La ética de trabajo de Nana no permitía favoritismos de ningún tipo. Lith pudo haber sido su futuro aprendiz, pero Tista tuvo que esperar su turno como todos los demás.

Lith no había estado tan feliz de estar atrapado en la cola desde los días de su estudiante en la universidad, cuando usaba cada segundo para revisar sus materias más débiles.

«Tanto para leer y tan poco tiempo. Es mejor abarrotar la magia de la luz y la oscuridad, ya que son los únicos elementos fuera de la física tal como la conozco. En el mejor de los casos, me tomará años volver a tener un libro en mis manos. , y hay mucho que puedo aprender como autodidacta «.

Cuando les llegó el turno, estudió detenidamente cómo el sanador realizaba la magia de luz Vinire Rad Tu.

Era el mismo hechizo de detección de fuerza vital que ella había usado con él hace tres años, y esta vez él tenía una mejor comprensión de la magia y un punto de vista mucho mejor.

Al estar a su lado, Lith podía apreciar cada gesto y movimiento de la mano que Nana usaba para amplificar la efectividad del hechizo. La luz envolvió el cuerpo de Tista, volviéndose rápidamente gris alrededor de su pecho, delineando claramente la forma de sus pulmones.

«Tengo buenas noticias, y tengo malas noticias. La buena noticia es que el estado de Tista es el mismo de siempre, esta vez no hay signos de degeneración. La mala noticia es que tampoco parece estar mejorando. Yo Tengo miedo de que se quede así para siempre. Cuanto más crezca, menores serán las posibilidades de que su cuerpo pueda arreglarse por sí solo «.

El aire en la habitación se volvió pesado, una vida de enfermedad apenas era mejor que ninguna vida.

Lith se sorprendió tanto al olvidarse por completo de los libros. El mundo entero no significaba nada para él si no podía compartirlo con las únicas tres personas que amaba y en las que confiaba.

Salieron de la casa de Nana con el ánimo bajo y regresaron a casa sin decir una palabra.

Una vez que llegó, Elina compartió la mala noticia, buscando los brazos de Raaz antes de comenzar a llorar. Una a una, toda la familia se echó a llorar, abrazándose en busca de consuelo.

Lith se permitió llorar, maldiciendo el cruel destino que había sufrido su hermana.

«¿De qué sirve la magia si sigo estando indefenso? ¿Por qué sigo reencarnando, simplemente para reemplazar un infierno viviente por otro? ¿Es esto solo mala suerte o es mi culpa? ¿Podría ser que en alguna vida anterior cometí un acto tan atroz? ¿Actuar que ahora todos los que amo están malditos? ¿Podría ser este mi castigo? «

Durante los días siguientes, Lith siguió cuestionando cada elección de vida que hizo, antes de aceptar el hecho de que suceden cosas malas. Tista ya estaba enfermo cuando resucitó por segunda vez, no podía ser culpa suya.

Habiendo sido aceptado como aprendiz de Nana, ahora podía practicar magia abiertamente. Pronto demostró ser capaz de limpiar toda la casa por sí mismo, aliviando a su madre y hermanas de todas las tareas del hogar.

Gracias a la magia de la oscuridad, limpiar platos y calderos se convirtió en cuestión de minutos. Nada orgánico, ya sean residuos de comida o grasa, podría escapar de ser convertido en polvo por una sola chispa de energía oscura.

También hizo innumerables experimentos con magia de luz, en busca de una cura. Sin embargo, todo lo que logró hacer fue mantener a raya los síntomas. Tista ahora necesitaba muchos menos tratamientos de Nana, pero todavía estaba prisionera en su propio cuerpo.

Esto hizo que Orpal lo odiara cada vez más.

«¡Presume! ¿Cómo se supone que debo disfrutar mi vida con él respirando constantemente en mi cuello? No solo Leech comparte las tareas del hogar con mamá, sino que también pasa mucho tiempo con Tista. Mamá y papá siempre lo elogiaron por su supuesto talento. y la inteligencia. Y ahora nunca se callan acerca de que Leech le ahorró mucho dinero a la familia, atendiendo la condición de Tista por su cuenta. ¡A nadie le importa un comino que pierda mi tiempo y sudor haciendo todo el trabajo agrícola! Dioses, ¿por qué ¿Dejarlo vivir? ¿Por qué no me diste ningún talento?

