«Todo parece estar en orden, pero no puedo seguir esa orden sin escucharla directamente de Lord Cestor». Lith dijo mientras daba un paso adelante.

Los dos guardias cruzaron sus lanzas frente a él, pero él no se detuvo.

«Incluso si el documento está en orden, necesito asegurarme de que no esté falsificado. Cualquiera puede usar el sello del Señor de la ciudad». Lith estaba ahora a solo unos milímetros de las hojas.

«El Conde solicitó la ayuda del ejército y no hemos podido contactarlo desde entonces. Antes de que pueda irme, debo hablar con él. Apártate y déjame pasar, porque en el momento en que tus armas toquen mi cuerpo estarás perseguido por traición a la Corona «.

Los ojos de Lith se encendieron cuando lanzó un poco de intención asesina. La presión mental ejercida por el maná lleno de sus violentas emociones abrumó a los guardias, quienes palidecieron pero solo dieron un paso atrás.

Lith se sorprendió por su obstinación. Sin el entrenamiento adecuado o un núcleo de maná lo suficientemente fuerte, la intención asesina era más que suficiente para enviar a personas normales a correr por sus vidas. Su miedo tenía que estar profundamente arraigado para permitirles mantenerse firmes.

«Bien.» Un movimiento de la mano de Lith generó dos ráfagas de relámpagos que clavaron a los guardias contra las murallas de la ciudad. Sus cuerpos temblaron por las convulsiones antes de caer inconscientes al suelo.

Tres guardias más corrieron hacia la puerta después de escuchar los gritos. Estaban a punto de desenvainar sus armas cuando reconocieron el uniforme de Ranger.

«Arresten y detengan a esos dos, quiero interrogarlos más tarde». Lith dijo. Los sorprendidos soldados siguieron moviendo sus ojos de Lith a sus compañeros, sin quitar nunca las manos de la empuñadura de sus espadas.

Su falta de disciplina molestó a Lith. Estaba acostumbrado a ser acosado por los habitantes de las pequeñas ciudades, pero incluso allí los guardias locales conocían su lugar.

«¿Dónde está su sargento? Quiero darle una parte de mi mente sobre cómo entrena a sus soldados». Lith dijo.

«Lo acaba de noquear, señor.» Respondió uno de los guardias después de salir de su ensueño.

«¿Qué pasó?»

Lith explicó la razón de su llegada y su necesidad de conocer al Conde Cestor.

«Entiendo, señor. Pido disculpas en nombre del Sargento. Puedo asegurarle que es un buen hombre. Es solo que en estos días todos estamos nerviosos». Respondió el soldado. Era un hombre joven de unos veinte años, con cabello castaño claro y ojos azules.

«Mi nombre es Firgon Heklas. Encantado de conocerlo, señor.» Dijo mientras saludaba a Lith. Los otros dos se hicieron cargo de los guardias heridos antes de esposarlos y trasladarlos a la cárcel más cercana.

«¿Qué razón podría llevar a tus camaradas a cometer una insubordinación tan flagrante?»

Firgon llevó a Lith a la mansión del señor de la ciudad mientras le explicaba los detalles sobre los recientes eventos de Zantia.

«Por favor, no sea demasiado duro con ellos. Sus familias están pasando por un momento difícil. No solo este invierno es realmente duro, sino que mucha gente se está enfermando. Los curanderos son impotentes contra la enfermedad y muchos de los familiares de sus víctimas se han unido a un culto turbio que afirma poder tratar cualquier enfermedad «. Dijo Firgon.

«¿Estás diciendo que hay una plaga aquí en Zantia?»

«No es una plaga.» Firgon negó con la cabeza.

«Técnicamente, ni siquiera es una enfermedad. Cada persona presenta diferentes síntomas, por lo que ni siquiera sabemos si todos están sufriendo lo mismo, y nunca dura mucho. El problema es que después de un tiempo la gente vuelve a enfermarse, como si nunca sanara. Lo llamamos: ‘el Griever’ «.

