Lith había estado tan absorto leyendo que se olvidó de dónde estaba, lanzando la precaución al viento. Cuando Nana lo atrapó con las manos en la masa, se sorprendió lo suficiente como para gritar.

«Pensé que conocía a todos los bribones, pero no reconozco a este. ¿Cómo te llamas, chico?»

Lith. ¿Cuál es el tuyo? Respondió mientras ponía ojos de cachorro. Nana ahora estaba más curiosa que enojada.

«¿Lith? ¿Te refieres al pequeño diablillo de Elina? No me extraña que tu cara sea nueva para mí, eras un recién nacido la última vez que te vi».

La presencia de Nana había detenido la charla. Algunas mujeres querían preguntarle cuánto faltaba para su turno, otras solo tenían curiosidad, Elina saltó de su silla disculpándose en nombre de Lith.

«No hay necesidad de disculparse, Elina.» Dijo Nana. «No hay daño, no hay falta. El pequeño diablillo no ha dañado el libro mientras jugaba con él.»

«Sí mamá, no hay necesidad de disculparse». Lith odiaba cuando alguien hablaba de él como si no estuviera allí. «Y no estaba jugando con eso, solo estaba leyendo».

«¿Leyendo? Joven, ¿cuántos años tienes? ¿Tres años y algo así? Si esto es una broma, no es gracioso. Nunca esperé que uno de los hijos de Elina fuera tan mentiroso».

«No miente. Durante la última tormenta, Lith estaba aburrido, así que le pidió a su padre que le enseñara a leer, escribir y contar. Aquí está la prueba». Elina le entregó a Nana la regla de madera.

La refutación de Elina la había pillado por sorpresa, se dio cuenta de que había tocado un nervio. Después de estudiar la regla, Nana tuvo que admitir que era una herramienta de aprendizaje inteligente.

«Dígale a su esposo que esto es realmente una buena idea. Podría vendérselo al maestro Hawell. Nunca está de más tener dinero extra».

Elina no la dejó cambiar de tema, no hasta que se disculpó por llamar a su hijo mentiroso.

«Raaz no lo inventó. Lith lo hizo, para poder estudiar solo sin molestar a nadie».

Nana estaba conmocionada por todas esas revelaciones repentinas. Su orgullo quería evitar disculparse, pero insinuar que Elina también estaba mintiendo frente a todas esas personas habría dañado la reputación de toda su familia.

«Entonces, joven, ¿cuánto es siete por seis?»

«Cuarenta y dos.»

Nana tomó el libro de las manos de Lith y, después de abrir una página al azar, se lo devolvió.

«¿Qué está escrito allí? Empiece desde la parte superior de la página».

Lith reprimió una sonrisa. «Lo primero que hay que entender al estudiar magia es que es solo una herramienta. Cualquiera puede usarla, pero solo unos pocos pueden usarla correctamente. De hecho …»

«Está bien, es suficiente. Te debo una disculpa Lith.» Sin embargo, lo dijo mientras miraba a Elina. «Parece que tu hijo está realmente bendecido por la luz, querida.»

La sala estaba una vez más llena de charlas, pero esta vez todos estaban discutiendo el mismo tema.

«¿Qué quiere decir Nana con bendecido por la luz? ¿No es solo un cuento de hadas?»

«Desearía que mi hijo fuera así de inteligente. Cada mañana enviarlo a la escuela es una guerra de desgaste. ¡Sin mencionar los resultados reales!»

Esos fueron los comentarios más comunes.

Lith siguió golpeando la plancha mientras aún estaba caliente.

«¿Puedo …» De repente se dio cuenta de que ignoraba la palabra pedir prestado. «¿Llevarlo conmigo por algún tiempo? Lo devolveré como está. Lo prometo».

«¿Y qué harías con él? ¿Ya puedes usar magia?» La respuesta de Nana normalmente habría sido bastante diferente, pero había tenido suficientes sorpresas para el día y no podía permitirse más sarcasmo o escepticismo.

«Sí, puedo.» Lith respondió antes de darse cuenta de su error.

«¡Soy un idiota! ¡Acabo de volar mi tapadera! Años de planificación cuidadosa, arruinada por esta gran boca mía. Lo único que puedo hacer es controlar los daños».

«¿De verdad? ¿Y qué puedes hacer?»

«Sí, Lith. ¿Qué puedes hacer?» Reprendió Elina. Su pie derecho golpeaba furiosamente el suelo con molestia, Lith sabía que estaba en problemas.

«Puedo hacer magia con el viento y el agua». Dijo con un tono de disculpa bajo, mientras miraba sus propios zapatos.

«Lo siento, mamá, sé que me prohibiste usar magia. Pero todos los demás en la casa siempre la usan, y estaba tan aburrida».

El parloteo aumentó de volumen. Elina estaba muy enojada, pero no podía regañarlo en público. No cuando los miraban con admiración.

«Nana parece realmente impresionada. Tal vez este sea un punto de inflexión en la vida de Lith. Si lo toma como su aprendiz, podríamos tener un sanador en nuestra familia. No puedo arruinar esta oportunidad».

Entonces, guardó silencio, preguntándose sobre el futuro de su hijo.

«¿Podrías mostrarme, por favor?» Preguntó Nana, sonriendo por primera vez.

«Por un centavo, por una libra. Aquí va todo». Lith pensó.

«¡Brezza!»

Lith hizo girar sus dedos medio e índice dos veces, creando tantos pequeños torbellinos que solía barrer rápidamente la habitación. Fingía perder el control de vez en cuando. Su objetivo era impresionar, no alardear ni asustar a la gente.

