El primer instinto de Lith fue huir y probar su teoría, pero no había regresado a casa para pasar su tiempo trabajando, realmente necesitaba un descanso real mientras disfrutaba del lujo de ser él mismo, sin condiciones.

«Mamá, papá, gracias». Respondió. «Sé lo cruel que puede ser la gente. Lo aprendí por experiencia desde el día en que comencé a trabajar como curandero. Comenzó con ese noble tratando de matarme, y continuó mostrándome lo que un hombre puede hacerle a su esposa, un padre a sus propios hijos «.

Evitó mencionar a los hermanos, ya que a pesar del paso de los años, el nombre de Orpal seguía provocando mucho dolor en el corazón de sus padres.

«Este pueblo no es perfecto, el mundo no es perfecto. Pero haré todo lo posible para ser fiel a mí mismo y hacer que todos se sientan orgullosos de mí».

Lith podría decir eso mirándolos directamente a los ojos, ya que la redacción de su elección no mencionaba cuál era su moral o cómo pretendía lograr sus objetivos. En su mente, todo era una mentira piadosa para evitar que su familia se preocupara por él.

Se puso de pie y abrazó a su familia uno a la vez, sintiendo la calidez de su abrazo y amor.

Después de terminar su comida, Lith insistió en ser quien lavara los platos. Elina se opuso al principio, pero antes de que alguien pudiera mover un plato, él ya había lavado y limpiado platos, utensilios de cocina y toda la habitación.

«¡Presumido!» Tista fingió regañarlo.

Pasaron la siguiente hora discutiendo los últimos arreglos para el matrimonio de Rena, que trajo varios gruñidos del lado masculino de la familia, y la vida académica de Lith, que provocó varios gruñidos del lado femenino de la familia.

Había vivido toda su vida como monje, yendo de casa al trabajo y viceversa, sin hacer nada más. Tenían la esperanza de que al estar rodeado de tantas chicas, hubiera encontrado una de su agrado.

– «Maldita sea, primero Yurial intenta concertarme una cita, luego tú, Solus, con todas tus insinuaciones, ¿y ahora esto? Por llorar en voz alta, ¿a quién le importa el romance a los doce?»

«Tienes razón…» respondió Solus. «Si este no fuera un mundo en el que la gente se casa entre los dieciséis y los diecisiete años. Hay un límite de tiempo para pasar el rato y divertirse o tener una experiencia con el se*xo opuesto.

A menos que uno planee casarse con su primera novia o tenga un matrimonio arreglado, por supuesto «.

Después de eso, todos tuvieron que volver a trabajar. La luz del día era preciosa y sólo Lith estaba de vacaciones. Antes de regresar a su laboratorio de forgemastering, Lith visitó y trató a todos los animales de la granja y a los peones que sus padres empleaban.

Aseguraría el aumento de su reputación y les ahorraría bastante dinero.

Una vez de vuelta dentro de la forma de torre en ruinas de Solus, finalmente podría compartir su iluminación. De hecho, él le había ofrecido leer su mente para detener las molestias, pero ella se negó.

Con la creciente confianza entre ellos, rara vez accedían a la mente del otro, prefiriendo confiar en su enlace telepático, a menos que fuera absolutamente necesario.

«El problema con nuestros experimentos anteriores es que solo estábamos imitando la forma del hechizo forgemaster, no su naturaleza».

«¿Significado?» Preguntó Solus.

«Bueno, replicar una bola de fuego es fácil, es solo una llama explosiva. Pero, ¿qué hace exactamente forgemastering? ¿Qué hace cada runa individualmente? Ese es el problema que pasamos por alto. La magia falsa es como la magia verdadera con piloto automático».

Sacó el amuleto dimensional que había comprado en la academia, usando Invigoration en él, mientras Solus hacía lo mismo.

A diferencia de los objetos normales inanimados, Vigorización era capaz de rastrear el flujo de maná maldiciendo a través del objeto mágico.

Reveló una esfera de maná similar a un núcleo, pero mucho más tosca y simple, mantenida estable por trece patrones de maná que la aislaron de las influencias externas.

«Por mi creador, ¿cómo se te ocurrió la idea de usar Invigoration de esta manera?» Solus quedó asombrado por este descubrimiento.

«En realidad, no lo hice. Todo es gracias a ese Scorpicore. ¿Recuerdas que cuando me pasó es pince-nez para analizarlo?» La mente de Solus asintió.

«Esa es la primera vez que lo hice, pero en ese entonces estaba demasiado asustado para entender las implicaciones de la lección que la criatura me impartió. No sé si lo hizo a propósito para enseñarme a reconocer objetos malditos, o solo estaba tratando de convencerme de su buena fe.

Cualquiera que fuera su propósito, me enseñó algo nuevo sobre la verdadera magia y, a su vez, la verdadera naturaleza del dominio de la forja. A diferencia de algunas hipótesis, forgemastering no se trata de sentir el flujo de maná en un objeto y mejorarlo.

Por el contrario, permite crear un pseudo núcleo de maná, que tiene que grabarse literalmente en un objeto y luego estabilizarse mediante patrones de maná precisos, que se alimentan de la energía mundial para el auto-sustento y evitan que el núcleo se disipe.

A diferencia del tuyo, los pseudo núcleos no tienen conciencia, solo un propósito. Sin una atadura externa, simplemente se disiparían en el aire. Para comprobar mi teoría, analicemos también los puños de mi uniforme «.