«¿Qué hay de tus Sanadores?» Lith encontró la historia ridícula. Las enfermedades e incluso los venenos actuaron de la misma manera. Alguien envenenando a varias personas diferentes, cada una con una sustancia diferente, era tan cruel como idiota.

«Han confirmado que no se trata de un envenenamiento, sino de una aflicción del cuerpo. Pueden curarlo, pero solo empeora las cosas. Siempre que la enfermedad se elimina, vuelve casi inmediatamente más fuerte que antes». Firgon respondió.

«Puedo simpatizar con ellos. Una de mis hermanas ha estado enferma durante mucho tiempo, pero eso todavía no explica el extraño comportamiento de su sargento».

«Me temo que es por la Iglesia de los Seis». Firgon suspiró.

«La vida en el norte es dura, por lo que muchas religiones nacen y mueren cada año. Intentan dar esperanza a la gente sobre el más allá, pero por lo general sus dogmas absurdos son solo una tapadera para robarles el dinero a los creyentes.

«La Iglesia de los Seis es diferente por dos razones. Primero, no piden ‘donaciones’ para todo, y segundo, hagan lo que hagan, funciona. O eso dicen. Algunos se enriquecen, otros se curan , Y cosas como esa.

«Las personas cuyos parientes obtuvieron el Griever se volvieron fanáticos después de que se corrió la voz de que los clérigos pueden curarlo para siempre. Sin embargo, los bastardos solo tratan a los adoradores más leales».

«He viajado mucho y nunca he oído hablar de la Iglesia de los Seis ni del Griever». Lith reflexionó.

«No es una sorpresa. La Iglesia se fundó el año pasado y ya habría desaparecido si no fuera por el Griever».

«Déjame adivinar, tu sargento es un creyente». Lith dijo.

«Sí, uno grande. Recientemente se convirtió en padre, y no hay nada que no haría para evitarle a su hijo todo ese sufrimiento. El cabello de su esposa se está volviendo blanco por el miedo».

«¿Cuándo apareció el Griever?»

«Inmediatamente después de que comenzara el bloqueo invernal. Lo peor siempre sucede durante ese período. La mala suerte ama la compañía».

Lith asintió y decidió soltar al sargento. El hombre ya estaba sufriendo bastante.

Dudo que el Griever sea una enfermedad real. Lo más probable es que su hijo tenga una enfermedad terminal. Si lo acuso de traición, perderá su trabajo, su vida y el poco tiempo que les queda juntos. Lith pensó.

‘¿Por qué no cura al bebé? No debería ser difícil para ti ‘. Pensó Solus.

“Simpatizo con él, pero eso no significa que me preocupe por él o su hijo. Especialmente después de que me apuntó con una espada. Hizo su elección cuando prefería escuchar a un clérigo en lugar de pedir ayuda a un sanador.

Después de algunas preguntas más sobre la situación de Zantia, llegaron a la Casa del Conde Cestor. El señor de la ciudad era un hombre bajo de unos cincuenta y cinco años, de alrededor de 1,62 metros (5’4 «) de estatura, cabello blanco y bigotes delgados.

El conde estaba enfermizamente pálido, mucho más de lo que se consideraba normal en el norte, con los ojos inyectados en sangre y tantos tics nerviosos que Lith sospechaba que consumía drogas.

«Siento mucho haberle hecho perder el tiempo, Ranger Verhen, pero como le dijeron los guardias en las puertas de la ciudad, nuestros problemas ya están resueltos. Estoy seguro de que hay muchas ciudades que necesitan su ayuda». Su voz era firme, pero sonaba vieja y cansada como si no hubiera dormido en días.

«¿Por qué no canceló su solicitud? Hemos intentado comunicarnos con usted durante varios días».

«Porque he visto la luz, Ranger Verhen. La magia es el triste intento de los hombres de jugar a ser dios. Nuestra arrogancia hace mucho que nos cegó y enfureció a los verdaderos dioses. Solo al renunciar a ella podemos orar para recibir su misericordia».

Lith estuvo tentado de darle al hombre una caja de jabón y una camiseta de «el fin está cerca» mientras el Conde lo miraba con el desprecio mal disimulado que un hombre moralista suele reservar para un no creyente.