Lith logró tomar solo una respiración profunda de energía con Vigor antes de que Gremlik se lanzara hacia él como una bala. Lith esquivó la carga, solo para descubrir que nunca había sido el objetivo previsto.

El no muerto confiaba en sus habilidades, pero enfrentarse a dos Despertados a la vez con un mago especializado en magia de apoyo que los respaldaba era un riesgo que no estaba dispuesto a correr.

Phloria era el eslabón más débil de la cadena, y una vez que la sacara de la escena, la ventaja de tener una energía infinita junto con su inmunidad al daño sería suficiente para asegurar la victoria de Gremlik.

Kalla estaba en su misma página, así que se paró frente a Phloria y activó las armas que Scarlett the Scorpicore le había hecho, las Bear Claws.

Kalla no tenía entrenamiento marcial, por lo que cualquier tipo de arma humana se desperdiciaría con ella. Por esa razón, Scarlett había forjado cubiertas de metal para las patas delanteras de Kalla, lo que le permitió seguir usando el estilo de lucha innato que había desarrollado como oso primero y como Byk después.

El Grendel la atacó con tal fuerza que, aunque Kalla pesaba más de media tonelada, casi la arrojan a un lado. El impacto incluso había dejado mellas en sus armas y había permitido que Gremlik la superara.

¡Maldita sea! Ni siquiera Vigorización puede mantenerse al día con la velocidad de alimentación de los no-muertos mientras lucha dentro de un ser vivo. La magia es inútil contra Grendel y es físicamente superior a nosotros.

Perder Phloria significa perder nuestra ventaja táctica. Si se cae, la seguiremos poco después. Pensó Kalla.

Ver a Lith luchar le había dado tiempo a los ojos de Phloria para acostumbrarse a la velocidad y el patrón de movimiento de Gremlik, por lo que en el momento en que apareció frente a ella, ella estaba lista.

Esquivar y bloquear no tenía sentido, por lo que eligió escapar hacia arriba con un hechizo de vuelo. Gremlik saltó para interceptarla, pero de repente cambió su trayectoria y retrocedió, ganando distancia ya que la incapacidad de Grendel para usar cualquier tipo de hechizo le impedía moverse sin tocar el piso primero.

«Oh, fóllame …» dijo Gremlik mientras Phloria desataba todos los hechizos de sus anillos a la vez sin que ni uno solo de ellos fallara en su objetivo. Sabiendo que solo se enfrentaría a muertos vivientes, la mayoría de ellos estaban basados ​​en la oscuridad.

La mayoría de ellos porque para Phloria crear una abertura era más importante que infligir daño. El elemento oscuridad se comió una buena parte del maná de Gremlik, pero lo que le preocupó fue la bola de fuego mezclada con él.

Lo envió volando por el aire, alejando al Grendel del suelo y acercándolo a Lith. La ruina estaba envuelta en magia de oscuridad hasta el punto de que la hoja estaba oculta bajo la gruesa capa de energía.

¡Joder, joder, joder! No puedo dejar que me reboten hasta la muerte. Pensó Gremlik. Mientras estuviera en el aire, solo la gravedad determinaba su velocidad, haciendo que su destreza física fuera inútil.

Deshizo su transformación, Parpadeando en el último momento antes de que Ruin pudiera atacarlo. Sin embargo, la hoja no pareció darse cuenta, atravesó su pecho hasta que la empuñadura fue detenida por su columna.

«La matriz de bloqueo dimensional se ha ido». Solus no tenía la aguda percepción espacial de Friya, pero su sentido del maná funcionaba igual de bien. Aparte de ella y Friya, nadie más estaba al tanto del cambio que el ritual de los Elegidos había traído a la pelea.

Al menos hasta que Lith también parpadeó, siguiendo a Gremlik como una sombra.

Los ojos de Kalla y Phloria brillaron ante la idea de recuperar toda su destreza en la batalla, mientras que Gremlik sintió que su no-muerto se alejaba de él. La ruina era un prototipo, pero un arma muy poderosa.

