Como cualquier maestro forjador decente sabía, la mayor debilidad de los Golems era el hecho de que estaban limitados a las tácticas que su creador logró imbuir en la matriz de su núcleo. No importa cuán talentoso fuera un mago, solo había un número limitado de situaciones que podían cubrir sin sobrecargar la matriz.

Por otro lado, los seres vivos pueden aprender, pueden ser entrenados y, lo más importante, pueden ser esclavizados. El único problema con los seres vivos de Forgemastering había sido el envenenamiento por maná que tarde o temprano los mataría.

Sin embargo, al estudiar la muerte de innumerables especímenes, el Odi había descubierto que cuando un ser vivo estaba al borde de la muerte, su maná desaparecería. No tenían idea de que el fenómeno se debía al acrunchmiento y desvanecimiento del núcleo de maná, ni tenía ninguna relevancia para su investigación.

Habían obtenido la idea del experimento pseudo-Balor que tenían en el departamento de Mejora Corporal. Entre estar muerto y casi muerto había innumerables aplicaciones.

La materia orgánica de los Flesh Golems estaba en un estado constante de descomposición, pero gracias a la pseudo fusión de luz con la que estaban imbuidas las construcciones, su muerte se retrasaba constantemente ya que su tejido se regeneraba tan rápido como se pudrían.

Los tubos transportaron los nutrientes directamente a sus estómagos, lo que les permitió mantener el proceso de curación perpetua. Toda la existencia de los Flesh Golems fue pura agonía, pero eso era irrelevante a los ojos de Odi.

Solo necesitaban ordenarles que no se quejaran para resolver el problema de sus molestos lamentos.

Lith movió sus manos, conjurando varias pequeñas esferas de llamas directamente dentro de las bocas de los Golems. La detonación hizo que sus cerebros salpicaran, pero continuaron su ataque mientras la carne volvió a crecer a una velocidad visible a simple vista.

‘Solus, puedo ver dos puntos débiles desde el principio. Primero, el artículo esclavo. Si lo destruimos, estas criaturas nos ayudarán. En segundo lugar, al estar vivos, son vulnerables a la magia de la oscuridad. ¿Los reclutamos o los destruimos? Lith preguntó.

—Me temo que tampoco. Solus respondió deteniéndolo en seco. ‘El objeto esclavo es una vez más forjado en su carne, para quitarlo tienes que matarlos. En cuanto a la magia de la oscuridad, la única carne que les queda es la necesaria para mantenerlos funcionales.

Dañarlo solo obstaculizaría temporalmente su destreza en la batalla hasta que se regenere, pero eso es todo. Les puedo asegurar que no tienen signos vitales.

Mientras las esferas de Lith seguían explotando, la profesora Yondra desató una andanada de flechas negras que golpearon a los Golems más cercanos en sus cabezas, corazones y estómagos. Ella era maestra de forja y también sanadora, por lo que su razonamiento era similar al de Lith.

Ella sonrió al ver que los tejidos se volvían verdes y negros por la descomposición, sin embargo, desapareció en el momento en que todos los constructos supuestamente heridos se volvieron hacia ella con sus manos rocosas llenas de maná.

‘¿Ver? Por el momento no tienen fuerza vital, pero todavía funcionan. Pronto su carne se curará, haciendo que el hechizo de Yondra sea solo una pérdida de maná. Pensó Solus.

Yondra estaba a punto de ser destruida por cinco Golems y Morok no estaba mejorando. La corriente constante de relámpagos lo mantuvo en el aire, gritando mientras su carne humeante comenzaba a oler a barbacoa.

Phloria activó todos sus anillos mágicos, tratando de ganar algo de tiempo. Los constructos simplemente ignoraron los hechizos. El nivel tres apenas podía abollar sus cuerpos y sus órdenes eran claras.

Lleva a los jóvenes a sus amos y mata al resto. Los Flesh Golems corrieron hacia su presa con la velocidad inhumana que les otorgaban sus pequeños cuerpos y cuerpos mágicos.

Rainer y el resto de Asistentes usaron sus mejores hechizos, pero al no tener una especialización en combate, lo mejor que pudieron hacer fue imitar a Phloria y obtener su mismo resultado.