El pseudo núcleo diseñado para almacenar la Boleta era incluso más pequeño que el del amuleto, pero más refinado.

«Bueno, esto tiene sentido.» Solus reflexionó. «El amuleto puede almacenar cualquier cosa, mientras que las esposas solo la Boleta. Para aplicar tal restricción, el núcleo debe ser más complejo. Pero eso significa …»

«Si.» Lith suspiró. «Significa que tendremos que forjar todos los elementos del libro con magia falsa, solo para estudiar sus núcleos y comprender los principios subyacentes, antes de crear algo realmente nuevo».

Lith necesitó varios intentos para comprender cómo esculpir los patrones dentro de un objeto sin mirarlo a través de Invigoration. Cada prueba requería mucho enfoque y gasto de maná, pero con cada falla, estaba más cerca del éxito.

«Bueno, ahora también sabemos por qué los Forgemasters requieren tanto maná. Incluso un objeto inanimado ofrece una tremenda resistencia a la energía externa. Cuanto más complejo y poderoso es el artefacto, más complejo debe ser el pseudo núcleo.

Si un objeto dimensional ‘simple’ requiere tanto tiempo y esfuerzo, me pregunto qué tan poderoso fue el mago que creó esas gafas «, dijo Solus.

«Probablemente fue el trabajo de su vida». Lith respondió.

«Sí, también explica por qué los segundos intentos de forgemastering son inútiles. Cada runa deja una talla, si uno crea un camino equivocado para el maná, el objeto se vuelve inútil».

Lith asintió, notando algo inusual.

«Extraño, debería haber agotado mi maná muchas veces, pero ahora solo estoy empezando a sentirme cansado, y todavía tengo que usar Vigorización una vez».

«Quizás gracias a nuestro vínculo, tú también tengas acceso al géiser de energía mundial». Propuso Solus.

«Eso explicaría por qué en las leyendas se decía que los magos eran invencibles en sus torres. Entre un suministro casi interminable de maná y las defensas de la torre, derrotarlos debería ser casi imposible».

Lith y Solus siguieron trabajando sin parar, y antes de la puesta del sol ya se habían dado cuenta de su guijarro de primera dimensión. Lith lo llevó al dormitorio, y Solus lo enmarcó justo al lado de la entrada, agregando una pequeña etiqueta con la fecha y una pequeña incisión.

«Nuestro primer trabajo juntos».

Después de eso, crearon siete anillos dimensionales de bajo nivel con verdadera magia. Estaba seguro de poder fabricar incluso los de alto nivel, pero eso habría sido un error fatal.

Los anillos dimensionales no se podían mantener ocultos, tenían que usarse, de lo contrario era como no tener uno en absoluto. Según los registros de la academia, Lith crear objetos de bajo nivel ya era una hazaña impresionante.

Distribuir libremente los de alto nivel sería una locura, nada menos que poner una diana en el pecho y la espalda.

Antes de regresar a casa, fue a la casa de Selia, su primera mentora, la mujer que le enseñó a sobrevivir con sus habilidades de caza.

«¡Mira quién ha vuelto! Veo que todavía está bien vestido y todo». Selia lo abrazó, dejando a Lith bastante sorprendido. Él nunca la consideró del tipo cariñoso.

«Bueno, sí. Este uniforme no se puede ensuciar y es casi indestructible. No tengo ninguna razón para cambiar de ropa». Explicó devolviéndole el abrazo.

«Ojalá tuviera uno también.» Ella suspiró. «Desde que te fuiste, hacer las tareas de la casa es una molestia».

«Este discípulo lo siente mucho, Maestro Selia.» Lith se burló de ella. «Pero espero que esto te haga la vida más fácil». Le entregó un anillo.

Ella no estaba impresionada en absoluto.

«Sabes, está bien que un cazador sea tacaño. Pero ser engreído mientras entregas un anillo barato como este está por debajo incluso de nosotros».

Al verla decepcionada, Lith se rió a carcajadas.

«Admito que el anillo no vale más que diez monedas de cobre por sí solo, pero al igual que yo, es más de lo que parece».

Él le explicó brevemente cómo imprimir el anillo. Incluso alguien que nunca había practicado la magia de las tareas domésticas podía hacerlo al primer intento. Después de darse cuenta de lo que era, Selia se quedó sin palabras.

«Lo hice yo mismo.» Lith explicó. «Solo puede almacenar tres metros cuadrados (33 pies cuadrados), pero al menos su equipo y sus presas ya no lo molestarán más. Si se siente perezoso, incluso puede usarlo para almacenar alimentos y mantenerlos calientes».

«Esto … esto es demasiado. No puedo aceptarlo». Selia sabía que ese objeto valía más de treinta monedas de oro.

Se podría construir una casa de lujo en Lutia con todo ese dinero. Sin mencionar que era una herramienta invaluable para un cazador, ya que mantenía las presas frescas antes de prepararlas en el campo o mientras buscaba un buen comprador.

Ella trató de devolvérselo, pero Lith cerró su mano alrededor de él con las palmas de sus manos.

«Puedes, y debes. Primero porque una vez impresa, es inútil para nadie más, a menos que mueras, por supuesto.

Y segundo, porque a pesar de que siempre has sido un Maestro tacaño y molesto que hacía tratos de estafa, es solo gracias a tu ayuda que mi familia se salvó del hambre y la inanición, y esa es una deuda que ni siquiera este anillo puede saldar. «