«Creo que deberíamos contactar a nuestro oficial al mando». Dijo Phloria. «Como persona, solo quiero escapar de este lugar de pesadilla. Sin embargo, como soldado, creo que al menos deberíamos asegurarnos de que al abrir las puertas de Kulah no hayamos desatado algún antiguo horror sobre el Reino Griffon».

Lith asintió. Realmente esperaba recibir la orden de retirarse. En el caso de que eso sucediera, solo necesitaría que Solus asumiera su forma de torre sobre el géiser de maná una vez para poder regresar allí en cualquier momento que quisiera.

‘Si funciona.’ Dijo Solus. ‘El suelo ha sido encantado para que no se vea afectado por la magia de la tierra e incluso si el géiser de maná no ha sido reclamado, la mayor parte de su energía es drenada por Kulah.

‘Puede que no quede suficiente energía mundial para asumir mi forma de torre, y mucho menos para realizar una deformación’.

Phloria sacó el amuleto del ejército de su amuleto dimensional y trató de ponerse en contacto con el cuartel general. A diferencia de un dispositivo civil, el amuleto de comunicación del ejército tenía cristales de maná verde que sostenían al azul y amplificaban su señal.

Sin embargo, todas las runas grabadas en su superficie estaban inactivas. Tuvo que infundirlo con su propio maná para que incluso la runa de emergencia se iluminara.

«Maldita sea, no sé la razón, pero ahora la señal apesta. Échame una mano, por favor. No puedo hablar y concentrarme tanto a la vez».

Con la ayuda de Lith, el holograma del comandante Berion pronto apareció entre ellos. Phloria le informó todo lo que había sucedido y las pérdidas que habían sufrido.

«¡Maldita sea! ¡Deberías haberme llamado en el momento en que te diste cuenta de que era un complejo militar! Tu expedición no es adecuada para ese tipo de reconocimiento. Los historiadores son imprescindibles, pero necesitas muchos más Maestros Forjadores y Guardianes.» Berion golpeó su escritorio con el puño.

Lith nunca lo había visto enojado, ni siquiera durante los eventos de Othre. Una vez que miró con más atención, Lith pudo notar que estaba corregido. El Comandante estaba preocupado, no enojado.

«Con el debido respeto, señor, la criatura atacó en el momento en que entramos en Kulah, a pesar de que ni siquiera fue provocada. No se sabe que incluso si no hubiéramos entrado en las instalaciones, no nos habría atacado en el momento en que bajamos. nuestra guardia.

«Estaba controlado por un objeto esclavo, así que a pesar de que su voluntad estaba restringida, estaba lejos de ser una criatura sin sentido. Además, creo que su primera orden habría sido evaluar el peligro que el complejo representa para el Reino». Phloria respondió.

«Tienes razón.» Berion suspiró. «Esos Odi fueron astutos. Si no destruyes las matrices, te habrían matado tan pronto como se abriera la puerta, mientras que quitar las matrices deja que ese hongo se libere para asesinarte la primera vez que lo haga.

«Normalmente te ordenaría que salgas de allí y esperes refuerzos, pero no tenemos idea de qué otras medidas de contingencia podría haber establecido el Odi. Además de eso, ahora que las puertas de Kulah están abiertas, podemos ‘ No te arriesgues a que alguien que viene de los túneles pueda activar las trampas de los dioses o robar los secretos de Odi.

«Peor aún, algo podría seguirte a la superficie, y si estallan las luchas dentro de las minas, nuestras pérdidas serían incalculables. Por ahora, tu tarea es proteger el complejo y asegurarte de que nada entre o salga de él.

«Te informaré tan pronto como los Reales tomen su decisión. Esto es demasiado grande, incluso para que yo lo decida solo. Cambio y fuera».

En el momento en que terminó la conversación, Phloria volvió a poner su amuleto dentro de su objeto dimensional y conjuró una zona de silencio para evitar ser escuchada.