Sin darse cuenta de los sentimientos de su hermano, Lith no se las arreglaba mucho mejor. Su poder mágico y comprensión del maná siguieron creciendo, pero no pudo borrar el sabor perpetuo del fracaso que lo acompañaba.

Al año siguiente no pudo sentir ninguna alegría con respecto a la magia, cada descubrimiento era inútil, todo su poder carecía de sentido.

Y así, finalmente tenía cuatro años. El período entre cuatro y seis años en Lutia se llamó «la edad de oro», ya que el niño era lo suficientemente grande para tener algo de libertad y muy poca para ser de ayuda en las actividades diarias.

Se les permitiría jugar todo el día sin preocupaciones en el mundo. Era el momento perfecto para hacer amigos y acercarse a los propios vecinos y profundizar los lazos entre las familias.

El día de su cuarto cumpleaños, después de que terminó las tareas del hogar, Eliza lo presentó a todos sus vecinos antes de regresar a casa.

Se suponía que debía socializar y jugar, pero Lith tenía otros planes. No hubo cantidad de fracasos o duelo que le hiciera olvidar por mucho tiempo el hambre que lo consumía desde que apenas tenía cinco meses.

La granja de Raaz estaba en el extremo occidental de las tierras de cultivo de Lutia, a poco menos de un kilómetro (0,62 millas) de distancia de los grandes bosques conocidos como Trawn.

A pesar del nombre pretencioso, no era particularmente peligroso. Las personas que vivían en las aldeas cercanas dependían del bosque como su principal fuente de madera para su vida diaria.

La pesca de arrastre también era abundante en vida silvestre, por lo que aquellos audaces y afortunados irían a cazar durante todo el año, en busca de carne preciosa, pelaje cálido o ambos.

Era imposible encontrar monstruos en el bosque, a menos que uno fuera a varios kilómetros de profundidad. Como no había necesidad de explorar Trawn en detalle, las áreas interiores seguían siendo un territorio inexplorado.

Había una razón por la que Lith nunca había practicado artes marciales en el nuevo mundo, ni siquiera el juego de pies. La práctica constante de la magia requería mucha energía y su hogar carecía de los recursos necesarios para su entrenamiento.

Lith ya estaba más delgado que todos sus hermanos, si hacía más esfuerzo, se convertiría en un montón de huesos. Necesitaba comida.

Pero como era un chico de ciudad, no sabía nada sobre la matanza, necesitaba un maestro. Y por eso se dirigía a la casa de Selia Fastarrow, el único cazador entre sus vecinos.

«El problema es que no tengo idea de cómo conseguir que me ayude. Todavía soy muy pequeño para el aprendizaje, e incluso si no lo fuera, es poco probable que no se hubiera enterado de la oferta de Nana. No tiene nada que ganar ayudándome . Solo puedo esperar que sea una mujer amable y benevolente «.

La casa de Selia era una casa de madera de un solo piso, mucho más pequeña que la de Lith, de unos sesenta metros cuadrados. No había gallinero ni granero. Excepto por el espacio en las proximidades de la casa, los campos estaban baldíos, llenos de maleza, hierba alta y todo lo que la mano del viento plantó con el tiempo.

«Ella claramente no tiene interés en la agricultura y la ganadería, y eso es una buena noticia. Significa que su negocio es lo suficientemente bueno. Me pregunto qué hay en el cobertizo cerca de la casa. Es casi tan grande como la casa misma».

Lith llamó, sus entrañas se hicieron un nudo por el nerviosismo. La puerta se abrió casi de inmediato.

«¿Tú otra vez? ¿Estás perdido o algo así?» Selia era una mujer de unos treinta años, 1,7 metros de altura, la piel bronceada por los años de exposición al sol. Su cabello negro se mantuvo corto con un corte de pelo idéntico a los estándares militares de la Tierra.

Ella podría haber sido considerada muy linda, pero el pequeño pecho junto con sus ojos afilados y su actitud áspera la hacían más varonil que la mayoría de los granjeros.

Llevaba una chaqueta de caza de cuero sobre una camisa verde, pantalones cargo verdes y botas de caza marrones con una suela exterior suave para limitar el ruido que se hacía al moverse.

«Hola señorita Fastarrow, necesito un favor. ¿Podría enseñarme a desollar y destripar animales?»

Selia enarcó una ceja. «¿Por qué?»

«Porque tengo hambre.» Al no tener ninguna palanca sobre ella, Lith había decidido que la verdad era la mejor política. «He tenido suficiente hambre como para olvidar cómo se siente estar lleno. Sé que puedo cazar, pero también sé que sin un manejo adecuado, la carne se echa a perder y no es comestible».