«¡Yondra, ayúdame!» Rainer gritó cuando un Golem lo agarró antes de usar un Warping Array para desaparecer. Sin embargo, la profesora estaba usando todo lo que tenía y más solo para resistir el asalto combinado de los cinco Golems que había atacado.

Si no fuera por la ayuda de Gaakhu y Neshal, ella habría sido la primera en caer. Los Profesores combinaron sus esfuerzos y artefactos para bloquear a la mayoría de los Golems, manteniéndolos alejados con una barrera de energía mientras se devanan los sesos en busca de una solución.

Lith no se preocupaba por los Asistentes, por lo que tejió su hechizo mientras trataba de encontrar una manera de derrotar a sus oponentes o al menos liberar a Morok.

Todo cambió cuando vio que Quylla estaba entre sus objetivos.

Lith juntó sus palmas abiertas evocando una compresión de un Sol Poniente de nivel cinco hasta que no fue más grande que una pelota de tenis. Las llamas negras golpearon al Golem atacando a Quylla, haciendo que sus partes de piedra se derritieran y su materia orgánica se evaporara.

Sin embargo, lo que ralentizó al Golem no fue el daño insignificante que había sufrido, sino solo el empuje que ejercieron las llamas altamente comprimidas.

Solus, por favor. ¡Necesito una idea! Lith pensó. Había estado lanzando sin parar, pero los Golems eran la perdición de todos los magos, Despertados o no. En un espacio tan reducido, la mayoría de sus hechizos de nivel cinco tenían más probabilidades de herir a sus amigos que a sus enemigos.

‘¡Estoy pensando!’ Ella respondió tratando de sonar tranquilizadora, pero no tenía ni idea de cómo enfrentar tantas construcciones imparables.

El hechizo de Lith todavía le dio a Phloria suficiente tiempo para unirse a él y activar su hechizo de nivel cinco, Torment Guard.

Como Caballero Mago, necesitaba magia de la tierra para conjurar sus escudos de torre, por lo que siempre guardaba unos pocos kilogramos de la roca más dura que el dinero podía comprar en su amuleto dimensional.

De esa manera, no importa si la pelea fue en el aire, bajo el agua o en una habitación de metal, Phloria siempre tenía lo que necesitaba para ejecutar sus mejores hechizos. Torment Guard conjuró una pequeña torre de piedra alrededor de Quylla, imbuida de magia de fuego y oscuridad para reforzar el hechizo de Lith.

Ella también había caído en la trampa de Odi. La oscuridad infligió un daño insignificante contra la materia inorgánica fuertemente encantada y la carne de los golems era simplemente un cebo. Los cerebros de los humanos se almacenaron de forma segura dentro de su núcleo de energía y las partes metálicas almacenaron suficientes muestras de carne para regenerar sus cuerpos sin cesar.

La única variable era la cantidad de dolor que soportarían.

Quylla y Solus se devanaron los sesos. No estaban peleando, no estaban dando todo para detener un solo acorazado de piedra y metal mientras todos a su alrededor eran golpeados o secuestrados.

¡Dioses, soy tan estúpido! Los Odi son solo los polos opuestos de los no muertos. Ambas chicas pensaron al unísono.

‘Usar la oscuridad para luchar contra la luz no tiene sentido. ¡La pesadilla mágica de la luz es la luz misma!

«¡Déjame ir, hermana! ¡Sé qué hacer!» Quylla no tuvo tiempo de explicar su plan, tuvo que ejecutarlo ella misma. Solus, sin embargo, usó su vínculo mental con Lith para ponerlo al día.

‘Si tuvieras un cuerpo, podría besarte ahora mismo’. Lith pensó mientras conjuraba su hechizo de escultura corporal orientado a la batalla, Cleaver.

Recordó Final Sunset en su mano izquierda mientras emitía las armas de maná de su mano derecha junto con una ola fría que le permitiría tocar el Golem sin ser reducido a cenizas.

Su intento fue frustrado por una segunda construcción que estaba empeñada en capturarlo. Intentó hacer frente a Lith, quien se vio obligado a tomar el constructo de frente para evitar que llegara a Quylla.

Lith infundió maná a su armadura Skinwalker, convirtiéndola en mercurio que lo cubrió de la cabeza a los pies, dispersando la mayor parte de la energía cinética de la carga, deteniendo al Golem en su camino.