«Al menos ahora tenemos nuestras órdenes. ¿Puedes ver algo fuera de lo común en los túneles?» Ella preguntó.

Los ojos de Lith se iluminaron con Life Vision y luego miró a su alrededor antes de responder:

«Nada, pero no significa mucho. Cuando los Teks atacaron, no me di cuenta hasta que fue demasiado tarde y no puedo ver el interior de los edificios de Kulah debido a las matrices que los rodean».

«Uf, esperaba recibir buenas noticias». Dijo Phloria. «Quylla mencionó cómo los Odi usaban esclavos y golems para hacer su trabajo de corte. A menos que lograran encarcelar a otro ser eterno, estamos destinados a enfrentarnos a los golems.

«Siendo Kulah un complejo militar, debe haber muchos de ellos, y todos armados hasta los dientes. ¿Puede Life Vision verlos o son invisibles para él?»

«No tienen fuerza vital, pero puedo ver su flujo de maná, así que debería poder advertirte a tiempo. A menos que hagan algún truco como el Tek, por supuesto». Lith respondió.

Cuando los miembros restantes del equipo de expedición se despertaron, ya era mediodía. La vejez era un enemigo invencible y algunos de los Profesores habían sufrido grandes daños, lo que los obligó a descansar por más de un día.

Quylla y Morok estaban sorprendentemente enérgicos. No mostraban signos de fatiga y ambos comían para dos personas. Yondra todavía parecía exhausta, pero sus movimientos ahora eran más ligeros y ágiles que antes.

Después de que Phloria puso a todos al día, explicándoles lo que había sucedido después de que perdieran el conocimiento, el profesor Gaakhu, el líder de la expedición, respiró hondo unas cuantas veces para calmarse antes de decir:

«Por mucho que me duela admitirlo, Berion tiene razón. Este equipo no está preparado para explorar una maravilla histórica como parece ser Kulah».

Ante la palabra «maravilla», los Profesores que todavía estaban de duelo necesitaban pura fuerza de voluntad para no estrangularla, y también lo hicieron los Asistentes supervivientes. Sin embargo, todos apretaron los dientes y la dejaron continuar.

«Nuestro equipo sigue siendo poderoso, pero nosotros, los Profesores, carecemos de la resistencia y la velocidad necesarias para ser realmente útiles. La inexperiencia de nuestros Asistentes es un lastre, Calil casi condenado como todos. Para empeorar las cosas, los Odi eran realmente astutos.

«En todos mis años de experiencia, nunca me he enfrentado a matrices con tantas capas de trampas, ni a criaturas tan poderosas. No voy a mentir, también probé ser un lastre. Si conservamos las matrices como Quería, nos habrían matado. Incluso si de alguna manera sobreviviéramos, no creo que hubiera podido vencer a esa bestia mágica.

«Todavía no entiendo cómo Ranger Verhen lo derrotó, pero puedo decir que si ese hongo hubiera estado al nivel de una Bestia Emperador, no estaríamos teniendo esta conversación».

Todos asintieron con la cabeza a esas palabras, incluido Lith. En el pasado solo se había enfrentado a una Bestia Emperador no Despierta, e incluso entonces había necesitado ayuda para vencerlo.

Ahora era mucho más fuerte y estaba mejor equipado, pero después de enfrentarse al hongo sensible, se dio cuenta de que no solo se trataba de cuán poderoso era el oponente, sino también de cuánto tiempo tenía la criatura para preparar el terreno para la pelea.

Las esporas habrían sido un oponente mucho más fácil si no hubieran pasado siglos multiplicándose.

Lith luego explicó al resto del grupo cómo había sobrevivido al encuentro.

«Dioses, los Odi son casi vergonzosos en su arrogancia». Gaakhu dijo cuando escuchó sobre el cable que alimentaba las matrices.

«Una vez más, sería un descubrimiento revolucionario, si no fuera por su punto débil fatal. Si aplicaran el mismo método para sellar los edificios, entrar será la parte fácil, mientras que enfrentar lo que nos espera podría costarnos la vida».