Su cuerpo de dríada era tan duradero como el papel en comparación con su forma de Grendel. Para empeorar las cosas, la oscuridad infundida en la espada era la perdición de los no-muertos, y ahora que ya no estaba infundido con los elementos, dañó tanto el cuerpo como el núcleo de sangre de Gremlik.

Afortunadamente, Gremlik había parpadeado cerca del suelo, por lo que solo tuvo que apretar los dientes para soportar el dolor y volver a convertirse en un Grendel. La ruina ahora estaba atrapada dentro de su cuerpo, y gracias a su fisiología vegetal, Gremlik había cambiado de forma de modo que, aunque Lith lo había apuñalado por la espalda, estaban cara a cara de nuevo.

Gremlik era ahora más alto que Lith y su enorme boca descendió sobre el humano para morderle la cabeza mientras las garras de Grendel se abalanzaban sobre sus pulmones.

Lith parpadeó, dejando atrás su espada junto con otro tipo de regalo. Respiró un chorro corto de Origen Flames justo dentro de la boca de Gremlik antes de desaparecer.

Ni siquiera la magia dimensional fue lo suficientemente rápida, por lo que Lith encontró cuatro marcas de garras en ambos lados de sus costillas una vez que reapareció. El Orichalcum apenas había logrado detener las palas de viento generadas por el corte de Grendel.

En cuanto a Gremlik, reconoció las llamas de origen y las apagó a expensas de otra parte de su fuerza vital. Junto con la magia de la oscuridad, Origin Flames era una de las pocas cosas que podían hacer que un no-muerto sintiera dolor.

Con Ruin todavía plantado en su pecho, liberando ola tras ola de oscuridad, Gremlik no podía permitirse más distracciones.

‘¿Cómo diablos esta cosa sigue funcionando sin su amo? Necesito sacarlo y alimentarme. Pensó el Grendel.

Desafortunadamente para él, Kalla no estaba de acuerdo. Ella parpadeó hacia su espalda, cortando con toda su fuerza detrás de sus Garras de Oso. No solo eran tan afilados como una navaja y tan duros como un diamante, sino que también eran capaces de canalizar la magia de la oscuridad y darle forma física.

Sirvió tanto para extender el rango de ataque de Kalla como para permitirle explotar su dominio del elemento oscuridad también en espacios reducidos. Sin embargo, los sentidos y reflejos de un Grendel fueron suficientes para permitirle percibir la amenaza y reaccionar en consecuencia.

En el momento en que la garra de Kalla rozó su piel debilitada, Gremlik logró girar sobre sí mismo, esquivando al Wight y moviéndose hacia su espalda. Se las arregló para atacarla dos veces antes de que Phloria pudiera poner a Kalla a salvo.

Kalla’s estaba profundamente herido, pero no en vano. El Grendel se estaba debilitando cada segundo gracias a que Ruin seguía canalizando la magia de Lith. Todas las heridas que Gremlik había sufrido como dríada habían sido trasladadas de modo que si no se alimentaba pronto, el daño acumulado lo mataría.

Si lograron mantenerlo bajo presión, fue su victoria. Sin embargo, si el Grendel volviera a tocar el árbol joven, no tendrían otra oportunidad.

Gremlik también era consciente de lo que estaba en juego, pero aunque el asunto de quién controlaba a Laruel era un asunto de vida o muerte para los humanos, no importaba quién ganara la batalla, no le serviría de nada.

Si Leannan mataba a Erlik, todos los muertos vivientes en la habitación tendrían que huir o morir. Si Erlik triunfaba, el Grendel se vería obligado a doblar la rodilla, y una vez que Draugr despertara, las cosas empeorarían aún más.

Erlik traicionaría a los tribunales y caería en desgracia, arrastrando a Gremlik con él. Sin embargo, mientras Draugr lograría su Despertar y obtendría un lugar en el Consejo para ello, Gremlik se quedaría con nada más que una eternidad de servidumbre por delante.

Erlik no lo Despertaría y los Tribunales lo marcarían como un traidor, convirtiendo a Laurel en su prisión.