«¡Oh! ¡Oh! ¡Oh!» Nana rió con admiración. podía ver más y más de ella en el pequeño diablillo. Nana también había sido una mocosa precoz. Cuando tenía su edad, su talento era mejor, pero Lith seguía siendo un espectáculo digno de contemplar.

Por lo general, los hombres tenían menos talento para la magia, ya que las mujeres, con su prerrogativa de dar a luz, estaban naturalmente más en sintonía con la fuerza vital del planeta. Algunos lo llamaron energía mundial, otros simplemente lo llamaron maná.

Además, los muchachos del campo solían ser unos tontos, más inclinados a trabajar duro en el campo o en el ejército en lugar de dedicar años a los libros.

«Ahora quiero que hagas algo por mí. Dijiste que puedes conjurar agua, ¿verdad?»

Lith asintió en respuesta.

«Ahora llama al agua, no importa lo pequeña que sea. Pero entonces, no debes dejarla caer. Debes hacerla flotar, así». Una esfera perfecta de agua del tamaño de un puño apareció a medio metro de la mano abierta de Nana.

Lith no pudo comprender el por qué de una solicitud tan específica, pero accedió.

«¡Jorun!» Conjuró menos de un vaso de agua, manteniendo su forma irregular e inestable. Lith no podía permitirse más errores, su enfoque alcanzó su punto máximo tratando de hacer que su falta de control fuera convincente.

El agua flotó durante tres segundos antes de caer. Pero en lugar de golpear el suelo, comenzó a flotar de nuevo, convirtiéndose en otra esfera perfecta orbitando alrededor del hechizo de Nana como lo hace la Luna alrededor de la Tierra.

Lith estaba atónito. No por el control de Nana sobre el flujo de maná, él ya podía hacer lo mismo, si no mejor.

No pudo apartar los ojos del espectáculo que tenía delante. Ambas esferas de agua giraban constantemente sobre sí mismas, reflejando todo lo que las rodeaba. Capturaban la luz del sol, convirtiéndola en destellos de arco iris.

Lith siempre había visto la magia como una fuerza a tener en cuenta, una gran herramienta con la que construir su futuro. Pero nunca lo consideró hermoso.

Por primera vez en más de tres años ya no fingía. Simplemente estaba asombrado, mirando las luces danzantes mientras los recuerdos de su antigua vida inundaban su mente.

De repente recordó todas las horas que pasó de niño, escondido en el planetario junto con su hermano pequeño Carl. Soñarían con convertirse en astronautas, con huir a las estrellas donde nadie volvería a hacerles daño.

Y así, su dolor regresó, más fuerte que nunca, luchando contra la alegría. El dolor por la pérdida lo abrumaba, las lágrimas comenzaron a brotar de sus ojos.

«Lith, ¿estás bien?» La voz de Elina lo despertó de su estupor.

Al darse cuenta de lo débil que se había permitido ser, Lith se sintió profundamente disgustado.

«El agua es solo agua, no hay necesidad de ablandarse con un espectáculo de luces miserable. Soldado y siga el plan». Lith se armó de valor sellando todos los sentimientos que consideraba inútiles. «Ya terminé de lastimarme». El pensó.

«Sí, mami, estoy bien. Me acabo de mover de la magia de la anciana».

«Mi nombre es Nerea, Lith. Pero todos me llaman Nana».

«¿Por qué Nana?» Nana solía ser un término cariñoso que se usaba para la abuela de la familia.

«Verás, cuando todavía era una joven doncella, todos me llamaban por mi nombre. Pero luego pasó el tiempo, y ayudé a tantos niños a venir a este mundo que comenzaron a llamarme mamá. Después de que pasó aún más tiempo, esos los niños tenían sus propios hijos y empezaron a llamarme Nana «. Ella despeinó el cabello de Lith.

«Tengo una propuesta para ti. Ahora eres muy pequeño, pero cuando tengas seis años, en lugar de ir a la escuela junto con esos idiotas, podrías venir aquí. Entonces, podrías leer esos libros tanto como quieras . Y tal vez podrías aprender un oficio. El mío «.

Lith ladeó la cabeza, haciéndose el tonto.

«No lo sé, no pareces agradable. Aunque me gustaría los libros». Respondió mientras se escondía detrás de su madre, solo la mitad de su rostro visible detrás de sus piernas.

Elina no sabía si reír o llorar. Su sueño se había hecho realidad, pero Lith no entendía lo que estaba rechazando.

«Por favor, disculpa, Nana. Solo tiene tres años, no tiene idea de lo que está diciendo. Ni siquiera sabe la importancia del aprendizaje».

«Tres años de edad.» Repitió Nana. «Es casi demasiado bueno para ser verdad. Pero tienes razón, si tuviera que elegir entre oro y juguetes, probablemente elegiría lo último.

Tendremos esta conversación de nuevo dentro de tres años. Se arrodilló y miró a Lith directamente a los ojos.

«Si no te vuelves tan tonto como todos los demás chicos de este pueblo, te tomaré como mi aprendiz. Si todavía estás interesado en la magia y los libros, por supuesto.»

Lith asintió con la cabeza, agarrando su vestido de madre, buscando protección.

Su apariencia débil y asustada escondía su rabia interior.

«¿Tres años? ¡Yo también podría haber muerto de hambre para entonces! Y todo por tu culpa, bruja codiciosa.» Estaba tan harto de tener hambre que quería morderla por frustración.

«Cálmate, Derek, y recuerda todas tus lecciones. Aguanta y hazte más fuerte, porque solo la fuerza te hará libre. Solo el poder mantendrá a tu familia a salvo.»