«No, me entendiste mal. Quiero decir, ¿por qué debería ayudarte? ¿Qué hay para mí?» Ahora estaba frunciendo las cejas.

«¿Qué quieres?» Lith preguntó mientras reprimía el impulso de matarla lenta y dolorosamente. Tenía suficiente hambre para verla como presa.

«Honestamente, no creo que un enano que apenas llega a mi cinturón pueda cazar cualquier cosa, ni siquiera una rata. Y como enseñar es una pérdida de tiempo, exige una compensación».

Se rascó la barbilla buscando un trato lo suficientemente malo como para ahuyentar la plaga. Ella nunca quiso tener un hijo propio, y mucho menos lidiar con el de otra persona.

«Entonces, si quieres aprender de mí, primero debes traer aquí algún juego. Si te equivocas mientras juegas al carnicero, arruinarás mi mercancía, malgastando mis bienes y mi tiempo. Así que aquí está mi trato, lo que sea que me traigas , Te enseñaré cómo despellejarlo y destriparlo. Pero la mitad es mía por la molestia. Tómalo o déjalo «.

«Tanto para la mujer amable y benevolente, esto es pura extorsión». Lith pensó.

«Lo aceptaré. ¿Cuánto tiempo te quedarás en casa?» Respondió.

«Estaré aquí todo el día, tengo mucho trabajo que hacer. ¿Por qué?»

«Porque cuando vuelva con mi presa, necesitaré tu ayuda. No olvides nuestro trato.»

Lith se dio la vuelta y se dirigió hacia el bosque. Al ver al pequeño enano actuar con dureza, sin un arco, trampas o incluso solo una bolsa para el juego, Selia no pudo evitar reír a carcajadas. Eso hasta que la puerta de repente se cerró de golpe en su cara, enviando su trasero primero al suelo. Después de levantarse, se dirigió a la ventana más cercana.

Lith todavía estaba en el mismo lugar, pero su rostro estaba vuelto hacia la puerta, sus ojos brillaban bajo la tenue luz del amanecer.

Después de llegar al borde del bosque, activó el hechizo de luz Life Vision. Fue una de sus creaciones del último año de práctica. Al infundir magia de luz en sus ojos, Lith pudo ver a los seres vivos como de colores, mientras que el resto del mundo se convirtió en tonos de gris. Cuanto más fuerte era la fuerza vital, más grande y brillante era la luz emitida. De esta manera, podía detectar fácilmente a los animales, incluso si se escondían bajo tierra, en los arbustos o dentro de un árbol.

Lith no necesitaba cazar algo grande, siempre que fuera carne, era la presa perfecta.

La mayoría de los animales huían tan pronto como él se acercaba demasiado, pero no todos. Los pájaros y las ardillas posados ​​en las ramas de los árboles se sentían seguros. Pero la magia espiritual de Lith había alcanzado un alcance de más de veinte metros (21,9 yardas), todos estaban a su alcance.

Solo necesitaba extender su mano abierta hacia la cantera, luego apretarla y girarla para romper un cuello. En menos de veinte minutos había matado dos pájaros con plumas y dos ardillas.

«Podría pescar más, pero quiero pagarle a esa arpía lo menos posible».

Mientras regresaba a la casa de la cazadora, su codicia debatía ferozmente con su rabia.

«¡Maldita sea! Ojalá pudiera preguntarle a mi padre. Nuestra granja tiene un gallinero, comemos pollo, así que él debe saber cómo matarlo. Pero si lo hago, entonces me veré obligado a compartir MI cantera en partes iguales. Y Si hay algo que odio más que ser robado por esa arpía es la idea de que Orpal y Trion tengan la misma cantidad de carne que yo. O peor aún, ser mayor. ¡Cacé este juego! ¡Esta carne es mía, MÍA! ¡Solo se les permitirá comer mis sobras cuando yo lo desee! «

Cuando Lith llegó a la puerta se había calmado, la rabia ocultaba en su rostro de negocios. Respiró hondo antes de volver a llamar.

Cuando Selia lo vio, estuvo a punto de burlarse de él, llamándolo un desertor por darse por vencido en menos de una hora. Pero entonces Lith le mostró su juego, haciendo que su discurso «Nunca subestimes lo difícil que es el trabajo de un cazador» se le muere en la garganta.