¿Dónde estás ahora?»

«Fuera del complejo, ¿por qué?» Lith dijo.

La respuesta de Vorgh fue cubierta por el retumbar de un terremoto que hizo que parte de la Columna Rota se hundiera varios cientos de metros por debajo del nivel del suelo.